«Вот же падаль!»

Очень хотелось высказать ему всё в лицо, но я решил сдержаться, чтобы не подставлять Эйну. Ей и без того сейчас влетит. Это было очевидно, глядя на хитрую морду мэра.

Терлоф не понравился мне ещё в первый день знакомства. Но что я мог тогда сделать? Я и сейчас-то связан по рукам и ногам.

— Ждать? — а вот Стеллу было сложно сдержать, — Да мы…

— Тише, — шикнула на неё Эйна, выставив перед зеленокожей девушкой руку, — Успеем ещё поболтать.

— Конечно, успеете! — неожиданно рявкнул мэр. Хотя, чего это я? Его вечное недовольство нашей спутницей было как раз так ожидаемо. Правда, сейчас он аж подпрыгнул на месте от гнева. Или же от напряжения. Кричать на такую великаншу, как Эйна, не так уж просто, — Я услышал, что вы приехали за наградой за Барса! И это неслыханная наглость!

— Наглость? — Эйна вопросительно изогнула бровь.

— А как это назвать⁈ — Терлоф всё же не удержался и вскочил на трон (ладно, пускай будет трон) мелкими ножками, — В задании чётко значилось — УБИТЬ! Так и где же его голова⁈

— Мы вместе с Ханом, — воительница указала на меня, — прогнали его с ваших земель. Думаю, это тоже чего-то да стоит.

— Это ни черта не стоит! — кричал тот, брызжа слюной, — Мне надоели твои провальные задания! Как вообще гильдия тебя терпит⁈ Громадная баба, а ума, как у мелкой девчонки.

«Нет, ну это уже перебор! Он не боится, что она сейчас одним движением свернёт ему шею? Почувствовал себя бессмертным?»

— Закрой рот! — внезапно выкрикнула Стелла, шагнув вперёд, — Да все твои солдатики и ногтя ломанного не стоят Эйны! Только она смогла остановить Сириуса, когда он, вместе с другими аристократами, творили жуткие вещи в вашем городе! Никто из стражи не прибежал, когда наша гильдия сражалась с монстрами! Вы появились только после всего этого, чтобы под шумок оттащить пленных в темницу! Интересно, что на это сказала бы Императрица Евски⁈

— Она бы сказала, что таким выскочкам, как ты, следует хоть иногда держать язык за зубами, — прошипел Терлоф, но при этом почему-то присел обратно, — Эйна спасала свою несмышлёную подружку, слабую на передок, а не выполняла задание. Или мне напомнить, кого вытащили с той охоты?

«А вот и та самая ответочка, о которой говорила Эйна. Правда, Терлоф слишком сильно гнобит. Стражники до такого не опускались. И всё же как-то он присмирел. Неужто упоминание Императрицы его напугало? Но что-то я сильно сомневаюсь, что она решит сюда заявиться, дабы проверить своих подданных. Уверен, даже в этой маленькой Империи Роал и без того хватает проблем».

— Прекратите! — Эйна тоже не могла долго терпеть это унижение, поэтому закрыла спиной Стеллу, хмуро глядя на мэра, — Да, мы не выполнили задание, как и было оговорено. Но Кес теперь в безопасности. Барс ещё не скоро залижет раны. И вряд ли вообще осмелится вновь сунуть сюда свой нос.

В зале повисла напряжённая тишина. Она давила на каждого из нас, заставляя шестерёнки в голове крутиться с удвоенной скоростью. И мэр, как бы странно это ни прозвучало, принял верное решение. Он не стал спорить и огрызаться дальше.

— Ладно, — отмахнулся Терлоф, будто бы сделал нам великое одолжение, — Так и быть, сегодня я в хорошем настроении, поэтому не буду унижаться перед вами дальше.

«Серьёзно? Унижаться? В хорошем настроении? Да он вообще понимает, о чём говорит?»

— Мы будем весьма вам благодарны, — Эйна слегка поклонилась, но при этом было очевидно, что это ирония. А вот мэр не догадался, и на его лице появилась самодовольная улыбка.

— Хорошо, — продолжил он, — Тогда можете зайти на обратном пути к Брыге. Он что-нибудь отсчитает вам.

— Вы весьма добры, господин Терлоф, — вновь кивнула Эйна, и уже хотел было уйти, как мэр окликнул её:

— Постой, Эйна! — толстый коротышка с любопытством разглядывал меня, — А твой ученик хоть чему-нибудь научился?

— Да, — ответила она, с гордостью взглянув на меня, — Хан очень способный парень, и я более чем уверена, что в конце года он станет одним из лучших воинов Кеса.

— Ого, даже так, — в глазах мэра блеснули озорные огоньки, — А давай-ка проверим?

С этими словами он щёлкнул пальцами, и один из стражников, стоявших слева от него у стены, двинулся в мою сторону. Направив на меня копьё, мужик с синеватой кожей (боги, да какое же здесь разнообразие рас!) недобро так улыбнулся. Мне ничего другого не оставалось, как подготовиться к бою, благо, оружие было при мне. Подарок Эйны — обычный меч. Но это пока, в дальнейшем я планировал обзавестись чем-то «легендарным», ну или просто «магическим». В общем, вы поняли.

— Защищайся, парень, — усмехнулся он, — Поддаваться я не буду.

— Смотри, не споткнись, — в тон ему отозвался я, при этом вспомнив своих первых неудачливых противников, против которых сыграла моя «Удача».

И да, будет очень нехорошо, если стражник сейчас так же напорется на своё оружие, как и те бедолаги. Смерть в ратуше мне ни к чему. Поэтому я искренне надеялся, что «Удача» на этот раз будет играть вполсилы.

Сперва он сделал лёгкий выпад, целясь мне в живот. Но я даже внимание на это не обратил. После чего воин пошёл дальше и ударил сильнее. Я легко отбил копьё, чуть отойдя в сторону. И это раззадорило стража, он решил не медлить и смело пошёл в атаку. Вот только ему было невдомёк, что я научился улавливать движения противников. Да, скорее всего, это была «Телепатия», но так как полностью мысли я не читал, то мог догадываться о том, что враг собирается сделать. Поэтому, когда стражник резво набросился на меня, выставив перед собой копьё, я поддел его мечом и вздёрнул вверх, при этом крутанувшись на месте. Вот только…

В тот самый миг, когда воин подошёл практически вплотную ко мне, он неожиданно чихнул. Да, всего лишь на мгновение, но его вполне хватило, чтобы мой приём сработал несколько иначе. И когда я вскинул оружие противника, оно попросту вырвалось из его ослабевших рук (именно тогда он и чихнул), взмыло над нами и, сделав пару кругов в воздухе, вонзилось в трон мэра, который лишь в последнее мгновение смог вскочить с него.

— Будь здоров, — усмехнулся я, глядя на ошарашенного противника.

— Как это понимать⁈ — снова взревел Терлоф, потрясая маленькими кулачками и прыгая на месте, — Вы из ума выжили⁈

— Господин Терлоф… — Эйна хотела его успокоить, но коротышка завёлся не на шутку.

— Не прощу! Да как вы смеете⁈

Браня и понося нас на чём свет стоит, пухляш начал кружить перед собой руками.

— Господин мэр…

Даже стражники попятились от того, что вырисовывалось в воздухе.

— Терлоф!

Моя подруга подняла голос, шагнув к нему.

Но к тому моменту коротышке уже удалось создать в своих ручках огненную сферу. Языки пламени облизывали его пальцы и бросали дрожащие тени на лицо мэра. Но он смеялся, да так зловеще, что…

Хм… нет, совсем нестрашно. Скорее, смешно, так как даже в таком виде сфера оказалась маловата. И мне бы удалось бы легко увернуться от подобной атаки. Но и это не потребовалось. Ведь как только Терлоф решил атаковать, сгорбился, будто силился сжать пламя, отчего оно стало более концентрированным. И в тот же самый миг…

*Крак!*

Звук рвущейся ткани поразил всех присутствующих в зале. Мы не сразу поняли, что произошло. Но потом глаза мэра полезли на лоб, и он бросил испуганный взгляд себе за спину. Однако при этом потерял контроль над пламенем, и оно взорвалось прямо у него в руках, отбросив коротышку на несколько метров назад, впечатав в стену.

— Офигеть, — только и мог выдавить из себя я.

Нет, Терлофа не разорвало на части от взрыва. И даже не обожгло лицо и руки. Его огненная магия оказалась настолько ничтожной, что опалила только ресницы и брови. Да размазала по лицу следы гари.