— А еще здесь побезопаснее будет! По крайней мере пока что… — тихонько дополнила Миранда.

— И это тоже, — Страж аккуратно присел на кровати, приблизившись к своей половинке. — Так что моя рука и сердце будут твои, Миранда.

— Кронос, я…

Эльфийка успела вымолвить всего лишь два слова перед тем, как ее уста соединились романтичным поцелуем. Сердце красавицы в ответ мгновенно наполнилось страстью и она заключила эльфа в свои любящие объятия. Дабы защититься от незваных гостей, Хранительница с помощью магии надежно закрыла дверь, после чего продолжила свое дальнейшее времяпрепровождение с половинкой.

Впервые за множество столетий для нее исчезло понятие времени, ибо проводила она его с тем, от кого уходить уже не хотелось…

* * *

После ухода с Солариса мы с Ронаном несколько часов сидели в Храме, пытаясь найти хоть одну зацепку к разгадке наших тайн. Я даже немного помедитировала в надежде что на меня снизойдет вдохновение, но я лишь снова ненадолго встретилась со своим таинственным тенью-незнакомцем. Все что я услышала от него — это лишь просьбу о помощи и еще одну фразу:

“Я пленник тех, кто раньше не были моими врагами”…

Не бог весть что, но хотя бы история моего загадочного незнакомца сдвинулась с мертвой точки, в отличие от нашего с Ронаном расследования…

Глядя на волнение мага из-за безуспешных попыток вызнать правду, я решила на сегодня прекратить его мучения.

— Ронан, пожалуй на сегодня с тебя хватит поиска ответов. Иди к себе в комнату и немного отдохни.

— Зачем? Я совсем не устал, — скромно возразил он.

— Боюсь ты не с той Жрицей связался, друг, — съехидничала я. — Я чувствую твою усталость и обеспокоенность отсутствием решения, поэтому ты должен отдохнуть. А если тебя не устраивает моя дружеская просьба, то я могу отдать тебе официальный приказ. Надо?

Маг растерянно закусил губу.

— Не надо… Спасибо! Обязательно отдохну! — скромно ответил он, открывая мне портал домой.

— Отлично. Встретимся завтра утром! — дополнила я, после чего исчезла в пелене портала.

В момент захода в проход Верховной Жрицы тот почему-то по краям окрасился желтым цветом… Неужели магия полученного им артефакта так повлияла на его порталы? Ронана слегка насторожило это изменение и он решил следующим утром поинтересоваться у учителя об этом нюансе.

* * *

Очутилась я посреди заснеженной улицы. Адский холод моментально пробрал мое тело, которое было одето лишь в легкое платье и туфли…

Что происходит? На Асдароте не бывает снега и морозов…

За углом дома послышался знакомый звук, который заставил меня ущипнуть себя в желании попытаться проснуться… Это был вой чьей-то автомобильной сигнализации!

Осознание реальности заставило меня содрогнуться…

Не могу поверить… Я в своем родном мире!

Сразу после ухода подопечной Ронан вспомнил, что забыл поинтересоваться у нее насчет таинственной тени-незнакомца. Придя к Верховной Жрице домой, маг застал во дворе ассасина.

— Эндрю, я кое-что забыл спросить у Кэти, не позовешь ее?

Парень удивленно забегал глазами.

— Эм, а разве она не в Храме Света? Она еще не возвращалась домой…

Маг растерянно развел руками.

— Стоп, я лично отправил ее домой порталом. Хочешь сказать она не приходила домой?

— Нет, — ассасин покачал головой. — Уж поверь — такие вещи я из виду не упускаю.

На время Ронан замолчал… Чувство неладного все сильнее захватывало его душу, вызывая у парня легкий приступ паники.

Ассасин, разумеется, заприметил его состояние.

— Ронан, что-то случилось?

— Возможно… Но я сначала я должен кое-что проверить… Я потом все объясню! — ответил Верховный маг, после чего внезапно исчез в портале, оставляя в одиночестве недоумевающего друга.

Ронан явился на Соларис, желая навестить учителя. Возле заветных покоев Стража находилась Лея и ее напарница.

— Госпожа Миранда сейчас в комнате просила временно не беспокоить ее и гостя. Но если что-то срочное, то я попробую передать вашу просьбу, — невозмутимо сказала стражница.

— Это очень важно, Лея. Прошу, поскорее! — взмолился маг.

Девушка кивнула и постучалась в двери.

— Госпожа Хранительница, к вам Верховный маг Ронан. Он говорит это очень срочный визит!

За дверью стало слышно копошение, а спустя примерно полминуты Миранда лично впустила своих гостей. Ее слегка растрепанная прическа и запыхавшееся дыхание выдали цель ее визита к Стражу, но маг на это внимания не обратил. На краю кровати сидел его учитель в добром здравии.

— Ронан, на тебе лица нет. Что случилось? — удивился Страж.

— Скажите… Что значит золотая кайма у портала? — взволнованно пролепетал маг.

— Обычно так выглядят порталы во времени… Так, погоди, а где ты его увидел?

— Я открыл обычный портал для Кэти, который должен доставить ее домой. В момент ее захода туда кайма прохода окрасилась золотистым цветом, а сама девушка так и не вернулась домой! Я почувствовал неладное, вот и обратился к вам.

Взволнованная Миранда подошла ближе.

— Ронан, покажи нам все, что ты видел. Дай мне свою руку.

Маг послушно протянул ей свою ладонь. Хранительница Солариса крепко сжала ее и закрыла глаза, свободной рукой касаясь Стража. Так она передала все видения Ронана его учителю. По окончании заклинания девушка отпустила парней.

— Теперь у меня не осталось сомнений. Это был портал во времени, — констатировал Страж.

— Но… Но как? — от волнения маг начал заикаться. — Почему я не почувствовал временную энергию портала?

— Потому что портал предназначался не ей. Будя по временному следу можно прийти к выводу, что Маркус отправил кого-то из приспешников в прошлое, прямо в ее родной мир, а в этот момент еще и Верховная Жрица проходила через твой портал, из-за чего случилось вот такое искажение.

— Что же теперь с ней будет?

— Могу предположить, что замысел Повелителя Тьмы состоял в том, чтобы не дать Кэти появиться в нашем мире. Если врагу это удастся, то Верховная Жрица не будет призвана Эланой и не спасет Асдарот от вторжения Сэдрика… Это перевернет всю историю, что мы сейчас знаем… И одному только Свету известно, к чему приведет такое изменение прошлого, но вряд ли станет лучше…

Услышанное заставила мага содрогнуться в панике.

— Как же мне теперь помочь ей?

— В данном случае вся надежда на Верховную Жрицу из будущего. У тебя не получится прийти ей на помощь, но ты можешь попробовать связаться с ней и направлять ее действия для скорейшего решения проблемы. Кэти должна добиться того, чтобы Элана успешно призвала ее младшую копию из прошлого, тогда все вернется на круги своя и поток времени затечет в былом русле.

Сев на кровати, маг взволнованно схватился за голову.

— О Свет, как же я мог допустить такое…

Наставник успокаивающе похлопал ученика по плечу.

— Не переживай так. Маркус все настолько хорошо провернул, что даже артефакт на твоей шее не среагировал на изменения во времени… Кэти очень сильная Жрица Света, она наверняка справится.

— Ага, но только если у ней останется магия… Она рассказывала, что в ее родном мире нет такого проявления магии, как у нас.

Страж задумчиво почесал подбородок.

— Тогда ей будет сложнее. Но в данном случае только ей под силу защитить себя и наши судьбы… Как появится возможность свяжись с ней и следи за ее похождениями. Не теряй надежды и верь в свою подопечную, и тогда у ней наверняка все получится!

Ронан глубоко вздохнул и встал с кровати.

— Хорошо, тогда я пожалуй отправлюсь в Храм Света и сделаю все так как вы мне сказали…

— Удачи тебе и терпения, Ронан. Пусть Свет поможет тебе в твоем замысле! — учтиво добавила Миранда, аккуратно присаживаясь рядом со Стражем.

— Спасибо, Хранительница, — ответил Верховный маг, не снимая с себя понурого лица. — Надеюсь Свет и правда поможет Кэти… И всем нам…