— А вот и нет! — завизжала я.

— Окей, принцесса, я люблю тебя слишком сильно, чтобы спорить с тобой и не провернуть над тобой магию перед свиданием. Так что, просто забудь про Брента на сегодня, а? И марш собираться! — подруга чмокнула меня в щеку, а потом шлепнула по заднице.

Я последовала ее совету и направилась собираться. Все равно я не могу переживать о Бренте сегодня, ни за что на свете. Но я переживала.

Трэвис сводил меня на ужин, а потом мы отправились в парк. Да, в какой-то степени все это заезжанная пластинка, но мы провели чудесный вечер. Я видела такого парня, за которым можно только украдкой подглядывать. Он рассказал мне про свое детство и смешные истории подросткового времени. Мы говорили про школу и будущее, и все было идеальнее идеального. Мои чувства к нему усилились мгновенно за этот вечер, потому что я просто приняла себя, его и его чувства. И, конечно же, я чувствовала себя свободной с ним. А его взгляд? Он смотрел на меня так, будто я самое вкусное мороженое в мире и ему не терпится облизать меня. Вероятно, для него я была как самое восхитительное мороженое с самым вкусным топингом. Он мог бы пробовать меня всю ночь на пролет, а сахар во мне заставлял бы его продолжать и продолжать. Заряженный кролик — я уверена. Оу, да, он заставил меня попотеть.

Итак, к сожалению или нет, но единственный раз, когда я вспомнила про Брента — это тогда, когда Трэвис заговорил о нем.

— Думаю, он боится, что может потерять тебя как друга. — Произнес мой парень — серьезно? — за ужином.

— С чего бы?

— Без понятия. Я ему сказал о нас. Вроде, он был рад, но тут было что-то еще. Я не знаю, поговорю с ним завтра.

Я кивнула. Чёрт! Так и знала, что он не поймет.

А Трэвис быстро откинул ненужные мысли в сторонку, легонько чмокнул меня в губы и произнес:

— Не хмурься сегодня. Ты полностью моя, так давай насладимся этим.

И я наслаждалась всем вечером, без остатка.

Я написала Бренту с просьбой о встречи. Честно, он «мариновал» меня довольно долго, но все же ответил «конечно». И, поэтому, сейчас я дожидалась его снаружи его кампуса. Вообще-то, мы собирались встретиться в нашей кофейне, но я настолько перетрусила, что не заметила, как дошла до Брента.

— Хэй, что ты здесь делаешь? — спросил он, подходя ближе. Я была натянутой стрелой и не могла спрятать ту улыбку, которая всегда была на моем лице при встрече с ним.

Брент быстро обнял меня одновременно с моими словами «ну, я настолько нетерпеливая». Серьезно, это прозвучало отвратительно, но надеюсь, что он не услышал этого.

— Ну, что нового? — спросил он и начал двигаться в сторону кофейни.

— Ну, ничего особенного: я сдала тест, купила новые туфельки, снова. Мы с Трэвисом встречаемся. — Я попыталась это произнести так, будто это ничего не стоит и он уже слышал об этом сто раз.

— Значит, это правда, — он остановился и взглянул мне в глаза.

— Странно, а? Это просто вышло как-то само собой. Секунду назад я пыталась его свести с кем-то, а затем — бум! — и это я тот человек, с которым он сходится. Без понятия, но, эй, я не жалуюсь.

— Я люблю Трэвиса как брата, Ким. И я желаю ему счастья. И, слушай внимательно: он счастливчик. Он счастливчик, потому что у него есть ты, и ты хочешь быть только с ним. — сказал Брент, беря меня за руку. И он по-прежнему не отвел взгляд.

— Я… эм… ого. Спасибо.

— И ты мне не веришь, — прошептал он.

Нет. Нет, черт побери, не верю.

Брент просто продолжал сверлить меня взглядом:

— Ким, попытайся вбить мои слова в свою толстенную черепушку: любой парень, я имею в виду, вообще любой парень, будет счастлив, если ты будешь его. И я повторюсь: Трэв счастливчик, потому что он один из них.

Я разомкнула свои губы. Это не было с какой-то целью или показаться сексуальнее, и я не могла подвигать как-то руками или поправить волосы, потому что Брент все еще держал мои руки в своих, поэтому я приоткрыла губы. А затем я увидела, как его взгляд скользнул от моих глаз к губам. На мгновение я представила, что это Брент будет целовать их, раздвигая мои губы своими, что это его язык будет ласкать мой.

А потом я осознала, что это было все неправильно по тысячам и одной причине. Так что я слегка наклонилась, вывернула руки и уткнулась ему в грудь.

— Спасибо, — прошептала я, пытаясь не разреветься, а он обнял меня в ответ. — Спасибо за то, что я всегда чувствую себя особенной рядом с тобой. Ты один из моих лучших друзей. А я не смогу выдержать, если ты вдруг уйдешь от меня из-за всего, что происходит между Трэвом и мной.

— Я никуда не денусь, — ответил он.

— Хорошо, — заявила я. Это было хорошим заявлением. Серьезно.

Остаток прогулки мы провели как обычно: шутили, смеялись и мы флиртовали. Мы были такими же друзьями, как и два дня назад. Вроде бы, получалось.

Все было отлично.

Все было… ну, вообще-то, все было супер. Я собиралась подумать обо всем этом позже. Хотя зачем? Мы с Трэвисом встречались уже на протяжении нескольких недель, и все было чудесно. Он был новичком во всех этих «романтических» делах и учился медленно, гораздо медленнее, чем хотелось бы. Но было забавно наблюдать, как он возится со всем этим.

Иногда Трэв забывался и начинал говорить про то, как бы развел какую-нибудь простушку на случайный секс; тогда сразу начинал заикаться и оборачивался на меня с дикими глазами. Честно, я могла бы ревновать, если бы не видела его «Боже я правда сказал это вслух» лицо. В такие моменты все, о чем могла думать — это как не заржать во весь голос.

Однако в какой-то день я не выдержала, и смешок прорвался через мои губы.

— Эй, что смешного? — спросил Трэвис с красным, как переспелый томат, лицом.

Я еще раз хихикнула, и, немного успокоившись, обратилась к нему:

— Трэв, я в курсе твоего прошлого. Черт, да я даже видела что-то вот этими глазами, — ткнула указательным пальцем на свое лицо. — Конечно, это не означает, что я хочу говорить об этих вещах, как ты смог или нет устроить себе перепихон. Поэтому, работай над собой, но если бы это меня реально волновало, я бы не была здесь.

Вы могли бы подумать, что я буду больше ревновать, учитывая мое прошлое и неуверенность в его сторону, но Трэвис заставил меня чувствовать, что я единственная девушка в мире, даже когда он говорил о ком-то вскользь. То, как он на меня смотрел… уфф.

Вспоминая все время, проведенное вместе, понимала, что он смотрел на меня иногда так и раньше, но как не могла поверить в это тогда, так и не могу поверить в это сейчас. Наверно, потому, что я и не приглядывалась к Бренту, да и вообще не думала обо всех этих их взглядах.

— Боже, я люблю тебя, — Трэвис прервал мои размышления, наклонившись и поцеловав меня с такой страстью, что на секунду подумалось: «вот-вот загорюсь». Это было супер. Мы могли бы целоваться так, как будто никого вокруг это не волновало, но как только это все перерастало во что-то более серьезное, он сразу останавливался, тяжело дыша, говоря, что я особенная и мы не должны торопиться.

Банальщина!

Если бы я хотела «медленнее», то нашла бы себе священника, а не общеизвестного плейбоя. Он что, еще не догнал? Поэтому, когда он вновь отстранился, я схватила его, приблизив, обратно к себе, удерживая теперь за его особое место. Он охнул и снова попытался вырваться, но это было немного трудно (забавненько, ха?) пока я держала его.

— Ким, — он задыхался.

— М-м? — спросила я, поглаживая его, легко касаясь поцелуями уголков рта..

— Нужно прекратить.

— Что? Ну, я не думала об этом.

— Ким, пожалуйста, хватит. — О, его слова были умоляющими, но он не делал никаких действий на пути к отступлению.

— С чего это?

— Потому что… потому что я дико хочу тебя, и мог бы взорваться, но не уверен, что это поможет.

Я начала дразнить его: