— Ты предлагаешь спрятаться здесь и переждать эти пару дней, пока наши преследователи будут носиться туда-сюда и потом уйти?

— Да, именно так и предлагаю, — я вычищаю котел от остатков каши и протягиваю его Норлю, — Давай, пока я сторожу наверху, ты отнеси тюк с трофеями подальше и подними его с помощью веревок на какое-нибудь ветвистое дерево, где и привяжи к стволу. Да следов за собой не оставляй, не мне тебя учить. Потом набери нам в срубе жратвы на пару недель или больше, короче, забирай все копченое и сушеное мясо, крупы с пять кило и все одеяла, чтобы бока не намять и не застудить на холодных камнях. Я пока найду лучшее место для нашего проживания и наблюдения за всей этой суетой вокруг.

— А если они приведут собак и те найдут нашу лежку?— вопрос у приятеля, конечно, правильный.

— Когда все тут уже натопчут немеряно следов? Вряд ли, но, такое дело тоже не стоит совсем из виду упускать. Придется тогда всех убить, даже собак. Бластеры у нас еще почти полные, да и сами мы молодцы редкостные для этих мест. С нашей силой и моими умениями — справимся со всеми проблемами, если их окажется не больше двухсот пятидесяти, этих проблем. А, может, потянем и больше, — хладнокровно отвечаю я.

— Готовить не сможем, — беспокоится Норль.

— Посидим на сухом пайке, сушеного мяса пожуем, главное, чтобы вода была, — отвечаю я и Норль уходит.

За двадцать минут он справляется с трофеями, еще за пятнадцать примерно собирает наш багаж, и я помогаю ему поднять два тяжелых мешка наверх. Потом мы забираемся с немалым трудом на присмотренную мною скалу, с достаточно плоской, даже углубленной вниз вершиной и ничем не выделяющуюся среди других скал. Сначала я запрыгиваю ПРЫЖКОМ на четыре метра вверх, потом еще на три метра и оттуда затаскиваю Норля и тюки к себе. Расстилаем одеяла, все сразу, чтобы мягче лежать, раскладываем вокруг фляги с водой, собранные в срубе и на телах воинов. Воды хватит на пару дней, так что в долгую осаду садиться нам не стоит.

Впрочем, наверняка появится возможность для меня незаметно пробраться к местному ключу-источнику и наполнить фляги снова, под тем же умением, если лестница останется висеть на прежнем месте.

Выдвигаем солнечные батареи из фонарей и раскладывает их под углом к светилу.

Они — наше спасение в мире без электричества и реальная помощь при доминировании над остальными врагами.

Подумав, я обращаюсь к приятелю с предложением:

— Старина, на самом деле нам бы еще раз сходить в Скалу и провериться. Мне добрать ЭНЕРГИЮ, тебе — возможно, МАГИЮ. Если сейчас такое дело не провернуть, потом уже не получится. А такие возможности на дороге не валяются.

Норль сомневается, стоит ли так рисковать.

— Пойдем глубоко ночью, сегодня или завтра, потратим пару часов и сможем уйти незаметно, поэтому и погони не будет, торопиться не придется с нашим немалым грузом. Сейчас мы можем это провернуть, пока не появились новые Живущие, без шума и пыли, — объясняю я Норлю и, похоже, убеждаю приятеля.

После этого мирно засыпаем, накрывшись от лучей светила и просыпаемся уже после обеда, когда слышим негодующие крики появившейся наконец погони над телами своих мертвецов.

Несколько воинов переворачивает тела Живущих и Моина около лачуги, пытаясь понять, как те умерли. Потом кто-то из них делится полученными знаниями с остальным отрядом, которые занимаются тем же самым делом внизу.

Эти, которые находятся на скале, выглядят так же уверенно и серьезно, как и первый отряд, примерно так же вооружены и даже кольчуги имеются у всех.

Конечно, с такими доходами от туристов и причащающихся в Скале, местные жители могут себе позволить гораздо больше других, в вооружении и доспехах, да и прокачивать воинов им ничего не стоит в свободное время, которым, как я понимаю, является почти весь зимний период.

Только, именно нам для прокачки требуется побольше убивать, да не простых вояк, так Система в наших головах наглядно показывает путь к повышению уровней. А вот как у Стражей этот процесс происходит, мы пока не знаем, придется взять кого-то живьем и допросить, как следует. Только, стоит признать, что даже Живущие оказались крепкими и очень самоуверенными ребятами, думаю, что Стражи их легко переплюнут в стойкости и силе духа.

Поэтому специально охотиться на них не станем, чтобы взять языка, кажется мне, что это пустая трата времени, да и к необходимым для этого долгим пыткам я отношусь отрицательно.

Через пару минут поступает команда снизу толпящимся около лестницы воинам, один из них убегает в сторону Скалы, остальные спускаются вниз и перед нашими глазами никого не остается. Поэтому мы неторопливо ужинаем, постоянно изучая в бинокль подходы к лачуге и остаемся спать на своих местах до самого вечера, блаженствуя каждый под одеялом и еще имея пару снизу, чтобы помягче лежать на холодных камнях.

Понимаем, что сегодня в Скалу торопиться не стоит, пока такая команда воинов бегает где-то внизу по лесу и может вернуться в любую минуту. Другого-то прохода мы не знаем, как и планы погони.

Только, сначала я вхожу в меню и делюсь с приятелем тем, что мне написала Система:

— Вы убили воина третьего уровня! 3% к рейтингу!

Таких объявлений три.

— Вы убили воина четвертого уровня! 4% к рейтингу!

Такое всего одно и за Моина мне ничего не перепало, как и Норлю.

То есть, за нулевок нам ничего не начисляют, это из-за наших очень высоких уровней, я так думаю. Обычному воину второго-третьего уровня что-то бы капнуло по мелочи, но, не нам.

Еще, через некоторое время появляется, как я понимаю, похоронная команда и уносит сначала тела воинов, подняв из с помощью веревок. Потом и обоих Живущих уносят на самодельных носилках, а вот Моина просто скидывают вниз в стороне от спуска. Человек он не из местных и никому на хрен не требуется возиться с его похоронами, такова суровая правда жизни в этих местах.

Погоня неожиданно быстро возвращается уже к началу вечеру и первые поднявшиеся наверх воины потом поднимают одного из своих мертвым, еще двое — серьезно ранены и несколько воинов щеголяют свежими повязками.

— Норль, они с кем-то схлестнулись в лесу, наши беглецы на такое точно не способны. И с серьезной бандой, похоже, какие-нибудь дикие напали на них.

— И оказалось их тоже с десяток-два, — подтверждает приятель, когда мы смогли подсчитать количество Стражей в погоне, — Этих, серьезных вояк, ушло в погоню шестнадцать рыл.

— Ну что, придется сегодня рискнуть, раз Стражи вернулись и Скала должна остаться ночью свободной, — предлагаю я.

— Делать нечего, самый удобный момент именно сегодня, — соглашается Норль.

Потом долгое ожидание и примерно в час ночи по моим внутренним часам, подсвечивая себе фонарями, мы спускаемся со скалы, прячем наши тюки со всем добром недалеко от спуска и проверив, что лестница, хоть и поднята, но, лежит собранная на прежнем месте, спускаем ее вниз.

— Если столкнемся со Стражами, лучше нам лестницу иметь наготове и вещи тоже спустить, — предлагает мне приятель и мы так и поступаем.

Спускаем тюки вниз, проверяем, что в срубе ничего ценного не осталось и прячем их, зайдя на полкилометра в лес. С яркими фонарями это не трудно сделать.

Еще достаем из запасов остатки бутыли с крепким вином и оставляем ее рядом с лестницей.

Это Норль так придумал задержать погоню, уничтожив мостик вниз:

— Они, конечно, найдут и принесут веревки, но, времени потеряют немало на спуске.

Уже в двум часам ночи мы добрались до той самой стены, будучи наготове яростно сражаться и немеряно проливать кровь врагов. Норля я оставил за первым поворотом, сам вошел в НЕЗАМЕТНОСТЬ и приложил ладонь к тому месту, где появляется светящийся красным значок.

Вот Стражи удивятся, если дверь ушла вниз, а рядом никого нет. А у нас будет время сообразить, вступать в бой или просто уйти.

Через несколько секунд дверь опустилась вниз, я не увидел Стражей или туристов, включил и посветил фонарем в темноту.