— М-да… — усмехнулся я, готовясь к серьёзному разговору, — Самое обидное, что и выпить-то нормально не получилось.

Ну а потом я поведал всё, что произошло сегодняшним вечером.

— Ох, Хан, — вздохнула Эйна, когда я всё рассказал. Сперва я думал, что она растрогалась моей идеей помочь, но когда она вновь на меня посмотрела, то я понял, что сильно ошибался, — Какого чёрта вы полезли через меня⁈

— Тише, — я выставил перед собой руки, даже отодвинулся назад. Мало ли что ей в голову придёт, — Я просто хотел помочь.

— Помочь⁈ — продолжала ругаться та, — Ты хоть понимаешь, что в гильдии так нельзя поступать⁈ Мы все заодно! А ты пошёл против остальных, забрав задание и не сообщив об этом! А с тем учётом, что ты не член гильдии, а просто под моим попечением, то я боюсь представить, что мне устроит мастер Хаяо, когда я завтра к нему наведаюсь!

— Эм… — не говорить же мне, что это была его идея. Тогда и старику влетит. Я почему-то в этом уверен.

— Зря ты это начал, — усмехнулась Хикка и тут же исчезла.

— Эй! — только и успел воскликнуть я, но… сами понимаете, вернуть уже ничего нельзя.

— Чёрт возьми, Хан! — продолжала меж тем Эйна, — Я же ругалась на Стеллу! А всё дело в тебе⁈ Хотел выпендриваться⁈ Её-то зачем с собой взял⁈ Она ещё девочка!

— Так прекрати так о ней думать! — рявкнул я в ответ и сам опешил от своей наглости.

Эйна замерла с полуоткрытым ртом. Я же навис над столом, упёршись о него кулаками. И когда прошло несколько секунд, и страсти чуть улеглись, я продолжил гораздо спокойнее:

— Прошу, Эйна, пойми, что твоя подруга уже давно не девочка. Она должна совершать ошибки, иначе ничему в этой жизни не научится. Стелла и злится на тебя только потому, что ты не отпускаешь её.

— Да? — выдохнула та, метая взгляд по залу. Казалось, она боится посмотреть мне прямо в глаза, потому что увидит в них правду, — Я даже не знаю…

— Он прав, — Хикка появилась справа от меня, с лёгкой улыбкой глядя на подругу, — Прекрати её опекать. Стелла не маленький ребёнок. Ей больше лет, чем Хану, а он…

— Больше⁈ — теперь уже вырвалось у меня.

— Ну да, — призрачная горничная с усмешкой посмотрела на меня, — А ты думал, что взрослый? О нет, дружочек, люди в этом мире живут меньше всех. Так что не будь столь наивен и тщеславен.

— Даже не думал, — пробурчал я, присев обратно.

— Вот и отлично, — теперь Хикка почтительно поклонилась и снова обратилась к Эйне, — Хозяйка, кажется, вы хотели что-то сказать нашему общему другу.

— Да, — пробормотала та и подняла на меня несколько отрешённый взгляд, — Завтра нас ждёт Памелла.

— Что⁈ — вновь воскликнул я, — Гильдия наёмников⁈

— Ой, прекрати, — устало отмахнулась от меня хозяйка поместья, — Она просто хочет поговорить. Так что можешь не переживать по этому поводу. Ты всё равно не готов, чтобы вступить в их ряды.

— И похвала, и оскорбление одновременно, — усмехнулась горничная, — Госпожа, да вы просто мастер диалогов.

— Иди ты… — шикнула на неё Эйна и вновь набрала полный бокал вина.

После подобной сцены не так-то просто уснуть. Перед глазами до сих пор стояла возмущённая Стелла и грозная Эйна. Лучшие подруги, где одна обязана второй жизнью, но при этом ведёт себя, словно маленькая ревнивая девочка. Или не ревнивая? Чёрт, я никогда не пойму женщин. А если мне это удастся, то я стану богом-императором.

— Хан? — тихий голос Хикки заставил меня вздрогнуть.

Я приподнялся в постели и с интересом посмотрела на ночную гостью.

— Слушаю, — улыбнулся ей я, уже предполагая, что меня ожидает дальше, — Скучаешь?

— Сейчас не до этого, — она покачала головой и подошла ближе к кровати, — Я хотела попросить тебя об одолжении.

— Вот как? — я присел, свесив ноги с постели, и только тонкое одеяло прикрывало мою наготу, — И каком же?

— Ты должен поговорить с Эйной, — ответила призрачная горничная.

— Хорошо, — я просто пожал плечами, — Я как раз планировал завтра…

— Нет, ты не понял, — она мотнула головой, — Именно сейчас, Хан. Она ждёт тебя на крыше.

— Ждёт меня? — удивился я, — Уже поздно, почему она не спит?

— А сам как думаешь? — с иронией переспросила Хикка, чуть склонив голову набок, — Ей тяжело после ссоры со Стеллой. И только ты можешь сейчас ей помочь.

— Уверена, что у меня получится?

— А что ты теряешь?

— Ладно.

Пришлось вставать и одеваться. При этом любопытная горничная так и не отошла от меня, с интересом наблюдая за моими манипуляциями.

— И долго ещё пялиться будешь? — спросил я, повернувшись к ней и застёгивая рубашку.

— Знаешь, будь я живой, то безумно бы в тебя влюбилась, — неожиданно призналась Хикка и мило улыбнулась.

— Чего? — опешил я, явно не предвидя такого поворота, — Ты сейчас серьёзно?

— Почему бы и нет? — хохотнула Хикка и испарилась.

— Вот же чертовка, — с усмешкой пробормотал я, зная, что она меня всё равно услышит, — Мы ещё вернёмся к этому разговору!

Когда я поднялся, то и правда встретил Эйну на крыше. Вот только мне показалось, что она совсем не ждала меня. Более того, она никого не ждала, так как уже была пьяна.

Стоило мне появиться на небольшой смотровой площадке, как она отшатнулась от перил и вперилась в меня суровым взглядом.

— Явился! — вырвалось у неё, отчего девушка даже пошатнулась, неуклюже взмахнув бутылкой вина, — А зачем?

— Хотел поговорить, — спокойно произнёс я и подошёл ближе. При попытке забрать выпивку, Эйна зарычала, но во второй раз мне всё же удалось вырвать бутылку из её цепких пальцев, — Прошу, успокойся. И давай вернёмся в зал. Здесь опасно находиться, тем более в таком состоянии.

— Опасно⁈ — внезапно рассмеялась воительница, вскинув голову к ночному небу, — Да опасность — моё второе имя! А ты, — она мигом успокоилась и схватила меня за плечи, вновь уставившись стеклянными глазками, — ты должен сделать это!

— Что? — не понял я, но тогда девушка сама шагнула ближе и страстно поцеловала меня.

— Теперь понял? — ухмыльнулась она, схватила бутылку и вернулась к парапету, глядя на светящийся в ночи город, — Ну, чего стоишь?

— А что я должен сделать? — ситуация начала меня раздражать, — Скинуть штаны и пристроиться сзади?

— Почему бы и нет? — Эйна зазывающе покачала выпирающей попкой.

— Ты сама себя слышишь⁈ — теперь уже я повысил голос, подойдя к подруге, — Совсем допилась⁈

— Ой, а что такого⁈ — выдохнула она, но через мгновение на глазах девушки навернулись слёзы, — Хан, прости…

Эйна отбросила бутылку в сторону и крепко меня обняла. Я опешил от такой смены настроения, и всё же приобнял её в ответ.

— Прости… — шептала девушка, сотрясаясь в рыданиях, — Просто… я…

— Переживаешь за Стеллу? — продолжил за неё я, — Понимаю. Она слишком самовольна. Но мне кажется, что здесь таится нечто иное. Может, подскажешь, и мы всё выясним? Вместе.

— Может быть… — пробормотала Эйна, отстранившись от меня и вытирая слёзы, — Прости, зря я так…

— Всё нормально, — улыбнулся я в ответ, — Просто поделись, что накипело. И мы постараемся решить проблему.

— Да, хорошо, — она смахнула последние слезинки и снова посмотрела на городские огни. Казалось, что плач привёл её в чувства и даже немного отрезвил. Удивительно, что такая дамочка вообще может опьянеть, учитывая её силы, — Не знаю, в чём дело, Хан. Я не узнаю Стеллу, её будто подменили.

— И когда это началось?

— Как только ты появился у нас дома.

— Ага, так дело во мне?

— Нет, вовсе нет. Просто…

— Успокойся, я понимаю. Может, она и правда приревновала тебя ко мне? Вы раньше много времени проводили вместе?

— Не особо, но Стелла любила, чтобы на неё часто обращали внимание. А теперь… сам понимаешь.

Да, я понимал. Появился тот самый Призванный Герой, который был предсказан Эйне. Ради которого она и жила (это грубо говоря, но зато понятно). Логично, что та, кому раньше доставалось всё внимание, останется недовольной. Но мне-то что делать? Вернуться в свой мир не могу. Да и стоит ли оно того, когда здесь мне предрекают большое будущее спасителя Империи. К тому же, чего греха таить? Кто я там? Просто офисный планктон, который ни на что толком не годен? Ни семьи, ни друзей. А здесь у меня появилось и то и то сразу. По крайней мере, мне хочется в это верить.