— Эти девушки… Как у вас только рука поднимается совершать подобное? — прокричала в ответ, желая воззвать к совести недруга.

— Все просто, красавица. Я ненавижу аттийцев всеми фибрами души, а уничтожение женщин ещё и замедляет рост их населения! Так что я совмещаю приятное с полезным, исполняя свои желания и искореняя врагов! Ты спасла моих пленниц, но очень скоро их место займут другие, или же мои люди отловят беглянок…

— Эрмин найдет тебя и накажет! — прошипел я, параллельно предпринимая тщетные попытки задвигать хоть какой-нибудь конечностью.

В ответ на мою фразу враг громко рассмеялся.

— Более десяти лет я занимаюсь подобным и никто из властей никогда меня не находил…Не найдут и сегодня…

Послышался звук вынимающегося из ножен оружия. В руке андариец держал острый как бритва кинжал, который он ещё решил смазать неизвестным мне ядом…

Несколько секунд он внимательно рассматривал лезвие, проверяя его площадь на наличие яда, после чего со злорадной ухмылкой зашагал ко мне.

— Интересно, а твое тело такое же нежное как у тех аттиек? Хорошо ли ты переносишь яды? Пожалуй надо это проверить…

С этими словами он стал водить своим оружием по моему телу, не нанося ран. Он словно обдумывал с какой пытки начать…

Сердце учащенно забилось, а глаза наполнились слезами отчаяния… Холодный, источающий из себя смерть клинок так и норовил ворваться в мое тело…

"О Свет, пожалуйста, пусть мою жизнь уже не спасти, но хотя бы сбереги этих бедняжек…" — взмолилась я мысленно, смирившись с безвыходностью ситуации.

Сквозь пелену закрытых от отчаяния глаза я чувствую, как в плече разрастается режущая боль, которая заставила меня негромко закричать, а его — захихикать от удовольствия… В голову все сильнее приходит осознание, что похоже меня постигнет участь тех пленниц… или вообще смерть…

— Надо же, да ты ещё чувствительнее, чем они. Мне это нравится… Очень нравится… — прошептал он жутким голосом, медленно поднося клинок к другому плечу.

Вот уж не думала, что когда-нибудь захочу попросить врага о быстрой смерти, но он явно не из тех, кто преследует подобную цель…

Выбрав на моем теле новое место для пытки, враг замахнулся, видимо желая в этот раз нанести удар помощнее.

Я тихонько вскрикнула и закрыла глаза в ожидании нового порыва агонии, но громкость моего голоса перебил выстрел, который выбил кинжал из руки злоумышленника, хорошенько его ранив.

Крепко сжав окровавленную руку, враг взвыл от нахлынувшей на него боли.

— Да уж… Не думал, что когда-нибудь увижу настолько сумасшедших преступников, — раздался осуждающий врага знакомый голос.

Медленно открываю глаза, желая удостовериться в своих догадках.

Не могу поверить, это и вправду Эрмин! Вместе с Айзаком они как-то выследили меня и пришли на помощь!

Воин в доспехах рванул к врагу, мгновенно его обездвиживая и связывая, а регент тем временем подскочил ко мне.

Прикосновение его руки сняло заклятие врага и я вновь стала ощущать свои руки и ноги.

— Яд не опасный, — констатировал он, осмотрев мою рану. — Его назначение — усиливать боль жертвы. Вскоре он сам потеряет эффект и тебе станет гораздо легче. Сможешь встать?

Дрожащей рукой я потянулась в его сторону, как бы намекая на просьбу о помощи. Регент меня понял и крепко взял меня за руку, помогая мне привстать с кровати. Пока я исцелялись и собиралась с мыслями, Айзак повел маньяка восвояси.

— Не могу поверить! Какая-то жалкая аттийка разрушила мою идиллию! Чтоб ты умерла в муках, как и весь твой народ! — гневно причитал злоумышленник, пытаясь вырваться из хватки моего телохранителя.

Весьма странно слышать от него такие слова, особенно когда он знал, что я не аттийка… Хотя думать сейчас надо не об этом… Надо помочь пленницам!

— Эрмин… Его пленницы… Им нужна помощь! Они так страдали в плену у этого… этого… Я не брошу их, даже если они принадлежат расе ваших врагов! — взволнованно лепетала я, ещё не до конца собравшись с мыслями.

Регент аккуратно обнял мое плечо.

— Не переживай, я распоряжусь об их размещении. Девушки будут жить в крепости и помогать нашим воинам, а когда обстановка улучшится — вернутся обратно домой.

— А где они будут жить? Надеюсь не в тюремной камере? — задалась я вопросом, размышляя об их судьбе.

— Я думал обустроить им уголок в одной из казарм, — ответил Эрмин, задумчиво почесывая подбородок.

— Только чур никаких подстилок! Лучше двухъярусные кровати! — дополнила я.

Регент озарил меня взглядом непонимания.

— Эм, какие кровати?

Тут уже и я заморгала глазами от удивления.

Неужели в мире таких развитых технологий никто и никогда не придумывал обычную двухъярусную кровать?

— Расскажу как вернёмся обратно… — выкрутилась я из неловкой темы, слегка хихикнув. — Кстати, если не секрет — а как вы меня нашли?

Эрмин прикоснулся к одному из швов моей одежды и начал теребить его в руках.

— Здесь все просто. Во всю твою одежду вшиты неосязаемые "жучки", благодаря которым я и выследил твое местоположение. А далее оставалось лишь найти добровольцев и прийти забрать тебя… Как хорошо, что я вновь пришел вовремя.

Я так расчувствовалась от нахлынувшего на меня облегчения, что сама того не осознавая заключила андарийца в дружеские объятия.

— Спасибо! За помощь мне и спасение пленниц! Спасибо…

Не выходя из моей хватки, регент расплылся в улыбке и похлопал меня по плечу.

— Не за что… Это тебе спасибо за новые краски в нашем мировоззрении…

Окончательно успокоившись, я вместе со своими спасителями пошла к транспорту, в кабине которого, пусть и слегка теснясь, сидели все спасённые пленницы. Девушки были рады видеть меня живой и невредимой, а я была рада видеть их счастливыми.

Как Эрмин и обещал, им выделили отдельное небольшое помещение в казармах, а я помогла с его обустройством, насоздавав из односпальных кроватей практичные двухъярусные. Свободного места стало так много, что хватило и на комод с гардеробом, и на обустройство местечка для их досуга. Позже выяснилось, что в родном мире некоторые девушки занимались целительством, поэтому Эрмин дал им работу в медицинских корпусах, а остальные девушки помогали на кухнях или с уборкой. Местная кухарка старалась до отвала кормить исхудавших бедняжек, желая вернуть их организмам природные силы, а пленницы были счастливы помогать чем-нибудь в ответ на тепло.

Следующие два дня жизнь шла своим чередом и теперь передо мной стояла новая задача — нужно освободить Ардайна из плена во что бы то ни стало!

Заветным утром меня снова разбудил Айзак.

— Перед вылетом мы посетим Гидайна, — огорошил меня телохранитель на выходе из комнаты. — Он заведует нашей операцией и просил тебя зайти к нему в штаб.

Упоминание этого андарийца заставило меня слегка оскалиться. Грубый и упрямый мужчина, который склонен верить лишь самому себе… Конечно я понимаю, что на нем лежит ответственность не только за командование всей армией Андарии, но и за жизни его народа, но это не значит, что я одобряю его методы… Особенно в плане допросов…

По указанному Айзаком пути я нашла кабинет его командира. Я потянула руку чтобы открыть дверь, но чуть позже замерла у входа в раздумьях.

Часть меня не горела желанием его видеть… Но мой хитрый телохранитель и ухом не повел, открывая злосчастную дверь и жестом приглашая меня войти.

Гидайн все также сидел за столом и усердно заполнял какие-то бумаги, совершенно не обращая на меня внимания.

— Присаживайся, — он указал на стул левой рукой, так и не отведя взгляд от документов.

Ну надо же, в этот раз он даже не повысил голос и не рявкал на меня, как злой пес… По крайней мере пока что…

Не желая испытывать его терпение, тихонько подхожу и усаживаюсь на указанное место, терпеливо ожидая продолжения беседы. Спустя где-то минуту он отложил свою кипу бумаг и повернулся ко мне.