Они ведь, сука, знают кто я. Японцы знают, что я — Зверь. И Акира знает.

И он уверен в своей победе, несмотря на проигрыш Архонта Света.

Так что да, сейчас ситуация далеко не как раньше. Все угрозы раньше — реально пустой звук. Кто мне что сделал бы? Я переживал, потому что был ребёнком и карапузом.

Но сейчас появились те, кто реально может. И режима Анафемы у меня уже нет. Пу-пу.

Надо всё это передать людям в наушнике… может просто заранее японцев во сне повырезаем. Я уже не в том возрасте, чтобы там кого-то из себя строить. Ме. Дайте спокойно пожить!

Но прежде чем мы вернулись к толпе, я заметил ЭТО.

Здоровый чёрный мужик. Костюм. Фиолетовая рубашка. И вместо цилиндра — ведро на голове.

— Да ну какого х… — обречённо махнул я руками, — Оооох…

Попросив Суви меня на секунду оставить, я пошёл к этому огромному чёрному созданию.

— Что это, и что вы тут забыли?.., — устало киваю на ведро.

— Пока Барон спал — его шляпу постирали! — очень возмущённо ответил Суббота, — А ведро для тренировки. Я в него и петь учил, и колдовать научу!

— Сейчас?..

— Сейчас. Тебе не сообщали?

И тут же активируется наушник.

Они чё, специально выжидают для пущей драматургии⁈

— «Михаэль, есть группа вражеских наёмников. Хоук уже там, мы знаем детали — они собираются за деньги срывать выступления, чтобы двигать других кандидатов. Не принадлежат какой-то стране, но угрозу представляют. Мы хотели поручить устранение тебе, но Князев сказал, что из этого можно получить куда больше пользы, если сначала поговорить с Повелителем Мух».

— Я у тебя много времени не займу! Сам не хочу тут вариться… тут все красавицы — несовершеннолетние! Да это преступление против Баронов! — насупился Барон, — Я пока всё подготовлю, а ты сгоняй за мокрыми бумажными полотенцами!

— Что?..

— Давай-давай! Будем говорить с Обжорством! Жду здесь через десять минут.

И он натурально исчез в дыме из-под сигары. С учётом, что тут половина сотрудников — это наши люди, то неудивительно, как Барон так ловко обходит местную защиту.

Я оглядываюсь. Естественно, никто этого не слышал. И не в курсе.

Вздыхаю.

«Да ёп…», — взмахиваю руками, — «Да дайте мне выдохнуть!»

Ну и пошёл в туалет, чо. За сраными бумажными полотенцами!

Коридоры здания выполнены в том же стиле, и удивительно, насколько туалетные комнаты… лучше, чем всё остальное. Да я просто офигел! Это античная сокровищница какая-то, а не сральник-умывальник! Мрамор, статуи, колонны, росписи. Если бы Максим обсирался в ТАКИХ туалетах — авось бы стал историком! А пахнет как… м-м-м-м, да тут хоть жить, хоть спать!

Подойдя к зеркалу, я начинаю наматывать бумагу и смотреть на своё лицо. Уставшее. Много учусь, мало сплю. Много информации в голове держу. Ещё и японцы эти… спецоперации эти…

Не, я не жалуюсь, не подумайте! Я сам на это пошёл, и прекрасно понимаю, что проблемы временные, и это именно сейчас надо поднажать…

Но разрядки явно не хватае…

КТО ЭТО⁈

— Уа-а! — я дёрнулся, вновь взглянув в зеркало.

Я погрузился в мысли, и потому совершенно не ожидал не то, что увидеть здесь человека, так и вовсе…

КАТЮ!

Катя! Именно Катя! Девушка стояла перед дверью и смотрела на меня исподлобья, словно маньяк, очень разочарованный в своей жертве.

Я непонимающе смотрю на Синицину. Она на меня. Прямо в глаза, без стеснения и страха.

С одной стороны я рад её видеть — это моя любимая и прекрасная девушка. С другой… я ничего не понимаю, и мне страшно.

— Кать?.. Это мужской…

Она шагает и подходит вплотную, продолжая задирать голову чтобы смотреть мне прямо в глаза. Я застываю, отчего полотенца в руке превращаются в мокрую труху.

— К-Катя?.. Всё в порядке, Ка-уа-а-а-а⁈

И она хватает меня за воротник, толкает в кабинку и махом руки запирает туалетную комнату фейскими лозами!

Я запинаюсь и усаживаюсь на закрытый унитаз. Ошарашенно верчу головой. Поднимаю взгляд!

Катя делает шаг и садится на меня сверху, прямо на ноги.

— Окей, я не первая. Слишком долго тупила. Сама виновата! А с тобой, болваном, надо активнее! — едва не прорычала она, хватая меня за воротник, — Но третьей я ни за что не стану!

— Х-ха? К-Кать, погоди, у меня очень срочн…

Мне затыкают рот поцелуем.

Помогите…

Спустя время. Банкетный зал.

Справедливости ради, как только Михаэль Кайзер пропал с поля видимости, все остальные наконец смогли расслабиться. Уже шла болтовня, кто-то брал закуски, а особо взрослые могли и распивать вина и шампанские!

Лунасетта стояла чуть поодаль от делегации Академии и не без удовольствия просто за всем наблюдала. Хобби у неё такое.

И увидеть идущую сюда Катю труда ей не составило.

— Кааатенька, — улыбнулась она, — Где была?

— М? — чуть туманным взглядом смотрит она, — Гуляла.

— В туалетах заблудилась, бедняжка? А чего довольная такая?

— Просто, — не может не улыбаться блондинка.

Лунасетта иронично задирает бровь, оглядывая взъерошенную Катю. Рубашка едва заправлена, из косы торчат волосы, а аккуратная помадка на губах вся истёрта.

— Кто ключицы покусал? — замечает Лунасетта следы.

— Х-ха⁈ Осталось⁈ — в панике завертелась Синицина, — Ой блиин, правда видно⁈ Ой йоёёёёё!

— Ну, по тебе видно, что ты из этих, — хмыкает принцесса.

— Что тебе видно⁈ Из каких этих⁈

— Ой да будто ты не понимаешь. Покажи-ка историю браузера…

— Н-НЕТ!

И тут сзади возникает неопознанный высокий объект с тарелочкой.

— А вы о чём?

Синицина дёргается, а Князева медленно поворачивается. Суви стояла с тарелкой пирожных «картошка» и любопытными глазками смотрела на других красавиц.

— А мы… э-э-э… мы-ы-ы… — Катя запаниковала.

— Тебя кто-то покусал⁈ На тебя напали⁈ — ахнула Суви.

Катя конкретно присела, даже не зная, что сказать.

Хорошо, что Лунасетта всегда прикроет.

Прикроет ведь?

— На неё напал ужасный монстр! — ахнула Князева, — Бедненькая! Наверняка кричала, но никто не услышал… пришлось бежать на дрожащих от страха ножках… И это ещё не конец! Не было самого-самого, но он обещал вернуться в шестнадцать и добить!

Бедная булка была в шоке! Её подруг убивают!

— К-кто посмел⁈ — сжала она кулачки, чем разбила уже пятую тарелку, — Я помогу вам!

— Ну какое ты соооолнышко, ну я не могу! — пропищала Лунасетта, — Вряд ли ты справишься. Там чудище с серьёзным орудием. Посмотри на Катю — вся растрёпана, красная! Что-ж с ней там делали…

— Ох!.., — Суви ахнула.

Кате хотелось закопаться ещё сильнее.

— Но ты спроси Мишу, — улыбается Луна.

— Мишу?

— Да-да, он знает! Он тебе покажет, как с ним справляться! Скажи, что увидела Катю, и спроси, что он об этом знает. И скажи показать тебе.

— Правда⁈

— Конечно, ха-ха!

— Т-тогда пойду его поищу! — закивала высокая азиатка.

И недоумённо оглядевшись, Суви с очень серьёзным лицом действительно пошла искать парня.

Катя, всё это время уткнувшаяся в пол, медленно подняла краснющее лицо.

— Какая же ты сучка, Лунасетта… — пробормотала она.

— Стараюсь, — задорно высунула она язык, — А, кстати, правда. Где Михаэль?

— Да почём мне знать…

Спустя ещё десять минут.

Группа наёмников уже находилась в стране, но ещё не в нужном городе. Они собрались в лесу, чтобы в последний раз проверить снаряжение, документы, и на месяц разорвать все контакты друг с другом, ибо будут работать под прикрытием.

— Пока без целей? — спросил мужчина у товарища.

— Пока без. Всё равно до начала ничего не получим, — вздыхает тот.

На самом деле — это не террористы или ЧВК какой-то страны. Это в прямом смысле наёмники, которым кто заплатит, на того и работают. И цель их проста — если надо продвинуть чьего-то сынка в Играх, то они просто переломают ноги его завтрашнему неудобному конкуренту. Или похитят. Или… ну да, иногда могут заплатить за убийство.