— Ты неправильно используешь силу, женушка, — пощекотал мое ухо горячим дыханием Князь и, одним движением вскинув с пола многострадальную деревяшку, с легкостью разбил ее еще на две половинки.

Я перевела дух и попыталась осторожно высвободиться.

— Наверное, я просто мало тренировалась. Но я больше не буду тебя будить, Княже, прости. Я не подумала, что получится так шумно.

— Мне нравится, как ты просишь прощения, — неожиданно усмехнулся он, лизнув меня в ямочку за ушком. — Это звучит многообещающе… проси еще.

Я ошеломленно моргнула. Что значит — проси? За что? Но, ощутив на мочке чужие клыки, поспешила напомнить себе: «Не злить, не перечить…» — и послушно сказала:

— Прости, пожалуйста, что я на тебя напала…

— Превосходно. Еще, — довольно рыкнул он, не то кусая, не то целуя мою шею.

— Прости, что я тебя поцарапала…

— Мр-р-р… — Его губы жадно прошлись до самых ключиц. — Это восхитительно. Хочу еще.

Я вздрогнула, когда его рука нахально скользнула на мой живот и по-хозяйски огладила чешую над лоном.

— Прости, что напоминаю, Княже, но ты обещал…

— Разве я тебя к чему-то принуждаю? — По моим позвонкам совсем легонько пробежались острые когти, вызвав невольную дрожь. — По-моему, ты очень даже не против, не правда ли, дражайшая супруга? Тебе нравится, когда я делаю так?

Я сжала зубы, когда он легонько прикусил кожу и, тут же ее отпустив, снова лизнул. Вот поганец! Но мне есть чем на это ответить.

— Княже, прости еще раз, но, если ты не прекратишь со мной играть, мне придется уйти досыпать наверх.

— Нет! — Вокруг меня стальным капканом сомкнулись чужие руки, коснувшиеся кожи зубы заметно удлинились, готовые вырывать из податливой плоти огромные куски, а прикосновение когтей перестало быть волнующим и приятным. — Ты — моя, Ри! Только моя!

— Я скоро проснусь, — осторожно напомнила я, когда он недовольно зарычал. — И поскольку здесь лишь половина меня, этого ни ты, ни я не изменим. Однако в твоих силах сделать так, чтобы я снова вернулась. Тебе же выгодно, если я останусь надолго?

Клыки на моей шее тут же разжались. Короткий порыв ветра, и вот на меня опять в упор смотрят опасно сузившиеся глаза.

— А ты вернешься?

— Да, — внутренне поежившись, пообещала я. — Завтра точно, а дальше… как получится.

— Я буду ждать, — с угрозой в голосе предупредил Князь прежде чем отступить. — И у меня найдется много вещей, которые могут тебя заинтересовать.

Я облегченно выдохнула. Невероятно, но, кажется, с ним все-таки можно договориться?

— Я это запомню.

Он нахмурился и попытался что-то сказать, но неожиданно начал быстро истаивать. Вместе с кроватью, стенами и разбросанными по полу деревяшками. Я улыбнулась, не отказав себе в маленькой шалости — помахала ему ручкой. А когда он поморщился и раздраженно отвернулся, промурлыкала:

— Спокойного дня, мой Князь. Пусть он будет для тебя нескучным…

— Ты выспалась, — утвердительно сказала Улька, когда увидела меня поутру. — Похоже, твои кошмары закончились?

— Сегодня обошлось, — призналась я, размышляя о том, что, пожалуй, не зря посвятила в свою проблему только Мартина. Если бы любопытная баньши знала причину так называемых «кошмаров», то уже замучила бы расспросами, что там у меня с Князем происходит, как и почему.

— Отлично! Значит, завтра на «невербалке» ты больше не будешь тупить, и мне не придется тебе подсказывать.

Я замерла.

— А у нас разве завтра зачет по «невербалке»?

Улька укоризненно на меня посмотрела.

— Хель, зачет через неделю. А завтра проверочная по последним трем темам. Надеюсь, ты успеешь хоть что-нибудь прочитать за оставшийся выходной?

У меня все похолодело внутри.

Традиционная невербальная магия — мой самый страшный кошмар, исключая, пожалуй, только Темного Князя. Единственный предмет, на котором невозможно списать. Потому что теорию по нему мы готовили самостоятельно, зато всевозможные жесты, как раз и являющиеся предметом изучения, на зачете требовалось наглядно продемонстрировать. А я в них с самого первого дня ни в зуб ногой. И хотя невербальная магия началась только в этом году, уже с ужасом думала об экзаменах и о том, что пересдача закончится для меня или сломанными пальцами, или жутким стрессом для преподавателя. Последнее, естественно, было предпочтительнее, но вряд ли господин Знудиян, который будет доставать нас еще три года, обрадуется, если поймет, что я использовала на нем свою пыльцу.

— Хель, ты чего застыла? — с подозрением спросила баньши. — Только не говори, что ты опять не читала!

Я промолчала, а про себя подумала, что в последнее время мне было не до этого. Для Знудияна это, конечно, будет слабеньким оправданием, а значит, в скором времени меня ждет очередной «несданчик», которых к концу семестра точно наберется штук пять или шесть.

Улька, все поняв по моему выразительному лицу, всплеснула руками и отправилась в душ, прекрасно зная, что стыдить меня бесполезно. Ну не даются мне точные науки! Никогда не давались, иначе я бы уже получила диплом в единственной в Преисподней Академии демонов, откуда меня поперли в первый же год за конфликты с руководством.

Зато свой последний выходной мы провели с пользой. Васька, облазив окрестности Города, добыл для Йержа кучу полезных и несколько очень редких трав на продажу; Улька, забравшись на ближайшие к лесу скалы, смогла посоперничать в громкости завываний с ветром; Мартин почти дочитал свою книжку и от радости в буквальном смысле светился изнутри. Зырян на природе сладко выспался и снова налопался от пуза; Шмуль познакомился с очередной очаровательной феечкой. А я… ну, пожалуй, только я не смогла осилить к обеду даже одну главу из учебника, хотя приложила к этому массу усилий.

— Уф! — сказал после обеда оборотень, сыто рыгнув и отвалившись от стола. — Уже забыл, когда я так наедался.

— Все неделю одни перекусы, и те на бегу, — кивнул Шмуль, догрызая свиную кость. Зубки у фея даром что маленькие, но по остроте не уступят врыдловским, так что костный мозг он добывал с такой легкостью, что только хруст стоял. — Но у нас возникла непредвиденная проблема: Марти придется менять гардероб. Мои рубашки, как выяснилось, ему не подходят.

Мы дружно посмотрели на неловко заерзавшего ангела, за спиной которого трепетали небольшие крылышки, и так же дружно задумались. Деньги за ворованные зелья он принципиально не брал. Соответственно, никаких сбережений не накопил, поэтому сменить гардероб самостоятельно ему было не на что. Однако позволить ему ходить по улице в драной рубашке, в которой пришлось на днях прорезать отверстия, чтобы не мялись перья, тоже было нельзя. А нормальная одежда продавалась только в Городе — УННУН снабжал своих студентов лишь минимумом вещей и защитными балахонами для особо опасных предметов. Стипендий нам тоже не платили, поскольку считалось, что мы находимся на полном университетском обеспечении и таким образом расплачиваемся за шесть лет безбедной жизни, которой нас по определению не могли лишить. Все остальное мы добывали сами, включая деньги и всяческие излишества. Но если те же нимфочки выходные подрабатывали подавальщицами в трактирах, лешие продавали городским забулдыгам бражку собственного изготовления, а кто-то, как мы, сбывал ворованный товар, то Марти ничего этого не умел. В плане самостоятельности он оказался абсолютно никчемным и совершенно не приспособленным к жизни, поэтому проблема, озвученная Шмулем, действительно была серьезной.

— У кого остались заначки? — задал справедливый вопрос фей, когда мы прониклись ситуацией.

И все почему-то сразу посмотрели на меня.

— У Хельки пусто, — тут же сдал меня оракул, лениво потягивая морковный сок. — Она на книжку все спустила. Улька свою долю с врыдлы опять на ингредиенты для эликсиров извела. Я могу дать пару золотых, у Шмуля найдется около десятка, а на Ваську даже не оборачивайтесь — он сегодня на свидание идет, так что денег у него нет.