— Хорошо, только никаких глупостей!

Он кивнул, выходя из зала управления и привёл Анастасию через несколько минут.

— Я говорила, что всё так и будет. — заявила она, торжествующе взглянув на экран. — Сдавайтесь по-хорошему… Если ещё не натворили ничего.

— По-хорошему уже не будет, — мрачно сказал Хейден. — Нас никто не оставит в живых, это ясно любому идиоту. Мы будем защищаться чем сможем. Иви, включи связь… «Колосс», говорит «Молния». У нас на борту Анастасия Ли. Мы просим переговоров с её отцом.

Елена не была уверена, что это сработает, вопреки ожиданиям Хейдена, но ничего не сказала.

Минуту в эфире стояла тишина, потом экран снова загорелся и они увидели Джона Ли. Если бы они знали его раньше, то удивились бы разительной перемене, произошедшей с ним за эти дни. Его лицо осунулось, глаза стали тёмными.

— Катер с моими солдатами вот-вот прибудет. Что вы хотите?

— Мы не сдадимся без боя, если вы не объясните, что тут происходит! Наши оружия наведены на корабль. — тут Арсеньева немного прихвастнула, но противнику ни к чему знать правду. — У нас ваша дочь. Будьте благоразумны!

Джон несколько секунд молчал, но его лицо не выдавало эмоций.

— Нет у вас никакого оружия. Где Ефремов? — наконец спросил он. — Почему не он не с вами? Или…

— Отец! — не выдержала девушка, дёрнувшись в руках Хейдена.

Ли посмотрел на неё и отключил связь.

— Что? Что это значит? — Елена недоумённо посмотрела на них.

— Катер возвращается обратно, они не стали высаживаться. Лена, они готовят удар!

— Уверен?

— Да, сканер распознаёт их оружие как рельсовую пушку. Только сигнатура отличается. Иви!

— Я слышу. Но расчётное время до удара — три минуты. После этого понадобится перезапуск ядра. Это опасно, мы на какое-то время будем беззащитны, не зная ничего об их оружии.

— Стреляй по готовности! У нас нет выхода.

— Нет! Они же не будут стрелять, — снова рванулась у него из рук Ли, и в это время «Колосс» дал залп.

— Уклонение! — машинально крикнула Елена, но Иви, конечно же, среагировала быстрее, чем Арсеньева успела произнести это. Она, как могла, развернула корабль, и основной удар прошёл мимо, но частично оружие всё же задело корпус «Молнии», тряхнув корабль.

— Есть повреждения? Доложи, — придвинулся к экрану Хейден.

— Разрушено около пятнадцати процентов внешней брони по правому борту. Повреждены контейнеры с водой. Запас воды из них испаряется. Потеряно двенадцать процентов. Других серьёзных повреждений нет. Противник готовит новый выстрел, приготовьтесь к перегрузкам. Советую занять капсулы.

— Живо, — Хейден подтолкнул Анастасию. Та, ошарашенная, не сопротивлялась.

— Иви, пока мы живы, не открывай её капсулу. Лена, скорее же!

Люди в спешке готовились к очередному удару, понимая, что противник имеет куда более скорострельное и мощное оружие. Но что они могли противопоставить этому? Только надежду на Иви и корабль.

И тут его настиг новый удар. «Молнию» потряс взрыв, в этот раз гораздо сильнее предыдущего. «Колосс» учёл прежнюю ошибку, накрыв корабль веерным залпом, от которого даже Иви не смогла увернуться. «Молния» была не слишком манёвренной для такого боя.

— Немедленно займите капсулы! — прозвучал её голос. — Критические повреждения систем жизнеобеспечения!

Взвыла сирена, включилось тусклое голубое аварийное освещение.

— Когда твоё оружие будет готово? — прошипел сквозь зубы Хейден, устраиваясь в капсуле.

— Ещё тридцать секунд. Если всё будет в порядке.

— Майер? — Арсеньева повернула к нему голову. Сквозь полупрозрачный корпус трудно было увидеть, что выражали её глаза. — Всё будет хорошо!

— Надеюсь, — серьёзно сказал он. — «Молния» — прочный корабль.

— Система готова, — произнесла Иви и ядро выбросило сгусток плазмы.

«Колоссу» не помогла его броня и вооружение, команда не была готова к этому, ведь никто из них не ожидал сопротивления в космосе. Сгусток энергии попал почти точно в цель, корабль не успел совершить манёвр уклонения, и плазменное облако испепелило почти половину его корпуса.

— Основное орудие уничтожено. Но от корабля отделился катер. — доложила Иви спустя несколько минут.

— Он идёт к нам?

Иви мгновение помедлила.

— Нет, он сменил курс и спускается на планету.

— Сможешь его перехватить? — спросил Хейден.

— К сожалению, нет. Для перезарядки оружия мне понадобится не менее десяти минут, — ответила Иви. — К тому же бить из главного орудия по планете я не буду, это крайне опасно.

— Но нужно как-то предупредить Ефремова, — встревоженно сказала Елена, выбираясь из капсулы.

— Ангар повреждён. Единственный вариант — совершить посадку на планету. Но это равносильно уничтожению, шансы очень малы.

— Что ты предлагаешь?

— Нужно починить ангар. Открыть двери. Однако это займёт долгое время, поскольку удар был силён.

— Сколько тебе нужно, если задействовать все ресурсы?

— Не менее трёх-пяти часов, — ответила Иви. — Створки ангара сплавились, а это почти полтора метра металла, как вы знаете. Кроме того, нужно активировать роботов, а они в ангаре. Там вакуум. Это мне не помешает, но я не могу включить их, скорее всего, повреждены контакты.

— Разве ты не можешь управлять ими дистанционно?

— Могла, но множество узлов уничтожено. Вы видимо не представляете масштабы повреждений. — Иви вывела изображение на экраны. — «Молния» пострадала очень сильно и вам нужно будет помочь мне. Кроме того… — Иви помедлила. — Я не хотела это говорить сейчас, но отсек с частями для кольца практически разрушен. Скорее всего, необратимо.

— Насколько? — спокойно спросила Елена. После всего, что произошло, у неё уже не осталось сил на переживания по этому поводу.

— Трудно сказать. Одно точно — на восстановление понадобится очень много времени. Я не хочу, чтобы вы впадали в панику.

Елена взглянула на Ли. Но та, казалось, никак не отреагировала. Она стояла, а по лицу едва не катились слёзы.

— Он стрелял, зная, что я здесь… — бормотала она. На мгновение Елена даже почувствовала к ней жалость.

— Идём. У нас много работы, — она чуть коснулась девушки. — Ты слышишь? Возьми себя в руки, нам нужно выжить!

— Он же хотел…

— Я всё слышала. Идём! Нужно отвлечься. Поможешь нам открыть дверь, ясно?

Девушка поспешно закивала.

— Иви, пробуй связаться с Ефремовым, постоянно! Предупреди его о том, что к ним летит вооружённый отряд.

— Конечно, Елена.

Доступ к ангару тоже был перекрыт, люди смогли преодолеть его только в скафандрах. Впрочем, они всё равно надели их, поскольку там были автономные системы энергии и очистки воздуха. Один из огромных резервуаров с водой был разрушен. Впрочем, на корабле находились и другие ёмкости, но около шести тонн жидкости испарилось. Конечно, если они смогут починить корабль и запустить роботов-ремонтников, то потеря воды будет незначительной проблемой, ведь под ними целая планета с океанами.

А вот с ангаром было сложнее. Урон оказался куда серьёзнее, чем представляла Елена. Были уничтожены все отсеки с материалами для строительства кольца и почти половина роботов-сборщиков. Они понимали, что обратный путь отрезан. Корабль противника тоже не смог бы помочь им вернуться, уничтоженный теперь орудием «Молнии».

— Ладно. — Хейден хотел было потереть лоб, но вспомнил, что он в скафандре. — Давайте подтянем сюда кабели с ближайшего узла, и попробуем начать с резаков. Иви, есть возможность включить хоть каких-то роботов внутри?

— В настоящий момент нет, но надеюсь, скоро я смогу задействовать хотя бы несколько.

— Ясно. Ладно, давайте тянуть…

Толстый, почти в тридцать сантиметров, кабель и резак были тяжёлыми. Использовались они как раз для таких аварийных ситуаций, вот только всё дело в том, что выполнять ремонт должны были машины.

— Я могу уменьшить гравитацию, — сказала Иви, — примерно до тридцати процентов.

— Отличная идея, мы, видимо, слишком ошарашены происходящем, раз не додумались до такой простой мысли, — попыталась пошутить Арсеньева.