РОБЕРТ

Очнулся я в саду, под кустом гортензии. Прекрасно. Этот чертов Страж совсем вышел из-под контроля! Раньше, если ему удавалось вырваться без моего на то ведома, он хотя бы возвращал меня туда откуда взял. Теперь же и вовсе распоясался. Может это как-то связано с моей смертностью?

Отряхнув брюки, я зашагал к дому. Едва я подошёл к двери, как та сама отворилась и в моих руках оказалась девушка. Как же они все же похожи... Признаться, некоторое время я был в сомнении, кого из сестёр сейчас сжимаю в объятиях.

— Роберт, — выдохнула она. — П-простите.

Пугливая, как и ее сестра. Но тёплая.

— Элис, — я неосознанно стиснул тонкую талию сильнее.

Как же мне хочется попробовать на вкус ее эмоции. И не только их...

— Боже, да вы же замёрзнете! —  спохватилась девушка. — Что вы забыли на улице в таком виде?

— Закаляюсь, — усмехнулся я.

Но тут же осекся, когда тёплая ладонь, затянутая в перчатку, легла на мою обнаженную грудь. Ммм… Это невыносимо! Чертовы перчатки! Из-за них я не могу почувствовать ее эмоции.

— Вы позавтракали, Элис? — почему-то спросил я.

Я невольно потянулся и убрал с ее лица выбившийся из-под шапки локон. Хоть бы кончиком пальца…

— Марта рассказала мне о том, как голодны вы были вчера после своей так называемой работы, — с каких пор меня вообще волнуют такие вещи.

Девушка нахмурилась, приняв оскорбление ее деятельности на свой счёт, и я не смог удержаться от смеха. Она такая живая. Мне будто и вовсе нет необходимости прикасаться к ней, чтобы ощутить ее чувства.

— Вам стоит войти в дом, — наставительно сказала она.

Вдруг замолчала и подняла глаза к небу:

— Вау, — прошептала она благоговейно. — Первый снег...

Теперь я заметил назойливых белых мошек парящих вокруг нас, однако так и не оторвал глаз от девушки в своих руках.

— Прекрасно! — выдохнула она восхищенно.

— Согласен.

Воспользовавшись тем, что Элис отвлеклась, я было протянул ладонь к ее щеке. От мороза ее лицо залило милым румянцем, а глаза едва заметно слезились. Чтобы коснуться ее кожи оставались считанные миллиметры... Как вдруг девушка вздрогнула и, вырвавшись из моих объятий, бросилась бежать:

— Я же опаздываю! Роберт, скорее входите в дом! Не то разболеетесь, — бросила она через плечо.

Маленькая хрупкая смертная беспокоится о бессмертном. Что ж, справедливее будет назваться бывшим бессмертным.

— Марта! — позвал я, входя в дом, не в силах перестать улыбаться.

— Да, хозяин, — отозвалась женщина, выходя мне навстречу.

— У нас возникла проблема, — пробормотал я, концентрируясь на деле. — Тебе придётся присмотреть за одним непоседливым птенцом.

— Думаю, нам стоит поговорить в более уединенном месте, — заговорщически прошептала домоправительница.

Я кивнул и направился в сторону библиотеки:

— Из-за него я проснулся на улице.

— Безобразие, конечно, — проворчала женщина. — Но что сможет поделать немощная старуха? Мне уж явно не удержать этого здоровяка!

— И не нужно держать. Просто приглядывай за ним. Я бы хотел знать, чем он занимается. Черт, стоило бы заняться его контролем. Но сейчас совершенно неподходящее время. Мало мне, что эти сестрицы меня с ума сводят!

— А что они вам сделали? Миссис Артонт вечно прячется в своей комнате, а бедная девочка устроилась на работу...

— Кстати, — перебил я служанку, — ты замечала... насколько они похожи?

Марта хмыкнула:

— Ну, это совершенно нормально для близняшек.

— Что?

Кажется после ночёвки на улице, мой мозг отказывался воспринимать информацию.

— Хозяин, девочки ведь близнецы. Конечно, они похожи внешне. Но, на мой взгляд, совершенно разные. Я бы их и с закрытыми глазами отличила.

Какой же я… идиот. Не замечал очевидного прямо у себя под носом. Судя по всему у смертных меньше информации в голове. Потому-то простая истина дается им легко. Я же вечно ищу ответы в глубине. Оттого нередко упускаю то, что лежит на поверхности. Наконец какие-то шестерёнки закрутились в моем сознании. Так вот в чем дело?! Потому никто из Братьев и не смог бы дать мне дельный совет. Никому попросту не доставался подобный комплект. Близняшки! Какова вероятность того, что обе девушки ещё в утробе разделили способности Источника? Неужели Элис тоже могла бы… Нет! Теперь я был даже рад, что не смог прикоснуться к ней. Боюсь я не готов к подобным разочарованиям. Ведь, как бы там ни было, я уже привязал себя к Рите…

Было бы не лишним обсудить свою теорию с Джеем. Но что если он станет копать без моего ведома? Брат весьма скрытен. И очень умён. Одно то, как он подшутил над Эйденом, выдавая Источник нашего горемычного братца за парня. Джей от души повеселился, рассказывая мне эту историю. А бедный Эйден едва с ума не сошёл, ставя под сомнение собственную, надо сказать устоявшуюся веками, ориентацию. Нет, я не стану доверять ему решение этого вопроса. Как-нибудь сам разберусь.

Примечание автора:

История горемычного братца: «Невинность за свободу». 

РОБЕРТ

Сегодня ночью Рита снова пришла ко мне. Я был решительно настроен заполучить энергию своего Источника. Пусть для этого мне потребуется приложить немало усилий. Больше тянуть нельзя. Голод уже начинал сжирать меня изнутри. Была лишь одна проблема: я никак не мог сконцентрироваться на... Рите. Несмотря на то, что жена лежала передо мной совершенно обнаженная, и даже вела себя сегодня куда более приветливо, чем вчера, все мои мысли занимала ее сестра. Не могу отделаться от навязчивой идеи, будто Элис могла бы занять место Риты. Это помогало. Представляя, что передо мной на кровати сейчас лежит тёплая податливая девушка в очках на пол лица, я почувствовал возбуждение.

— Только прошу, сделайте это быстро, — ворвался в мои фантазии голос Риты.

Черт. Чувствую себя каким-то извращенцем...

— Этого я обещать не могу, — отозвался я, нависая над ней.

Сердце знакомо сдавило в тиски. Дьявол! Ну что опять? Я ведь ей сегодня ни одного грубого слова не сказал! Какого черта тебе нужно, Страж?! Дискомфорт в груди усилился и я понял, что Сокол снова не позволит мне исполнить свой супружеский долг. Я отпрянул от девушки, что снова упёрла ненавидящий взгляд в стену. Пусть сегодня она молчала, но ее эмоции были красноречивей любых слов. Она презирает меня. Возможно в этом все дело. Страж чувствует ее эмоции. И невольно отзывается на них. Должно быть он не оставит меня в покое, пока чувства Риты не переменятся. Значит, придётся потрудиться днём, чтобы забрать наконец свою награду ночью. Но что же пошло не так? Я готов поклясться, что в первую нашу ночь Рита не была столь холодна.

— Уходи, — бросил я, из последних сил сдерживаясь.

ЭЛИС

Я открыла глаза среди ночи, словно почувствовав, что за мной наблюдают. Взгляд чёрных глаз едва ли не светился в темноте, пристально исследуя мое тело. Я приподнялась на локтях, когда мне почудилось, будто перед моей кроватью стоит Роберт. Это сон? Все встало на свои места, когда в темноте вырисовался силуэт огромного сокола. Это сон. Я так часто думала о муже своей сестры, что он мне уже и во сне мерещится. А стоило бы порадоваться за Риту. Судя по тому, что она уже вторую ночь ходит в спальню к мужу, у них все хорошо. Роберту удалось развеять ее страхи. Ещё бы... Несмотря на всю свою гневную браваду он весьма нежный любовник... Ну вот! Я опять? Даже во сне не могу оставить мысли о нем.

— Ты снова пришёл? — тихо спросила я, опускаясь обратно на подушки. — Сегодня не полетаем. Мне утром на работу, а я не высыпаюсь из-за наших ночных прогулок.

Он будто понял, что я сказала, и попятился к окну. Вот и славно...

— Вы готовы ехать домой, Элис?

— О, Алан! Вы сегодня раньше. Я собиралась уходить только через четверть часа. Не думаю, что вам стоит меня ждать. Я и сама могу дойти.