— Может, я попробую?

Сделала пару робких шагов к лорду. Тот рассмеялся:

— Вы колдовать не умеете.

Правда, за исключением одного «но»: с моей помощью можно открывать чужие порталы. Помнится, Геральт использовал меня как ключ к энергии замка. Да и простейшими бытовыми заклинаниями я владела, только они не работали в Веосе: не умела брать энергию из себя, а не из хранилища.

Подойдя, я ненадолго замерла у горящего круга и опустилась на корточки, смело потянула ладонь к специальному углублению в камне. Если не изменяет память, тут стоит защита крови, чтобы внести изменения, потребуется капелька крови. Высунется специальная игла, проколет палец, и защита снимется.

— Что вы делаете? — забеспокоился Эллан. — Дария, это опасно! Вдруг там яд?

Но я уже положила руку в углубление, только вот нажать на рычажок, поднимающий иголку, не успела: с воем вернулся один из импульсов.

— Быстро! — Эллан подхватил подмышки и чуть ли не кинул внутрь треугольника. — Плевать, куда попадем, нужно скорее уходить!

Темные не трусы, опасность серьезная!

Подтверждая предположения, из земли донесся странный гул. Он все нарастал и нарастал.

Не понимая, что происходит, завертела головой и завизжала, увидев огромную, чуть ли не выше замка, стену воды, стремительно надвигавшуюся со стороны реки.

Эллан мгновенно оказался рядом, одной рукой прижал к себе, другой активировал портал. Всего за пару мгновений до того, как нас закружило бы в смертельном водовороте

Перемещение казалось бесконечно долгим и болезненным.

Носом пошла кровь, заложило уши, плющило кости. Может, потому, что портал древний? Вряд ли его налаживали и подпитывали со времени ухода светлых. Несмотря на все увиденное и услышанное, я верила, наиви бывали в замке. Пусть мама не пряталась в том зале, но могла пользоваться порталом. По нему Шепчущий и вышел на ее воспоминания. Эти существа видят нити мыслей, эмоций и прочие следы, оставляемые душами.

А, может, магистр Онекс через портал заманил маму в замок? Где, где она стояла, босоногая, с кинжалом в руках? Где я появилась на свет, а мама испустила последний вздох?

Эллан утверждал: в зале пусто. У меня не было оснований не верить ему. Лорд доказал, он со мной честен. Во всяком случае, до известной степени.

Когда начало казаться, что полет никогда не закончится, портал мигнул, предупреждая: переход закончен. Вспышка — и мы оказались в незнакомом круглом зале. Сквозь прорехи в кровле проглядывало звездное небо. Повсюду пыль и сырость. Я даже чихнула и наморщила нос. Запах запустения упорно лез в ноздри. Тут бы хорошо проверить, а то воздух спертый. Представляю, что было бы, если бы крыша частично не обвалилась, наверное, задохнулись бы.

Некогда белоснежные плиты покрылись нанесенной землей. Кое-где в стыках проросли деревца.

— Святилище! — восхищенно прошептал Эллан, вертя головой по сторонам.

Он все еще крепко прижимали к себе, не давая пошевелиться.

— Настоящее святилище, Дария! — повторил лорд. Лицо его светилось как у ребенка, получившего долгожданный подарок. — Вы понимаете, что это значит?

Помотала головой. Без понятия.

— Вы провели меня в святилище. Сюда никого, кроме светлых, не пускают, — разъяснил Эллан. — Даже ланги не пройдут: сила не пропустит. Вон там, — лорд указал на стены, — вьется защитный контур. Стоит его пересечь или попытаться телепортироваться внутрь, как нарушителя выбросит вон. Именно поэтому святилища никто не смог разрушить. Жаль, оно брошенное, а то бы изучил магию светлых и забрал, — посетовал любовник и осторожно сделал шаг вперед. — Да, забрал, — видя осуждение в моих глазах, повторил Эллан, — и использовал на собственные нужды. Я не собираюсь притворяться, будто совершил бы нечто благое.

Ступая вслед за спутником, добралась до портальных линий. Они выпустили, но я ощущала странную пульсацию под ногами. Так и нужно? Вопросительно глянула на Эллана. Тот давно выбрался и в восхищении рассматривал стены, едва ли не нежился в потоках излучаемой стенами энергии. Странно, она не причиняла вреда, хотя лорд темный.

Сколько же веков камни святилища аккумулировали силу? Судя по кладке, его построили задолго до моего рождения. Да что там — рождения моей бабушки.

Присмотревшись, увидела резьбу. Она покрывала святилище по периметру. Подобное легче нащупать, чем увидеть, и я водила пальцами по камням, приобщаясь к культуре предков.

Светлые.

На глаза навернулись слезы.

Их нет, а я жива и абсолютно ничего не знаю ни о магии, ни о верованиях наиви. Кому и как они поклонялись? Вседержителей двенадцать, наверняка светлые выбрали покровителей среди них. Или творцы судеб сами назначали себе детей?

Великая Мать! Треугольник и у лангов обозначал именно ее.

Обрадовавшись находке, прижалась щекой ко мху.

Губы сами собой начали шептать странные слова. Они походили на заклинания, но я не понимала ни слова.

— К вам возвращается память, — Эллан подошел и встал рядом, не касаясь. — Жаль, мы не сможем задержаться, а то бы вы напитались знаниями поколений.

Вздрогнув, недоуменно уставилась на него.

Странное оцепенение спало, язык вновь подчинялся сознанию.

— Святилище — квинтэссенция знаний поколений, — вернулся к роли учителя Эллан. — Недаром наиви взрывали их, чтобы не достались врагу. Это уцелело. Видимо, светлые ушли сами и забрали все, что могли. Силы нет, источника тоже, а язык я и так знаю.

— А энергия?

Вспомнились теплые волны света, качавшие лорда в объятиях.

— Остаточная, то, что впитали камни. Вот, смотрите, — Эллан вновь шагнул внутрь круга и указал на пустое углубление в полу. — Здесь стоял кристалл. Без него святилище пусто, связи с Вседержителями нет.

Осторожно заглянула туда, куда он указывал. Шестиугольник. Идеально-правильная форма. По сторонам света — еще углубления, узкие, круглые. Туда ставили жезлы? Логично, так они могли бы напитаться силой.

— Дария, нам пора, — Эллан нервничал и беспокойно посматривал по сторонам. — Я понятия не имею, где мы. Подозреваю, в Мире воды. Если так, выбираться нужно немедленно.

— Но?..— указала на портал.

Разве с его помощью нельзя? Я же светлая, сумею открыть и настроить под чутким руководством.

— Благодарю за изощренный способ самоубийства, — лорд склонился в издевательском поклоне. — Впустить и выпустить — разные вещи. Лучше не тревожить святилище. Светлые столько ловушек ставили!

Напомнила Эллану о недавнем желании «выпить энергию». Тот лишь отмахнулся.

— Энергию забирают из воздуха, из кристалла, живого тела, а тут другое. Светлые все предусмотрели, через портал нельзя попасть в Веос. И из Веоса тоже сюда не выбраться. Обычно портал просто не срабатывает, но в святилище может и убить. Темные — враги, осквернители. Сами понимаете, нас жалеть не станут. Безусловно, до пыток лангов дело не дойдет, уничтожат быстро.

Не стала спорить и покорно последовала за любовником к выходу. Он притаился за полукруглой аркой, оплетенной плющом. Пущенный Элланом огонек освещал дорогу. Носились туда-сюда импульсы, чтобы заранее предупредить об опасности.

Мир воды. Умерра. Кажется, я не была здесь целую вечность. И небо совсем другое, и воздух, и климат. Ночи прохладные, совсем не такие, как в Веосе. А ведь не прошло и года… Столько всего случилось! Сначала рабыня, затем наложница Геральта. Правда об истинной сущности, унижения, намеки на характер будущих постельных отношений — граф Местрийский испробовал бы все на пару с Филиппом. Потом нежданная любовь, предательство, расставание с иллюзиями… и Эллан. Тот самый Эллан, который заботливо набросил куртку на плечи, чтобы не замерзла.

— Если станет совсем холодно, скажите.

Поблагодарила его улыбкой и прошептала:

— И вы мне.

Едва заметная улыбка тронула губы лорда.

— Спасибо, я сам.

И такая волна тепла накатила…