— Где это можно высушить? — спросила я.

— В доме на печке.

— Надеюсь, оно не будет там у всех на обозрении? — обеспокоилась я.

— Ну… — замялась девушка. — Тогда давай повесим в моей комнате. Там теплая стена от печки, за ночь высохнет.

— Спасибо!

После того как я вытерлась насухо и оделась, мы побежали к дому — холодно все-таки.

Юркнули в комнату Лады. Я развесила сушиться белье, а она достала из сундука длинную сорочку. Быстро переодевшись, я забралась под одеяло.

Лада сняла сарафан и, оставшись в рубашке, тоже легла.

— А где спят твои родители? — спросила я, ведь в большой комнате кроватей не было.

— Через стенку от нас. Их дверь с другой стороны от печки.

Мы помолчали.

— Лада, а кто твой отец в поселении?

— Люди его уважают и считают главой. А Драгомир — непререкаемый авторитет среди молодых охотников, — мечтательно сказала Лада.

«Ну конечно, куда уж без него», — язвительно подумала я и незаметно заснула.

Проснулась я рано от того, что Лада уже встала и одевалась. Потом она расплела косу и начала ее расчесывать деревянной расческой с резной ручкой. Волосы у нее были шикарные — глянцево-черные, они спадали тяжелой волной. «Ну, просто живая реклама шампуня», — подумалось мне.

— Доброе утро! — сказала я и взглянула в маленькое окно — только рассветало.

— Доброе! Жених не приснился на новом месте? — спросила она меня, улыбаясь.

Я засмеялась.

— У вас тоже есть такая поговорка? Нет, вообще ничего не снилось.

Позевывая, нехотя вылезла из постели.

Сняла рубашку и аккуратно сложила ее. Было зябко. Белье за ночь высохло, и я быстро его надела, влезла в джинсы и свитер, натянула теплые носки. Заправила постель. Достала из рюкзака расческу и тоже принялась приводить волосы в порядок. Глядя на Ладу, я тоже решила заплести косичку.

— Какое интересное плетение! — воскликнула Лада, рассматривая мою прическу.

— Это французская коса, могу научить. А хочешь, сама тебе заплету? — спросила я, и руки у меня просто зачесались.

— Правда? — радостно спросила девушка.

Я решила заплести косу обратного плетения — это когда она получается выпуклой и объемной. Разделив пряди на затылке, я приступила к работе. Закончив, перевязала волосы красной лентой. Лада стала рассматривать себя в зеркальце, восторженно ахая.

Мы вышли из комнаты. Улана уже встала и выгребала золу из печи. Радомира видно не было. Мы с Ладой умылись.

— Какие вы красивые! — улыбнулась нам женщина.

— Это меня Кристина заплела, — радостно сказала Лада, вертясь перед матерью.

— Да ты мастерица. Никогда такой красоты не видела, — сказала Улана. — Пойдешь на посиделки, так тебя замучают просьбами научить такому плетению.

— Но меня научит первую! Ведь научишь? — переспросила она.

— Ну конечно же, — ответила я.

С улицы пришли Радомир и Януш. Увидев сестру с новой прической, юноша начал ее поддразнивать, что теперь все парни головы свернут, глядя на нее. Она показала ему язык и засмеялась.

Лада споро накрывала на стол. Достала вчерашнюю картошку, молоко, пироги. Я расставила тарелки. Так рано есть мне не хотелось. И тут я вспомнила про кофе — должен же еще остаться — и метнулась в комнату Лады к рюкзаку. Все уже садились за стол и с удивлением посмотрели на термос в моих руках.

— Это сосуд, в котором горячая жидкость долго не остывает, — объяснила я доходчиво. — В нем сейчас кофе. Это такой напиток. Не знаю, можно ли вам предлагать его попробовать, а то я вчера попала впросак с Драгомиром.

— Ты предложила выпить Драгомиру?! — заржал Януш, тут же заслужил неодобрительный взгляд от отца и решил меня успокоить: — Не обижайся, что он не стал пить. Его все девушки пытаются чем либо напоить, но он всегда отказывается.

— Он выпил, — прошептала Лада.

— Что?! — выдавил Януш, и все в изумлении уставились на меня.

— Да я не знала, что это значит, когда предлагала ему. Мне уже потом Лада объяснила. А Драгомир это понимал и просто посмеялся, согласившись, — оправдывалась я.

— Ну, не зна-а а-ю… — протянул Януш скептически. — Вот парни удивятся… А девчонки-то как от зависти позеленеют!

Мальчишка подмигнул сестре.

— Если ты кому-нибудь скажешь хоть слово, то я тебе уши надеру! — в тихой ярости сказала я, четко выговаривая слова, и, посмотрев на Радомира, добавила: — И вы меня не остановите!

Он в ответ засмеялся:

— Даже пытаться не буду.

Судя по хитрой физиономии сорванца, моя угроза не сильно его напугала. Тогда я мрачно продолжила:

— Я тебе их так надеру, что они станут большими и красными, и все девчонки будут смеяться над тобой.

Его улыбка вмиг померкла.

— А можно, я хотя бы скажу, что нашлась-таки девушка, из чьих рук он принял напиток? — жалобно попросил Януш.

Улана, глядя на всю эту сцену, засмеялась и попросила меня:

— Разреши ему, а то он просто лопнет от невозможности рассказать такую новость.

— Ладно. Но если ты хоть намеком, хоть взглядом укажешь на меня… В общем, я тебя предупредила!

Радомир сказал, улыбаясь в бороду:

— Ну, если сам Драгомир пил, угости нас, пожалуйста.

Я разлила понемногу кофе по чашкам и остатки плеснула себе.

— Он, к сожалению, уже остыл. А вообще его пьют горячим.

Я посмотрела на Януша.

— Если ты начнешь болтать, что я предлагала тебе выпить напиток… — Я не закончила фразу и посмотрела на него выразительно.

Все засмеялись, а Януш поднял руки вверх.

— Даже в мыслях не было! — Он хитро на меня зыркнул, театрально-жалобно вздохнул и тихо пробурчал себе под нос: — Ну вот, даже это уже сказать нельзя.

Лада просто прыснула, глядя на него.

— Интересный вкус, — сказал Радомир, пробуя кофе. — Я слышал про кофейные зерна, но они слишком дорогие, их привозят издалека лишь для князя и его двора.

— Ты почему не ешь? — спросила Улана, указывая глазами на мою пустую тарелку.

— Да я утром никогда не ем, только кофе.

Кстати, об утренних привычках. Мне довольно сильно захотелось в туалет. Вчера я уже ходила в их отхожее место с вырытой ямой, расположенное на улице. Я уже начала вставать из-за стола, когда в дверь постучали и вошел Драгомир.

— Доброе утро этому дому! — сказал он. — Вы не позволите мне переговорить с вашей гостьей?

Радомир удивленно кивнул, а Януш посмотрел на меня многозначительно.

— На улице! — добавил Драгомир с непроницаемым выражением лица, так как я продолжала сидеть на месте.

Нехотя вылезла из-за стола. И чего он приперся?! Вообще-то я надеялась, что Милослав придет. Так как я была лишь в носках, то подошла к печке, взяла свои кроссовки и села на лавку у стены их надевать. Драгомир в молчании ждал, следя глазами за всеми моими движениями, а когда я подошла к нему — открыл дверь, пропуская меня вперед.

— Красивая у тебя сегодня прическа, Лада, — сказал Драгомир, и девушка заалела маковым цветом.

В сенцах я задержалась на мгновение и набросила на плечи вчерашнюю накидку.

На улице я начала озираться — а вдруг Милослав где-то на подходе.

— Можешь не смотреть по сторонам — он не придет! — зло бросил Драгомир.

Я взглянула на него, и мое сердце пропустило удар — непроницаемая маска исчезла с его лица, и я увидела, что парень просто в бешенстве. В этот момент мне особенно сильно захотелось в туалет, но Драгомир схватил меня за руку и потащил подальше от дома. Я уперлась ногами, и он оглянулся посмотреть, в чем дело.

— Подожди, мне надо… — сказала я, запинаясь.

— Даже не думай сбежать. — Он крепче сжал мою ладонь и продолжил движение.

— Да подожди ты! — воскликнула я.

Он остановился.

— Что?

— Мне надо отойти… на минутку, — произнесла я тихо, выделяя последнее слово.

— Зачем?

— Надо. — Я выразительно на него посмотрела.

— Ты никуда не пойдешь, не поговорив со мной, — отрезал он и развернулся идти дальше.

— Да ты совсем тупой! В туалет мне надо! — выпалила я.