Когда он начал говорить о Араниэть, я заметила в глазах Лейзаза искры. Он так нежно и ласково описывал девушку, что я поняла: любовь – блин морковь.
- А она знает о твоих чувствах,- спросила я Лейзаза, после того как он замолчал, с тоской глядя на магический огонь.
- Кто я и кто она, - тихо ответил он, всё так же глядя на огонь.
- Понятно, - так же тихо ответила я. - А у нас с тобой, похоже, цели одинаковые.
- Что ты имеешь в виду? - он повернулся ко мне и с удивлением посмотрел мне в глаза.
- Та девушка, которой я должна помочь, это Араниэль, - ответила я.- Я ищу её.
- Тут ты её вряд ли найдёшь, - ответил он.
- Об этом я уже догадалась.
Рано утром мы распрощались с Лейзазом и его людьми. Он показал нам кратчайший путь в земли оборотней и объяснил, как быстрее добиться встречи с вожаком. Сам же отряд направился на поиски нарушителей.
Ближе к обеду мы наткнулись на небольшую поляну, по центру которой горел костёр с котелком воды, подвешанным над огнём. Сама поляна была пуста. Мы подошли ближе к огню, и я заметила в кустах какое-то движение.
- Эй, - крикнула я.- Не бойтесь, мы не причиним вам вреда.
- Значит я была права, - раздался голос из-за деревьев, и на поляну вышла Араниэль.
- Права, - ответила я, садясь на бревно у костра. - Уже второй день тебя ищем. Ты же сказала, что будешь ждать нас в таверне. Почему сбежала?
- Они нашли меня, - выдохнула эльфийка, разливая отвар по кружкам и протягивая одну мне, - К тому же Араниль со своими сыновьями запугала всю деревню. Так что я еле успела сбежать.
- Объясни толкам, что случилось.
- Араниль, это — жена советника, моего опекуна, - начала она свой рассказ, присаживаясь рядом. - Она пришла в деревню оборотней со своими сыновьями, Лараном и Симраном, чтобы найти меня и вернуть домой. Ларан может видеть следы ауры. Симран — жестокий и глупый. Вот за него-то меня и хотят выдать. Я постаралась убрать все следы, но Ларан нашёл меня. Только благодаря амулету, они меня тогда не заметили. Они искали меня в деревне, заходя в дома. В одном из домов Араниль не понравилось то, как ей ответил мальчишка. Они выволокли его на улицу и избили, после чего спалили дом. Теперь все оборотни жаждут мести. Я еле ноги унесла.
- А мальчишка как? - спросила я, поражаясь такой жестокости. - И почему остальные ему не помогли?
- Всё просто, - ответила она, с грустью смотря на огонь. - Никто не смеет вмешиваться, если наказывают за дело. Это прописано в договоре. На него Араниль и сослалась. А мальчишка жив. Он же — оборотень. Перекинется в полнолуние, и всё сразу заживёт.
- Понятно. И что теперь? - осведомилась я, - Что от меня-то нужно? Чем я могу помочь?
- Не знаю, - ответила она, пожав плечами. - Возможно, помочь мне прятаться до дня рождения?
- Ну, это вряд ли, - произнесла я, задумавшись. - Что думаешь, Снарк?
Кот всё это время сидел напротив и внимательно слушал.
- Мне кажется, надо идти к вожаку оборотней, - ответил он. - Они ведь — друзья с главой эльфов. Нужно с ним поговорить и потом уже решать, что делать дальше.
- Ты думаешь, что нас так просто к нему пропустят? - спросила Араниэль.
- Тебя нет,- спокойно ответил он.- А вот мы сможем пробраться.
- И как ты себе это представляешь? - удивлённо полюбопытствовала я.
- С помощью магии, конечно,- ответил он. - Ты что забыла, как иллюзии накладывать?
- Ну допустим, а её куда девать? - кивнула я в сторону эльфийки.
- Меня не нужно никуда девать, - возмутилась Араниэль. - Я пойду с вами. Только вот амулет нужно зарядить, и тогда я смогу находиться среди оборотней незаметно.
- Что за амулет? - переспросила я.- И как ты его заряжать собралась?
- Амулет мне подарил Хильд, сын Рагнара — вожака оборотней, когда я в детстве сбегала от отца, чтобы с ним поиграть. - Она достала небольшой каменный цветок на плетёном шнурке и протянула его мне. - Этот амулет преображает мою ауру и делает её похожей на ауру оборотней. Именно благодаря ему, я смогла так долго прятаться. Леран смог найти мой след только потому, что амулет практически разрядился. Мне понадобится два дня, чтобы полностью зарядить его и восстановить свои силы.
Я взяла цветок в руки и стала рассматривать. Пятилистник с чёрным камнем по центру. На каждом лепестке непонятные символы. На ощупь и на вид амулет был сделан из камня, при этом он был практически невесомым. Я закрыла глаза и посмотрела на него магическим взглядом. Араниэль была права. Магии в амулете практически не осталось. Я собрала свою сырую силу и наполнила ей амулет. Камень в центре вспыхнул чёрным светом, а символы на лепестках начали светиться. Я вернула себе нормальное зрение и протянула амулет Араниэль. Та смотрела на меня с открытым ртом.
- Я закачала в него магию, - ответила я на её немой вопрос. - Проверь, что получилось.
Араниэль надела цветок на шею и нажала на лепестки. Воздух вокруг неё сгустился. Даже обычным зрением я заметила, как что-то меняется. Создавалось впечатление, что я смотрю на девушку через воду. Длилось всё это не более пяти минут.
- Ну и как? - спросила я у неё, когда всё закончилось.
- Не знаю, - пожала она плечами. - Вроде бы всё в порядке.
- А ты что скажешь? - повернулась я к коту.
- Только то, что теперь на поляне две тебя, - ответил он, приглядываясь к Араниэль. - Её аура и магический след такие же, как и у тебя.
- Ладно, пойдёт, - кивнула я, пока девушка пыталась осознать услышанное. - Одну проблему мы решили. Теперь следующий вопрос, какой вид принимать будем?
- Ну, раз ауры у вас одинаковые, - мурлыкнул кот, - то логичнее всего будет, вам представиться сёстрами и лучше полукровками, так как от оборотней в вас ничего нет. Может и получится.
- Хорошо, - протянула я, вспоминая жителей деревни и их лица. Нужно создать иллюзию, которая не будет привлекать к себе внимание. Что-то простое и заурядное.
Над нашими иллюзиями я провозилась до вечера, привязав их к ленточкам, которые нашлись у Араниэль. Когда я закончила, эльфийка достала из своей сумки непонятные сухарики зелёного цвета, завёрнутые в большие листья.
- Это эльфийский хлеб, - протянула она мне один свёрток. - Сытно и очень полезно.
Я с опаской взяла хлеб и понюхала его, развернув лист. Как ни странно, но он пах цветами. Я отломала кусочек и положила его в рот. На вкус он оказался как ванильное мороженное, моё любимое.
- Для каждого этот хлеб — разный, - сказала улыбаясь Араниэль, глядя на моё удивлённое лицо, - Он приобретает вкус любимой и желанной еды. Вот я сейчас ем яблоко.
- Супер, - с восторгом отозвалась я, кладя в рот кусочек хлеба и наслаждаясь таким любимым вкусом. К моему удивлению, я не смогла съесть весь хлеб. Осталась ровно половина, когда я осознала, что полностью сыта.
- А ты знаешь Лейзаза? - спросила я Араниэль, когда мы пили отвар, убрав недоеденный хлеб в сумку.
- Знаю, - смутилась она, опустив глаза. - Он — глава лесных стражей. А что?
- Да так, - пожала я плечами. - Просто красивый мужчина.
- Нет, и не думай, - вскрикнула она, зло глядя на меня. - Он никогда даже не посмотрит на тебя. Он не такой.
- А какой? - я посмотрела на неё с улыбкой. Что-то мне подсказывает, что он ей не безразличен. Вот только знает ли она о том, что чувствует к ней сам Лейзаз.
- Он самый смелый, добрый и честный, - начала она говорить довольно громко. - Он и сам не знает, какой он хороший.
- Успокойся, - я взяла её за руку. - Не нужен мне твой Лейзаз.
- Он не мой, - грустно вздохнула она.
- Почему? Тебе же он явно нравится. Ты говорила ему о своих чувствах?
