Когда мы спустились вниз по лестнице, то сразу же попали под внимательно и с интересом оценивающие нас, и с еще более заметным интересом к видимым частям нашего оружия, взгляды восьми крепких и опасных мужиков, занимающих самый большой стол посередине зала.

Рядом с ними разложены и развешены на вешалке разнообразные предметы для быстрого и окончательного решения вопросов с недругами и, судя по всему, это достаточно сплоченный отряд наемников, непонятно что делающих в этой глухомани. Ну, только, если это не разбойники или первые дезертиры отступающей армии.

Я прямо седалищным нервом понимаю, что так просто мы тут не отболтаемся, придется много доказывать, и возможно, наказывать непонимающих наших тяжелых аргументов упертых и голодных мужиков.

Судя по почти полной пустоте на этом самом столе и отсутствию других лошадей на конюшне, отряд совсем на мели, передвигается на своих двоих и уже в финансовой пропасти обеими ногами.

Особенно мне не понравились их голодные взгляды, скрестившиеся на наших набитых монетами кошелях и дорогих камзолах, весьма настойчивые и на редкость непосредственные.

Прямо уже считают наши золотые и делят их между собой.

Мужики немолодые, всех сразу я так не рассмотрел, но, судя по множеству шрамов на лицах и видной сразу же уверенности в себе, достаточно серьезные ребята на самом деле нам попались вечером трудного дня.

Подлюга хозяин, который ни одним намеком не показал, какая засада нас ждет в зале таверны, с невозмутимым видом приветливо приглашает нас за небольшой стол около окна и быстро протирает его засаленным полотенцем для вида, выставляя первые кружки с пивом.

Больше в зале никого нет, понятно, что эти голодные рожи и жадные до чужого добра взгляды кому хочешь испортят настроение и аппетит.

Пахнет с кухни и в самом деле неплохо, даже очень здорово, просто сразу же сворачивающим в трубочку наши желудки ароматом жарящегося мяса с луком, и я пропускаю вперед Норля, решаясь и начиная свою уже задуманную игру:

— Великий Мастер, стоит ли нам занять стол, на который указывает этот презренный хозяин или вы изволите разместиться здесь на лучшем месте? — и я показываю на стол, занятой навострившей уши командой наемников.

— И выгнать из-за него этих недостойных вашего внимания мужланов?

Норль с понятным удивлением смотрит на меня, но, быстро поняв, что я специально поднимаю ставки повыше, морщит нос и говорит:

— Они здесь вообще не нужны. Слишком сильно воняют. Выставь их отсюда и хозяину прочти внушение, что не предупредил нас о таких неприятных соседях.

Это он правильно говорит. Нет смысла ждать, когда нам принесут много разных блюд и кувшинов, чтобы до нас докопались именно тогда голодные наемники, не выдержав такого соблазна и мы вместе перебили половину посуды в трактире и раскидали жареное мясо по полу.

Тем более, тогда инициатива окажется на их стороне и придется бить гораздо сильнее и, возможно, сразу на поражение, когда они потянутся к своему оружию, висящему рядом.

Лучше сразу же внушить почтение к Великому Мастеру и просто Мастеру, которых, то есть, нас, можно именно так и называть.

По сравнению с теми же наемниками — обычными, незамысловатыми мужиками стандартного покроя.

Наемники продолжают сидеть, переводя покруглевшие глаза с одного на другого наглецов, обсуждающих их недостатки, которых особо то и не чувствуется, прямо так, как будто их самих тут нет, как будто обсуждающие — бессмертные личности.

Да, не очень они такие вспыльчивые, опытные уже и жизнью побитые мужики. Среди них нет совсем молодых парней. Все в возрасте и парочка даже в очень солидном по меркам наемничества. Не подрываются с ходу и не кидаются в нашу сторону, пытаются понять, почему слышат такое и как побольше взять с нас за такое неуважение и посрамление чести и достоинства.

Чтобы мы, наверно, на большее возмещение наговорили, раз у нас лошади и барахло имеются, нам точно есть чем заплатить за обиду.

Сначала дружно разглядывают обстановку за окнами из плохенького стекла, склеенного в рамы ромбиками, не подкрался ли незаметно сопровождающий двух дворян, не меньше, чем герцогов по поведению и понтам, путешествующих инкогнито, сильно большой отряд личной стражи с опытным и старательным палачом при нем.

Но, на улице никого не видно, кроме проехавшей телеги с парой возниц.

Потом, некоторое время изучают уже нас, в чем причина такое непомерной наглости, может, мы больны сильно заразной и неизлечимой болезнью, и собираемся прихватить с собой на тот свет побольше народа после близкого контакта и знакомства с кулаками наших наглых рож.

Пока они относительно и неспроста тупят, Норль остается с важным видом стоять на нижней ступеньке, как бы ожидая, когда я наведу порядок и в зале перестанет вонять. Хотя и так запаха особого не чувствуется, просто несколько мужиков пахнут потом, кожей и смазкой для оружия, обычный такой аромат мужских коллективов.

Я же сразу подхожу вплотную к столу наемников, понимая, что чем быстрее начну, тем легче окажется успокоить всех противников и почти радостным голосом сообщаю здесь присутствующим:

— Великий Мастер поручил мне, Мастеру Серому, выставить вас отсюда до тех пор, пока вы не помоетесь и не перестанете смердить!

Опять секундное ошеломленное молчание и вот, что-то начинается, первый сидящий боком ко мне квадратный мужик в кожаной куртке протянул неспешно руку и вцепился мне в красивый камзол. Попробовал подтянуть к себе и сам немного приподнялся от усилия, когда я демонстративно уперся рукой в стол.

Только, сказать ничего не успел, как я хлопнул его ладошкой по лбу наискосок, и он отлетел в стену, сбив пару стульев по дороге своим могучим телом.

Как-то я слишком сильно его приложил, явно перестарался, нам просто требуется немного воспитать крепких наемников, калечить и ломать кости пока не стоит, возможно — это первые бойцы нашей будущей армии.

Но, это возможно, если эти опытные мужики — не совсем гнилые люди и конченные головорезы, такие нам на хрен не сдались. Сейчас нам требуются люди и командиры, хотя бы самую малость минимально достойные, чтобы не пришлось через пару дней отправлять их лично на тот свет.

За первый серьезный косяк, типа насилия и грабежа нашей ресурсной базы, местного трудового крестьянства, которое еще, впрочем, совсем про такое дело не в курсах.

После этого удара и началось сразу же веселье, сначала ближние ко мне мужики бросались на меня и улетали по сторонам, больше не пытаясь встать. Потом уже те, кто сидел подальше, увидев, что драка идет без шансов для них, достав свои ножи, так же подскакивают ко мне, этим досталось посильнее. С повышенной скоростью и силой, я легко опережаю все их попытки навредить мне. Раздавая легкие с виду шлепки ладошкой по головам и телам, что уже подвернется первым под руку, по той части тела мужикам и прилетает.

И прикрываю спиной стойку с развешенным оружием, не слишком предусмотрительно отставленную хозяевами на метр с лишним от стола.

Так или иначе, через полминуты на ногах, кроме нас с Норлем никого не осталось, хозяин постоялого двора уселся на задницу там же, где стоял, остальные разлеглись, где попало.

Я распахнул раму окна побольше и методично вытолкал всех пострадавших на улицу, прихватывая за шиворот и пояс, переваливая через широкий подоконник и спихивая подальше. Хорошо, что окно оказалось не слишком низко и все уместились друг на друге. Уже приходя в себя и пытаясь оказать сопротивление в процессе перемещения на травку возле трактира неуверенными толканиями руками и пиханиями ногами в мою сторону.

Собрал валяющиеся кинжалы и длинные ножи и положил поближе к остальному оружию. Потом добрался до хозяина и отвесил ему пару лещей, уже обычных, без особой силы, поставил перед Норлем и предложил рассказать, что у него творится и почему он нас не предупредил о таких соседях.