И Луна тепло и счастливо улыбается, понимая, что её большое любимое чудовище — всё ещё то самое любимое чудовище.

Обманула ли она меня? Или сама всё напутала? Или они оба правы как-то по своему, и всё это вообще очень запутанная история? Не знаю.

И мне абсолютно насрать.

Я люблю Луну не за то, кем она была в древние времена, а за то, что я вижу сейчас. Плевать мне на прошлую Луну, плевать мне на прошлого Сола. И на себя прошлого мне тоже плевать.

Я не для того победил Судьбу, чтобы снова стать рабом прошлого!

«Здесь только я определяю реальность», — сжал я кулаки, глядя на припечатанного Сола.

Он начинает подниматься — Сол настолько силён, что Приказы на него не могут действовать долго. Это хреново.

Но ситуация… теперь куда лучше.

Ведь я не просто Гордыня — я ещё и не один.

— Помнишь, как мы его тогда победили? — спросил я.

— Примерно. Я помогу, — кивает девушка, взмахивая длинными ушами, — Как говорится: «Можем повторить», дорогой!

— Надо, дорогая, — хмурюсь я.

— Не обращай на меня внимания, — она топает она босой ножкой по земле, открывая Нору, — Но мне понадобится помощь. Как скажу — нужно будет его припечатать на месте!

— Попробую, — киваю.

Луна кивает в ответ, делает шаг назад и, прежде чем провалиться в тоннель…

— Люблю тебя. Мы справимся, — говорит она.

И тоннель затягивается.

Её слова греют сердце, и я не могу не улыбнуться, пускай и на миг. Но счастье сейчас может подождать…

Ведь пришла пора его защищать.

— Это… могучая сила… — процедил поднимающийся Сол, — ЖАЛЬ, ЧТО НЕ…

— З̮̘͢а̡̯͖̠ͅм̯̜͜р̮̣͢и̨͚̘̮.̢̬̩̤ͅ

Звон пробивает по Солу, тиски на моей шее стягиваются, и я срываюсь вперёд на Векторном Ускорении!

Бах! С кулака прямо в лицо! Сол отлетает, запинается об землю и с кувырка вонзается в гору!

Он поднимает меч и…

— З̮̘͢а̡̯͖̠ͅм̯̜͜р̮̣͢и̨͚̘̮.̢̬̩̤ͅ

Враг снова застывает! С моего рта бежит кровь.

Рывок. БАХ! Удар когтями в грудь! Я разрываю его рёбра, добираюсь до сердца и раскрываю свою пасть чтобы выжрать его ядро!

Ошибка.

Огромный, куда более мощный луч солнца вырывается из этого же бьющегося сердца. Я лишь успеваю услышать гул и звон, как яркая вспышка сносит всё моё лицо до черепа, обнажая кости, оголяя рога и показывая прорастающий тёмно-синий камень!

Но мозг… мозг сохранился.

Нимб над головой прокручивается. Полное отражение! И этот луч ударяет прямо в башку Сола! И…

Он начинает излечиваться.

— НА ЧТО ТЫ РАССЧИТЫВАЛ⁈ — смеётся он, — ЧТО СОЛНЦЕ МНЕ ПОВРЕДИТ⁈

…

…

Бля.

Бам! И второй луч сносит меня на километры назад, в очередной раз начиная отталкивать без шанса вырваться из этой сраной ловушки!

«Пользователь, срочно восстановите голову, иначе мозг начнёт скоро спекаться!»

«Да я сам понимаю!»

Ни Приказать, потому что даже рот открыть не могу! Ни остановиться, потому что… а как, твою мать⁈ Ни улететь Иггдрасилем, потому что не остановлюсь! Надо гадать! Надо думать, что делать в таких…

И тут, в очередной раз воткнувшись в землю — я падаю куда глубже и куда более беспрепятственно, чем ожидал! Полёт под землёй ускоряется, я физически ощущаю, как заворачиваю в сторону, а затем резко вылетаю обратно в мир словно из водяной горки!

Зайка… она поймала меня норой!

Я приземляюсь, топаю ногой и моментально всасываю жизнь вокруг, чтобы восстановить голову.

Сбоку вспышка.

[Адаптация — Угол зрения: ⅘]

Делаю шаг и ловко ухожу в сторону от такого же луча! На Соле абсолютно не было повреждений, и лишь руки, полностью ставшие плазмой с просвечивающими золотыми костями, показывали, что бой длится уже какое-то время.

«Рой, анализ атак. Его луч становится сильнее?»

'Верно. Чем больше идёт бой, тем сильнее его атаки — по этой причине адаптация толком не повлияла, потому что её сопротивление просто перебивают.

Сол определённо становится сильнее. Вопрос лишь в том…'

«Какой ценой, да», — понимаю и я.

Что означает его медленное, но верное разрушение оболочки и обнажение до плазмы? Чистое усиление? Или урон от форсажа, когда тело просто не выдерживает перегрузки?

Очевидно, он от этого становится сильнее. И если рассчитывать на подсказку Знания, то верная теория…

Что Сол так же медленно умирает. Просто и банально сгорает.

И если в этом нет подвоха, то теперь вопрос в другом: кто кого переживёт, и какой ценой.

'Он, пользователь.

Урон по вам куда больше, чем урон по Солу. По нему, фактически, вы так урона и не нанесли, не считая души и Рубца Апатии.

И если вы не согласны принести жертву всю жизнь на Земле ради восстановления, то Сол вас переживёт — его коэффициент усиления выше скорости вашей адаптации и усиления от Гнева

На данный момент'.

Плохо дело.

Но…

«Однако уравнение можно изменить…»

Я протяжно выдыхаю.

Ну вот и финальный экзамен моего боевого интеллекта. Вот и тот самый случай, которого я боялся ещё будучи маленьким карапузом с кучей врагов, нулём знаний, и тонной необузданных инструментов.

Мне попался враг, которого физически не перебороть. Никак. Я сражаюсь с набирающим силу Солнцем.

«Рой, сколько у нас прочности?»

'Учитывая коэффициент усиления Сола и отдачи Гордыни… с сохранением текущего темпа…

Десять минут битвы'

«А дальше?»

«Дальше смерть и высвобождение Хтонической Сущности»

«То есть смерть», — нервно облизываю губы, — «Она была равна Концепциям. Уверен, мой Апофеозный разум с Гордыней она так же перепишет без особых проблем»

«Скорее всего»

«Значит… заканчиваем за десять минут, Рой?»

«Значит заканчиваем, пользователь»

Настал момент, когда победит только интеллект и опыт.

Вот и финальный экзамен.

В то же время. Граница Германской Империи.

Вильгельм стоял среди генералов. Он не принимал участия в битве с Иоганном, потому что кто-то должен был остаться на случай, если враг не один.

Стояла яркое палящее солнце. Дул ветер. Висела тишина.

Воины были готовы сорваться в любой момент: специальные отряды были на позициях, а тактические маги уже заряжали ритуалы, чтобы показать врагам Германское гостеприимство.

Это была война. Настоящая, неподдельная и полноценная — когда страна нападает на страну.

Но люди ещё мало понимали… что главную битву, определяющую всю судьбу человечества, ведут отнюдь не люди. Не воины какой-то страны. Не маги в военной форме.

Сейчас, прямо в эту секунду…

Решающая битва проходила в небесах.

— Император, замечены два неопознанных объекта на территории нашей страны! Быстро перемещаются по небу! — кричат в микрофон, — ОНИ ПРИБЛИЖАЮТСЯ СЮДА!

Вильгельм резко вскидывает голову! Вспышка. Вторая. Третья! Столь яркие, столь быстрые, что было очевидно — это не обычный огонь, не обычная магия! Это будто сам… свет. Словно солнечные блики, словно молниеносные солнечные зайчики!

Зайчики⁈

— В сторону! — и тут выпрыгивает девушка в маске кролика, — ОТОЙДИТЕ!

Вильгельм знал её.

— СЛУШАЙТЕСЬ! — крикнул он.

Все здесь были боевыми магами, отчего скорость перемещения позволила моментально исчезнуть с точки.

Вовремя.

БАХ! Огромная фигура падает на то место, где секунду назад стояли генералы. Человекоподобное рогатое чудовище с нимбом над головой! Он быстро кувырком вскакивает на ноги, взмахивает рукой и кровавыми хлыстами обвивает существо на небе!

Взмах рукой, яркая фигура притягивается, и чудище вонзает когти в живот! Золотая плазма вытекает вместо крови, прожигает кожу чудовища до костей и проходит кирпичный пол насквозь! Монстр тут же с рыком выдёргивает руку, пуская внутренности солнечному юноше, и уже ведёт вторую руку для удара…