— Лестница в конце здания ведет на крышу.

Уилл, развернувшись, бросился бежать сквозь густые облака клубящегося газа. Рафф ожидал его у подножия металлической лестницы с истертыми ступенями. Прямо над его головой зиял открытый люк, в котором виднелось ночное небо.

Не колеблясь ни секунды, Джегер начал взбираться по лестнице, решив: больше Летисии быть негде. Он не сомневался, что найдет ее наверху.

Поднявшись к люку, выключил фонарь под дулом зига. Снаружи ему вполне хватило бы и лунного света, а фонарь всего лишь делал из него удобную мишень. Одной рукой он хватался за перекладины лестницы, а второй сжимал оружие. Пользоваться газом на открытом воздухе было совершенно бессмысленно и бесполезно.

Джегер осторожно преодолел последние несколько дюймов, ощущая прямо за своей спиной Нарову. Высунувшись по плечи из отверстия люка, он осмотрелся в поисках врагов. Несколько секунд сохранял полную неподвижность, вслушиваясь и всматриваясь в окружающий мир.

Наконец одним ловким движением запрыгнул на крышу, и в тот же миг раздался громкий треск, который в относительной тишине ночи показался ему оглушительным. Это в самом центре крыши, скатившись с горы старой мебели, упал телевизор.

Вслед за ним рухнул сломанный стул. Из-за этого импровизированного укрытия, показалась фигура человека, целящаяся в Джегера из пистолета.

Мгновение спустя вокруг засвистели пули: охранник открыл беспорядочный огонь.

Джегер поднялся на ноги и пригнулся, целясь. Вокруг него пули рикошетили от скользкой бетонной крыши. Он понимал: либо немедленно решит эту проблему, либо ему конец.

Джегер прицелился в направлении вспышек и сделал три выстрела подряд: пз-з-зт, пз-з-зт, пз-з-зт. В этой игре было жизненно важно вовремя открыть быстрый, но убийственно точный огонь.

Здесь решались вопросы жизни и смерти. Разделительная линия между ними составляла доли дюйма и миллисекунды. Стрельба Джегера оказалась гораздо более быстрой и точной.

Он сменил позицию и присел на корточки, осматривая все вокруг. Нарова и Рафф выскочили из люка сразу вслед за ним, и Джегер начал пробираться вперед, балансируя на подушечках стоп и напоминая подкрадывающуюся к жертве кошку. Он обвел дулом пистолета гору изломанной мебели. Джегер знал: там продолжают прятаться враги. Он нисколько в этом не сомневался.

Внезапно от баррикады отделилась фигура. Она бросилась бежать к краю крыши. Уилл, прицелившись, приготовился стрелять, но побелевший от напряжения палец застыл на спусковом крючке — перед ним женщина. Темноволосая женщина. Это могла быть только Летисия Сантос!

Он увидел, как вторая фигура, сжимающая в руке пистолет, бросилась догонять беглянку. Это был ее похититель, и он собирался убить свою жертву, но Джегер не мог открыть по нему огонь, потому что они находились совсем рядом.

— Брось пистолет! — зарычал он. — Брось пистолет!

Противогаз ФМ-54 был оснащен встроенной системой усиления голоса, действовавшей подобно мегафону, отчего его слова обретали странную металлическую, роботоподобную интонацию.

— Брось оружие!

В ответ мужчина мощной рукой обхватил шею женщины и потащил ее к краю крыши. Джегер приближался, держа их на прицеле.

В противогазе и костюме он выглядел в два раза больше своих обычных размеров. Уилл сомневался, что за маской ФМ-54 Летисия сумеет разглядеть его черты, и его механически стальной голос был также неузнаваем.

Откуда ей знать, друг он или враг?

Она испуганно попятилась. Плохой парень старался держать ее под контролем. Прямо у них за спиной был край крыши. Отступать или бежать больше некуда.

— Брось оружие, — повторил Джегер. — Брось этот чертов пистолет.

Он держал зиг прямо перед собой, стиснув рукоять обеими руками и плотно прижав его к телу. Глушитель, как правило, выбрасывал газы из ствола назад, прямо стрелкý в лицо, поэтому следовало занять как можно более устойчивое положение, чтобы смягчить отдачу. Плохой парень находился у него в самом перекрестье прицела, курок взведен, и указательный палец готов нажать на спусковой крючок. Тем не менее Джегер никак не мог решиться на выстрел, до конца не уверенный, что не промахнется в этом тусклом освещении и в громоздких защитных рукавицах.

Дуло своего собственного пистолета плохой парень прижимал к горлу Летисии Сантос.

Ситуация была патовой.

Джегер ощутил движение. Нарова тоже шагнула вперед, продолжая целиться в пару на краю крыши из своего длинноствольного П-228. Руки ее были неподвижны, а сама она, как всегда, сохраняла невозмутимость и оставалась холодной словно лед. Он бросил на нее взгляд. Никакого отклика. Ни малейшего намека на реакцию. Она не отводила глаз от прицела своего зига.

Но теперь в ее профиле появилось нечто новое.

Нарова уже сорвала с себя противогаз, который сейчас болтался на ремнях у нее на груди, и надела очки ночного видения, озарившие ее лицо каким-то потусторонним флуоресцентным зеленым свечением. Она сбросила также и защитные рукавицы.

Джегер похолодел, внезапно сообразив, что именно собирается сделать Нарова.

Он протянул к ней руку, пытаясь остановить ее. Слишком поздно.

Пз-з-зт, пз-з-зт, пз-з-зт!

Нарова нажала на спусковой крючок.

Она сделала свой выстрел.

Стандартный боевой патрон для девятимиллиметрового П-228 весит около 7,5 граммов. Каждая из трех выпущенных Наровой дозвуковых пуль была на два грамма тяжелее. И хотя их скорость на сто метров в секунду меньше, расстояние до цели они преодолели за долю секунды.

Они вонзились в лицо охранника, толкнув его назад и заставив нырнуть с крыши в смертельном прыжке. Это был великолепный выстрел. Но даже во время падения он не разжал рук, продолжая сжимать шею женщины.

С пронзительным криком обе фигуры скрылись из виду.

Расстояние от края крыши до земли составляло не менее пятнадцати метров. Джегер свирепо выругался. Черт бы побрал эту Нарову!

Он подбежал к люку и с грохотом слетел вниз по лестнице. «Колокол-1» языками призрачного тумана обвил его колени. Одним прыжком он преодолел последние несколько ступеней, промчался по коридору и сбежал по лестнице, по пути перепрыгивая через неподвижные тела. Сквозь разбитую дверь Джегер выскочил наружу, повернул направо и, пробежав вдоль стены, обогнул угол здания. Тяжело дыша, он остановился у бесформенной кучи из двух фигур.

Охранник, получивший три пули в голову, погиб мгновенно, а Летисия в результате падения, похоже, сломала шею.

Джегер снова выругался. Как могло все пойти не так, да еще настолько быстро? Ответ пришел практически мгновенно: это все Нарова, которой безразлично, куда палить.

Он склонился над неподвижным телом Летисии. Женщина лежала лицом вниз, и он положил пальцы ей на шею, нащупывая пульс. Ничего. Джегер содрогнулся. В это невозможно поверить: тело все еще было теплым, но, как он и опасался, она погибла.

Рядом с ним снова появилась Нарова. Уилл поднял голову и впился в нее горящим взглядом.

— Отличная ублюдочная работа. Ты только что…

— Присмотрись к ней, — оборвала его Ирина своим всегдашним холодным, безразличным и напрочь лишенным каких-либо эмоций голосом, сбивающим Джегера с толку. — Да получше.

Она наклонилась, схватила лежащую на земле женщину за волосы и грубо дернула ее на себя. Никакого уважения — даже к мертвым.

Джегер, онемев, смотрел на посеревшие черты. Это действительно была латиноамериканка, но не Летисия Сантос, а какая-то незнакомка.

— Как ты… — начал было он.

— Я женщина, — оборвала его Нарова. — Я способна узнать другую женщину по осанке. Походке. Вот эта… я сразу поняла, что это не Летисия.

«Интересно, испытывает ли Нарова хоть малейшее раскаяние за то, что убила неизвестную пленницу, или, по крайней мере, за то, что совершила выстрел, отправивший ее навстречу смерти?» — подумал Джегер.