Однако на месте встречи мага почему-то не было…

Я присела за свободный столик, закрыла глаза и приложила указательный и средний палец к виску — прямо как у настоящих телепатов!

— Ронан, я пришла, но тебя почему-то здесь нет.

— Да, прости, я немного задержался, — получила я ответ. — Зайди ко мне в комнату, оттуда и отправимся.

Явившись в его покои, я увидела, что Верховный маг сидел на диване и с кем-то активно вел беседу по магической связи. Мельком взглянув на голограмму я увидела, что по ту сторону был весьма взрослый рыжеволосый эльф. По схожести черт лица можно было предположить, что это его отец.

— Кажется я понял от кого ты заразился безответственностью. Твоя так называемая Верховная Жрица даже разрешения войти к тебе в комнату не спросила! — раздался гневный голос с той стороны.

— Я сам разрешил ей прийти, связавшись с ней телепатической связью. Если у твоей подопечной не было подобного уровня силы, то вот у Кэти есть! — возразил маг, стараясь не повышать голоса.

— Мне все равно какая у каждого из вас сила! Даже не думай рассчитывать на наследство! Лучше отпишу всё прислуге, чем тебе! — огрызнулся Рэлеас.

Душа мага так и пылала злостью и обидой, хотя внешне он старался этого не показывать. Было ясно, что сейчас происходит какая-то семейная разборка, но я все же решила вмешаться.

— Господин Рэлеас, не хотите ли рассказать почему вы ссоритесь с моим Верховным магом?

Злобный взгляд эльфа по ту сторону сменился замешательством.

— Нет, Верховная Жрица, это сугубо семейные дела, в которые вас я посвящать не обязан. Всего доброго!

— Ага, и вам не хворать, — ответила с ехидной ноткой, после чего Рэлеас прервал связь.

Ронан напряженно выдохнул, уставившись в пол.

— Я так понимаю он с тобой не для похвалы связывался… Что случилось? — спросила я, присаживаясь рядом и заботливо положив руку ему на плечо.

Маг поднял голову и ответил:

— Рэйнар пропал. На второй день после отбора он куда-то ушел и не вернулся. Думаю не надо объяснять, кого отец считает виновным в происходящем… Ты пришла как раз в самый горячий момент, когда он грозился собрать на меня компромат, чтобы меня разжаловали из Верховных магов и выслали в какую-нибудь глушь. Ну и про наследство он тоже упомянуть не забыл, на которое я никогда и не рассчитывал особо. Но больше всего мне стыдно за то, что он оскорбил тебя… Я сын такого хама…

— Ничего страшного, каждый общается и строит отношения по-своему, — успокоила я мага. — А вот что касается Рэйнара, то я сожалею… Ты пробовал его искать?

— Мне не удается почувствовать его магию, но при этом и смерть его я не ощущаю, — развел руками Ронан. — Без понятия куда он пропал, но одно я знаю точно — он жив.

— А твоя новая магия не дает тебе заглянуть в прошлое и узнать? — полюбопытствовала я.

— Все что мог я уже и так узнал. Да и даже магия Стража в этом плане не безгранична… — загадочно ответил маг.

В целом я догадывалась, что даже Страж Времени наверняка не имеет абсолютного могущества. Но если Маркус напал на Стража не как на потенциального хранителя высшей силы, то для чего же?

— Тогда я предлагаю навестить твоего учителя: возможно он сможет что-нибудь нам рассказать и поможет разгадать загадку… А насчет Рэйнара… Я попрошу Фэнриса по возможности помочь с поисками пропавшего Глэнфарена.

Губы мага согнулись в легкой улыбке облегчения.

— Спасибо. Пойдем тогда на Соларис, — ответил Ронан, открывая нам портал.

Лея проводила нас к заветным покоям Стража, где помимо главного гостя нас встретила Миранда.

Девушка бережно ухаживала за эльфом и общалась с ним, как с родным. Завидев нас, Хранительница скромно отскочила с кровати и отбежала к окну, уступая место нам с Ронаном. Верховный маг поздоровался и пошел к учителю, а я заняла местечко у окна рядом с Мирандой.

Она старалась тщательно скрывать свои чувства, но от моих сил не спрячешься — я чувствовала, что она влюблена, а объект ее воздыхания сейчас как раз общается с Ронаном.

— Учитель, как вы? — взволнованно спросил маг, оглядывая гостя Солариса.

— Спасибо, Ронан. По сравнению с тем роковым днем я вполне в порядке, хотя изначально я не думал, что выживу, — ответил собеседник с ноткой болезни.

— То есть вы предвидели нападение и ничего не сказали? Мы ведь могли предотвратить его замысел… — возмутился Ронан.

— Помнишь что я тебе говорил об использовании магии для собственной выгоды? — ответил Кронос. — Здесь как раз тот случай. Рассказав о своем видении, я бы перевернул всё так, как не должно быть. Я не просто так искал себе ученика… Я уже давно знал, что скоро встречу свою смерть… Однако, несмотря на отсутствие зацепок, вы с Верховной Жрицей все равно смогли пусть и не сильно, но изменить будущее, благодаря чему вы сейчас видите меня здесь.

Я приблизилась и присоединилась к беседе.

— А вы не знаете для чего Маркус пытался расправиться с вами?

— Трудно сказать. Он отнял у меня достаточно много жизненной и магической энергии. По сути от простой энергии без нужных артефактов толку нет, но ее может хватить, чтобы открыть один портал во времени…

— Портал во времени? — удивилась я, слегка выпучив глаза.

Страж легонько кивнул.

— Да. И поэтому я прошу тебя, Ронан, быть еще более внимательным! Нельзя допустить чтобы он вмешался в ход времени! А чтобы тебе было легче справиться с задачей в мое отсутствие я доверяю тебе это…

Мужчина снял с себя цепочку с артефактными часами и повесил ее на шею Ронану.

Маг так смутился от этого подарка, что даже слегка вспотел.

— Что? Вы вверяете их мне? А как же вы?

— Я уже не такой шустрый, а вот тебе с друзьями вполне под силу противостоять Маркусу, и эти часы помогут тебе в выполнении твоей задачи. Я надеюсь на вас… Только вам сейчас под силу защитить этот мир…

Я согнулась в почтительном поклоне и присела на одно колено.

— Мы сделаем всё возможное, великий Страж. Мы отыщем и защитим Хранителя высшей силы… Мы убережем наш прекрасный мир от гадких рук Повелителя Тьмы! — сказала уверенно, ни капли не сомневаясь в своих словах.

Эльф в кровати слегка улыбнулся.

— Спасибо, Верховная Жрица. Я вижу, что судьба моего ученика в надежных руках, — ответил он с ноткой таинственности.

— А теперь, если никто не против, прошу вас почтить своим присутствием наш гостевой зал за обеденной трапезой, — учтиво произнесла Миранда, легким жестом направляя нас к выходу.

В коридоре я слегка притормозила хозяйку замка, чтобы задать ей пару вопросов. Дабы сделать встречу приватной я решила отправить мага вперед.

— Ронан, отправляйся пока без нас. Мы присоединимся к тебе через пару минут, — сказала я и слегка подмигнула темноволосому эльфу. Верховный маг одарил меня взглядом непонимания, но в итоге он возражать не стал и оставил нас.

Мы зашли в покои Хранительницы Солариса и хозяйка комнаты смущенно села на край кровати.

Воздух вокруг наполнился неловким молчанием.

— Я так понимаю скрывать бессмысленно… — сказала она. От смущения ее глаза бегали из стороны в сторону, а кончики ее тонких ушей нервно задрыгались.

— Миранда, вам нечего стесняться! Это же так прекрасно, что вы спустя столько лет встретили свою истинную любовь! — ответила с улыбкой, всем сердцем радуясь достижению девушки.

Та в ответ стала высказывать свои опасения.

— Дело не только в моей неопытности в любовных отношениях… Но и в том, что он из другого мира… Ты не хуже меня знаешь, как страдают влюбленные, будучи вдали друг от друга… Меня всегда знали как слегка строгую, но справедливую Хранительницу… Не отразятся ли эти чувства на моих обязанностях?

От волнения она стала нервно теребить свои руки, которые я аккуратно схватила, чтобы успокоить подругу.

— Миранда, пока наши миры в союзе для вас нет такого понятия как расстояние! Вы живете не одну сотню лет, и в плане жизненных устоев я конечно же не рассказчик… Но я считаю, что отказавшись от этих прекрасных чувств вы в итоге сделаете только хуже: и ему, и себе. Кронос достаточно долго жил один, не имея возможности с кем-нибудь провести время или пообщаться. И вот сейчас, в последние годы своей жизни, он нашел ту, кто будет ему не просто другом. Он нашел ту, кто согреет его сердце любовью… Неважно сколько времени продлится ваша совместная жизнь — проведите ее счастливо!