«У кого–нибудь» — это интересно у кого? Или асса очень хорошо осведомлена о моих отношениях с сейном или, наоборот, она ничего не знает, что я тут в вольном городе делаю, и просто действует наугад. Рекомендации я возьму, но не у сейна.

Сжигаю письмо и растираю пепел… Слишком многие видели, что я его получила.

Юммит за соседним столом уже весь извелся…. Машу ему рукой, приглашая за стол.

— Доброго вам утра, госпожа.

— И тебе того же… Ты чего весь издергался?

— Вас давно не было, а я как раз сегодня сформировал караван для Топей. Большой караван. Его отправить надо, а то за охрану доплачивать придется.

— Это прямо сейчас или после обеда?

— Лучше бы сейчас, — смущается, — товаров я очень много закупил. Через пару дней еще один караван будет, уже поменьше, но с илларями.

— Хорошо, сейчас пойдем. — Юммит мнется и смущается. — Что еще?

— Мне тут передали доспех. Его старейшина собрал и велел Вам отдать. Он у меня на складе на улице Трех Яблонь лежит.

— Понятно, а что тебя смущает?

— Так это еще хлопоты, и … караваны и иллари, мы, наверное, совсем вас задергали.

— Да, ничего. Я знала, на что шла, когда соглашалась взять Вас под свою руку. Так что все нормально. Пошли наверх… Мара слышала?

— Вот опять Мара…

— Что поделать Марусь, жизнь такая… Пошли…

Караван в Топи я провела, мешки с шелком еле до выхода доволокла и отправилась на склад, смотреть на доспех. Красивая вещь, только как ее собрать вместе я себе не представляю. На нем раньше было множество разных ремешков, это если судить по местам для креплений. Есть только медные части, ремней давно уже нет.

Склад маленький, в нем не развернуться… Пришлось закрыть пологом дворик и разложить доспехи на нем. Получилась большая головоломка, типа объемных пазлов. Путем мозгового штурма мы с Юммитом и Марой смогли идентифицировать большинство частей доспеха. Нескольких фрагментов все же не хватает.

Я то, наивная, планировала заказать сразу штук двадцать, а тут… Закажу один и безмерное количество ремешков. Когда будут готовы, тогда примерим, разберемся с креплением, подгоним и исправим, вот тогда и закажу большую партию.

Пошла на ярмарку искать гномов, которые примут заказ на доспех и ремешки нужного размера и качества. И пообедать не мешало бы…

Ночью шел дождь, сперва налетела гроза, а потом закапал мелкий и нудный дождь. Он шел все утро. Под аккомпанемент дождя очень хорошо собирать вещи в дорогу, чем я собственно и занималась.

И жила–то в усадьбе у сейна всего пару недель, а вещей скопилось куча, и надо решить, что брать с собой в пустыню, а что оставить… Вот, например, вечерние платья, брать их с собой или нет? Вопрос, для женщины, почти неразрешимый. С одной стороны эти наряды тут в Караваче я уже выгуливала, а два раза одно и то же для выхода в свет, мне одевать неприлично, а там в пустыне их еще никто не видел. Правда, положа руку на сердце, их там и одевать–то некуда, но пусть будут, возьму.

Вот в таких душевных муках пролетело все утро, а когда небо наконец–то очистилось, я поняла, что в спальне душно, кругом пыль и очень сыро. Взяла книгу, и пошла в сад… По дороге встретила кого–то из слуг и велела растопить в комнате камин, чтобы прогнать из углов сырость. Расположилась в беседке, поглазела на умытую дождем зелень сада, умилилась ароматом осенних цветов, и обнаружила, что книгу взяла не ту.

Мара идти в дом за другой книгой отказалась категорически, она, дескать, только–только на травке задремала… Пришлось самой, ладно хоть портал мне прямо в спальню эта бездельница пробила, два шага через черный непроницаемый туман и я в спальне…

«Один день… остался один день. Завтра магиня с холодными льдистыми глазами уедет и все опять будет хорошо. И можно будет не прятаться по углам, чтобы лишний раз ей на глаза не попадаться. " Думала про себя Кайте вытирая пыль в одной из комнат…

— Кайте, милая, меня к себе смиз Тайре, мне надо ей помочь сходить на ярмарку, а тут камин надо разжечь… помоги мне. Я все не успею… — захныкала новая служанка.

Девушка Кайте не нравилась, она вечно жаловалась, какая трудная и грязная работа служанки, и норовила под любым предлогом уменьшить количество выполняемых заданий, бессовестно перекладывая все, что можно на плечи других. Кайте уже открыла рот, чтобы поставить товарку на место, пусть делает свою работу сама, но тут со двора раздался крик кухарки:

— Ялунике, бездельница, долго мне еще тебя ждать… — И Кайте сказала совсем не то, что собиралась:

— Беги, не заставляй смиз ждать, а камин я разожгу. В какой комнате–то разжигать?

— В спальне сейна… — крикнула на бегу Ялунике, и исчезла за поворотом лестницы…

— Но мне туда нельзя… — С ужасом воскликнула Кайте, но девушки уже и след простыл.

Кайте долго стояла посреди коридора и думала, идти или нет, и тут она вспомнила, что злобная ведьма ушла в сад. Она сама видела, как та выходила из дома, значит в спальне никого, и если она поторопится, то вполне успеет разжечь камин и уйти, до того как ведьма вернется. И Кайте решительным шагом пошла в сторону спальни сейна.

Вот и дверь темного дерева. Кайте решительно постучала, потом еще постучала, из–за двери никто не отозвался, она приоткрыла дверь и на всякий случай спросила громким, чуть дрожащим голоском:

— Асса Анна, можно зайти разжечь камин?

В комнате стояла тишина, пахло сыростью и пылью.

«Да, камин разжечь надо…» подумала про себя Кайте и тихонечко вошла в комнату. Она, на всякий случай, заглянула за ширму и в ванную комнату. В апартаментах никого не было. Девушка облегченно вздохнула и уже более решительно пошла в сторону камина.

В это мгновение облака раздвинулись, в окно брызнули лучи Андао и по всем стенам комнаты забегали веселые блики. На кровати, среди шелка платьев горкой лежали прозрачные, как слеза, кристаллы. Лучи Андао, разбрызганные дождевыми струями, уже играли, дрожа и искрясь на их гранях. Кайте никогда такого не видела, она заворожено застыла, любуясь на переливы цветов и маленькие радуги.

Тут же, но чуть в стороне от других, на белом шелковом платочке, чуть прикрытый тонкими кружевами лежал большой, почти круглый ярко–синий камень. Он словно приглашал взять себя в руки и полюбоваться игрой света на его гранях, он манил, он притягивал.

Когда взгляд Кайте упал на этот кристалл, другие, прозрачные или многоцветные перестали для нее существовать. И она уже не могла оторвать взора от завораживающей красоты драгоценного камня. Она почему–то была уверенна, что этот камень самый дорогой, но не его цена была для нее главным. Все драгоценные камни, что до этого дня ей доводилось видеть, были вставлены в оправы из золота или, чаще серебра, и украшали собой руки, лифы, шеи, волосы или уши богатых горожанок. Да, они сверкали, но они были маленькими. А этот камень был сам по себе, он не украшал никого, он жил своей жизнью, один, свободный от оправ.

Небольшой ветерок пошевелил деревья за окном, и камень ожил, он запел…

— Синий! — произнесла на вдохе очарованная Кайте.

— Синий… синий… синий… — отозвалось у нее внутри и ее ребенок проснулся.

«Дать… дать… дай… ХОЧУ! Хочу посмотреть! " — Потребовал он со всем своим причитающимся по наследству упрямством. — «Синенькое — Я ХОЧУ! "

Кайте не смогла удержаться, еще не родившийся ведьмачок был сильнее своей молоденькой мамочки. Она подошла ближе и потрогала камень, ставшим вдруг чужим пальчиком. От кристалла веяло прохладой вечернего неба, а грани несли в себе строгость морозной зимы.

«Синенькое… ХОЧУ СИНЕНЬКОЕ! Мама, покажи!» — не унимался малыш и яростно засучил крохотными ножками.

«Если я возьму его в руки и посмотрю, как сквозь него проходят лучи Андао, ничего, ведь, не случится? " — уговаривала сама себя Кайте… «Тут никого нет. Я только посмотрю и тут же положу на место».

Она огляделась по сторонам, в комнате никого, в коридоре тихо. Ее руки потянулись к искушающему ее камню с тем же непреодолимым аппетитом беременной, как неделю назад ее тянуло попробовать солененький горный сыр, присланный мани Суа сейну Дьо–Магро в качестве закуски к ее огневке. Тогда двух съеденных Кайте кусочков никто не заметил, и сейчас большой беды не будет, ведь камень не пострадает от ее прикосновений.