Точнее… почти в сердце. В последний момент он смог отклонить его в сторону, а потому удар пришелся в плечо.

Чувство радости вспыхнуло в груди девушки, но тут же сошло на нет, так как она внезапно поняла, что не может пошевельнуться. Руки, ноги и даже голова находились в плотных водяных оковах, которые пыль каким-то образом пропустила. Неужели она настолько вложилась в финальную атаку и не заметила ответку Крылова⁈ Кейла просто не могла так ошибиться!

Электрическое копье распалось, оставив от себя внушительную рану. Но Крылов лишь мазнул по ней взглядом, затем создал из пыли временную «заплатку» и размял шею.

— Столько страсти и эмоций… — он двинул пальцами, заставляя оковы надавить на Кейлу и поставить ее на колени. — Даже жаль, что ты так бестолково их расходуешь.

Еще одно движение пальцем, и у горла Кейлы появился водяной кинжал. Большая часть ее пыли уже разрядилась, а дополнительные мешочки чем-то блокировались. Девушка не понимала, чем именно, так как не могла повернуть голову и посмотреть.

— Говорил же тебе — сдавайся… — кинжал медленно сполз вниз и разрезал остатки одежды, прикрывающей грудь девушки. Лохмотья упали на землю, но Кейла по-прежнему не могла ничего сделать. Оковы работали на все сто. — Признаться, ты меня немного удивила. Достойный бой, за которым должна идти достойная смерть. Можешь радоваться, сегодня к тебе прикоснется только мой клинок. Ты это заслужила…

Клинок снова медленно подлетел к ее горлу, но вместо страха и мольбы о пощаде, Кейла посмотрела ему за спину и улыбнулась. По коже пробежал легкий холодок, а следом с неба посыпались снежинки.

— Не может быть… — выдохнул Валентин.

— Беги, Крылов… — злорадно произнесла Кейла. — Иначе по кругу сегодня пустят только тебя!!!

— Советую не трогать ее, Валентин… — голос женщины прокатился по окрестности, словно морозный вихрь.

Крылов на мгновение прикрыл глаза и напряженно стиснул зубы. Шуйская была последним человеком в Империи, с которым он хотел бы схлестнуться в поединке. Хотя нет, был еще Воронов, возможности которого практически безграничны, но того и человеком назвать нельзя — он просто какой-то монстр.

Несмотря на прямую угрозу, мужчина сильнее прижал клинок к шее Кейлы, от чего по ее шее потекли ручейки крови. Затем он медленно, не делая резких движений, обернулся. Только идиот стал бы провоцировать Белую Бестию. А Крылов идиотом точно не являлся. Психом — может быть. Но никак не идиотом.

Светлана стояла по центру поляны. Холодная, прекрасная и невероятно опасная. За какие-то мгновения после своего прибытия на поле боя, она успела сковать по рукам и ногам всех союзников Крылова. Те даже шелохнуться не успели, не то, чтобы оказать какое-либо сопротивление.

— Даже не удивлена, что ты снова взялся за старое, — Шуйская выпустила еще больше пыли, чем непроизвольно устроила настоящую снежную бурю. — У меня только один вопрос, и, ответив на него, ты можешь спасти свою жизнь. Ну или сделать свою смерть чуть менее мучительной.

— Сделаете еще шаг, и я завалю ее! — прорычал Крылов, лихорадочно придумывая, как ему свалить отсюда.

Шуйская никак не отреагировала на его просьбу.

— Канцлер Панкратов участвует в вашем заговоре?

— Каком еще заговоре? — ощетинился мужчина.

— Не считай меня глупой, Валентин. Мы уже давно следим за действиями этой группы и знаем, что готовилось что-то серьезное. К сожалению, неожиданное вмешательство Кракенова подпортило нам все планы, но… и имеющейся информации достаточно, чтобы сделать определенные выводы: кто-то из-за рубежа готовил в Петербурге крупный теракт. Осталось только понять, какую цель они преследовали. И ты, Валентин, поможешь нам в этом.

— Пошла на х… старая стерва! — выплюнул Крылов. — И захвати с собой вашего ублюдского канцлера! Этот маразматик искренне считал, что способен меня контролировать? Ха-ха! Старый идиот! Нельзя унижать человека, после чего требовать от него верности! Рано или поздно ты обязательно получишь нож в спину!

Шуйская нахмурилась, обдумывая услышанное. Валентин говорил на эмоциях, так что сказанное, скорее всего, правда. Но верить психически неадекватному человеку было бы большой глупостью, а потому единственно правильный выход — это скрутить его и доставить в дом Арсения Романова. Тот, в свою очередь, без труда добудет всю нужную информацию, а заодно закончит жизнь этого недоноска.

— Как же глупо… — вздохнула Шуйская. — После гражданской войны лишь немногие получили свой второй шанс. И так просрать его — это надо постараться. Ты же понимаешь, что у тебя нет ни единого шанса вырваться отсюда?

— Это ВЫ так думаете!

Крылов вложил чуть ли не всю оставшуюся энергию в финальную атаку. Еще не было человека, который переживал его «акул-убийц». Хотя и использовал он ее нечасто… обычно для противников хватало техник послабее, а вливать столько энергии в один единственный удар было очень расточительно.

Но тут был особый случай, ведь если он не пробьет Шуйскую этой техникой, значит ему уже ничего не поможет.

Сразу десяток водных таранов, внешне похожих на акул, с невероятной скоростью и мощью обрушились на то место, где только что стояла княгиня Шуйская. Только вот девушки уже там не было…

— Ты действительно думал, что заденешь меня, пока я в режиме боевого транса? — хмыкнула Светлана, оказавшаяся на восемь метров левее. — Не ожидала такой глупости от столь способного бойца.

Но своей настоящей цели водник все-таки достиг. Чтобы перейти на ускоренный режим, Шуйской пришлось всего на мгновение потерять концентрацию. Но этого времени хватило, чтобы люди Крылова освободились от оков и разом атаковали разбушевавшуюся Белую Бестию.

— Прощай, Шуани, — ухмыльнулся Крылов, а в следующее мгновение полоснул ей по горлу водным кинжалом и что есть силы бросился в сторону леса.

— НЕЕЕЕЕТ!!! — крик Шуйской был полон ненависти и отчаяния. Она запустила в Крылова десяток ледяных стрел в надежде порвать того в клочья, и тут же рванула к захлебывающейся кровью девушке. Целительская пыль мгновенно закрыла ее раны и начала диагностику остального тела. Если бы смерть была мгновенной, то шансов бы не было, а подобные раны она сможет залечить…

— Секунду, родная, потерпи… — Шуйская склонилась над девушкой, провела рукой по ее волосам и с тревогой посмотрела в полные боли глаза.

Последние десятилетия стали очень непростыми для княгини. Сперва ей пришлось пережить смерть Императора Константина Романова, которого она искренне любила, затем семь лет просидеть в тюрьме, находясь практически в скотских условиях, ну а после лишиться связи со своими последними близкими людьми: Катя, ее дочь, переехала в Британию и с каждым годом все больше отдаляется от нее, а у Ярослава, после его возвышения, просто не хватало времени на обычное общение.

От безумия спасало только руководство Академией и разговоры… с Кейлой. За последние годы фиолетоволосая очень много переосмыслила в своей жизни, а потому тянулась к личности, за которой могла бы пойти. И этим человеком стала именно Шуйская.

Вот и получилось, что для княгини Кейла стала кем-то типа дочери, а Шуани просто нашла себе образец для подражания. Обе женщины помогли друг другу пережить тяжелый период в своей жизни.

— Внутренние органы целы, потеря крови небольшая… — проговорила княгиня. — С тобой все будет хорошо, только полежи тут немного. Я сейчас.

В этот момент внимание Шуйской снова вернулось к происходящему вокруг нее. Бойцы продолжали поливать ее свинцом и различными техниками, но так и не смогли пробить «ледяной купол», выставленный вокруг них с Кейлой.

— Теперь… моя очередь…

От былой игривости директрисы не осталось и следа. Ее глаза покрылись белоснежной пленкой, а движения стали настолько быстрыми, что обычный человек увидел бы лишь яркое пятно, мгновенно перемещающееся между врагами.

Первый удар сердца, Шуйская оказалась посреди двоих владельцев земляной пыли. Они попытались выставить каменные барьеры, но ледяные мечи без труда прошили столь хрупкую защиту. Не успели пронзенные тела упасть на землю, как княгиня уже расправлялась со следующими противниками. Ледяные пули, удушающий морозный вихрь, смертельный град — Белая Бестия не экономила силы, стараясь быстро расправиться со всеми врагами. При этом она не забывала об аккуратности, старательно сохраняя головы бойцов. Ни один чип памяти не должен пострадать во время их сражения.