Сказать, что время у маленькой речушки прошло отлично, значит ничего не сказать. Дейрегарт умен, приятен в общении, и очень внимателен, во всяком случае ко мне. Сегодня Сотем не рассказывает сказки, но вновь ненавязчиво расспрашивает обо мне и моей жизни в другом мире. Попутно узнаю, что сам сигирд бывал и в моем мире когда-то, и во множестве других миров. Д и лет Дею немало, мало того, что тут продолжительность жизни дольше, магия также замедляет старение, так еще к этому можно прибавить сотни лет проклятия, когда правитель пребывал в полуосознанном состоянии.

Определенно, сигирд весьма одарен - магия, власть, состояние, неограниченные возможности, внешность, ум, сила.

В общем, да, я Сотемом рядом не стояла, но тем не менее сидим. Сидим бок о бок в высокой траве, слушаем журчание ручья и пьям невероятно вкусный чай. Глаза мои слипаются, и ехать никуда не хочется. Я бы предпочла уснуть прямо здесь в, поле, под этим невероятным высоким небом. Ну и желательно с сигирдом рядышком, но так не будет.

Сладко зевнула и потянулась. Чувствую, что Дейрегарт наблюдает за каждым моим движением. Хотела же было предложить собираться и ехать, как мужчина зачем-то аккуратно забрал у меня из руки стаканчик и отставил его в сторону. Спросить зачем Сотем это сделал, не успела, поскольку почти тут же, молниеносно была опрокинута спиной на траву. Дейрегарт оказался сверху.

- Да, я знаю, что это неправильно, - говорит Дей, в ответ на мой изумленный взгляд, и крепче прижимает мои запястья к земле. - Впервые не могу совладать с собой и своими желаниями. Сам завел в такую ситуацию и… мне это нравится.

Пытаюсь хоть что-то сделать: отодвинуться, уползти, лягнуть сигирда, но моя возня, кажется, очень нравится Сотему, он просто ждет, когда я выдохнусь и сдамся, и с улыбкой за мной наблюдает.

Сдалась я быстро. Обмякла. Не могу сопротивляться тому, к кому меня так безумно тянет.

- Послушайте, вы… вы… - дрожащим голосом произношу я. В крови разжигается огонь желания. И совсем тихо, хрипло. - Давайте не будем.

Больше я ничего не могу сказать. Не хватает силы воли.

Дейрегарт не спешит. Соединив мои руки над головой, мужчина теперь удерживает их за запястья одной рукой, а свободной, медленно проводит по моей щеке подушечками пальцев, отчего у меня по телу тут же побежали мурашки.

Ниже, ниже. Дей проводит пальцами по горлу, и выгибаюсь, поддаваясь навстречу его рукам и откидываю голову, крепко зажмуриваю глаза. Как же стыдно. Сотем фактически управляет моим телом, играет на нем, словно перебирая струны, задает нужную мелодию и ритм.

- Этель. Только один вопрос, - наклоняясь ко мне, вкрадчиво говорит сигирд. - Ответ на него никто дать не смог, ваш бывший друг Дэнни об этом ни в каком виде не распространяется, но на всякий случай бует лучше, если я узнаю об этом заранее. У вас уже были мужчины?

Щеки мои стремительно краснеют.

Задергалась с новой силой в попытке выбраться. Что-то не готова я к этому всему. Одно дело поддаться порыву, а другое тщательно обсудить и подготовиться к… преступлению.

- Какая странная реакция, - глядя на меня с каким-то научным интересом, произносит Сотем, его глаза довольно блестят. - Если так уж не хочется, можете не отвечать. Особо это все равно ничего не изменит, но ответ, думаю, я уже знаю.

- Послушайте! Майя! у вас же Майя. Она наверняка вас ждет. Волнуется. Бесится. Это некрасиво и…

Затихла. Лицо Дея все ближе и ближе к моему. Я не вижу в его глазах ни капли сомнения, только голод и желание, темное, неукротимое, всепоглощающее. Поддаюсь навстречу.

В траве совсем рядом вдруг резко что-то зашуршало. Сигирд тут же отвлекся, повернув лицо в сторону шума, хищным взглядом высматривая что-то в траве, и почти тут же, одним слитным движением вскочил и ринулся туда, где только что подозрительно зашуршало.

Вот это облом. Причем на редкость удачный и так вовремя.

Пока сигирд отошел, я сама резво вскочила, оглядевшись, поняла, что в качестве орудия самообороны можно употребить только котелок, и успокоилась. Котелок против мага и воина меня точно не спасет. Остаются только уговоры и воззвания к разуму.

Вернулся Сотем довольно быстро и не с чем, окинул вытоптанную полянку взглядом и насмешливо произнес:

- Не надо прятаться за конем. Не буду я к вам приставать. Прошу прощения. Уже держу себя в руках.

Как мило.

- Вы уже говорили, что не будете меня трогать.

- Оказалось, это труднее, чем я думал. Вы так и будете прятаться?

- Вы наши, кто там шуршал?

- Нет.

Вот зуб даю, что это рысь.

- Вы обещаете, что такое больше не повторится?

- Нет.

Блин.

- Этель, но я правда очень постараюсь. Не думайте, что для меня происходящее норма.

Угу, но мне-то от этого не легче.

Дейрегарт собрал все вещи, запряг жеребца.

- Вы едете?

- А что, можно тут остаться?

- Не ерничайте.

Легко сказать. Я все еще возбуждена, вдобавок к этому возмущена.

Сигирд на этот раз первым сел на коня и протянул руку мне. Нехотя подошла, вложила свою руку в ладонь Сотема и тут же влетела в седло. Хочется плакать от того, что мне так хорошо в объятиях Дея. Прям дома себя ощущаю.

Конь опять буквально с места сорвался в галоп.

На подъезде к городу Сотем соединился со своими воинами, а я задергалась.

- Тэире-е-е.

- Да?

- Позвольте мне пересесть к кому-нибудь еще. Не хочу подвергаться всеобщему порицанию.

Сигирд хмуро оглядел своих воинов и, кажется, пришел к выводу, что никто, кроме него, чести вести меня не достоин.

- Жители вас не увидят, - пообещал мне мужчина.

И действительно. Ни стража, ни прохожие, ни разу не посмотрели в сторону отряда воинов.

Мы приехали во дворец, где Дейрегарт наконец-то меня отпустил, но ненадолго. Мне было фактически приказано непререкаемым тоном явиться к ужину, после которого пообещали серьезный и обстоятельный разговор.

Тяжко вздохнула заходя к себе комнату. Что-то все наши с сигирдом серьезные  и не очень разговоры стали заканчиваться в горизонтальной плоскости.

Удивительное дело. Сегодня на ужин явились совершенно все участники экспедиции. Как мне шепнула соседка по столу, сигирд, призвал все новообретенне души собираться на ужины во дворце. По официальной версии, чтобы иметь возможность пообщаться со всеми столь важными миру людьми хотя бы раз в день.

Вот только я подозреваю, что Сотем таким образом нашел официально-безопасную причину, чтобы видеть на ужине именно меня.

Сегодня в столовой оживленно, и главной звездой вечера неожиданно оказалась я со своим утренней поездкой на бешеном коне. Меня обстоятельно расспрашивали о том, как я умудрилась найти себе такое приключение.

Вскоре ко мне подсел Дэнни.

- Привет! Я смотрю, ты не тоже скучаешь, укротительницей диких лошадей решила сделаться.

- Да уж. Причем священных по местным меркам. После ужина сигир будет вызнавать, насколько сильно я осквернила местную святыню, и какие в связи с этим будут последствия.

- Держись, но если что, зови на помощь, вместе мы сила. Слушай, насчет того противного заклинания, что на тебе висит. Я опросил кучу компетентных магов, и все как один сходятся на том, что твое заклинание просто так не снять, оно из разряда персональных, поэтому тут либо искать того, кто тебя так наградил и уговаривать его снять заклинание, либо убивать его. Тоже действенный способ.

Сомневаюсь, что смогу прикончить Сотема.

- Печально.

- Да, но я был бы не я, если бы не нашел еще способ. В конце концов это безобразие. Я намерен все-таки тебя захомутать и окольцевать.

Фыркнула. Настроение поднялось.

- Какой способ?

- Пока трудно выполнимый. Есть в этом мире одно священное озеро с чудодейственными свойствами, вот если в него окунуться, то твой организм очищается от любых заклинаний, проклятий и вообще болезней. Но проблема в том, что озеро далеко отсюда, в труднодоступном месте высоко в горах и пока до него в принципе не добраться - за пределы Золотого Края не выйти. Надо сделать Майе кровопускание, но почему-то местные не спешат ее уговаривать на это дело.