В идеале было бы превосходно, если бы она забрала детей и уехала вместе с ними подальше отсюда. На другой конец земли. Затаилась бы в укромном месте и прожила долгую и счастливую жизнь. Как и дети.

Мало вероятно, конечно, что она так поступит. Не в её это духе. Впрочем, мне ничего не мешает мысленно представлять счастливый исход, успокаивая тем самым своё истерзанное сердце.

Хорошо хоть мучаться осталось недолго. Найя сказала, что я не протяну до утра. Ей больше известно о Ви-ранениях и я ей верил. Всей душой желал, чтобы она оказалась права. Не хочу сидеть дольше, полностью бесполезным в этом застоявшемся смраде чужих нечистот и изводить себя бесконечными вопросами. На которые я уже никогда не узнаю ответы.

Я встал на ноги и поднял футболку в надежде увидеть в отражении стены ещё больше разросшуюся паутину моей смерти.

И обомлел.

Стянув через голову кофту, я сдёрнул повязку со своего плеча.

Небольшой красно-розовый шрам.

Ни обугленных краёв, ни зловещих чёрных линий.

Абсолютно здоровое тело.

Превосходно. Значит, смерть отменяется? Я имею ввиду смерть от Ви-луча. Теперь меня ждёт одинокий выстрел в голову где-нибудь на задворках леса?

И не сегодня утром, а лишь тогда, когда они заподозрят что-то неладное от того, что я все никак не умираю.

Раздался щелчок открываемой двери. Пришли проверять? Так скоро? Или уже прошло много часов? В бесконечном потоке мучавших меня вопросов я не мог достоверно следить за ходом времени.

Я быстро натянул обратно кофту. Пока я не готов открыть им правду и позволить себя убить другим способом. Нужно хорошенько обдумать случившееся и решить, как с этим поступить. Пораскинуть мозгами и придумать способ отсюда выбраться...

Послышались лёгкие шаги. И, через секунду, с той стороны прозрачной стены передо мной предстала... Найя!

Пустили попрощаться со мной?

Маловероятно.

Беспокойный взгляд. Напряжённые скулы. Через плечо перекинута лямка с оружием. Найя шагнула к сенсорной панели и набрала код. Когда прозрачная стена начала плавно отъезжать в сторону, она быстро шепнула:

-Пошли.

Вперив удивлённый взгляд в её спину, я в ту же секунду последовал за ней. Мы вышли в тёмную ночь. Я с наслаждением вдохнул свежий чистый воздух.

-Ужас! Как ты только там дышал? - шепнула Найя рядом. Глаза привыкли к темноте, и я увидел её очерченную тенями фигуру. Так же я разглядел два тела, приваленных к стенке ранее пленяющего меня фургона. - Не переживай, это просто снотворное, - успокоила она меня со смешком в голосе. - Времени мало. Пойдём.

Мы, пригнувшись, полубежали по ночному лесу. Вдали раздавались редкие приглушённые голоса. Слышался смех. Кто-то кому-то крикнул, чтобы тот уже наконец заткнулся. Я видел далёкие одинокие огни ещё горящих костров. Эти люди даже не догадываются, что причина, заставляющая их вести такой аскетичный образ жизни, находится буквально в паре шагов!

Наконец, мы достигли стоянки машин. От той, на которой приехали мы, отделилась пара теней и пошли к нам на встречу.

Анин и... Тоббис. Он что тут делает? Где его сестра?

Найя поворотила мой вопрос вслух:

-Ты что тут делаешь? Я же просила не отходить от сестры и вести себя тихо.

Тот молчал, упрямо выпятив подбородок.

-Прости, - шепнула Анин. - Никак не смогла заставить его остаться в трейлере. - Затем она протянула Найе мой рюкзак: - Ты уверенна, что поступаешь правильно?

-Да, - коротко ответила Найя.

Она отнесла рюкзак в багажник и, вернувшись, крепко обняла Анин:

-Позаботься о детях. Береги их, как своих собственных.

-Конечно, - шепнула Анин.

-А ты, - отпустив Анин, обратилась Найя к Тобу, - береги сестру.

Он уверенно кивнул и, сорвавшись с места, крепко её обнял. Найя поцеловала тёмную макушку его головы и, на секунду крепко прижав к груди, отпустила.

-Ну всё. Нам пора, - надтреснутым голосом шепнула она. Обошла машину и заняла водительское кресло.

Наши с Тоббисом взгляды встретились. Сведённые челюсти говорили о том, что он силится не плакать. Я опустился на колено рядом с ним и схватил за плечи:

-Я вернусь за вами. Слышишь? Вернусь и уже никогда не покину. Обещаю. Ты только меня дождись, ладно?

Он кивнул, не в силах говорить. Я притянул его к себе и крепко обнял. Он обнял меня в ответ, уткнувшись лицом в моё плечо.

-Ниро? - напряжённым шёпотом позвала Найя.

Я заставил себя разжать объятия и поднялся. Кивнув Анин, я забрался в машину и хлопнул за собой дверцей. Машина, чуть откатившись назад, развернулась и покатила прочь от стоянки. Я не оборачивался, силясь сдержать слёзы. Тяжело оставлять детей здесь, но за нами пустят погоню. А их не тронут. Они не представляют угрозы.

Мы отдалялись всё дальше на максимально возможной скорости, позволявшей ехать между деревьями. Где-то вдали раздался раскат грома. Будет дождь?

-Отлично, - шепнула Найя, всё ещё опасаясь говорить громко. - Смоет наши следы.

-А куда мы, собственно, направляемся?

-К платформе, - пожала она плечами. - Там они меньше всего нас будут ждать.

Правильно. Я и сам бы её уговорил туда ехать, если бы дело обстояло по-другому. Тем более, что наши враги даже не догадываются, что я знаю способ, как на неё забраться.

-Так зачем? - бросила на меня озадаченный взгляд Найя. - Зачем ты пообещал Тоббису, что вернёшься?

-Чтобы он меня ждал.

-Не слишком ли это жестоко?

-Не думаю, - пространно ответил я. Она ещё не знает, что я больше не смертельно болен. Оставлю это на потом. Как-никак мы мчим на высокой скорости и неизвестно, как она отреагирует на это известие.

Она нахмурилась, но не стала дальше выяснять причины моего поступка.

Через несколько минут она задала вопрос, который, по всей видимости, волновал её гораздо больше:

-Что ты имел ввиду, когда сказал, что Олимп здесь?

-Шигган. Он и есть Главный Учёный, заправляющий Олимпом.

Руль метнулся в сторону, когда она во все глаза уставилась на меня, поражённо выдохнув. Этот разговор тоже нужно оставить на потом. Когда Найя справилась с управлением, я предложил:

-Обсудим это, когда сделаем привал?

Она снова бросила на меня недоумённый взгляд и неуверенно кивнула:

-Да. Да, наверное, так будет лучше.

Мы ехали в молчании всю оставшуюся ночь. Гром звучал всё чаще; протяжно, зловеще. В самый раз для беглецов, каждую секунду ожидающих опасность. Я заметил тенденцию, что каждый раз после ярко-голубого всполоха молнии в дали, гром звучал лишь несколько секунд спустя. И мы с Найей вздрагивали после каждого. В итоге наша реакция начала нас забавлять своим абсурдом, и мы не смогли удержаться от смеха над собой.

Занялся рассвет. Тяжёлое небо не пропускало ярких лучей солнца, взяв его в плен. Оттого утро казалось бесцветно-серым. Дневные краски, что сопровождали нас на протяжении всего пути до базы – яркая зелень деревьев, травы, неиссякаемая палитра цветов – всё как будто померкло. Но и в этом сером свете я сумел разглядеть красоту. Ведь не зря глаза Найи именно такого оттенка.

Наконец, начал покрапывать дождь, гром прекратил дергать нас за струны натянутых нервов, и я поднял голову вверх, наслаждаясь мягко барабанящими по моему лицу каплями небесной воды.

И тут до меня дошло… Найя не в курсе про отмену моей скорой кончины… тогда?..

-Так какой у тебя план? Зачем ты вытащила меня из камеры?

Она скосила глаза в мою сторону и криво улыбнулась:

-Обычно в таких случаях говорят – спасибо.

-Конечно, я тебе благодарен! – с жаром воскликнул я и уже спокойней добавил: - Ты даже не представляешь насколько. Но раз я не должен был протянуть до утра..?

-Ниро, - вздохнула она. – Их история изначально не клеилась. Я имею ввиду – не клеилась с тобой. С тем добрым, восторженным, заботливым и смелым человеком, каким я тебя узнала. Ты рисковал жизнью ради нас! - Она усмехнулась: - Другое дело, если Ви-дрон выстрелил в тебя случайно, ведь однажды мы столкнулись с одним, который в тебя стрелять не хотел, но я вспомнила схватку с Тирнами. Они не пустили бы их по нашему следу, будь ты «специально-внедренным» человеком. Тирны слишком непредсказуемы. И даже, если бы они тебя не тронули, то скорее всего убили бы меня. И тогда кто бы помог тебе внедриться? – улыбнулась она. – Я поняла, что они врут. Вот только не понимала зачем. Ещё этот кляп… Они не хотели, чтобы ты хотя бы попытался опровергнуть их историю, а потом Шигган приказал тебя убить. Пришлось соображать очень быстро. Я соврала про утро и придумала заточение в камере лишь для того, чтобы выиграть время. Раз они не хотели по каким-то причинам, чтобы ты нам помог – теперь-то я догадываюсь по каким – то мы сами, ты и я, избавимся от платформы. Я сказала Анин, чтобы, когда ей начнут задавать вопросы, она сказала, что я говорила что-то про горы, скрыться там, что слишком привязалась к тебе, чтобы допустить твою смерть. На самом деле мы приедем к платформе, и я попытаюсь снизу добраться до системы. – Найя пожала плечами, сосредоточено наблюдая за дорогой впереди: - Я пока не представляю как, но обязательно что-нибудь придумаю.