И Н Т Е Р Л Ю Д И Я

Ч Е Т Ы Р Н А Д Ц А Т А Я

Через девяносто шесть часов транспортный корабль доставил отказников на соседнюю станцию. Они сообщили администрации пустотного объекта о нападении пиратов, появлении какого-то герцога, разгромившего бандитов. И о транспортировке станции «Путь Древнего» за Фронтир, к планете, принадлежащей герцогу. Им не поверили, но через два дня в Галонете появились ролики, показавшие разгром пиратског клана садистов. После этого бывших жителей станции «Путь Древнего» вызвали в СБ. где детально опросили обо всём:

— как выглядит герцог,

— его имя и фамилия,

— вооружение его войск,

— название планеты, куда перевезли станцию,

— как выглядели корабли этого герцога,

— как они быстро расправились с пиратами,

— сколько кораблей у непонятного герцога.

Получив более или менее адекватные ответы на свои вопросы, СБ связалось с покровителями из Минмантара. Республиканцам СБ передало все полученные данные. Ларотанцы через своего шпиона в службе безопасности республики получили этот доклад. Император срочно созвал заседание. На него пригласили союзников — кошек, и представителя королевства Симинир.

— Поступили данные из Минмантара. Очень интересные сведения. — Ларотанский монарх включил голопроектор, и на протяжении двух часов все присутствующие на совещании слушали рассказ беженцев со станции «Путь Древнего». После этого начались прения.

— Значит, этот герцог уничтожил самый жестокий из пиратских кланов. Это хорошо! Но кто сам это человек? Что есть по нему у вашей разведки? — Спросил у ларотанца кот.

— Вот! Сер Крив. Получил гражданство Минмантара третьего ранга двенадцать лет назад, Имеет линкор «Находка 2» и несколько транспортников. Привозил все эти годы во Фронтир металл и натуральную пищу. В бою с пиратами у него было задействовано два линкора и три крейсера вместе с десятком эсминцев. Гражданскую часть его отряда представляли три транспортных корабля. Есть некоторое сходство части кораблей герцога, кстати, самопального, с древними линкорами и крейсерами. Но. Как видно, это только подделка под древность. Хотя огонь они вели с запредельных дистанций, чего не могут наши военные. В бою были использованы и ракеты с подпространственными двигателями.

Все его солдаты — молодёжь до восемнадцати лет. Единственное, что смутило беженцев — наличие у этого Крива большого количества андроидов и дроидов производства Древних. Да и скафандр на нём был с той эпохи.

— Наверное. где-то нашёл базу и разграбил!

— Всё может быть. Но мы не имеем право ничего ему инкриминировать, пока нет у нас никаких доказательств. Не будем повторять ошибок прошлого.

Все согласно закивали головами.

— Главное, он что-то говорил про свою планету за Фронтиром. А это уже серьёзно. Неизвестно, где она находится, и сколько у него народа.

— Он получил минмантарское гражданство после сдачи карт вот этого района. — Император Ларотана вывел на экран карту прифронтирных областей.

— Обратите внимание. Этот Сер Крив, нигде не говорит о государстве. Он упоминает только клан.

— Да, тут к нему не придерёшься! Клан может существовать отдельно от всех государств. Это он здорово придумал.

— А сами минмантарцы знают, что у них завёлся герцог? — Засмеялся представитель Мзина.

— Не думаю! — С улыбкой ответил ларотанец. — Хотя, уже знают, ведь мы перехватили доклад минмантарской СБ. Но им без разницы, как он себя называет, ведь этот герцог не претендует на место в парламенте республики.

— Что предпримем?

— Надо послать разведку в дальний космос. — Предложил делегат от Симинира.

— И где вы намерены его искать?

— Тогда пошлём разведывательные фрегаты.

— А у них хватит топлива? Мы ведь не знаем, где находится система, присвоенная Кривом. Даже приблизительно не знаем!

— Тогда предлагаю не торопиться! — Кот внимательно осмотрел всех присутствующих на заседании. — Может всплывут ещё какие-нибудь данные, проясняющие ситуацию.

С этим предложением согласились все. Император Ларотана закрыл заседание, и пригласил всех посланцев других государств на банкет.

Трофейную станцию тащили до червоточины целый месяц. Потом пришлось ещё три месяца тянуть её к Новой Земле. Двадцать два аборигена с этого пустотного объекта последовали вместе снами. Им идти было некуда. Они родились на станции, и всю жизнь провели на ней. После установки станции на орбите Новой Земли, я провёл новых людей через медкапсулы, где «Бот» активизировал в их симбиотах программу подчинения герцогу. Планета им понравилась. Тем более, что они получили возможность выбрать место под своё поселение. Я им выделил десятку дроидов и четыре андроида. Пусть будут у меня под контролем. Не верю я живым людям. Шесть человек из этих новых поселенцев были военные. Их я пригласил в инструкторы для своей гвардии. Они проводили занятия по овладению различными видами оружия, имеющегося в галактике.

Несколько человек решили заняться сельским хозяйством. Двое захотели быть шахтёрами. После проверки их знаний я направил этих людей в одну из близлежащих систем, где мои шахтёры добывали металл. Один из них оказался представителем разведки технократов. Его поймали тогда, когда он пытался достать гипердвигатель, чтобы установить его на шахтёрский корабль и бежать в обжитой космос. Перестройка симбиота «Ботом» на подчинение не помогла, так как у шпиона этот девайс оказался фальшивым. Пришлось его ликвидировать. Чтобы больше не было таких казусов, я объявил переселенцам, что пусть не пробуют бежать. Фронтир отсюда далеко и лететь туда на нормальном корабле почти полгода, если не больше.

Десть лет спустя…

— Шеф. Мы нашли базу Древних! — Капитан экспедиции, посланной дальше исследованного мною объёма космоса, прилетел нафлаере прямо ко мне в резиденцию, как только его корабль опустился на космодром.

— Что-нибудь есть? — Спрашиваю его, хотя с помощью пси уже знаю, они обнаружили нечто важное.

— Да, шеф! Стазис комната с капсулами, а в них антивещество. Каждая капсула содержит почти килограмм.

— Так, значит, у нас есть оружие, которого нет тут ни у кого! Сколько всего таких капсул?

— Двадцать тысяч!

Я вызвал начальника Департамента науки. Вошла красивая девушка, а за ней шёл андроид с кейсом.

— Вызывали, герцог?

— Да, графиня (я раздал всем моим гвардейцам титулы от виконта до графа с ответствующими преференциями). Тут капитан Бан отчитался о находке антивещества. Надо будет создать боеголовки к нашим ракетам.

— У меня другое предложение, герцог. Мы проверили возможность снаряжения болванок от ЭМО обычной взрывчаткой. Опыт удался. Главное. чтобы там не было электроники. Новый тип болванки кроме того, что пробивает щиты и борта вражеских кораблей, взрывается внутри обстреливаемой цели.

— Прекрасно!. Попытайтесь воткнуть в них капсулы с антивеществом. Их привезли, как говорит капитан Бан, двадцать тысяч штук.

— О! Великолепно! Поэкспериментируем. А сейчас я принесла отчёт по переделке всех наших кораблей. Показать?

— Давайте, графиня.

Девушка вытащила из кейса, поданного андроидом миниатюрный голопроектор собственного изобретения. Она вставила в него флешку, и стала комментировать появляющиеся изображения. Наш малый флот теперь состоял из двадцати ботов, способных на равных сражаться с эсминцами, и десяти корветов, имеющих скорость в три раза выше любого самого быстрого корабля других государств.

Фрегатов мы построили уже сотню, эсминцев — пятьдесят. Крейсера и рейдеры были намного мощнее любого линкора обжитого космоса. Наши древние линкоры тоже были модифицированы. Их у нас было десять. Конкурентов линейным монстрам нашего производства пока у других государств просто не было. Экипажи на всех кораблях были смешанные — половина команды состояла из людей, а другая часть — андроиды. На истребителях, которых было штук двести, летали только андроиды в паре с искинами, человек не выдерживал запредельных нагрузок. Гражданский флот состоял из пяти тысяч яхт, двухсот челноков, сотни грузовых транспортных кораблей и десяти пассажирских лайнеров, курсировавших между Новой Землёй, системой Понир, где мы освоили одну из планет, создав там колонию, и Самбирией, на поверхности которой в недосягаемом для аборигенов месте была создана база. Ротонг был заблокирован уже тройной системой минных полей, и в том объёме пространства постоянно действовала охранная эскадра. Производственные мощности были представлены сотней шахтёрских кораблей в трёх системах, тремя крупными верфями и двадцатью заводами, производящими практически всё, что можно.