— Виктор сказал, что вашей стандартной академической экипировки вполне достаточна для первоначального выхода. Для начала просто походите и притрётесь друг к другу. Работа внутри Очагов всегда строится с короткого пробного выхода, ничего сверхестественного.

— Спасибо, Мария Львовна. Ребятам передал, — отвечаю.

Дама прощается и отсоединяется.

— Значит, после учёбы? — немного расстроено уточняет Макс. — Эх, жалко… лучше бы вместо.

— Вместо не получится, — отвечаю. — Надо договариваться с преподами.

— А про сам выход разве не надо? — спрашивает Аглая, кивая на информер.

— Думаю, Генрих Олегович в курсе, — задумываюсь. — По крайней мере я на это надеюсь. Но в любом случае сегодня пойду к директору и уточню этот вопрос.

Всё-таки проговорить словами через рот не помешает. Догадываться он может о чём угодно, а вот знать наверняка… Нужно самому подойти и предупредить — вдруг возникнут непредвиденные сложности. По идее, пока мы учимся в Академии, директор несет за нас ответственность.

Снова звонит информер. Бросаю взгляд — меня вызывает Прокофьев. Значит, Ариадна уже вылетает.

— Здравствуйте, Александр Саввич, — здороваюсь с капитаном.

— Приветствую, Ларион. Я, это, чего хотел-то?.. Тут к тебе девчонка направляется, зовут Ариадной. Чтоб ты в курсе был.

— Теперь в курсе, спасибо, — отвечаю.

— И ты даже не удивишься? — спрашивает кэп.

— Нет, не удивлюсь. Пусть направляется. С ней всё в порядке? — уточняю для проформы. Минут двадцать назад по времени этого Мира я сам провожал ей на корабль.

Олеся с интересом смотрит на меня. Аглая тоже не стесняясь следит за разговором. Надо было отойти в сторону — знал же, о чём пойдёт речь.

— Да, всё в порядке, — подтверждает Прокофьев. — У неё там какие-то проблемы со своими. Ты же понимаешь, что я по магам не специалист.

— Да, безусловно, — говорю.

Интересно, почему он решил, что она маг? Хм.

— Не боись, студент, накормлю твою кралю, — смеётся капитан. — Спокойно долетит до Академии, никуда не денется.

— Спасибо вам, — отвечаю. — Буду должен.

— Брось мне это, — серьезно говорит кэп. — Всё, отключаюсь, а то сейчас сеть перестанет ловить.

— Ещё раз спасибо.

— Да не за что, будем часа через два, готовься, — предупреждает Прокофьев, и связь обрывается.

Ариадна, видимо, сказала Прокофьеву, что у неё какие-то проблемы с руководством Академии. Удивительно, что она решила сказать об этом перевозчику. Но ей, конечно, виднее. С другой стороны, он мог её не пустить на борт как нового неизвестного человека. Всех, кто летает из студентов или преподавателей, Прокофьев знает в лицо, а Ариадну он ни разу не видел. В общем, прилетит — узнаю, что там у них произошло при посадке на дирижабль.

— Кто звонил? — как бы невзначай интересуется Олеся.

— Ага, кто звонил? — присоединяется к вопросу Аглая. — Это же не по поводу выхода?

С лёгким удивлением смотрю на девчонок.

— Мне звонил, — акцентирую на слове «мне». Но все же добавляю. — Прокофьев звонил, капитан дирижабля, — говорю как есть. — Уточнил пару моментов.

— Тебе звонил? — Приподнимает брови Аглая. — Он что, тебя лично помнит, что ли?

— Да, так получилось, — пожимаю плечами.

— А кто такая «она», с которой всё в порядке? — интересуется Олеся.

— Ариадна, — тут тоже не вижу смысла врать. — Та самая девушка из менталистов, которая по распоряжению Юрия Олеговича прикрывает мой разум.

Всего одной фразой пытаюсь выстроить структуру восприятия нового человека. Но сделать это катастрофически не удаётся…

— Ага! Ариадна, значит… — весело замечает Аглая. Кажется, девчонка чувствует, что запахло жареным. По крайней мере, весь Олесин вид говорит о её негодовании.

— Девушка-менталистка, понятно… интересное имя, — отмечает Олеся. — Красивая? — задаёт не совсем уместный вопрос.

— Да, вполне, — отвечаю. — А что?

— Нет, ничего. Всё понятно, — Олеся поджимает губы и заметно расстраивается.

— Я даже больше скажу: очень может быть, что она пойдёт в Очаг вместе с нами, — предупреждаю, чтобы появление Ариадны в нашей компании не стало ни для кого сюрпризом.

— Зачем? — в один голос спрашивают Олеся и Аглая.

— Она хороший менталист, — привожу самый веский довод. — Хоть и начинающий. Поверьте, бесполезной она точно не будет.

Девушки недоверчиво переглядываются.

— Давай тогда и Майю возьмём, — ядовито добавляет Олеся, — а потом и Маркиза до кучи. Зачем мелочиться? Может быть, вообще всем потоком пойдём?

— Нет, всем потоком мы не пойдём, — стараюсь потушить эмоциональный пожар за столом. — Это особый случай. Если захотите, мы его обсудим.

— Было бы неплохо. У нас появились некоторые вопросы, — Аглая кооперируется с Олесей. Причем, как мне кажется, скорее, из вредности.

— Ну вот, часика через два будем их решать, — говорю, — когда Ариадна прилетит в Академию.

Олеся снова поджимает губы, зато Аглая разве что руки не потирает от появления новых возможностей для подтрунивания. Остальные ребята не вмешиваются и просто наблюдают за нашими перипетиями со стороны.

— Ларион, а нам точно нужен менталист? — спрашивает Макс.

— Не то чтобы, — честно отвечаю. — В Очаге вроде бы не так много ментально активных существ. Это всё-таки не Прорыв в чистом виде. Да и Аглая заранее почувствует чужое присутствие, и мы сможем что-нибудь сообразить. Мы, скорее всего, возьмём с собой Ариадну не только в качестве менталиста.

— А зачем ещё? — уточняет Макс.

Олесе даже не приходится спрашивать: парень озвучивает все её вопросы, правда, в более нейтральной формулировке.

— К сожалению, я пока ничего не могу сказать, — вздыхаю. — Подождите совсем немного: через два часа всё будет понятно.

Информер пиликает.

— Оставлю вас ненадолго, — говорю ребятам, получив сообщение от Прокофьева. Он пишет, что дирижабль заходит на посадку.

— Ты особо не расслабляйся, — говорит Макс вдогонку. — У нас ещё практическая часть.

— Я постараюсь вернуться, — киваю.

— По-любому пошел встречать эту менталистку… — недовольно говорит Олеся, когда встаю из-за стола. Причем делает это так, чтобы я тоже слышал.

— Не думаю, что ей разрешат тут надолго остаться, — отвечает Аглая.

Дослушивать обсуждение девчонок не собираюсь — комок эмоций, не больше. Придется еще раз подумать, как аккуратно внедрить Ариадну в нашу группу.

Информер снова пиликает — приходит сообщение от Алекса. Открываю. Внутри расписание приёма директора. С учётом того, что у Генриха Олеговича сегодня нет занятий, можно сразу попробовать зайти к нему в кабинет.

Но для начала встретить Ариадну. Выхожу на причальное поле и слышу, как звенит информер. Звонок от хозяйки крепости. Хм.

— Ларион, с тобой всё в порядке? — в голосе дамы слышится неподдельное беспокойство.

— Да, полном, — отвечаю. — Мы же только что разговаривали. А что такое?

— Может тебе нужна помощь? — отвечает вопросом на вопрос Мария Львовна.

— Вроде не нужна, — говорю. — Я сейчас в Академии, жду ваших людей, чтобы пойти на охоту, как мы и договаривались…

— В Академии? — переспрашивает хозяйка крепости. — Ничего не понимаю. Значит, ты не в курсе? Рядом с твоим сгоревшим домом сегодня была схватка мага и наёмников.

— Каких наёмников? — удивляюсь

— Самые обычные наёмники, — поясняет Мария Львовна. — Не маги, но очень хорошо экипированы. Наверное, принесло попутным ветром из центра.

— А можно узнать, кто это был? — интересуюсь.

— А тебе-то зачем? — не понимает дама.

— Вы сами сказали, что эта заваруха случилась рядом с моим сгоревшим домом, — поясняю. — Хотелось бы понимать, кто всё это организовал.

— Их всех убили, — говорит Мария Львовна то, что мне и без того известно. — Ларион, а почему тебе так не терпится узнать? Вряд ли произошедшее касается конкретно тебя.