-Полагаю, моей будущей стражи я оказался лишен? – Скрестив на груди руки, с улыбкой на лице спросил он. – Жаль, конечно, терять в такое время людей, но они сами выбрали свой путь. В наше время, либо мы, либо они нас.

Наш разговор оказался прерван подоспевшей за мной толпой. В этот раз люди не кричали и не пытались воззвать к справедливости. От увиденного на стене их лица были испуганно перекошены. И лежавшие здесь на земле люди совсем не убавили их отвращения к пусть маленькой, но войне.

Те, что не были наемниками Сайвона, осторожно оглядывали следы прошедшей без меня бойни, и абсолютно не замечали нас. Наконец, взгляд одного из них упал на Лардуса, и он почти завопил:

-Взять его!!!

-Нет, – прекрасно понимая, что сейчас произойдет, я обнажил клинок и ледяным голосом произнес, – достаточно на сегодня смертей.

Почти все замерли на месте и снова начали осматривать меня непонимающим взглядом. Я и сам себе удивляюсь. Ведь несколько минут назад я хладнокровно отдал приказ на штурм стены, не считаясь с потерями, и лично прервал жизни не одного и даже не двух верных солдат Тенмора. Не скажу, что не получил удовольствия от их смертей, и, если бы не Нериэтта, меня до сих пор бы терзало желание убить не только того, кто хотя бы в мыслях заикнется о том, чтобы встать у меня на пути, но и каждого, кто просто подвернется под руку.

Один из бунтовщиков, наплевав на угрозу, двинулся мне на встречу. Я уже приготовился «легким» ударом в челюсть отправлять его в нокаут, когда справа от меня с обнаженным клинком появился Ласвел. Оглянувшись, я заметил, что все его выжившие люди стоят рядом с ним, кроме одного солдата, которого оставили сторожить пленного Лардуса, чтобы он не преподнес нам неожиданных сюрпризов.

-Не знаю, что ты задумал, но я с тобой. – Шепотом произнес мне будущий барон.

-Знать бы еще, что я на этот раз задумал. – Прошептал я в ответ. Не хотелось объяснять Ласвелу, что почти каждый мой план и каждое действие оборачивается чистой импровизацией.

-Арон прав! – Вмешалась Сильвия, выйдя из толпы и встав рядом со мной. – Он…

-Спасибо. – Перебил я подругу и вложил свой меч в ножны. – Но у меня и у самого есть язык, и я вполне могут объяснить каждое свое решение.

-Тогда не томи! Это ты нас сюда привел, но в метре от цели останавливаешь! Зачем? – Разнесся из толпы недовольный голос Мерка. Увидев его лицо, я тут же понял, что это был уже не тот недовольный парень, хотевший снести меня и забрать жизнь тех, кто веками забирал жизни его братьев, а человек, который пытается помочь понять остальным. Пусть и таким неумелым способом.

-Мы накажем Лардуса за то, что он сделал, но не таким способом! – Крикнул я, обводя каждого взглядом. – Да, он предал землю ваших отцов и матерей. Да, он безропотно подчинялся приказам чужеземцев, выполнял все, что они велели, продал вас и ваших соседей в рабство эльфийскому королю. Но именно поэтому мы должны адекватно судить его, а не разорвать на кусочки при первой же возможности.

Если мы просто убьем его, то чем мы лучше тех же самых эльфов? Освобождая нас от старой сказки, они пытались исполнить это с благими намерениями, и у них получилось. Вот только остроухие не стали дарить нам долгожданную свободу. Они навязали нам новую сказку, которая была во много раз хуже прежней. Титаны ни разу никого не обманывали, вели абсолютно честную игру. – Я театрально понизил голос, – они не дарили нам ложную надежду, и не отнимали ее вместе со всем, что было нам дорого.

Я замолчал и опустил глаза, стараясь делать вид, что не разглядываю свои сапоги, а пытаюсь разобраться в своей голове с выплывшим наружу разочарованием прошлого. Люди поверили в эту ложь, и по толпе разошлись обеспокоенные и взволнованные шепотки. Дело почти закончено, осталось лишь сказать пару слов и люди окончательно окажутся в моей власти, а Лукан и Ланат уже не смогут отодвинуть меня на второй план. По крайне мере в Тенморе.

-Они знают, что ты его ненавидишь. – Шепотом произнес я Ласвелу. Парень показался мне достаточно говорливым, чтобы связать несколько фраз и заставить людей себя слушать, поэтому я решил дать ему шанс проявить себя, а заодно и изучить молодого заговорщика. Возможно, если мне удастся найти к нему подход, мне удастся заполучить в свои ряды кого-то кроме пары уличных бандитов и сотни изгоев. – Скажи им, что даже кипевшая всю жизнь ненависть не должна толкать людей на зверство. Сейчас никто из них даже не вспомнит про резню на стене. Сделай это, и они сами принесут тебе венец барона.

Ласвел прекрасно понял мой почти неслышимый шепот и, указав мечом на своего пленного отца, закричал оживленно бормочущей толпе:

-Этот человек, мой отец, превратил каждый день моей жизни в кошмар. Сколько я его помню, он предавал меня и отыгрывал на мне свои неудачи. Раньше я думал, что у него не было другого выхода, однако теперь понял, что он просто использовал не только меня, но каждого из вас для того, чтобы угодить своим остроухим хозяевам и утолить скрытую жажду власти, унизив всех, кто есть рядом. Каждая секунда его жизни, это сплошная ложь и преклонение колена перед тем, кто может предложить ему выгоду, и, несомненно, он заслуживает самого строгого наказания.

На этих словах Ласвела изменил интонацию, сделав ее более воинственной, и указал мечом в мою сторону.

-Но Арон – человек, который как никто другой заслуживает право мести, показал мне, что мы не можем вести себя как звери и становиться такими, как Лардус и его «восточные друзья». Десять лет назад, когда я еще не знал с какого конца надо держать меч, мой отец отнял у Арона все: жену, троих маленьких сыновей, дом, всех друзей. Это из-за ошибки моего отца, десять лет назад всех жителей его деревни признали еретиками. Поверьте мне, если бы мы могли позволить себе уподобиться зверям, Арон бы уже давно вцепился Лардусу в шею и с безумной легкостью вырвал бы у него кадык. Мы заставим этого человека заплатить, но не здесь, среди насаженных моим прадедом деревьев, а на плахе, как и всех преступников, что были до него. Вы согласны?

Толпу захлестнуло дружное ДА. Народ был полностью согласен с речью будущего барона и был готов без пререканий последовать за ним. Ложь и демагогия, которую он доносил до всех остальных, тронула бы и меня самого, если бы не одно но. Одно очень существенное НО. Ласвел посмел затронуть мою биографию!

Чем меньше фактов обо мне упоминают, тем, несомненно, лучше. Учитывая, что я вообще не из этого мира, то в моей биографии будет слишком много нестыковок и белых пятен. В одном месте про меня сказали, что я из деревни, в другом, что я незаконный отпрыск какого-нибудь обедневшего и давно умершего аристократа, в третьем вообще божественную небылицу придумают. Красивая легенда – конечно, не может не радовать, но однажды мне придется ответить перед всеми, кто же я такой на самом деле.

-Я со своими людьми присмотрю за бароном. – Произнес я, когда снова поднявшееся бормотание толпы утихло. – Предлагаю остальным заняться уборкой города. Не думаю, что вы будете рады, когда тела начнут разлагаться.

Люди начали расходиться, и я, махнув рукой Сильвии следовать за мной, направился к выходу в город. Ласвел забежал на несколько шагов вперед и остановил меня.

-Сегодня был тяжелый для тебя день, Арон, но я буду счастлив, если ты придешь после полуночи. Мои люди уже заканчивают с остатками храмовых войск, и завтра мы сможем без проблем заняться моим отцом и подготовкой к войне. Думаю, это наша общая победа, и я буду рад, если ты и твоя спутница. – Он смерил Сильвию оценивающим взглядом. – Посетите мой дом, и отметите вместе со мной… и Орлом. Птица говорил о тебе, и, думаю, теперь он захочет встретиться с тобой.

-Хорошо, – пожав плечами, ответил я. – Не знаю почему после полуночи, но мы придем.

-Я буду очень рад, - повторил Ласвел, освобождая мой путь. Уверен, если бы я мог спать, то придя в полуночный переулок, упал бы на кровать и проспал бы целую вечность.