С другой стороны, если уж совсем честно, то особо тёплых чувств у меня к, так называемому отцу, нет. Но моё поведение вряд ли хоть кого-то удивит: все родственники уверены, что нам промывают здесь мозги, как и в любой другой магической Академии. По идее, ничего неожиданного в моём молчании для них быть не должно. Ладно, вернусь к этому вопросу чуть позже.

Пока спускаюсь по лестнице, убираю револьвер в пространственный карман. Туда же отправляется кобура. Задумываюсь: стоит ли класть туда деревяху? Вроде как, по своим свойствам она вполне себе магический артефакт, а с другой стороны, магии в ней, похоже, ни на грош. Зато взаимодействует с моей магией очень здорово.

Принимаю спонтанное решение и запихиваю магическую дубину внутрь пространственного хранилища. Не схлопнулось — вот и славно. Даже если бы трюк не удался, обратно бы вывалились только сумка с патронами, да револьвер с пистолетом. Ничего другого там пока не храню. Накопители лежат по карманам. А штук двадцать, заряженных за эту ночь костяшек, теперь валяются в шкафу.

Немного восстановлю контроль, и можно идти на охоту. Сейчас мне, можно сказать, везёт: все бои краткосрочные, и моего резерва за счет заряженных накопителей хватает. Благо, есть возможность перекачивать магию. Но постоянно держать защиту как раньше почти нереально. Это ещё один вопрос, с которым нужно подойти к директору. Кстати, сегодня можно этим заняться, просто позже. Как-то много накопилось нужного и важного в Академии, пока я занимался порталами и восстановлением.

Задумываюсь: не вернуться ли мне обратно к кабинету директора? Вдруг он уже там? Сразу и поговорю… Вот только эти мысли настигают меня у дверей столовой, так что машу рукой и захожу в зал.

В столовой студентов практически нет, лишь пара уставших полуночников ковыряются в тарелках с завтраком. В одном из ребят узнаю нашего куратора Алекса.

Вот. На ловца и зверь бежит. Стараясь не потерять парня из вида, иду на раздачу. Заказываю два завтрака: себе и Олесе. Отношу их за наш стол, но сам пока не сажусь. Подхожу к куратору нашей группы и присаживаюсь за его столик.

— Привет, можно к тебе на пару минут? — задаю вопрос.

— Привет, Ларион, — с удивлением отзывается Алекс. — У тебя какие-то вопросы по учебному курсу?

— Нет, — качаю головой. — Мне нужно зарезервировать полчаса времени у нашего директора. Хотел узнать, возможно ли попросить его о встрече после уроков?

— Что-то важное? — хмурится куратор.

— В каком-то смысле, — отвечаю. — Скорее, личное. Можно сказать, что Генрих Олегович частично в курсе. Хочу задать ему пару вопросов по поводу его амулетов.

Алекс ненадолго задумывается.

— Без проблем, я тебе помогу, — соглашается он. — Молодец, что обратился. Тем более, знать график директора — одна из моих обязанностей. Но, признаться, ты меня удивил. Ваша группа уже давно обходится без моей помощи.

— Да, — пожимаю плечами. — Как-то быстро мы стали самостоятельными.

— Это нормально, — кивает Алекс. — Я бы сказал даже хорошо. Мне не приходится ходить за вами хвостом, а дополнительных бонусов получаю немало, но это между нами, ладно? — куратор довольно улыбается. — Так что я даже рад этому. Когда, говоришь, тебе нужен Генрих Олегович? После занятий?

— Да, — подтверждаю. — В идеале сразу, как только нас отпустят с последней лекции.

— Хорошо, — кивает куратор и берётся за чашку морса.

— Ну всё, тогда не буду мешать. — Возвращаюсь к нашему столику.

Едва успеваю сесть, как столовая быстро заполняется студентами. Сначала заходят почти все ребята с нашего курса, потом остальные: наши более строго соблюдают режим, в отличие от старшекурсников.

Столовая быстро заполняется шумным гомоном, а возле раздачи выстраивается длиннющая очередь из студентов. Не знаю, с чем это связано, но сегодня и впрямь какой-то аншлаг. Может быть, ребята в курсе, с чем связан такой ажиотаж… Макс и Марк стоят практически в самом начале очереди, но девчонок рядом с ними нет. Похоже, обе слегка запаздывают, как и Олеся. Наверное, сегодня просто такой день.

Впрочем, ждать остальных приходится недолго: в очередной раз открывается дверь, и в дверном проёме появляется Олеся. Бросает взгляд на очередь, замечает меня за нашим столом и радостно идёт в мою сторону.

— Привет, Ларик! — довольно произносит девушка. — Здорово, что ты взял мне завтрак, иначе тут сегодня можно стоять целую вечность.

— Это точно, — смеюсь. — А где остальные? Может нужно было занять очередь?

— Девчонки всю ночь зубрили лекции, — вздыхает Олеся. — Собственно, как и я. Ребята возьмут на них завтрак, не переживай.

Взгляд невольно цепляется за внешность ребят из нашей группы. К примеру, если Ариадна стала выглядеть чуть моложе своих лет, и сейчас ей дашь от силы лет двадцать, то Олеся изначально выглядела на свой небольшой возраст. И, к слову, полностью ему соответствует. Если честно, немного волнуюсь по этому поводу: если взять будущую специальность девчонки, то взрослеть ей придётся очень быстро и очень скоро. Полевой целитель — это серьёзно. И Пилюлькин точно не зря занимает своё место: каким бы он ни был позитивным дядькой, студентов он подготавливает строго. И Олесе просто придется быстро взрослеть. На самом деле сильно сочувствую.

К столу подходят остальные ребята, и я наблюдаю довольно странную разбивку по возрастам. Сейчас, после эмоциональной встряски, тянет посмотреть на всё со стороны.

Понимаю, что, например, Аглая и Марк тоже выбиваются из нашей группы и выглядят старше своих лет. И если Марк изначально создавал впечатление взрослого серьезного парня, то на Аглаю определенно повлияло обучение в Академии. И, судя по всему, наши бои.

— Что там по поводу нашего сегодняшнего выхода? — спрашивает Аглая, как только подходит ближе. — Получится или нет? Ты же узнал?

Парни передают подносы с завтраками девчонкам, и все выжидающе смотрят на меня.

— Пока не знаю, но никто не мешает нам уточнить по поводу охоты прямо сейчас, — усмехаюсь и достаю информер.

Про выход я не то чтобы подзабыл, но в связи с последними странными событиями, он отодвинулся на задний план. А ведь, по идее, неплохая штука — кроме того, поможет спрятать Ариадну как минимум на полдня. Пока будем находиться внутри Очага, никакие менталисты не пойдут её преследовать, а нашему возвращению Юрий Олегович уже разберётся со всем, что происходит в столице. По крайней мере, мне так кажется. Тем более, до всей этой эпопеи с порталами, он собирался приехать и лично сопроводить меня к Марии Львовне. А так — не будет серьёзного цейтнота, и я не поставлю его перед фактом. Будет время на манёвр, а, значит, будет проще договариваться.

— Сейчас узнаем, — говорю ребятам и вызываю Марию Львовну.

— А, господин Орлов! Ларион! — радостно приветствует меня хозяйка крепости. — Рада тебя слышать. Виктор только сегодня звонил, ещё не успела тебе сообщить. Понимаешь, он выходит на связь по часам, там в Очаге некоторые сложности. Просил передать, что во второй половине дня они как раз будут у вас в Академии.

— Замечательно, — говорю. — Я именно по этому поводу вам и звоню.

— Я так и подумала, Ларион, — отвечает дама.

Буквально слышу, как дама она улыбается, сидя в своём кабинете. Ну а почему бы ей не быть радостной? Проблемы с Родом и с долгами, которые ей накрутили, временно отступили. Может быть, и не временно. По крайней мере, прогибать никто не пытается. Юрий Олегович только собирается приехать. В общем, пока у дамы сплошные плюсы.

Да и нам грех жаловаться: Виктора предупредили, выход в Очаг, пусть даже на полдня, организован. Значит, проблемные разговоры спокойно можно отложить на какое-то время. С имперским магом Мария Львовна увидится не раньше, чем завтра. В общем, понятно, почему дама вполне довольна.

— Ну что там? — шепотом спрашивает Аглая.

— Сегодня во второй половине дня к нам приедут, — говорю ребятам.

Мария Львовна всё ещё остаётся на связи и добавляет: