— Мммм… Ну, что такое? Дайте поспать!

— Вставай идиот! Спать потом будешь! — Кто-то сильно тормошит меня за руку. Нехотя открываю глаза, и не понимаю, как я очутился в огромном зале, где полно народа.

Сон, как рукой сняло. Я почему-то голый, как и остальные мужчины и женщины, находящиеся со мной рядом. Осматриваю себя. Вроде всё на месте, никаких изменений нет. Прислушиваюсь. Говорят на разных языках. Вон группа поодаль, человек, этак двести, шпарит на английском. Рядом с ними целый батальон французов и немцев. Я оказался в рядах русскоговорящих. Тут человек, наверное, семьсот.

Понемногу прихожу в себя и замечаю. Здесь собраны только европейцы и азиаты, и то не все. Никаких негров, индейцев, латинос, полинезийцев и прочих, просто не наблюдается. Что-то смутно мелькает в голове. Но что, точно вспомнить не могу. Помню только своё имя и фамилию, а дальше — провал. Спрашиваю у находящегося рядом паренька:

— Ты что-нибудь про себя помнишь?

— Нет! Тут все так! Помнят только, как их зовут, а кто они, откуда и как сюда попали, не знает никто. Я уже человек десять сам так опросил. У всех одно и тоже.

— Попробую вспомнить, где я про такое слышал!

— Можешь, не мучится! Пока ты спал, уже вспомнили.

— И что тут с нами?

— Ты фантастику любишь?

— Почитываю иногда. А что?

— Посмотри вон туда! — парень указывает на другой конец зала.

Там виден похожий на паука агрегат.

— Как ты думаешь, что это такое?

— Наверное, охранник… — Неуверенно выдаю свою версию.

— Ну да! — Радуется парень. — Военный дроид. Поставили, чтоб мы не разбежались!

— Кто поставил?

— Хозяева, кто ещё! Меня, кстати, Григорием кличут!

— И кто наши хозяева, Гриша?

— Пока не знаю, но мы явно не на Земле!

— Хочешь сказать, что нас выкрали, как в этих, как они называются, на женское имя похоже…

— ЕВЕ называется!

— Вот, вот! Там, я пару раз вроде читал. Какие-то аварцы, аграфы и аратанцы…

— Ну, да!

— И что, мы и взаправду к ним попали?

— Скорее всего. Вон видишь, дверь открылась. Сейчас нас в рабы записывать будут!

— Но там ведь не так, в этих ЕВЕ. На нас должны быть ошейники или цепи…

— Это в романах так написано, а что на самом деле, никто ведь не знает.

К нашей болтовне прислушивалось человек сорок. Это были люди разного пола и возраста. Некоторые скептически улыбались, часть серьёзно воспринимала выдаваемую Гришей «информацию», а другие просто глазели по сторонам, и слушали наш трёп вполуха.

Неожиданно в зал из той, открытой двери, на которую указал парень, вышел человек в сопровождении четверых Амбалов, одетых к тому же, в что-то, похожее на средневековые латы. В руках у них были короткие палки с блестящими концами.

Главный тип, из вошедших в зал особей, по виду ничем не отличался, от обычного человека. Вот, только, взгляд у него был жёсткий, и какой-то властный. Он поднялся на небольшое возвышение около того места, где стоял, как сказал Гриша, дроид.

Люди моментально притихли.

Незнакомец подождал, пока перед ним не разместились четверо, по все видимости, охранников, а потом стал говорить. Хоть и было слышно, что он произносил незнакомые нам слова, но все его почему-то понимали:

— Разумные! Вы находитесь на базе Кантай, расположенной на поверхности планеты Ритим. Вы теперь принадлежите компании «Артефакт». Скоро вас проверят в специальных аппаратах, именуемых «капсула здоровья». От этой проверки зависит не только, суммы, которые вы должны будете отработать, чтобы покинуть планету, но и ваша профессия, которая вам потом пригодится в дальнейшей жизни. Что вы будете делать, вам скажут после проверки. Тогда же вас и накормят. А теперь можете задавать вопросы.

Первым поднял руку какой-то тип из английского отряда:

— А домой вы нас можете вернуть?

— Нет! Вы там уже скончались по разным причинам. Сейчас вы находитесь в параллельной Вселенной. Наши учёные научились отлавливать энергосгустки основы, то, что вы называете «душа». Вы не первые умершие земляне, которые попадают к нам на Ритим. Вернуть мы вас не можем, так как у нас нет техники такого порядка. Да и вряд ли вам там обрадуются.

Я представил, что сказали бы мои соседи, если бы внезапно появился умерший, допустим, несколько лет назад, человек…

Да! Значит, назад хода нет. Придётся устраиваться здесь.

— Мы не собираемся быть вашими рабами! — Закричало несколько русскоязычных. И попыталось пробиться к открытой двери. Я услышал свист на грани слышимости. Все бежавшие к выходу, резко осели, а затем повалились набок. К пытавшимся встать людям, подошёл один из охранников. На блестящем конце его палки засветилось что-то, похожее на шар. Раздался треск, и в воздухе запахло озоном. На месте нескольких человек ничего не осталось.

— Тот, кто не хочет работать, будет просто дезинтегрирован, как эти идиоты! — Сказал «босс» иномирян.

— А почему мы понимаем не только вас, но и людей, чей язык до попадания сюда мы не знали? — Спросила после двух минут тишины одна из француженок.

— Когда вас возвращали к жизни, вам записали в память программный переводчик языков. Вы будете понимать друг друга и нас, несмотря на то, что будете говорить на своих языках.

— Вот это здорово! — Восхитился стоящий рядом со мной Григорий.

— Теперь к вопросу о рабстве. — Продолжил между тем «босс». — Вы не рабы. У нас нет рабства. Должник должен отработать деньги, и после этого он может уйти от хозяина. Ни купить и ни продать такого человека нельзя. Да и работают должники с помощью техники, а не руками. Вы должны, причём каждый из вас, нашей компании сто восемьдесят тысяч реалов это сумма вашего оживления — помещения энергосгустка с информацией о вас в специальную установку, восстанавливающую разумных в биологическом виде. Пока этот долг не отработаете, вы являетесь должниками компании. Как будет происходить отработка, вам расскажут после проверки и еды.

Значит, нам надо отрабатывать какие-то реалы… Ясно, что это местная валюта. Ладно, поживём — увидим. После этого нас охранники погнали в другой зал, где стояли сферические аппараты.

— О, это, наверное, местные медкапсулы! — Сказал мне Гриша. Но вначале нам всем по очереди стали давать в руки какие-то гранёные штыри, диаметром в сантиметр, длиною в тридцать сантиметров. Зажимаешь его в руке, держишь секунд двадцать. Серый штырь окрашивается в какой-либо цвет. У меня штырь стал, синим, у Гриши — зелёным. Всех у кого это произошло, расставляли в несколько колонн. Мы попали, в самую малочисленную группу. К нам подошёл врач (это я так решил из-за халата, похожего на медицинский).

— Вы идёте со мной!

— А другие? — Поинтересовалась женщина с голубым штырём в руках.

— Их обслужат здесь.

— Наверное, цвет обозначает интеллект! — Выпалил Гриша.

— Не совсем так, но в принципе верно. У вас зелёный штырь, значит интеллект сто пятьдесят единиц, у этой женщины — сто семьдесят, а у мужчины рядом с вами (врач указал на меня) — сто девяносто. Но это предварительно.

Пока мы говорили, все пятнадцать человек прошли вместе с врачом по коридору, и зашли в небольшую комнату с десятью капсулами. Они были похожи на овальные таблетки с прозрачной сердцевиной.

— Вам повезло! Вы ценные должники, и вас омолодят. Самый минимальный возраст, до которого омолаживает капсула — двадцать лет. Но это добавит вам в долг еще сто тысяч реалов.

Мы переглянулись.

— Я готов! — Делаю шаг к аппарату. Здоровье и молодость в нашем мире не воротишь, а здесь, раз можно, то почему бы и не воспользоваться! Долги отработаем.

— Наверное, и нейросеть поставят ему. — Слышу голос Григория.

— Никаких нейросетей нет. Они просто неэффективны, задерживают развитие мозга. — Отвечает врач. Я уже лежу в медкапсуле. Крышка закрывается. Становится тепло, я засыпаю…