— Но я счастлива с ним, — это была правда.

— Да я не говорю обратное, но, подруга, была бы ты более счастливой с Брентом?

— Я… не знаю. — мне пришлось признать это, чтобы быть честной перед самой собой, даже если это ранит.

— И, к тому же, как и другТрэва, скажи: разве он не заслуживает кого-то, кто будет любить его точно так же, как он любит тебя? А? — я молча кивнула в ответ, потому что это правильно.

— Ага, тогда давай скажем, что я расстаюсь с ним. Это его ранит, я могу потерять его как друга, но я не смогу быть с Брентом, даже если мы оба этого хотим.

— С чего это? — Лорен посмотрела на меня с таким шоком, будто перед ней сидело говорящее буррито, а не ее лучшая подруга.

— Потому что Трэвис его лучший друг! — прокричала я, — Забудь про то, что это будет некомфортно, забудь то, что Брент может хочет быть со мной, что еще не подтверждено! Брент не нарушит «кодекс бро». Да и я не тот тип кукол, которые прыгают от одного друга к другому.

— Это вообще не так, как ты преподносишь. Ты выбираешь, с кем быть, а не ходишь по кругу парней в поисках лучшего траха.

— Полный бред! — я смотрела на подругу во все глаза.

— Твоя простуда пожирает клетки мозга. Конечно, это может быть по началу странным. Но ты не можешь жить так, чтобы близким людям было неудобно. Тебе надо сделать правильный выбор для тебя. И это — Брент.

— Но я же раню Трэвиса. Я забочусь о нем.

— Ты серьезно думаешь, что он хочет, чтобы ты была с ним, только потому что «заботишься» о нем?

— Нет, но зато абсолютно уверена, что ему не понравится, если я продинамлю его и уйду к его лучшему другу.

— Ну, ему это не понравится, но, когда все его взрывные нервы угомонятся, вы с Брентом получите свое «жили они долго и счастливо». И, в конце концов, не ожидай от Трэвиса слишком многого. Дай ему время просто принять все и двигаться вперед.

Лорен остановилась, набрала в грудь побольше воздуха, и продолжила:

— Все, я выговорилась. Теперь, пожалуйста, выпей свои лекарства, потому что ты выглядишь так же, как и неудавшийся буррито, — она подмигнула, — Я люблю тебя, но сейчас у меня урок, поэтому просто позвони мне, если что-то случится, — Лорен нагнулась и поцеловала меня в щеку перед тем, как уйти.

Может, она права? Насколько сильно мне нравился Трэвис, настолько же сильно я ненавидела себя за слабость и дрожь в коленках перед Брентом. Может… мне стоит порвать с ним?

Не знаю, как это мне удалось, но я заставила себя забыть о болезни и сфокусироваться на выполнении домашних заданий. Хоть и мое настроение граничило на опасной отметине «купить вредную еду и не вылазить из кровати», мне стало лучше.

После пары дней болезни и абсолютно милых и очаровательных сообщений от Трэвиса как он по мне скучает, как сильно надеется, что я завтра же буду здоровой, мой организм решил, что с него достаточно леажаний в кровати и тонны домашних заданий.

Я обожаю не обращать внимание на окружающее меня. В смысле, вы можете кинуть в меня рулевое колесо, столкнуть с моста — мне все равно, я не замечу, пока не станет слишком поздно. Вот и сейчас, Брент орал «Ким!», а я упорно его не слышала.

В последнюю секунду, когда он заорал прямо у моего уха, я закричала в ответ.

— Господи, Ким, я не хотел так пугать тебя! — Брент обошел кровать и встал впереди. — Просто пытался привлечь твое внимание.

— Придурок, предупреждать надо, что ты любишь так издеваться.

— Ну, с технической точки зрения, я пытался докричаться тебя почти 10 минут, пока ты не заорала уже в ответ.

— Пофиг, — я улыбнулась. — Что ты здесь делаешь?

— Принес тебе свои конспекты, свеженькие, прямо из класса.

— Вот фак, спасибо. — Я состроила кислую мину и не заметила, как уронила свои тетрадки на пол.

— Давай-ка помогу, — Брент нагнулся вместе со мной.

В лучших традициях Голливуда, наши руки соприкоснулись. Я могла слышать, как его сердце сумасшедше бьется (как и мое), а тепло его кожи мгновенно согрело меня. У нас был «тот самый момент», во время которого в фильме играет супер-романтическая музыка и двое понимают, что влюблены друг в друга. Я смотрела в его глаза так, будто смотрюсь в зеркало, но это не было и десятой частью того, что я чувствовала.

Во мне горело огромное желание протянуться вперед и попробовать его губы. Почти уверена, что он заметил, как жадно я смотрела на эту его часть лица. Совершенного лица. Его губы приоткрылись, а дыхание прервалось. Я забыла, что моим легким нужен воздух.

Его лицо было так близко. Еще чуть-чуть. Еще. Чуть. Чуть.

— Я надеялся, ты скучаешь по мне. — Ледяная вода Арктики была теплой в сравнении с тем, что я сейчас испытала, услышав голос Трэвиса. Мое сердце начало биться раз в триста быстрее, чем моментом ранее.

Бренту хватило пары секунд, чтобы оценить ситуацию и резко подняться на ноги, держа в руках мои тетрадки и ручки.

— Что здесь происходит? — Трэвис подошел к нам, поочередно вглядываясь в наши лица.

Тот взгляд, которым он одарил Брента, не последовал ко мне, но, тем не менее, Брент смело выстоял.

— Ким уронила свою канцелярию, — он сказал это таким тоном, будто он произнес «ну, ты же ее знаешь». Потом он усмехнулся и все. Момент был упущен. Я уверена, Трэвис и Брент тоже чувствовали это, но я засунула свои переживания как можно глубже.

исходит, когда ты начинаешь орать в уши девушкам, которые с рассеянным сознанием. — Тебе повезло, что у меня не было с собой газового баллончика.

— Ага, — Брент послал мне кривую ухмылку, — с твоим-то везением, ты брызнула бы себе в лицо.

— Может быть, — я посмотрела на Трэвиса, — что ты делаешь здесь?

— Я скучал и хотел увидеть тебя перед тем, как ты пойдешь сегодня на учебу. Моя утренняя тренировка кончилась позднее, чем хотелось, и я еле успел, так что мне надо поблагодарить Брента за то, что он задержал тебя здесь.

Я абсолютно точно не могла сказать, что то, что было между мной и Брентом, было «удержанием» меня. Формально, мы ничего не делали незаконного. Конечно, мои чувства к нему были неправильными, но Трэвис не знал об этом, так что, надеюсь, Трэвис реально думает про то, о чем говорит.

Наша компания замолчала на пару секунд. Я посмотрела на часы и пискнула, как много времени прошло.

— Дерьмо, ребята, я опаздываю.

— Проводить тебя в класс? — спросил Трэвис.

— Прости, Трэв, я побегу со всех ног.

— Ладно, — сказал он расстроенно, но затем улыбнулся, — придешь вечером же, да? — Его голос разрушал меня.

— Конечно, — я легонько поцеловала его в щеку и он покраснел.

— Спасибо за конспекты, — я посмотрела на Брента, — перепишу и отдам позже.

— Оставь себе, у меня уже есть. — Он опять улыбнулся и не отвел взгляда.

— Окей, теперь я побежала. Увидимся, мальчики!

Мне было все равно, что я опоздаю на урок в такой же степени, как было все равно, что я все еще чувствовала себя слабой. Меня волновало две вещи — Трэвис и Брент. Что, черт возьми, мне делать?

Этим вечером я была у Трэвиса. Мы только что вернулись из кафе и теперь просто сидели напротив телевизора. Мы оба были напряжены по какой-то причине, но даже тот факт, что я обвилась вокруг него плющом, не помог снять напряжение. Даже его плечи сжались. Боже, надеюсь, что это не из-за меня. Я знала, что я была последней из тысячи причин для отстойного настроения Трэвиса. Наверно. Но как много он догадывался по поводу моих чувств? А моего чувства вины? Вдруг оно написано на моем лбу черным несмываемым маркером? А, может, это все из-за того, что есть между мной и Брентом? Вероятно, стыд, который я испытывала к своему другу, как-то отразился на Трэвисе. Хреново.

Парень так много сделал для меня (в первую очередь просто на просто любил меня), и, возможно, это была моя последняя попытка не только увидеть, есть ли у меня чувства к Бренту, но и является ли Трэвис тем парнем, с которым мне следует быть… так что, придется брать быка за рога.