Незаметно промелькнул «день осеннего равновесия», когда лето окончательно сдает свои позиции зиме, аналог нашего дня равноденствия и «дни богов». Осень полностью вступила в свои права, утром на траве стал появляться иней, и сильно похолодало, а обеды стали более плотными. Только продолжительность светлого времени суток осталась неизменной, но местное солнце — Андао, местное солнце, стало светить не так жарко.

Среди всего этого фейерверка радостей было и несколько не приятных моментов. Как–то мне приснился жуткий сон. Сны бывают разными, бывают просто сны, которых потом не помнишь, бывают кошмары, которые оставляют долгое ощущение ужаса, а этот сон не походил ни на что. Первую часть сна я все же запомнила плохо, она совпала с приступом предутренней боли, только было ощущение чьего–то присутствия, а вот из второй части сна в памяти осталось лицо молодого человека с волосами пшеничного цвета и темными глазами.

В варгятнице я всегда подходила к слепому варгу, гладила его по голове и глазам и угощала вкусненьким. Это общение навевало тихую грусть…

Еще в долине и совсем рядом с домом стали находить остатки гварричей. Первый, хорошо обглоданный скелет, мы нашли в кустах дня через три, потом еще и еще. От большинства гварричей остались лишь обглоданные скелеты, некоторые были совсем целыми, но подобные находки радости не доставляли. Объедали трупы сами гварричи, меня больше занимал вопрос, почему они умирали? Местные гварричи не мигрировали, климат в пустыне был и так теплый, сезон размножения еще не начался. Притер предположил, что это просто чужаки, гварричи откочевавшие от холодов с севера и не пришедшиеся ко двору местным. Это предположение меня успокоило.

К концу третьей недели моего пребывания в усадьбе я уже освоила букварь и прочитала еще пару детских книжек с крупными буквами, отдохнула и вжилась в местный образ жизни. Погода начала портиться, с пустыни стали налетать холодные ветра и я решила потихоньку закончить наши путешествия с Притером и окопаться в библиотеке. Надо бы как–нибудь побеседовать с ассой о местных непонятках, но это можно позже, когда погода окончательно испортится, да и побаиваюсь я ее расспросов о моем мире, мало ли зачем ей это надо. Боли по утрам почти прошли, тело слушалось абсолютно. Утренние пробежки и занятия на полосе препятствий с охранниками укрепили не столько мое тело, сколько мою уверенность в нем.

Придя вечером с кусками пирога в варгятницу, я обнаружила там одного из охранников эльфов, он стоял и обнимал за шею слепого варга, на глазах у него были слезы.

— Спасибо вам, он теперь видит.

— Да не за что, но я здесь совершенно не при чем.

— Не надо притворяться, я сам видел, как вы начали лечение, когда в первый вечер здесь, погладили его по глазам. И потом почти каждый день приходили сюда с мальчишкой.

— Я не врач, и лечить не умею. Я просто пожалела его…

— Этого оказалось достаточно, чтобы вылечить.

— Вы уверены, что он видит?

— Конечно, посмотрите…

Я посмотрела на морду варга, его глаза действительно очистились от бельм, только небольшая муть показывала, что с глазами животного, не все в порядке. Никогда не верила в экстрасенсов и не умела лечить руками, а тут вдруг такое…

Вечером того же дня в библиотеке состоялся интересный разговор между ассой и командиром охраны.

— Асса Зита, как вы думаете, она нам подходит?

— Айре(13) Эльмитлан, вы торопитесь.

— Она вылечила варга…

— Как вы думаете, если бы она знала, что лечит, она бы стала лечить?

— Не знаю, не уверен…

— Скорее всего, бескорыстно лечить варга она бы стала. Это хорошо согласуется с ее отношением к прирученным животным. Как там ее любимая фраза: мы в ответе за тех, кого приручили. Пару раз слышала от нее эту фразу, когда она отмывала от э… дерьма свою э… собаку. А вот как с людьми? Как мне помнится, в разговоре за обедом как–то прозвучало, что люди, в отличие от домашних животных, могут позаботиться о себе сами… Надо проверить, как насчет людей и нелюдей…

— Вы предлагаете…

— Нет, нет… Подождем подходящего случая. Не будем торопиться… Девушка никуда бежать не собирается…

— А что будет, когда она вспомнит? Вы же прекрасно знаете, зачем вашей племяннице понадобился демон–охранник, и КАКОЙ она была раньше. А любой разумный на семь восьмых состоит из воспоминаний, что будет, когда она вспомнит?

Асса ненадолго задумалась.

— Не думаю, что эти воспоминания повлияют на нынешнее поведение нашей подопечной. Слишком крепкая личность нам попалась, она справится, да и демон должен помочь… Ему не очень–то захочется жить рядом с сумасшедшей.

— Я не так уверен в этом…

— Давайте подождем и понаблюдаем. Мы ждали столько лет, что подождать еще чуть–чуть вполне можно. Нельзя передавать тайны магии крови первому встречному.

— Хорошо, асса.

— Когда к ней вернется магия, позанимайтесь с ней с мечами, базовые воспоминания у ее тела должны быть, так что будет проще научить ее настоящему эльфийскому бою на двух мечах, а не той придворной дребедени, что она знала раньше. Хотя ее мечи хороши, ничего не скажешь… Я думала, что такие делать уже умеют. Интересно, откуда они у нее?

— Не знаю асса, но ножны — это работа наших старых мастеров. Очень древняя работа… Очень… Мечи … тоже наверное наши, были сделаны неизвестным мастером под женскую руку, клейма на рукояти нет, а браться за рукояти и смотреть лезвие я не рискнул. Я, так думаю, что их сделали еще до вашей первой войны кланов, это судя по оплетке рукоятей. Это точно, а может и еще раньше… Мечи сделаны из звездных камней, очень дорогие, очень… и редкость это большая.

— Ценность их — это ерунда, а вот кто ее на них настроил, вот, что мне интересно. Без этой настройки эти мечи просто красивые и очень дорогие игрушки, уж вы–то это понимаете? Настроили, правда, ее не до конца, но большая часть ритуала была проведена. Интересно, почему не закончили?

— Да, настройка дорогого стоит и мастера для такой настройки нужно еще поискать. Я знаю всего трех, из наших, которые, теоретически, могли бы справиться с такой задачей. Мне такая настройка не по силам.

— И экзамен на бакалавра эта стерва, чтоб ей хорошо перевариться, сдала и заплатила и за него, и за патент. И амулет брата для перемещений по природным порталам откуда–то выкопала, разряженный правда совсем, только досюда его и хватило, зарядить его не смогли, не по зубам им высшая синяя магия. Что–то здесь не чисто… Кто–то ей помогал, и сильно помогал. Не было у ее сумасшедшего семейства таких средств, не было и нет, и амулета тоже не было. Когда я последний раз видела брата, этот амулет был на нем, он его не снимал.

— Думаете скоро придут проверять — как она здесь?

— Нет, скоро не придут. Подразумевалось, что я растаю и стану учить талантливую племянницу, а на это надо время. Наоборот, чем дольше она тут будет, тем меньше они будут волноваться. А что там с наблюдателем от Великого Магистра?

— Да ничего. Новая, что пришла после вашего объезда посидела три дня и ушла за день до возвращения нас от пещеры демонов. Так что о визите «племянницы» и вашей отлучке из усадьбы магистру ничего не известно.

— А почему наблюдатель ушла, что случилось?

— Не знаю точно, но я думаю это связано с самой наблюдательницей, а не с нами.

— Значит, следующий наблюдатель будет к зимнему солнцестоянию, вряд ли раньше.

— Да, раньше ему не успеть.

— Хорошо, подождем….

Командир магического круга(14), бакалавр(15) Сантеро аль Эндрин ап Кредо с плохо скрываемым раздражением смотрел на молодую женщину. Не то чтобы она ему не нравилась как женщина, нет, совсем наоборот, просто смотреть на нее было очень даже приятно, а вот работать под ее руководством ему совсем не улыбалось. Стройная фигурка, обтянутая ярко алой кожей брючного костюма с множеством браслетов–амулетов на руках и ногах и переливающимися всеми цветами радуги кольцами, до жути напоминала зимнее дерево(16), украшенное подношениями Лари(17). Высокие каблуки на сапожках, вызывали откровенное недоумение, как в этом можно ходить по вязкой, проваливающейся на каждом шагу местной почве, и мокроступы(18) на такую обувь тоже не наденешь. Совершенно не приспособленный для Топей костюмчик, но на девушку смотреть было все равно приятно…