Короче, первый бросок ушел в молоко, лишь вскрыв местоположение команды. Пришлось срочно делать ноги, ибо железные болваны мигом сместились, заливая вскрытую позицию свинцовым ливнем. Но нас там уже не было. Мы готовили модифицированную версию гранаты. И надо сказать, мои зубы скрипели, не хуже скрипичного оркестра. Фактически, сейчас мы швырялись во врагов фиолетовыми горстями шардов — мажоры драные! Но иного способа относительно безопасно уничтожить осадившую нас четверку машин я не видел.

Второй заброс лег как надо. Прикрученный и активированный термитный заряд, очень удачно прогрыз прочный корпус амулета, ровно в тот момент, когда импровизированная бомба приземлилась под манипуляторы двойки дроидов. Как же знатно жахнуло! Звон в ушах показался мне райским пением! Еще бы. Матэ тут же взлетела на ближайший штабель, дабы оценить эффективность подрыва. Штатному разведчику группы хватило мимолетного взгляда. Впрочем, непострадавшие машины более нескольких ударов сердца ей не дали. Гибель товарища и серьезные повреждения второго совершенно не тронули их электронные потроха.

— Минус два. Один в хлам, второму оторвало ходули. Если сместимся глубже и правее — он нас не достанет огнем, даже если засечет. Первый ряд лабиринта разметало, в паре мест теперь завал — доклад Аля делала на ходу, поскольку после каждого булавочного укола мы шустро драпали с засвеченной позиции.

В очередной раз мигнувшее умение, полностью подтвердило выводы рааш. Одна боевая платформа комплекса серела разбитыми модулями и нулевой угрозой. Потенциал второй, с красными барами в нижней половине корпуса, стремительно таял по мере нашего удаления. Но еще оставалось целых два активных и совершенно «здоровых» робота. Которые, как стало понятно чуть позже, сделали правильные выводы. Будь они не ладны! Третий снаряд был подорван еще в полете и в опасной близости от нас. Его просто расстреляли сосредоточенным огнем двух стволов. Досталось всем. Орка посекло осколками корпуса, а я поймал знатную контузию. Легче всех отделалась Алита, стаявшая чуть в стороне, готовая в любой момент взмыть вверх для разведки. Это нас и спасло. Аля успела вытащить нас с точки, прежде чем туда обрушился град пуль. Чертовы дроиды!

Последний амулет спустили на излечение орка, поскольку он был совсем плох. Все, тактический резерв ставки показал дно. А впереди еще два с половиной землекопа. Пушистый северный зверек подобрался еще ближе.

Следующие несколько минут мы метались по территории склада, уходя от прострелов уцелевшей двойки охранников. Параллельно я усиленно искал выход из ситуации. Мозг услужливо подкидывал вариант за вариантом. Один самоубийственней другого. Раз в десять секунд мигала схема, позволяя вовремя корректировать маршрут, чтобы избежать прицельной очереди или образовавшихся из-за взрывов завалов. Я почти отчаялся найти решение, когда внезапно мы оказались в очень интересном положении. Практически на другом конце от целых роботизированных платформ, и одновременно в паре шагов от первого запущенного амулета. Вон он блестит рубленой гранью в свете чудом уцелевшей потолочной лампы освещения. Жестом остановил хаотичные передвижения группы. Быстрый анализ и очередной безумный план состряпан на коленке. Но на этот раз шанс успеха больше десяти процентов. Существенно, на фоне других вариантов.

Однако есть проблема — подбитый дроид тоже рядом. И не засек нас только потому, что взрывом и осколками ему снесло значительную часть сенсорного обвеса, и мы не высовывались из скопления штабелей. Вот черт! Для выполнения того безумства, что родилось в моей дурной голове, необходимо заполучить уцелевший арт. Всего два сраных шага, но выводящие на открытое пространство в непосредственной близости от противника — почти стопроцентная смерть.

Еще раз прикидываю все за и против. Два шага туда и два обратно. Это примерное четыре секунды. Роботу чтобы развернуться и взять на прицел, нужна где-то одна. Две — три, если будет развернут в другую сторону. Уже что-то. Страшно, очень страшно! Просто невероятно, до мокрых штанов. Но придумывать что-то другое уже некогда. Скоро начнет сказываться копящаяся усталость и нервное напряжение — станем ошибаться. А каждая ошибка это потенциальная смерть. Сейчас же еще есть шанс. Маленький, но есть! Нужно заканчивать этот кавардак. Придется рисковать! Быстро раздаю команды. Забег — самую опасную часть плана, оставляю за собой. Рааш и орк должны отвлечь железяку. КоБейн — максимально развернуть его в сторону и хоть долю процентов мощности отвлечь. Аля — перетянуть угрозу на себя, оставаясь под прикрытием силовых щитов, если битая платформа окажется излишней резвой и меткой. Как только все заняли места — рванул изо всех сил….

Удача любит идиотов. Честное слово. Я не стану еще раз повторять такой трюк даже за миллион шардов. За те несчастные несколько секунд, организм пережег, наверное, пару кило нервных клеток. Нам повезло. Удачный подрыв не только оторвал твари все лапы, но и заклинил поворотный механизм корпуса, так что истукан оказался способен стрелять только прямо перед сбой. Пока я обливался холодным потом, прижимая к себе добытый амулет, Матэ доканала дроида, оборвав его никчемную псевдожизнь. Но мы прилично нашумели, так что на переживания времени не осталось, ноги бы унести.

Снова затерявшись в глубине склада, я смог наконец-то перевести дух и изложить вторую часть плана, которая призвана уничтожить еще одного противника. Лучше бы сразу обоих, но это крайне маловероятно. Да и риск слишком велик. И так нервы горят словно спички. От безмерного напряжения уже подрагивают руки, подкатывает тошнота, и слабеют ноги. Верные признаки перенапряжения.

Как мы уже выяснили, взрыв с гарантией отправляет одну железяку в ее цифровой ад. Но и просто подкинуть ее к ним уже не выйдет. Суки выучили урок с первого раза. Значит, нужно как-то прилепить гранату на бронекорпус твари. Как это сделать, есть только одна идея. Исходя из отсутствия под рукой любого клейкого, или хотя бы липкого, вещества, я предлагаю примотать амулет с детонатором в виде термитного заряда, к лезвию моего ятагана, а уже его воткнуть в сочленение брони дроида. Так мы гарантированно укантропопим нежить (а что? какая в машине жизнь? значит — нежить!).

Спорить никто не стал, ибо более дельных предложений тоже ни у кого не нашлось. Орк пошел выбирать позицию для отвлечения второго болвана. Алита примерялась к новому для себя оружию — ятагану с утяжелением чуть выше середины лезвия. А я, опять взял на себя самое опасное — привлечение внимание цели.

Дерзкий план осложнялся еще и тем, что действовать нужно у самой кромки складской зоны, поскольку дроид в проход просто не помещается, а раздвигать штабели ему, барану металлокерамическому, не велит базовая прошивка. Впрочем, за последнее ей низкий поклон. Кабы не она, мы бы уже портили воздух миазмами разложения.

И снова команда заняла свои места в шахматной партии между воспаленным, смертельно уставшим рассудком человека и хладнокровно-рациональным управляющим контуром машины. Помнится на земле, что-то такое уже было. Только там играли не в шахматы, а кажется, го. Но закончилось все разгромом лучших человеческих игроков. После чего уже ии бодались между собой, вырывая победу в многочасовых партиях. Да и я далеко не Гарри Каспаров. Как же не вовремя я это вспомнил, совершенно не вовремя….

Я сидел в баре и тянул еще прохладное пиво, приводя в порядок голову после вчерашнего. Сумрачное настроение и поганое самочувствие имеют вполне себе стандартное объяснение — похмелье. Причем затяжное. Уже две недели я бултыхаюсь в этом дерьме. Пиво и крепкач каждый вечер реками льются в обоих барах поселения. Это единственное на что я позволяю тратиться. На всем остальном — жестко экономим. Начиная с ночевок в самой грязной конуре самой дерьмовой ночлежки, и заканчивая едой — убогим варевом из более или менее съедобных тварей грани. Оказывается, жареные яйца кульчака вполне себе деликатес, особенно на фоне нашего текущего рациона….