— Вполне воспитанный молодой человек. А ты говорила, что бунтарь, каких поискать, и на Ярика очень похож.

— Это вы пока мало пообщались, — с обворожительной улыбкой произнесла появившаяся Алиса. — Рада тебя видеть, Артур, проходи.

Сегодня девушка выглядела просто невероятно. Короткий светлый топ идеально подходил к ее светлым волосам и голубым глазам, а кожаные штаны идеально обтягивали упругую пятую точку.

Тьфу, блин, Артур!!! Тебя же и сейчас могут читать! Харе думать о всякой фигне.

— Да ничего страшного, — прочитала мои мысли девушка. — Мне даже приятно внимание такого молодого и талантливого мужчины.

Я бросил опасливый взгляд на Арсения, но тот был равнодушен. Что не удивительно, ведь именно его всегда считали самым умным и рассудительным из Романовых. Такой никогда не поведется на поводу у эмоций. И уж тем более какой-то там ревности.

— Присаживайся… — Романов жестом пригласил меня расположиться напротив и неспешно налил три бокала вина. — Что ты знаешь про ментальные способности?

— Нууу… все, что можно было достать из открытых источников. Мыслесчеты умеют считывать намерения и эмоции. Те, кто посильнее, читают мысли. Точнее, как читают, скорее хватают по верхам. Для получения более точной информации придется основательно покопаться в голове человека.

— Еще?

— Знаю, что раньше на проведение подобной проверки требовалось особое разрешение.

— Знаешь, почему?

— Только по слухам. Пишут, что Мыслесчет может немного перестараться и вскипятить мозги своему пленнику. Это же домыслы?

— Если бы, — хмыкнул Арсений. — Работа с ментальной пылью действительно опасна. Но вопреки всеобщему убеждению, Мыслесчет рискует не меньше своего пленника. Ведь всегда есть риск нарваться на ментальные ловушки, и тогда охотник быстро превратится в жертву.

— Неужели подобное не проверить до начала работы?

— Правильный вопрос, — довольно произнес Арсений. — Хороший Мыслесчет проверит. Но всегда остается шанс встретиться с ловушкой, установленной кем-то посильнее. Благо наших коллег не так много бродит по этому миру.

Романов протянул мне бокал с вином, затем взял один из стульев, стоявших у стены, и поставил его прямо напротив меня.

— Сейчас я хочу, чтобы ты полностью расслабился. — Он выпустил ментальную пыль и направил ее в мою сторону. — Перед началом тренировки мне надо просканировать твою мозговую активность и сохранить данные до подключения ментальной пыли.

Чего-чего, а расслабляться совершенно не хотелось. Я до сих пор помнил проверку, устроенную той странной женщиной, спасшей нас с отцом. Ощущения были те еще — как будто мозг сжирали по ложечке. Но выбора, походу, не было. Мне надо освоить ментальную пыль…

Я закрыл глаза, сделал глубокий вдох и мысленно приготовился к болевым ощущениям. Если станет совсем невмоготу, то попробую выставить блок, что бы это ни значило…

Первые мгновения ничего не происходило. Затем я почувствовал легкое прикосновение к своей ладони. Оказалось, что это Алиса присела рядом со мной и заботливо взяла меня за руку.

— Не волнуйся, Сеня знает, что делает.

В голосе прозвучало столько тепла и заботы, что я поверил и невольно расслабился.

Спустя секунд десять в районе висков и затылка почувствовалась теплая пульсация. Мысли начали немного путаться, а черепную коробку начало сдавливать, словно вокруг нее планомерно сжимался металлический обруч.

— Неприятно… — произнес я, поморщившись от болезненных ощущений.

— Терпи… — ладонь сжалась немного сильнее. — Осталось совсем немного…

«Артур…» — голос осьминога прозвучал откуда-то издали. — «Мне что-то очень хреново…»

«Не понял… ты о чем?»

«Что-то не так, Артур, защищайся!!!»

Несмотря на панические нотки в голосе осьминога, моя интуиция подсказывала не дергаться. Если бы эта двоица хотела причинить мне вред или залезть в голову, то они бы это сделали и без моего ведома. Арсений и так без труда прочитал мои мысли, и подозреваю, что более сложные манипуляции тоже были бы проделаны.

Между тем болезненные ощущения сменились на вполне себе комфортные. Правое полушарие слегка пульсировало, а в левом почувствовалось легкое тепло. Как будто меня гладили по голове теплой ладонью.

— Вот так получше… — прозвучал невозмутимый голос Арсения. — А то удумал тоже, в блок уходить. Как я тебе данные снимать тогда буду?

— Я не специально.

— Знаю. Сейчас, еще несколько минут, и мы закончим.

«Все равно не доверяю этой двоице. Ты уверен, что они тебе друзья? Может Романовы уже в курсе про существование богов и сейчас пытаются изучить тебя хорошенько, чтобы в будущем меня пленить?»

«Откуда они могут про тебя знать, если по вашим же правилам Ярослав чисто физически не мог рассказать о перемещении в другой мир. Что там должно было с ним случиться? Аннигиляция?»

«Что-то типа того…»

Пока мы с осьминогом беседовали, Алиса отпустила мою ладонь и вернулась на свое место. При этом она продолжила задумчиво сверлить меня взглядом, словно хотела что-то спросить, но не решалась. Мне, конечно, приятно внимание шикарной женщины, но лучше бы она так на меня не смотрела. Как-то мне не комфортно от этого.

— На лицо мощные ментальные способности, — произнес Арсений после недолгого молчания. — Впервые встречаюсь с подобными показателями. Артур, а ты чувствуешь что-нибудь необычное, когда разговариваешь с кем-нибудь?

— Постоянно. Чем старше становлюсь, тем больше охреневаю от того, какие взрослые на самом деле дети. Ничего не меняется. Только денег становится побольше и взгляды суровее.

— И это он говорит в восемнадцать лет, — хихикнула Алиса. — Представь, каким циником он станет годам к тридцати? А что случится, когда мальчик начнет читать чужие мысли и поймет, какой ужас там обычно творится — ума не приложу. Артур, может оно тебе и не нужно вовсе?

Я повернул голову в сторону блондинки и медленно покачал головой. Взгляд все такой же подозрительный и испытующий. Ничего не изменилось.

— Глупо отказываться от знаний, которые сделают меня намного сильнее.

— Как сказала тетя всеми любимого персонажа отечественной супергероики — с большой силой приходит большая ответственность.

— Серьезно? В жизни бы не подумал, что один из Романовых будет цитировать мне человека-паука. И это, вроде, дядя говорил, нет?

— Что за человек-паук такой? — удивился Арсений, при этом продолжая свои манипуляции с ментальной пылью. — Я знаю только про человека-ворона. Да и то по верхам. Никогда не понимал этой страсти к людям с суперсилами, когда по нашей планете и так ходят подобные.

Вот что значит расслабился. Наверняка «Человека-ворона» знают буквально все. И со стороны выглядит странно, что восемнадцатилетний подросток не знает имен супергероев. Подобное может вызвать ненужные подозрения.

— Да читал где-то… так что там с моими мозгами? Пациент скорее жив, чем мертв?

— Ты мне на вопрос не ответил. Чувствуешь что-нибудь необычное?

Перед ответом я на несколько мгновений задумался. Стоит рассказывать про собственные ощущения? Раньше-то я думал, что это усиление осьминога так работает, но выходит, что это обычная тема для Мыслесчетов. Ну ладно, вдруг меня научат и это контролировать.

— Мне кажется, что я ощущаю настроения людей. Тревогу, радость, грусть, переживания… Это происходит на уровне интуиции. Я просто знаю, что именно испытывает человек в данный момент. Точнее, не знаю, а догадываюсь. В конце концов, подобные ощущения возникают только во время сильных переживаний собеседника.

Арсений прокряхтел что-то нечленораздельное и спустя парочку мгновений закончил свои манипуляции. Он отозвал ментальную пыль обратно, после чего засунул руку в карман и вытащил оттуда увесистый мешочек, украшенный серебряными линиями, по центру которых был изображен двуглавый орел. Походу, из личных запасов Романовых.

— Лови. Как только закончишь синхронизацию, скажи.