Точно пусть насладится собственной пилюлей, и поостережется в следующий раз безвольных девушек в воду макать ради выгодной работорговли.

— Н-н-о-о-о…

Ретивый повторно попытался не то завыть, не то заскулить, что я решительно прервала, войдя в свои покои.

— А где Бывалый?

Секундная заминка, и ответом мне стал грохот входной двери, затем решительные маленькие шажки и грозовое бурчание этого самого домового.

— Знать бы какой леший указал этой бабе на наш дом! Оторвал бы паскуднику, нос и руки переломал по три раза каждую. Дура, чтоб ее! Ограду погнула, дерево сломала, фонтан оставила без статуи… Ретивого отдать?! Супруга Сэдвальга в нежные ручки жены. Нежные, мать ее! — домовой вошел в комнату, продолжая ворчать и потирая явно ушибленный бок. — Ща я ей его предоставлю, дай только найти эту погань! Я его зажаренным на блюдце с яблоком по рту!..

Узрев всех нас, он несколько растерялся.

— Э-э-э… Доброй ночи хозяин, молодой хозяин и Питт, мисс которая… — хранитель дома неодобрительно покосился на меня, а затем вновь обратил все свое внимание к вампирам. — Простите за то, что сразу не ответил на призыв, меня там… донимали.

Мах рукой за окно и, словно бы извиняясь, Бывалый пояснил:

— Дама необъятных размеров и чудовищной прыткости. Я парк с проверкой обходил, когда на меня с ограды упала кара господня. Думал смерть пришла и отпевание заказала сразу, оказалось безутешная… Ипполита.

Тяжелый вздох домового совпал со вздохом бледного болотника.

— Ищет, окаянная, муженька своего. Все глаза выплакала и оттого все цветы в парке вытоптала, а еще дерево одно сломала пополам и фонтан… И ним вообще дело плохо, безутешная на него лассо накинула… приняла, дура, за своего беглеца и сорвала ко всем чертям. А теперь сидит на террасе, ревет и от нечего делать колупает кладку на мангале!

— Успокаивается, — улыбнулся глава вампирского семейства.

— Это хорошо, — согласился босс.

— Да суть не в этом. В дом-то я ее, слава богам, не пустил, но мужа-засранца обещался найти.

— И что мешает? — в один голос спросили вампиры. И действительно, в чем сложность. Домовые народец хоть и вредный, но мировой, душу хозяйского дома чувствует и секреты его знает.

— Так я за разрешением пришел. — Бывалый закатал рукава и упер руки в боки, в одной тут же появился мешок, в другой что-то магическое, похожее на мушкет.

— На ловлю?

— На отстрел. Конечно, супруга его будет безутешна, — домовой взвел курок и улыбнулся, — но потом поймет, что она лучше всяких Питт…

Оппаньки, так он меня за любовницу болотника принял? Нет, это уже ни в какие ворота! Я злобно прищурилась, выискивая на домовом подходящий для заговора предмет, но тут меня оборвали Ретивый вознамерился спасти свою шкуру.

— Не надо меня стрелять, я сам уйду.

— Как, уже поймали? — совсем не раздосадованный Батяня спрятал мушкет и мешок, с хрустом размял руки и простым вопросом подтвердил правдивость своего имени: — А могу я хотя бы руки ему сломать? Или ногу в трех местах… Скажем, что он, сбегая, с лестницы скатился.

— Нет! — бывший стобалльный от ужаса стал под цвет своих глаз — синим. — Я все возмещу! Только верните меня супруге.

О как запел, приятно слушать и за Ипполиту душа радуется… почти.

— А как же заказчик? — Вайзер обернулся к Ретивому и лукаво вопросил: — А поиски гнома, зачистившего тайник?

— Так вы же… — начал было лжемайор, но услышав короткое «отстрел?», тут же сник: — Найду.

— То-то же, — хмыкнул мой по всей видимости очень и очень опасный босс. — Бывалый, верни его Ипполите и шампанское с корзиной фруктов вручи. Все же молодожены.

— Тогда напишите поздравление, — предложил хозяин дома. — Мисс Питт, не могли бы вы?..

Делать нечего, я выудила из кармана халата ручку и блокнот и по велению души написала несколько коротких строк. Вручила их старшему Вайзеру, а тот не просматривая — домовому.

— Поторопись, иначе сестра сковырнет с мангала всю облицовку.

— Сию секунду! — Ослепительно и как-то предвкушающее отозвался Бывалый. Подлетел к связанному, легко поднял его над головой и понес на выход, задевая живым свертком буквально каждый угол.

«Ай! Уй… Аккуратнее… Не надо! А-а-а-й!», — звучало в коридоре в то время, как Эбенит хлопнул гения по плечу и похвалил:

— Молодец! Теперь я понимаю, почему ты этого… голубого из допросной отпустил. Дожал, не марая рук. Это дорогого стоит! — Босс просиял, а его отец продолжил все тем же довольным тоном прошипел: «В свете этого хочу спросить, куда ты укусил мисс Питт?»

«Отец?!»

«Пойми правильно, на руках, лице, шее и груди укусов нет. А меня распирает от многовариантности мест и обстоятельств…» — как ни в чем не бывало продолжил тот.

«Да с чего ты взял?!» — вспылил Альхар Эбенитович и покосился на меня с тревогой. И я под воздействием его взгляда, уже готова была сбежать, но хозяин дома мне не позволил.

«Все очень просто. Очки! — Вампир закрыл дверь, забрал у меня ручку и блокнот и предъявил их как улику. — Ранее у мисс Питт были проблемы со зрением, теперь их нет. И она без труда пишет в полутемной комнате».

Босс громко выругался, а затем зажмурился и кулаки сжал, выдавая себя с головой.

Оппаньки! А я совсем о них забыла и с трудом вспомнила, когда очки в руки брала. Два дня назад, они разбились в карете во время моего похищения. Прибыл Вайзер, освободил меня от пут, нашел и вручил разбитые очки. Я положила их в карман пальто и…

«Помните, когда вы видели их в последний раз?» — лукаво поинтересовался Эбенит.

— В эту среду, — ответила я и в следующее мгновение оказалась в крепких объятиях вампира.

«Попалась! — воскликнул великовозрастный плут и сжал меня до хруста. — Все теперь можешь не делать больших глаз… Осталось дождаться, когда ты на нашем заговоришь, и…»

«Евгения, заговорит?» — ошарашено вопросило мое начальство.

«Да! Я так рад, так рад… — Меня как в танце от партнера оттолкнули и развернули, чтобы затем обратно притянуть и огорошить вопросом: — Мать знает?!»

— Нет!

А в следующее мгновение я и сверх меры взвинченный босс очутились в других апартаментах, что примечательно в тех, самых где была расстелена кровать.

— Простите, мисс Питт, но сегодня вы займете мои покои.

— А? — хотела попросить принести свои вещи, ну или самостоятельно за ними сходить, но меня неправильно поняли.

— Не беспокойтесь, болотник к вам больше не подойдет, Бывалый слова плохого не скажет. А с отцом… с ним я все улажу, — решительно произнес вампир и я мысленно посочувствовала Эбениту. Гений маг-техники был в гневе, а еще чуточку раздражен, немного встревожен и крайне вампирообразен. Крылья, чешуя на теле, когти и клыки, все это уже было на моем начальстве, как свидетельство его высшей степени озверения. Вот теперь еще и глаза покраснели.

Он и вышел из спальни и хлопнул дверью так, что она слетела с петель и упала при первом же легком прикосновении. К счастью, не внутрь, а наружу, не ночью, а утром, не на меня, а на кутюрье не то сонное, не то пьяное, но так и не сообразившее, отойди от двери, радушно летящей навстречу. Столкновение таланта с произведением краснодеревщиков ознаменовалось громким ругательством на вампирском.

— Николас?! — я стремительно накинула на себя халат и выскочила в коридор. — Младший Вайзер уже выбрался из-под двери и сидел на полу, потирая лоб. — Как вы себя чувствуете?

— Лучше всех… — Его замутненный черный взгляд медленно прояснялся, а через пару мгновений прямо-таки засиял. — А знаете, мисс Питт, вы все-таки настоящая Муза.

— О чем вы? — Сердце неприятно кольнуло. Неужели кутюрье сильно стукнулся или опять пережил приступ?

— Прозрение явилось откуда не ждал! Я пришел к брату обсудить свой показ, но теперь чувствую, что советы мне не нужны! — кутюрье подскочил ко мне смазанной тенью, крепко обнял и со словами: «У меня есть идея!» скрылся в утреннем свете.

— И все-то к ней одной лезут, — ворчливо прозвучало сзади.