«Да видел я все, только не знал, как помочь. Слышать ты меня не слышал, а пыль на мои команды почему-то не реагировала».

«Вот как… а причина?»

«Дело в ЭкстраДриме, других вариантов нет. У этой долбанной химии каким-то образом получилось нарушить нашу с тобой ментальную связь. Более того, на тебе перестало работать мое благословение. Даже удивлен, что ты так недурно себя показал во время боя. Думал, что все, придется искать другого исполнителя, так как с нынешним, похоже, покончено».

«Твоя вера в меня согревает сердце…» — саркастично произнес я. — «А вообще обидно выходит. Эта штука серьезно увеличивала мои способности, и я был бы не против держать парочку таких таблеток на экстренный случай».

«Слишком рискованно. Есть у меня ощущение, что еще парочки таких обрывов наша ментальная связь может не пережить».

Хмммм. И тогда я просто останусь жить в этом мире, не имея глобальной миссии и надоедливого бога в голове? Как же заманчиво звучит… может пойти таблеток наглотаться для гарантированного успеха⁈

«Я тебя слышу, остолоп!» — возмутился бог. — «И хочу напомнить, что ты чужой для этого мира! Уйду я, и вы с настоящим Артуром вновь поменяетесь местами. А твое тело, между прочим, находится в коме! Что? Уже не такая заманчивая перспектива?»

Я поудобнее расположился на кровати и выдохнул. Уже помечтать не дает, сволочь. Но все же, с этим надоедливым голосом в голове как-то привычнее. А то мне уже не по себе как-то стало…

Следующие несколько часов меня всячески изучали, сканировали, ощупывали и осматривали. Учитывая, что делали это две фигуристые врачихи, я ничего не имел против. Пусть щупают сколько хотят. Я даже могу подсказать, каким местам стоит уделить особое внимание — есть у меня тут особо чувствительный орган.

Когда закончили с процедурами, решил проведать Аке. К сожалению, дела у моего друга были куда плачевнее: хоть медицинская помощь и подоспела, забирали японца уже в критическом состоянии, что не могло не сказаться на его текущем самочувствии. Точную информацию мне говорить отказывались, но про успешно проведенную операцию рассказали. Уже хорошо. Раз пережил самое страшное, значит точно вернется в нормальное состояние.

А еще я заметил, что по больнице бродят бойцы, нелепо переодетые в гражданское. Нет, я все понимаю, но хоть каким-то азам маскировки их учат? Ну не вяжется у грамотного человека рубашка за пятьдесят копеек и сразу три мешочка с ранговой пылью. Ясно же, что служебная, тут и варианта другого нет. С другими бойцами была плюс-минус та же история — все палились на мелочах.

Пока я рассматривал белокурую сотрудницу, наворачивающую десятый круг по коридору якобы в поисках нужного ей врача, ко мне успели подкрасться.

— Тоже офигеваешь от их непрофессионализма? — хмыкнула Кейла. — Ничего удивительного. Эти у нас офисные и не привыкли работать в поле.

Я скользнул взглядом по неожиданно объявившейся фиолетоволосой и приметил белоснежную пыль, плотно прикрепленную к ее шее. Интересно, откуда. Что-то не припомню, чтобы она получала рану во время нашей последней встречи…

— Все так плохо, раз даже этих вытащили?

Кейла немного подумала и покачала головой:

— Вероятность повторного нападения настолько низка, что они тут чисто для подстраховки. Ну а если случится что-то серьезное, то им нужно всего лишь подать сигнал, выиграть время и дождаться кавалерии. — Девушка кивнула в сторону моей палаты. — Поговорим?

Не дожидаясь ответа, Шуани уверенно направилась внутрь. Я же подметил, что она тоже одета в медицинскую пижаму, что говорит о серьезнейших ранениях. Насколько помню, Кейла у нас Ратник, а значит, ее надо прилично так покромсать, чтобы собственная регенерация не справилась.

Это я и решил спросить, когда мы оказались наедине.

— Вот об этом мне и надо с тобой поговорить, — сдержанно произнесла девушка. — Дело в том, что через некоторое время после вылета с места вашей бойни на наш конвой было совершено нападение. Все ребята погибли, а мне… — она потерла горло и нахмурилась, — просто повезло, что княгиня Шуйская подоспела на подмогу.

Услышанная новость заставила мысленно присвистнуть. Причем, как минимум, по двум причинам: кто это такой смелый, что решился нападать на имперскую спецуру; и у кого хватило сил на такую операцию, учитывая, что Кейла считается очень серьезным бойцом. Неужели в деле замешан какой-то Титан? Давно хотел вживую посмотреть, на что они вообще способны. Все-таки видео не передает всех ощущений…

— Вижу, о чем ты хочешь спросить, — продолжила Кейла. — И ответ простой: напавший на нас человек — это Валентин Крылов. Сраный ублюдок снова переметнулся на вражескую сторону и чуть меня не прикончил! Ну ничего, следующая наша встреча ему точно не понравится!

Было заметно, насколько тяжело девушка переживает это поражение.

— Он жив?

— Сбежал, сучонок. Госпожа Шуйская не стала за ним гнаться, вместо этого решив спасти мою жизнь.

Шуани сжала кулаки до белых костяшек и с гневом отвела взгляд в сторону.

— Княгиня все правильно сделала. Из мертвых тебя потом не вернешь, а поймать Крылова всегда успеют. Не думаю, что у него есть хотя бы один шанс улизнуть за границу.

— У этого точно есть, — возразила Кейла. — Он бы не стал бросаться в самоубийственную атаку по чьему-либо приказу. Характер не тот. А значит, и пути отхода у него были полностью отработаны.

Несколько секунд мы стояли в полной тишине.

— Зачем он вообще нападал?

— А вот это, Артур, тебя уже не касается.

— Тогда зачем наш разговор?

— Тут две причины. Для начала хочу тебя предупредить, что с сегодняшнего дня Крылов считается особо опасным преступником, за связь с которым последует суровое наказание. Надеюсь, в этом вопросе мы друг друга поняли?

— Да у меня и раньше к нему не было особого доверия, так что как-нибудь переживу.

— Хорошо. Тогда второй вопрос. Насколько тебе известно, склады, на которых вы засекли дилеров, принадлежат семье Болотовых. Первичные данные расследования говорят, что Ангелина не знала о происходящем, а потому не может нести полной ответственности за два убийства и последующие покушения.

— Два убийства? — переспросил я.

— Да… ты же не знаешь, — замялась Кейла. — Парни из твоей банды, Волынец и Купелин, погибли. Мне жаль.

— Бл.ь!!! — я развернулся в сторону двери и что есть мочи саданул по ней кулаком. К удивлению, боли практически не было, зато на месте удара осталась небольшая вмятина. Это как я так? Неужели…

Я быстро просмотрел системные уведомления и с удивлением обнаружил сообщение о получении двенадцатого, тринадцатого и сразу четырнадцатого уровня!!! Следующая ступень — Ратник, мать его!!!

Вспыхнувшая радость сразу же сменилась стыдом и разочарованием. Если каждое повышение в уровнях будет сопровождаться смертями моих людей, но нахрен такую прокачку. По пути к званию Титана слишком многим придется погибнуть.

— В их гибели нет твоей вины, — заметила Кейла. — Они сами связались с сомнительными личностями, а значит понимали, на какой риск идут.

Да нихрена они не понимали. Думали, что срубят легких денег и выкрутятся, когда прижмут. У подростков вообще не сильно хорошо с соображалкой, все время влипают в неприятности.

— В любом случае, больше тебя это беспокоить не должно.

— Не понял?

— Княгиня велела заканчивать твое внедрение, так как это становится слишком опасно. Мы не можем по глупости рисковать твоей жизнью. По крайней мере, пока ты не станешь сильнее.

А мое мнение, похоже, тут никого не интересует. Ну-ну… лично у меня совсем иные планы на собственное будущее.

— И как вы себе это представляете? Что я просто брошу пацанов на произвол судьбы? Особенно после того, как сам же и устроил передел?

Ответный взгляд Кейлы был полным недоумения.

— А тебе на них не плевать? Артур, я понимаю, что в тебе играет юношеский максимализм, сама в таком состоянии кучу ошибок наделала, но сейчас ты должен понять одну простую истину: у тебя с этими пацанами нет никакого будущего. Ты, мать твою, будущий Титан, а они обычная шпана! Тебя ждет настоящее величие и слава, а половина из них не проживет нормально и пяти лет. Или окажутся за решеткой, или умрут от рук таких же отморозков. Или хочешь похерить карьеру только из-за того, что кто-то там про тебя что-то не то подумает? Подумай хорошенько перед тем, как делать поспешные выводы.