— Просто решила навестить Фэнриса и поинтересоваться возможными новостями на фронте, — ответила я. — Заодно вот и вас проведала. Не все же нам с Лайзой на боевых заданиях встречаться.

Парочка расплылась в милой улыбке, а я засобиралась на выход, чтобы продолжить свой путь к башне Верховного мага. Едва я переступила порог таверны и помахала друзьям на прощание, как в меня позади неуклюже врезался кто-то из горожан. Послышался негромкий грохот падающего багажа и тихий женский вскрик, а толчок заставил меня по инерции последовать за бедным грузом на ребристую каменную тропинку…

Приземлившись ладонями на пол, я зашипела от неприятного падения.

— Ой, пожалуйста, простите меня! Я вас не заметила, — раздался жалобный женский голос.

Голос, который заставил меня замереть от ощущения дежавю.

Забыв о царапинах и резко обернувшись, я увидела знакомые белоснежные волосы и сверкающие зеленые глаза.

Узнав меня, девушка еще сильнее заволновалась и резко вскочила с пола, забыв про свои исцарапанные руки и ушибленное мягкое место.

— Верховная Жрица, пожалуйста, простите мою неуклюжесть! — заверещала она, едва не плача.

Проходящие мимо люди бросали на меня оценивающие взгляды, будто я какая-то тиранка, которая отчитала горожанку… А ведь я даже ничего не сделала!

Вспомнив о беловолосой красавице, я аккуратно взяла ее исцарапанные ладони и осветила их своим исцеляющим Светом. Ее зеленые глаза завороженно смотрели на происходящее, а когда царапины затянулись она стала с улыбкой любоваться на свои чистые руки.

— Ирэн, я и не собиралась как-то злиться на тебя. С каждым такое может случиться, так на всех и обижаться устанешь, — произнесла я со скромной улыбкой, после чего обратила внимание на ее большую коробку, которая упала неподалеку. — Там что-то тяжелое? Может тебе помочь?

Девушка спрятала руки позади и неловко замялась.

— Там мои вещи. Я собиралась заселиться в новую комнату, вот и занималась переносом своих пожитков…

— Понятно, тогда мы сделаем вот так… — сказала я, с помощью магии поднимая коробку в воздух. — Показывай куда нести.

Ирэн слегка выпучила глаза от удивления, но все же послушно пошла впереди, показывая нам дорогу. Мы с Ронаном послушно зашагали за ней, а позади нас летела зачарованная коробка с вещами хозяйки. Ирэн привела нас в свою комнату, где по соседству, как выяснилось, жили ученики академии боевых магов. Удивленно оглядевшись, я приземлила коробку в центре жилплощади.

— Господин Фэнрис любезно выделил мне комнату в общежитии своих студентов, — объяснила беловолосая красавица. — Недавно у меня вновь проявилась моя магия и теперь я получила приглашение на обучение. Однако учеба будет проходить не в базовой академии, а в академии боевых магов под личным присмотром и наставничеством Верховного мага.

Сказав это, она слегка залилась краской скромности, а мое сердце учащенно забилось от радости.

Получается у исцеленных жертв Маркуса есть надежда на возвращение их сил! Как же это прекрасно!

Посреди комнаты в искрах магии воплотился сам рыжеволосый правитель города, но видимо он нас не сразу заметил, ибо сначала заговорил с самой хозяйкой комнаты.

— Ах вот вы где, ледяная волшебница Ирэн. Смотрю уже управились с переездом. Молодец!

— Мне помогли донести вещи Верховная Жрица Кэти и Верховный маг Ронан. Это их надо благодарить, — поправила его девушка.

— Надо же, а я даже не знал, что они в городе, — задумчиво произнес маг, так и не повернувшись в нашу сторону.

Это выглядело так забавно, что я еле сдерживалась, чтобы не засмеяться.

— А еще мы прямо позади вас, Фэнрис, — произнесла в шутку, окликая задумавшегося эльфа. Бедолага дернулся от неожиданности и уже обратил на нас внимание, заставив меня тихонько усмехнуться.

— Оу… — пробормотал он с ноткой неловкости. — Доброго вам дня, уважаемые гости. Пришли проведать исцеленную красавицу или просто мимо прогуливались?

— И то, и другое, да и просто хотели у вас о новостях поинтересоваться, — ответил Ронан.

Тогда пойдемте ко мне в башню, там мы и пообщаемся. А Ирэн пока что займется обустройством.

Взмах руки — и мы все казались в заветной башне мага. Присев на диван, я и Ронан завели беседу с Фэнрисом.

— Значит у Ирэн пробудилась сила… — начала я.

— Да. Магия льда с достаточном хорошим магическим потенциалом. Я бы мог отправить ее в базовую академию для обучения, но у меня появилось желание лично курировать обучение красавицы Ирэн, да и Найджел мне всегда поможет если понадобится.

— Значит у тех, кого мы успели исцелить, все-таки есть шанс вернуться к прежней жизни, что не может не радовать! Жаль только, что способа спасения для других обращенных мы так и нашли…

— К сожалению, да, — сказал Фэнрис, грустно вздохнув. — Мои маги активно работают над возможным решением, но пока что ничего добиться не удается.

— Я знаю хороший и верный способ. Нужно одержать над ним абсолютную победу, только так наш мир вздохнет спокойно! — добавила я.

Рыжеволосый эльф покачал головой в сомнениях.

— Я ценю ваше стремление, Верховная Жрица, но вы не хуже меня знаете, что это не так просто. Для этого нужна могущественная сила, которой, к сожалению, не обладаете даже вы…

Ну вот, удар по самому больному…

— Здесь я с вами солидарна. Но мы можем попробовать исправить это недоразумение, заключив новый союз.

Услышав это, Ронан нервно дернулся.

— Ты хочешь сказать, что все-таки согласилась на условия того незнакомца?!

— Я еще не дала ему ответ, но пока что все-таки я склоняюсь к этому выбору… Если его обещание о помощи — правда, то это даст хорошую фору нашему миру!

— А если нет? Что если это обман с целью отнять тебя у нас? — взволнованно пролепетал Ронан.

— Я не отрицаю и такой вариант, — ответила, глубоко вздохнув. — Однако и я не сдамся в лапы врагов без боя… Мне неловко очередной раз сваливать на вас с Сандрой свои обязанности, но… Если у меня есть хотя бы призрачный шанс выиграть нашему миру преимущество, то я должна попытаться!

Я пристально смотрела на Ронана своими небесно-голубыми глазами, пытаясь окончательно донести до него свое решение. Несколько секунд маг также пристально смотрел на меня в ответ, но в итоге сдался.

— Хорошо, — ответил он, напряженно вздохнув. — Только пожалуйста не уходи без весточки, ладно?

— Разумеется! Я обязательно предупрежу об этом! — заверила я мага.

В беседу вмешался Фэнрис.

— А я буду как раньше сообщать о новостях, по возможности помогая вашим друзьям. Если вы и вправду отправляетесь в опасное путешествие ради нас, то пусть Свет благословит вас в вашем замысле!

— Угу, спасибо… — прошептала тихонько, отведя взгляд.

Часть меня очень не хотела бы этого делать… Я бы с радостью проводила счастливые дни с друзьями и супругом, но пока Маркус жив этого не будет… Он сделает все, чтобы превратить наш мир в свою личную обитель…

Мы еще немного пообсуждали нынешние дела, после чего разошлись по домам. Нужно посоветоваться о своем замысле с супругом… Не смотря на все эти финты со временем, я долго не была в его объятиях…

Оказавшись у себя во дворе, я вошла в дом, где в гостиной сидел Эндрю, с интересом читая книгу.

— Привет, а вот и я! — пролепетала я игриво с порога.

Однако парень сначала даже ухом не повел, а потом с вопросительным лицом посмотрел на меня.

— Простите, мисс, а мы знакомы?

В этот момент я словно забыла как дышать… Нет, я отказываюсь в это верить! Ронан и Кронос уверяли меня, что история не изменилась… Почему же тогда супруг сейчас с порога говорит мне вот такое?!

Я стояла как вкопанная, а на глаза стали накатываться слезы. Резко разворачиваюсь и начинаю изо всех сил бежать прочь, не переставая плакать…

Пробежав несколько метров, по своей невнимательности я запнулась и упала, дополнительно расцарапав себе руки с коленями. Я так расстроилась, что даже не пыталась встать, продолжая заливаться горькими слезами…