— Без разницы, Ким, — парировала Лорен, — Ты можешь выбрать сейчас: Трэвис или Брент.

— Стой, что? — мои глаза почти выпали из орбит, — Брент больше не за столиком, — я заправила волосы за ухо.

— Нет, он там. Давай представим: если бы он не был тут, то кто?

— Я встречаюсь с Трэвисом.

— Это не ответ на мой вопрос.

— Это единственный ответ, который ты от меня получишь сегодня, так что расслабься и давай повеселимся.

Она оставила это на какое-то время, но я точно знаю — Лорен еще вернется к этому разговору.

Сами торги прошли хорошо. Лорен наслаждалась тем, что ее хотели выйграть довольно симпатичные парни, а я была в восторге и шоке от того, сколько хотели заполучить меня. Но, как и обещал Брент, он выйграл. Я знала, что он делал это для Трэвиса, но мне было чертовски приятно.

После аукциона все девушки должны были танцевать со своими победителями.

— Можно? — спросил Брент и предложил мне свою руку. Я кивнула и вложила в его свою ладошку. Я не узнала песни, полившейся из колонок, но то, что это был медленный танец — определенно. Брент свободной рукой обвил мою талию, и мы закружились в поворотах.

— Спасибо за все это, — произнесла я, — знаю, ты это делаешь для Трэвиса, но это много значит и для меня.

— Я делаю это не просто для Трэевиса, Ким, — Брент посмотрел мне в глаза, — я скучаю, и мы едва видимся.

— Я тоже скучаю, Брент.

Его рука отпустила мою руку и легла на талию. Я крепче обняла его за шею, и мы отдались музыке.

Я не знаю, было ли это из-за песни «Я всегда буду тут для тебя», или потому что глаза Брента приковывали мои, или это было из-за атмосферы в зале, но я не видела ничего, кроме Брента. Все отступили на задний фон и остались только мы вдвоем. Я смотрела ему в глаза и они правда были глубокими бассейнами эмоций. Мне хотелось прочитать, что там томилось, понять их глубину и изучить, но я не знала как. Я просто продолжала смотреть и ощущать его тело всякий раз, когда он притягивал меня ближе. Мы растворялись в моменте.

Но наше единение было разрушено также быстро, как и создалось.

— Песенка закончилась, зайчики, — пропела Лорен над моим ухом. — Вы можете перестать танцевать так, будто занимаетесь любовью, — она шлепнула меня по заднице и затем ушла под руку со своим парнем-победителем, оставив меня в руках Брента.

Я обратила свои глаза обратно к его лицу и тихо произнесла «Спасибо тебе» просто потому, что я чувствовала, что мне нужно было что-то сказать.

— Я всегда буду тут для тебя, Ким, — Брент процитировал слова из песни и медленно наклонился к моему лицу, кладя руку на шею. Я не успела осознать, как близко были наши лица, пока наши губы почти не соприкоснулись, почти не попробовали друг друга на вкус, пока Брент не отодвинулся от меня.

— Прости, Ким, я не могу этого сделать. Трэвис — мой лучший друг.

А затем он ушел, оставив меня наедине со всеми мыслями, роившихся в моей голове после того, что только что произошло.

Лорен вернулась назад..

— Все еще уверена, что не нравишься ему? Как я говорила, Ким, у тебя есть выбор.

— Я встречаюсь с Трэвисом, — я повторила свои слова, сказанные мной раннее.

— Скажи-ка это своему сердцу, подружка, не мне.

Я не хотела отвечать.

— Ой, да перестань. — Она схватила стакан с водой и, намочив пальцы, сбрызнула водой мое лицо. — У нас еще есть пара часов, чтобы потусоваться здесь, так, что надевай свои трусы большой девочки, улыбочку по шире и давай представим, будто вы не устроили секс глазами с Брентом пару минут назад. — Она подмигнула. — Давай же, потом поломаешь над всем этим голову, после того, как придем домой и завалимся на боковую.

— Мне нужно будет к Трэвису после всего этого, он же болеет.

— Отлично, тогда подумаешь об этом завтра.

Я не сказала, что мне было не о чем думать, но Лорен была права: мне определенно стоило повеселиться сейчас.

Брент вернулся несколькими песнями спустя. Он поджидал меня около ванной, куда я зашла «попудрить носик».

— Ким, мне жаль, — проговорил он, грустно смотря в глаза.

— Ты — мое свидание на сегодня, Брент, поэтому это предполагает, что ты останешься здесь до конца вечера.

Он остался. Все было довольно даже неплохо: мы смеялись, танцевали, разговаривали и шутили, но оставались в сторонке от медленных танцев. Когда все кончилось, Брент проводил нас домлй, я переоделась и отправилась к Трэвису вместе с куриным супом с лапшой и таблетками. Он был так рад меня видеть! Мы ничего не делали «такого», он был болен и кашлял как собака, но мы уснули в обьятиях друг друга. Проблема? Проблема была в том, что я все еще представляла руки Брента, а не Трэвиса. Но я была с Трэвом — лучшим другом моих мечтаний.

Трэвис болел еще несколько дней, и я, как порядочная девушка, проводила все время с ним, что, как вы уже поняли, и случилось… я заболела. Мой парень решил, что ему следует остаться со мной так же, как и я оставалась, но мне удалось его убедить, что могу заразить его вновь, и этот круг болезней никогда не остановится.

Знаю, он чувствовал себя не сильно уж и приятно вдали от меня, но давайте быть честными: мне нужен был небольшой перерыв. Некоторые люди обожают, когда о них заботятся во время того, пока они валяются с температурой и собачьим кашлем, но только не я. Я вся потела или мерзла, не могла дышать ровно и в моей глотке была пустыня. Я просто хотела побыть одной. И потом, пока я была с Трэвисом, мои мысли пытались очиститься от мыслей о моем лучшем друге. Но мысли всегда возвращались к нему, когда я была «один на один» с собой, или, например, Трэвис спал, или когда Лорен упоминала его чувства ко мне.

И теперь, когда Трэвис выздоровел, все, о чем я думала — это о дерьме и Бренте. Не вместе, конечно. А еще, разумеется, сексуальные боги меня все еще ненавидели. Может, это и было к удаче: мои чувства к Бренту были нечестны по отношению к Трэву. Ну… моя «женская» часть была не против пользования моими «нечестными» чувствами.

— Ну, что мы решили? — спросила Лорен, когда я вернулась домой.

— Не сейчас, — прохрипела я, — Я подыхаю — неужели ты не видишь?

— О, увольте, ты можешь думать и разговаривать, а значит, можешь ответить на мой простой вопрос. Ну? Брент или Трэвис? Или оба? — она подняла одну бровку.

Я засмеялась и представила сэндвич, в котором я была начинкой, а мальчики — булочками. Я плюхнулась на кровать, Лорен легла рядом со мной и потрогала мой лоб, после чего заявила, что у меня нет никакой температуры, а значит, она может донимать меня еще больше.

— Если они оба придут сюда сейчас, чтобы позвать тебя гулять, когда ты выберешь?

— Это нечестный вопрос!

— Именно, отвечай.

— Не могу…

— Почему, черт побери, нет? Я могу ответить за тебя.

— Нет, ты даже не знаешь Трэвиса, — я ответила чуть громче, чем рассчитывала.

Не надо быть гением, чтобы понять, что этим я дала Лорен «зеленый свет» для атак.

— Я также не знала Брента, но всегда слышала «Брент то, сё» и — плюс! — он был тут ради тебя.

Я посмотрела на подругу и тихо произнесла:

— Я даже не знаю, нравлюсь ли ему.

— Ты серьезно сейчас? — ее брови взлетели вверх. Лорен уставилась на меня как на сумасшедшую.

Я ответила так спокойно, как могла:

— Я встречаюсь с Трэвисом, Лорен.

— Может, ты не должна.

— Он мне правда нравится. — В конце концов, это была правда. Трэв нравился мне не просто за точенное лицо и шикарное тело. Он был таким нежным и милым со мной, он обращался со мной так, будто я заслуживаю чего-то невероятного. Он смотрит на меня как на самый замечательный подарок, говорит такие чудесный слова, будто и правда очень боится потерять меня. У меня так никогда не было. Я не могла просить своей сердце любить его именно в том ключе, которое было надо. — А он любит меня.

— Конечно он любит тебя, — Лорен фыркнула и перевернулась на живот, — ты просто все еще не понимаешь, какую птицу ухватила за хвост. Любой парень будет счастлив от того, что ты была бы с ним. Но если он тебя правда любит, тогда он хочет, чтобы ты была счастлива, даже если не с ним.