— Святые боги! — вздрогнула всем телом и обернулась. А там Бывалый, вид помятый, взгляд сонный, но уже достаточно презрительный. На голове колпак для сна, как остроконечная шапочка у гномов, одна нога в шлепанце, вторая в сапоге.

Разбудили, поняла я и как можно более ласково улыбнулась.

— Простите.

— Прощу… — грозно пообещал домовой, выудил из карманов молоток, новые петли, гвозди и начал дверь прилаживать, бурча в перерывах между стуком: — Уж знаем мы ваше племя женское… на честные глазищи не покупаемся… приворожила, зараза, и теперь потешается…

— Эй, ты, молоток!.. — я еще не завершила своего обращения, а инструмент в руках домового уже дернулся. Ух, я и злая.

— Ведовка? — удивился хранитель дома, покосившись на меня, и подписал себе приговор. Терпеть не могу, когда таких достойных ведьм, как моя пра-пра-прабабка называют столь неуважительно.

— А дай ему по лбу, хоть разик! — приказала я.

— Уй! — тут же охнул Бывалый и схватился за голову. — Да я тебя…

— И еще разик?!

— Ай, — вредина с говорящим именем и уже основательно красным лбом с трудом увернулся от заговоренного мстителя, показал ему кулак и, хлопнув дверью, влетел в мою спальню.

— Да ты у меня!.. — и несуразно одетый хранитель дома, закатывая рукава, пошел на меня со словами: — Месяц не сядешь!

Что примечательно дверью он хлопнул знатно, совсем забыв, что не приладил. Так что пугаться и просить о помощи мне не пришлось, многострадальное изделие краснодеревщиков с едва различимым скрипом обрушилось на домового. «Бах!», и оба участника происшествия замерли на полу.

Прошла долгая минута, а от домового ни звука.

Оппаньки! Неужели убило.

— Бывалый? Ау… — А в ответ тишина ужас наводящая, и завывание ветра за окном. — Святые боги!

Я вылетела из спальни в поисках помощи, а все потому что, во-первых, дверь я сама не подниму, а во-вторых, к домовому сама не прикоснусь, кто знает, вдруг потом наши доблестные судмедэксперты неправильно меня поймут.

— Босс?! — я ворвалась в спальню, некогда бывшую моей, и фактически вытащила из кровати Вайзера. — Скорее же… Ну скорей!

— Стой-те… — хрипит он надо мной сердито и упирается что есть силы. — Куда?

— Туда!

— И что там?

— Бывалый под дверью лежит! — сообщить все аспекты этого дела я не спешила.

— Мертв?

— Нет! — заверила истово и помотала головой, а потом с сомнением добавила: — Кажется, да… Не знаю, надо посмотреть. Быстрее!

Я уже дотянула сонное начальство до двери, вытолкнула в коридор, где оно вдруг встрепенулось и стало как вкопанное.

— Мисс Питт… — начал Вайзер, деликатно кашлянув,

— Босс, не время для разговоров! — с остервенением сдула волосы с лица, которые так и норовили закрыть мне обзор. — Но если уж не терпится, то идите и говорите.

— Понимаю, спешите, но я все же, не одет.

— Чего?! — воскликнула недоуменно и только потом заметила, во что он облачен, вернее насколько раздет.

Оппаньки… Глубоко смущенная его видом и своим поступком, я отскочила в сторону и захлопнула перед боссом дверь. В коридоре незамедлительно раздалась тихая шипящая ругань, затем короткий стук в косяк и вкрадчивое:

— Мисс Питт, откройте.

А я молчу, язык, как проглотила, а еще мне невероятно стыдно.

— Евгения, немедленно, пустите меня в покои!

Святые боги! Как я теперь буду смотреть ему в глаза?

«Вот же заноза!», — шипит он и громче на всерасовом напоминает: — Я раздет! Позвольте мне войти и забрать…

И только я поняла, что не с той стороны дверь закрыла, как в коридоре прозвучало приглушенное:

«Не совсем раздет, ты в белье. Но мне нравится с какой скоростью развиваются ваши отношения! Ты все-таки внял моему совету?»

О ужас, Эбенит Вайзер! Я распахиваю дверь и замираю, едва дыша.

«Доброе утро, отец».

«Доброе утро, Альхар, мисс Питт. — Глава вампирского семейства облаченный в пижаму и халат мягко нам улыбается. — Вижу, ночка была насыщенная. Одну дверь вы уже снесли, взялись за вторую. Управы на вас нет, в смысле, Бывалого».

— Д-да, — отвечаю заторможено и наконец-то освобождаю для босса покои. — Но мы его обязательно найдем.

«Я рад!»

И глава вампирского семейства с чашкой кофе в одной руке и свежей газетой в другой кивнул нам и пошел дальше по коридору.

— Твою мать! — босс скрылся в спальне всего на минуту и вскоре уже стоял предо мной, идеально собранный и немного злой. — Где покойный?

— Я все еще надеюсь, что живой.

— Ведите.

Когда мы пришли к нужным покоям, домовой уже очнулся. Самостоятельно выбрался из-под двери и теперь сидел возле нее, потирая больную голову. В руке колпак, молотка рядом не наблюдается.

— А молодой хозяин, хорошо, что вы здесь. — Бывалый отнял руку от внушительный шишки. Медленно вытер слезящиеся глаза и прохрипел: — Я все спросить хотел, но боялся, а теперь видимо должен. Как я понял это ваша…

— Помощница, — отрезал вампир.

— Само собой. Но ведь она ближе остальных.

— Личная помощница, конечно ближе. — Вайзер помог домовому встать, затем поднял дверь и прислонил ее к стене.

— Альхар, я не об этом, — продолжил настаивать хранитель дома.

— Я знаю, о чем ты, — почти раздраженно, а затем твердо. — И мой ответ — нет.

Это сообщение очень и очень порадовало Бывалого. Он сразу же как-то странно заулыбался и выдохнул с облегчением. Отчего-то ощущение надвигающейся угрозы засело в моей груди, я решила спастись бегством. И только я назад шагнула, как вдруг услышала:

— Тогда, думаю, вы не будете против, если я ее немного накажу.

— За что?

— За порчу имущества, заговор инструмента и нанесение телесных повреждений хранителю назначаю двадцать пять розог, — ответил домовой, глядя исключительно на босса, и с воодушевлением добавил: — Могу выдать хоть сейчас, могу на ночь. К утру как раз отек спадет.

На меня внимательно посмотрели две пары глаз, одна светло-зеленая с предвкушением, вторая черная с укором, мол, сказано же было — не связывайся. Да я и не связывалась, просто за слова нехорошие по шее дала, то есть по голове. Но вряд ли Вайзер будет об этом слушать, вот даже губы чуток изогнулись в недовольной гримасе.

— Действительно есть за что… — соглашается он.

— Оппаньки! — Я отшатнулась от них, как от прокаженных и попала в мягкие объятия ковра. Который меня, как куколку, замотал и над полом приподнял. — Босс!

Альхар Эбенитович тяжело вздохнул и прикрыл глаза.

— Вайзер!.. — едва не крик, но из-за ковра на сип больше похоже. Святые боги! Неужели этому домовому, закон не писан?

— Так я пойду, выдам? — уточняет хранитель дома и в руке его вместо колпака появился пучок тонких ивовых прутьев.

Еще тридцать секунд тягостного ожидания и вампир наконец-то ответил:

— Лучше запиши на меня, я с ней за тебя расплачусь.

— Тьфу ты! Сколько лет служу всегда одно и то же! — возмутился Бывалый. Развеял розги, ковер отозвал и с досадой пробухтел: — Когда хозяйкой в дом приведешь, напомни, чтоб обиду не таила, я был вправе.

— Да я не собираюсь… — начал босс, но его оборвали.

— Ага, как же!

Домовой ушел, мы остались. Я зябко повела плечами и подошла к хмурому вампиру.

— Босс, что случилось? — Интуиция била тревогу и предлагала молча сбежать, но желание узнать все и сейчас так же не давало мне покоя.

— Ничего такого…

— Но вы расстроены.

— Еще бы, ведь вы меня подняли ни свет, ни заря, чтобы показать увечного, но вполне себе живого домового! Постарайтесь объяснить, почему он оказался придавленным дверью.

— Потому что назвал меня ведовкой.

— И только?

— И обвинил в любовном привороте, — словно защищаясь, сильнее запахнула халат и завязала на нем пояс. — Как по мне это обвинение более чем оскорбительное.

— А вы могли? — с надеждой вопросил воспрянувший духом Вайзер.

— Конечно, нет! — воскликнула я возмущенно, и он заметно сник.

— Жаль, это бы многое решило.