— И никто из ваших магов или войск не может её остановить? — уточнил я.

— Все наши попытки оказались тщетными, — покачала головой девушка и внимательно посмотрела на меня, — Поэтому надежда только на нового Призванного Героя.

На несколько секунд в зале повисла неловкая тишина.

— И ты ещё думаешь⁈ — почему-то возмутилась Хикка, легко хлопнув меня по спине.

— Конечно! — вырвалось у меня, — А как я должен, по-вашему, себя вести? Ринуться на амбразуру? Выпятить грудь и сказать, что, да, я со всем справлюсь⁈ — посмотрел на обеих, — Да сами подумайте, если всё это правда, то… чёрт, да я сутки назад жизни лишился, а вы решили повесить на меня проблемы своего мира⁈

— Успокойся, Хан, — сказала Эйна и выпрямилась, — Мы не будем торопиться. Да, я понимаю, каково это — менять жизнь. И постараюсь тебе помочь. Во всём, в чём пожелаешь.

— Госпожа, — Хикка нахмурилась, недобро косясь на меня, — Может, не стоит так… раскрывать рамки помощи? Он ведь тот ещё извращенец и может попросить что-то интимное.

— Эй! — вновь возмутился я, — Я же говорил, что нормальный!

— Нет! — твёрдо заявила Эйна, — Я готова на всё! И если Хан попросит…

— Да не буду я ни о чём таком просить! — я взмахнул руками, — Вот чего вы заладили⁈ Нормальный я парень и к девушкам отношусь уважительно.

— Ага, — хмыкнула горничная, скрестив руки, отчего пышная (хоть и призрачная) грудь подпрыгнула, — А кто недавно сорвал с госпожи одежду?

— Да она же хотела голову мне отрубить! — Да что ж это такое⁈ — Я защищался!

— Хватит! — Эйна снова ударила по столу ладонью, заставив нас заткнуться, — Эта тема закрыта! Я сделаю из Хана настоящего Героя, хочет он того или нет!

— Ну, приехали, — вздохнул я, — Даже на том свете нет покоя.

— Что? — она бросила на меня строгий взгляд.

— Не-не-не… — я замахал руками, — Всё нормально.

— Вот и отлично, — сурово произнесла Эйна, а потом тем же тоном обратилась к служанке, — Так где Стелла?

— Я не знаю, — та просто пожала плечами, будто не её сейчас прожигали пламенным взглядом, — Сбежала сразу, как только вы отправились на работу, и не появлялась до сих пор. Смею предположить, что сподобится уйти с бродячим цирком, что вскоре к нам приедет.

— Что⁈ — воскликнула Эйна, и вокруг неё образовалась невидимая аура, которая могла отбросить любого, кто решится приблизиться, — Куда она собралась⁈

— Я просто предположила, госпожа, — как ни в чём не бывало произнесла Хикка.

— Ясно, — Эйна нахмурила брови, — Где она сейчас?

— Эм… — призрак почему-то замялась, — Тоже не могу сказать, Стелла желает побыть в одиночестве. И мне кажется это правильным решением.

— Я сама буду решать! — неожиданно рыкнула хозяйка поместья, — Говори!

— Воу… — я вмешался в разговор, — Я так понимаю, здесь происходит что-то серьёзное?

— Не твоё дело, Хан, — Эйна даже не посмотрела на меня, — Хикка, где сейчас Стелла⁈

— Говорю же, я не в курсе, она скрылась.

— Зараза!

— Оставьте её, госпожа. Она вернётся, вы же знаете.

— Знаю.

Сказав это, Эйна в последний раз ударила по столу, отчего тот протяжно заскрипел, и вышла из зала. И уже оттуда донёсся её рассерженный голос:

— Я спать! Приготовь всё для Хана! Нам завтра ехать к мэру!

И стоило ей удалиться, как исчезла и гнетущая аура.

— По-моему, ей необходимо поработать над своими эмоциями, — предположил я, глядя в сторону выхода.

— Как ни странно, человек, но я с тобой согласна, — ответила Хикка.

Я удивлённо посмотрел на неё.

— То есть ты не считаешь меня каким-то там Призванным Героем? — спросил я.

— Я вижу, что ты обычный человек, — спокойно отозвалась призрак и присела за стол, протянув мне мой же бокал вина, — И уж прости, но той самой жилки императора Вала в тебе не заметно. Но могу с уверенностью сказать, что если госпожа Эйна решила сделать из тебя Героя, то она своего добьётся. Правда, вряд ли тебе это понравится, но тут уж ничего не поделаешь.

— Вот так и попал в соседний мир приключений, — хмыкнул я, присев напротив горничной.

— Ты так быстро свыкся с мыслью, что всё это реально? — подозрительно посмотрела она на меня, — А не думал, что ты до сих пор умираешь, и это всё лишь плод твоего воображения? Или ты до сих пор без сознания после падения?

— Хм… — теперь уже я прищурился, — Для мистической сущности ты слишком рационально говоришь. С чего такие мысли?

— Ты ведь знаешь, — оскалилась она и сделала маленький глоток, — Я уже умерла. Подробностей и сама не помню, но чувство было гадкое. А осознание того, что меня, по сути, больше нет, и вовсе приходило очень долго. Возможно, доходит до сих пор.

— Здесь стоит сказать, что ты есть, — с добродушной улыбкой ответил я, — Самая настоящая и, не побоюсь этого слова, живая. По крайней мере то, что я видел и слышал, явно на это намекают. Ты же не бездушная тень. Ты — это ты.

Ещё одна секунда тишины, после которой Хикка опустила взгляд, и я почувствовал, что она тронута моими словами.

— Знаешь, если б я могла плакать, то сейчас было бы самое время, — тихо произнесла она, подняв на меня взгляд, — Спасибо за добрые слова. Поверь, призракам их очень не хватает.

Уснуть этой ночью у меня не получилось. Я ворочался на кровати несколько часов, пока окончательно не встал.

— Немудрено, — пробормотал я, подойдя к широкому окну и высунувшись наружу. Прохладный ночной воздух слегка взбодрил, но вместе с этим заставил поёжиться, — Разве можно уснуть, когда ты уже спишь?

— Так ты всё-таки веришь, что это всё нереально? — раздался позади знакомый голос Хикки.

— Боже! — воскликнул я и бросился к кровати, где висела моя одежда. Да, в тот момент я был абсолютно нагим.

— О, не переживай на этот счёт, — вновь её насмешливый тон, — Я видела, как ты купался в душе.

— Издеваешься⁈ — мне всё-таки удалось натянуть штаны и повернуться к незваной гостье, — Призракам так нравится пугать и шпионить?

Служанка присела за небольшой столик, что располагался в гостевой комнате, и поставила перед собой два бокала, ещё одну бутылку вина и стопку книг.

— Не знаю, — она пожала плечами, разлив напиток по бокалам, — С другими призраками я никогда не общалась. Не люблю выбираться наружу.

— То есть ты постоянно в поместье? — поинтересовался я, присев напротив.

— Можно сказать и так, — кивнула она, — Выбираюсь иногда на луга, чтобы проверить работу крестьян. Все они живут в деревушке рядом с нами, но разместиться здесь никто так и не решился. Да и не надо, ведь я никогда не сплю и могу следить за всеми землями круглосуточно.

— Ясненько, — пробормотал я и слегка пригубил вино, — Но вы так и не рассказали мне о Стелле. Кто она? И почему Эйна так печётся о ней? Это её дочь?

— О-о-о… нет — тихо рассмеялась служанка, — У госпожи Эйны нет детей. Да и быть не может, с тем учётом, кем она является.

— И кем же? — не понял я.

— Она же рассказала, что служила раньше в ордене. Ты не слушал?

— Это я помню. Получается, что их там лишили… ну, детородных органов?

— Вроде того. Точно я не знаю, а госпожа не желает делиться подробностями, сам понимаешь.

— Но ты, судя по всему, можешь забраться к ней в голову. Так же, как и к этой Стелле.

— Молодец, заметил, — на лице служанки появилась довольная улыбка, и она сделала ещё глоток, — Да, ты прав. Я ментально общаюсь с ними обеими. А если вы с госпожой будете тесно связаны, то и между нами связь тоже появится.

— Эм… в каком роде — тесно связаны?

— Эмоциональном, конечно. Просто покувыркаться в постели недостаточно, необходимо, чтобы госпожа Эйна полюбила тебя всем сердцем и душой.

— Так, получается, что она любит Стеллу?

— Да, но не в том смысле, в котором ты подумал. Она любит её, скорее, как младшую сестру. Печётся, заботится, но ничего пикантного. Моя госпожа вообще… неопытна в этом плане.