— Так, значит все здесь. Отлично… — произнес Ардайн, поднимаясь из кресла. — Кэти, Айзак… Сегодня мы получили сигнал бедствия с одного корабля.
Один из пилотов нажал кнопку воспроизведения записи, где было слышно призыв о помощи.
— Кто его отправил? — невозмутимо спросил командир.
— Сигнал идет с аттийского корабля, который как раз летает неподалеку от нас, — добавил вождь. — Сама конструкция дико устаревшая, такую не используют на флоте около ста лет… Агрессии они тоже не проявляют и на ответные вызовы не отвечают… Неловко об этом говорить, но…
— Вы хотите, чтобы я пошла туда на разведку, да? — спросила, уловив мысль вождя.
Ардайн слегка замялся и ненадолго отвел взгляд в сторону.
— Я не вправе тебя заставлять, но был бы признателен, если бы ты взялась за эту миссию. Кто знает какова причина сигнала бедствия? Твои силы могли мы оказать нуждающимся хорошую помощь — как медицинскую, так и в целом магическую…
Я задумчиво отвела взгляд на мониторы, где был изображен тот самый бедствующий корабль.
В целом вождь прав: некрасиво с моей стороны сейчас сомневаться в его замыслах…
— Не переживай, ты пойдешь не одна, — заверил меня андариец. — Я отправлю с тобой еще нескольких добровольцев. Вам нужно будет узнать причину сигнала бедствия и оказать нуждающимся посильную помощь.
— Но господин, это же аттийский корабль, пусть и очень старый. Что если они нападут на нас? — высказал свою мысль Айзак.
— Если такое случится я даю свое разрешение использовать любые средства для защиты! Но приоритетом все равно остается максимальное сохранение жизней!
Немного замявшись, я в итоге дала согласие на эту миссию.
— Хорошо, можно приступать к подготовке?
— Да, разрешаю. У шаттла тебя будет ждать Гидайн и еще двое добровольцев.
Услышав ответ вождя и я мой командир невольно дернулись.
Эм, Гидайн? Не самая радужная перспектива вырисовывается… Хоть я его почти простила, но часть меня все равно не готова довериться ему окончательно…
— А я разве не буду участвовать? — смутился Айзак, бросая на меня растерянный взгляд.
— Ты нужен мне тут на корабле, командир, — ответил вождь, смотря на подчиненного прямым, слегка строгим взглядом.
— Господин Ардайн, при всем моем уважении — я так не могу… Еще с первых минут мне вверили заботу об этой девушке… Я не смогу сидеть здесь, пока она там возможно рискует жизнью! — высказал свое волнение андариец.
— Придется, Айзак, — возразил вождь. — Я понимаю твои чувства, и я сам волнуюсь за каждого воина, а уж за нашу гостью и подавно… Но ты мне нужен здесь, чтобы вместе со мной отслеживать ход миссии и координировать действия в зависимости от ситуации. Не переживай, в конце концов вы же всегда будете на связи…
Командир растерянно перевел взгляд на меня. Его глаза и поведение говорили о том, что он явно не хотел меня отпускать в одиночку… Да и чего греха таить, мне бы тоже так было спокойнее. Но раз Ардайн просит его остаться, то видимо на то есть причина…
— Хорошо, будь осторожна, — пожелал он слегка дрожащим голосом, пряча руки в карманы брюк.
В душе его я чувствовала желание обнять меня на прощание, но в присутствии посторонних он делать этого не захотел.
В целом я его понимаю, не хотелось бы чтобы о нас судачились в каждом уголке корабля… А ведь я еще и замужняя девушка, которая с нетерпением ждет встречи со своим возлюбленным…
Загрузив в ноутбук детали задания, я пошла к себе в каюту для подготовки к миссии. Я тут как раз вспомнила о заклинании, про которое мне рассказывал Ронан. Предметы можно развоплощать в пространстве и призывать их в нужный момент… Ранее у меня это заклинание не получалось, но теперь выходит на ура!
Создав себе эдакий запас из нескольких оглушающих гранат и оружия, я пошла к шаттлу, который должен был доставить нас на бедствующий корабль.
Помимо меня на посадочном месте сидел Гидайн, Айрис и еще один воин. Пилот дал знак к началу вылета…
Почувствовался легкий толчок и мы оторвались от пола, направляясь к заветному кораблю, который почему-то не проявлял никакой активности.
В мыслях проскакивало волнение…
Надеюсь это не ловушка и всё в этой миссии закончится хорошо…
Ангар корабля был неисправен, поэтому мы пристыковались к одному из аварийных люков.
Набравшись храбрости, я спрыгнула вместе с остальными в образовавшееся отверстие. Происходящее фиксировалось неприметной камерой, которая транслировала сигнал прямо на капитанский мостик.
— А это еще что за незваные гости? — удивлялся первый помощник на мостике, наблюдая за происходящим в кадре. — Трое андарийцев и странная девушка, которая явно отличается от них расой, да еще и без оружия… Надо направить все возможные силы на ликвидацию захватчиков!
Каштановолосый аттиец в форме командира отдал охране приказ и стал наблюдать за происходящим. Его корабль пролетал мимо и не собирался проявлять агрессии, но терпеть захватчиков здесь он не собирался…
* * *
Необычный корабль в небе заметил и Сайрос благодаря курсирующим на орбите планеты спутникам.
— Хмм, выглядит интересно. Такие корабли в нашем флоте не строили очень давно… Ну-ка, попробую взломать его камеры и базы данных.
Демон принялся активно клацать по клавишам, желая добиться цели. Несмотря на кажущуюся простоту, данные оказались под надежным шифром, но на короткое время он успел получить доступ к одной из камер, где как раз мелькнула Кэти. Увиденное заставило Сайроса замереть в недоумении.
— Нет, не может быть! — прорычал демон, со злостью разглядывая кадры с монитора. — Я лично видел, как ее всю израненную выносили из пожара! Хитрая приспешница Света получается все-таки выжила…
От мысли о Жрице — иномирянке лицо вождя расплылось в злорадной ухмылке.
— Что ж, значит у меня появился еще один шанс заполучить красавицу в свое распоряжение… Кто знает, может эта старая корабельная рухлядь сыграет свою роль в моем новом плане…
Вальяжно усевшись обратно в кресло, демон стал пристально наблюдать за происходящим через объективы взломанных камер.
Он искал подходящего момента для новой попытки переломить ход войны…
* * *
Всем отрядом мы расхаживали по странным коридорам корабля, пытаясь понять что здесь произошло… Всюду торчали провода, какие-то устройства были вырваны из стен, а сама обшивка была ветхая и иногда легко отрывалась руками…
— Да уж, похоже техническое обслуживание этого корабля не проводилось очень давно… — констатировал Гидайн после сканирования обстановки. — Владельцу проще сдать эту рухлядь на переработку, чем пытаться ее восстанавливать.
— Однако тэг опасности это с него не снимает, — напомнила я, шагая позади своих спутников.
— Ты права… Не снимает… Поэтому надо быть осторожными, — согласился Гидайн, продолжая идти вперед.
Я засеменила за остальными, параллельно обдумывая поведение Гидайна…
С момента исцеления мной во время нападения аттийцев он словно стал относиться ко мне по-другому. В его душе уже не читалось желание предать меня самосуду как врага его народа… Скорее наоборот, он всем сердцем сожалел обо всех кознях, что мне подстроил…
Вскоре перед нами возникла развилка. Попытка связи с владельцами корабля не удалась, поэтому мы приняли весьма рискованное решение.
— Разделимся по двое и продолжим исследовать корабль. Кэти, Айрис — не забывайте выходить на связь! — высказал просьбу Гидайн и вместе с напарником пошел другой дорогой.
Нервно сглотнув, я глубоко вдохнула для храбрости и вместе с Айрис продолжила путь по левому туннелю. Позади нас сама по себе захлопнулась массивная металлическая дверь, которая раньше оставалось открытой, чем теперь перекрыла нам обратный выход.
Я напряглась и никак не могла отделаться от ощущения неладного… Это явно не программный сбой.
— Гидайн! Кто-то заблокировал дверь, ведущую обратно! Теперь мы не сможем вернуться в случае необходимости! — спешно проговорила я в наушник для связи.
