Мы получили отметки об окончании академии по полной программе. Наше учение окончилось. Ребята погрузились на мой крейсер и, в сопровождении грузовика, вылетели в королевство.

До королевства осталось треть пути, когда нам повстречался караван. Суда шли без опознавательных знаков. В колонне «Пилот» (теперь он стоял в рубке «Искателя») насчитал сорок пассажирских и транспортных кораблей. Они все были без оружия. Их сопровождали пять эсминцев и один крейсер. Практически все эти звездолёты были четвёртого ранга, и опасности для нас не представляли. Зафиксировав наш выход из подпространства, караван остановился. Вперёд выдвинулись военные корабли, которые окутались жиденьким защитным полем. Я тоже приказал включить щиты. Мы свободно достали бы эти корабли даже с той дистанции, которая разделяла нас. А вот им надо было подойти ещё, чтобы попытаться обстрелять нашу группу.

— Кто вы? Почему у вас нет идентификационных знаков? — Послал я запрос. Засветился экран. Человек. появившийся на нём, был старше меня приблизительно раза в два. На нём был полувоенный мундир жёлто-зелёного цвета. Лицо у военного было круглое, глаза чуть раскосые. Кожа отдавала почти незаметной желтизной. Но не было широких скул и прочего, характерных для некоторых азиатских народов Земли. Можно было принять этих беженцев за чуть пожелтевших европейцев.

— Мы беженцы из Тошира. Наша планета атакована кораблями одного из Баронств. Тоширская эскадра просто развернулась и улетела, когда появились захватчики. Только мы успели сбежать. На транспортниках двести тысяч человек. Нас не пустили ни в Галифат, ни в Арадон. У нас мало денег и еды. Мы летим уже второй месяц. Хорошо, что пока не встретили пиратов.

— Шок! Если ты возьмёшь их к себе вассалами, то по законам нашего королевства, тебе должны дать хотя бы старую станцию. — Подсказал Нокий.

— Вы слышите? Если признаете меня своим господином, то ваши мучения кончатся.

— Можно посовещаться с вождями общин?

— Даю вам сутки. Если согласитесь, полетите с нами, если нет — продолжите путь в неизвестность.

«Искатель» и «Бурлак»! зависли на орбите одной из планет этой системы. Тут был Галонет — ретранслятор висел в середине этой системы. «Бот» подключился к нему, и мы узнали, что беженцы с планеты Арак, которую Тошир продал барону Тьолу за систему с тремя астероидными поясами. Тьол начал переселять из своей перенаселённой системы миллионы людей на Арак, уничтожая аборигенов, которые оказывали сопротивление или изгоняя их в космос. Уровень жизни аборигенов Арака сильно отставал от подобного показателя самой бедной планеты Симинирского королевства. На Араке жили общинами. У каждой из них был корабль. Значит, тут сорок транспортников, и столько же на них общин.

Я задумался. Стоит ли взять этих людей?

«Бери. Шеф! При проверке в медкапсуле я у каждого из них активизирую в симбиоте программу подчинения тебе». — Посоветовал «Бот» по мыслесвязи. — «Будут они у нас, как шёлковые, по струнке ходить!»

«Интересно, если они согласятся стать моими вассалами, мне дадут кредит в банке для развития колонии?»

«Сейчас влезу в Галонет, посмотрю» — Отвечает искин. — «Вот, нашёл. Так как у нас с тобой не взятых или не закрытых кредитов, то ты в любой момент можешь получить деньги в филиалах Галактического банка в следующих количествах:

— за основную профессию — по коэффициенту интеллекта. У тебя он сто девяносто, поэтому тебе дадут девяносто пять тысяч. За другие профессии тебе дадут по классам:

— первый класс — пять тысяч.

— второй класс — десять тысяч,

— третий — пятнадцать тысяч,

— четвёртый — двадцать тысяч,

— пятый — двадцать пять тысяч,

— шестой — тридцать тысяч,

— седьмой — тридцать пять тысяч,

— восьмой — сорок тысяч,

— девятый — сорок пять тысяч,

— десятый — пятьдесят тысяч.

Но так как ты окончил академию, полученную сумму нужно умножить на десять».

«А то, что мне давали там, на планете артефактов?»

«Там они давали тебе деньги со своего банка, поэтому суммы были неадекватны — всё было нацелено на навешивание долгов».

«Понятно».

«Я подсчитаю сумму и скажу тебе».

«Хорошо».

«Подсчитал! Тебе дадут одиннадцать миллионов девятьсот пятьдесят тысяч!».

«И то хлеб!».

«Что-нибудь придумаем!».

Сутки прошли. Зажёгся экран.

— Мы согласны! — Заявил военный.

— Согласие зафиксировано искином «Пилот» флагмана эскадры, лёгкого крейсера восьмого ранга «искатель».

— Через Галонет получена запись, удостоверяющая наличие у виконта Шока Дрока двухсот тысяч вассалов с планеты Арак. Всем кораблям вассалов отправлен герб виконта Шока Дрока. Они обязаны его изображение носить на своих скафандрах. — Объявил «Бот».

После этого вся колонна развернулась и прыгнула за нами в гипер. Появление большой группы кораблей на границе королевства вначале спровоцировало панику, но потом, после выяснения всех обстоятельств, нас пропустили в систему НХ-651. Именно там висела старая законсервированная станция, которую мне пожаловал король после получения известий о моём приобретении вассалов.

В этой системе было три газовых гиганта, пять планет земного типа с ядовитой для людей атмосферой, и один пояс астероидов, который был выработан наполовину. Карта, скинутая мне на симбиот, показала, что местный пояс Койпера практически не исследован. Можно будет посмотреть, что там есть кроме ледяных обломков.

Мои однокурсники решили пока остаться, посмотреть, что я буду делать. Они связались с родственниками через Галонет, и родители прислали им охрану в виде пяти крейсеров шестого ранга. К законсервированной станции мы подлетели сразу после прибытия в систему. Мои вассалы обрадовались, когда увидали шар диаметром в сорок километров. Уровней у «Глобуса» — так я назвал станцию, было шестьдесят. Началась расконсервация объекта, которая продлится два месяца. Пока я должен слетать в соседнюю систему, чтобы взять кредит в галактическом банке, купить на него продовольствие и некоторые части, необходимые для нормальной работы «Глобуса». Ребята полетели со мной на своих крейсерах. Шесть наших военных кораблей какие-то придурки вытащили глушилкой на свою голову. Итог был закономерен — от пиратских лоханок остались либо обломки, либо плазменные шары. Бандиты даже не успели по нам произвести выстрел.

К станции «Транзит 45» мы подлетели все вместе, вызвав небольшую панику в диспетчерской. Затем нас поставили в очередь. Через три часа мы по очереди влетели в ангар. Сели. Затем собрались и пошли смотреть станцию. Коридоры были широкие, полные народа со всего обжитого космоса. Мы заходили в магазины крупных торговых корпораций, смотрели цены.

Лорса купила с нашей помощью ремонтных дроидов производства Армарр. Они были самыми дешёвыми из всех представленных образцов. В комплекс «Харика» входили десять разных по функциям роботов. Вместе с этим, был и управляющий дроид, который контактировал с хозяином, получая инструкции в общем, виде, а потом раздавал задания остальным ремонтникам. Комплекс имел седьмой ранг. Лорса активировала кодом каждого железного помощника, и они двинулись за нами. Наконец, дошли до банка. Я взял кредит. Ребята тоже поинтересовались у банкира, могут ли они тоже получить эту услугу. Им всё объяснили, и вся пятёрка взяла кредиты на модернизацию своих кораблей. Пока мы разбирались с деньгами, «Бот» начал сканировать предложения на бирже о продаже еды. На двести тысяч человек нужно двести тонн еды в день минимум. Контейнер еды стоит двадцать тысяч реалов. Это тысяча тонн. Значит, двести контейнеров стоит четыре миллиона реалов. За десять миллионов покупаю пятьсот контейнеров. Загружаю всё в «Искатель». Решили задержаться на одни сутки. Утром, по станционному времени, мы пошли на рынок для осмотра продаваемой там продукции.

Но то, чем там торговали, нас не устроило. Поэтому мы перешли на другой уровень, где находился небольшой рынок артефактов Древних. Мы осмотрели все экспонаты. Я приобрёл по наводке «Бота» Вирт-капсулу, применяемую для тренировки псионов. Продавец, скорее всего, не знал, что продаёт. Этот артефакт был неисправен по его словам. Но «Бот» по мыслесвязи сказал, что тут просто нет питания, нужного для работы капсулы. А аборигены пытались включать аппарат неправильно, используя имеющиеся у них термоядерные реакторы. Как правильно подобрать питание, меня потом просветит «Бот». Главное, что Вирт-капсулу я приобрёл за смехотворную сумму в тысячу реалов. Ребята ничего не купили. После этого мы прошли к себе в ангар. Больше делать было нечего, поэтому мы вылетели назад.