— Так зачем ты вернулась? — полюбопытствовал я, потягивая чай и глядя на мать, бросающую злобные взгляды на Куро. Отец устроился в кресле на противоположном конце комнаты, подальше от жены — боится, похоже. Нехило она его погоняла по саду, часа полтора там резвились, пока не надоело. Теперь вот сидим, чаевничаем и пытаемся завязать семейный разговор. Изуми убежал по важным делам, а Мики отправилась к Като — заключать какой-то контракт на амуницию. Вот и вышло, что кроме нас и слуг в доме никого не было.

Мама вздохнула, тряхнула гривой пышных тёмных волос и тихонько отхлебнула чай из кружки.

— Дела. Прилетела на пару дней, надо уладить вопросы по контракту с местной фирмой. Но, раз у вас тут такие занятные события…

— Похоже, Лин решила остаться, — хмыкнул Куро. Я вздрогнул, услышав имя матери. Как же давно оно не звучало в моих ушах…

— Наш сын собственноручно взвалил на свои плечи непосильную ношу, — процедила матушка. — А ты, вместо того, чтобы помочь, просто наблюдал со стороны!

Куро откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди.

— Знаешь, дорогая, по-моему, Рюу и сам чудесно со всем справился. Он теперь сильнейший из молодого поколения. Да что из молодого, уверен, восемьдесят процентов взрослых сверхов не смогут ему противостоять.

— Это ты загнул, — хохотнул я. — Куда мне до старперов вроде тебя.

— Но-но, — обиженно надулся отец. — Не заговаривайся, дружок. Чуть потренируешься и, если повезет, сможешь меня превзойти. Хотя это вряд ли, я слишком уж хорош.

— Опять твоё хвастовство, — поморщилась Лин. — Когда уже распрощаешься с детством?

— Только тот, в ком горит пламя юности, способен искренне радоваться жизни! — назидательно произнес Куро, подняв палец вверх.

— У тебя, как мне думается, радость зашкаливает, — фыркнула мама. Я не выдержал и снова рассмеялся, глядя на перепалку этих двоих. Да уж, родители у меня, вероятно, самые странные в мире.

— Тем не менее, заварушка намечается знатная, — посерьезнел вдруг отец. Выпрямившись, он задумчиво постучал пальцами по подлокотнику. — Слишком много потрясений для Изнанки за последние недели и дни. С тех самых пор как Рюу сорвал печати.

— Поэтому не стоило позволять ему это делать, — проворчала мама.

— Решать за ребенка, как ему жить — очень умно и дальновидно, ага.

— Я ведь хотела как лучше, — огрызнулась Лин. — И, судя по всему, оказалась права. Оставайся он обычным человеком, ничего бы не было!

— А можно не разговаривать так, будто меня тут нет? — встрял я, отставляя кружку в сторону. Мама виновато покосилась, издала тяжкий вздох.

— Прости. Мы уже решили этот вопрос давным-давно…

— Ты решила, — сарказм так и лился из уст Куро. — Меня даже в известность не поставила. Знай я обо всем заранее, то смог бы научить мальчика контролю. Его способность слишком ценная, любой из лидеров мировых держав отдаст обе руки, чтобы заполучить себе такого бойца.

Стоп, он в курсе что ли?

— Откуда ты знаешь о моём умении?

Папа хмыкнул.

— Сынок, для меня не осталось почти ничего удивительного или неизведанного в этом мире. Да и когда твое дитя, едва научившись ходить, в шуточной схватке с легкостью применяет твои излюбленные приёмчики — это даёт пищу к размышлениям.

— Не стоит говорить о таком вслух, — предупредил я. — Никто из моего окружения об этом не знает.

Куро удивленно присвистнул.

— Неплохо шифруешься, братец. Но не думай, что так будет продолжаться всегда. Рано или поздно правда вылезет наружу, и начнётся охота, не чета той, что грядет сейчас.

— К тому времени я должен стать сильнейшим, — усмехнулся я, стиснув пальцы в кулак. — И изменить Изнанку под себя. Чтобы ни одно живое существо в мире не посмело даже взглянуть в мою сторону.

— Губа не дура, — фыркнула Лин. — Сначала подрасти, Рюу. Даже в Японии хватает сверхов, с которыми тебе не справиться. У твоего умения тоже есть лимит.

— Я заметил, еще во время схватки с Кэтсуо, — выдал я, чем изрядно удивил родителей.

— Ну-ка, а подробнее? — подобрался Куро.

— Несмотря на всё свое преимущество, я ограничен выносливостью этого тела. Грубо говоря, мой организм не всегда способен выдержать мощь, которую хочет выдать. Сила Кэтсуо оказалась чрезмерной для меня, потому я проиграл. Нужно тренироваться, иначе потолок окажется слишком близко.

— Ты прав, — согласился отец. — В таком случае, у меня есть одно занятное предложение. Как насчет поездки в Россию?

Я слегка удивленно приподнял бровь.

— Сейчас? Когда клан на пороге войны? Если ты не забыл, я теперь глава, и в ответе не только за себя, но и за кучу верных мне людей.

— Уверен, твоя мама отлично тут со всем разберется, — Куро мило улыбнулся Лин, чем вызвал у неё приступ ярости.

— Как всегда решаешь за других! Эгоист!

— А то ты не понимаешь, что это лучшее решение в данной ситуации.

— Возможно, — нехотя признала мама.

— Вы сейчас серьезно? Что, если враг окажется слишком силён? Уверен, не один клан выступит против Такаяма, и тогда в одиночку не выстоять, — хмуро произнес я, сцепив пальцы в замок.

— А кто сказал, что я буду одна? — ехидно полюбопытствовала Лин, взяв телефон. — Я на минутку.

Стоило матери скрыться в коридоре, Куро молнией оказался рядом.

— Значит так, дружок, — горячо зашептал он. — Оставляй все дела на мать, она сильная, справится — зуб даю. Хватай кого-нибудь из друзей и завтрашним утром дергаем в Империю, познакомлю тебя с родственниками.

— Сколько времени это займет? — кисло спросил я, не разделяя восторга.

— Пару месяцев, может, больше, — отмахнулся отец. — Но ты не беспокойся, смена обстановки явно пойдет тебе на пользу. В России со многим…проще, чем здесь. А тамошние сверхи процентов на двадцать сильнее. Ну это в среднем, так-то я не особо изучал вопрос.

— Какой же ты все-таки… — процедил я.

— Молодец? — Куро с надеждой взглянул мне в глаза.

— Просто золото, ага. Дай мне этот день, чтобы передать дела Лин и уладить некоторые важные вопросы.

— С Кэтсуо переговорю сам, даже не спорь, — предупредил папа.

— Как хочешь.

Допив чай, я поднялся и вышел в сад. Да уж, заявились, блин, родственнички. Теперь все с ног на голову, и двумя проблемами больше. Будем надеяться, что по возвращении от клана Такаяма хоть что-нибудь останется.

«Глава, к вам какая-то девчонка», — раздалось в наушнике внутренней связи. Так-с, это Дзюмондзи, один из охранников на воротах. Кого нелегкая принесла?

Хикари неловко переминалась с ноги на ногу, разглядывая растущее неподалеку дерево.

— Привет. Не ожидал тебя тут увидеть.

Девушка мило улыбнулась.

— Просто ты очень давно не заходил, и я решила навестить сама. Как поживаешь, Рюу?

— Давай в дом, не на улице же разговаривать, — фыркнул я, пропуская подругу во двор.

Стоило нам оказаться в коридоре, как из гостиной донеслись раздраженные голоса родителей.

— Не стоило впутывать в это своих родственничков, — ворчал Куро.

— Они хотя бы способны помочь, в отличие от твоих, — поддела его мама.

— Ты прекрасно знаешь, что у нас много ограничений в связи с давней историей, — в голосе отца прорезался металл.

— Вот и оставляй вас на пару минут, — констатировал я, входя в комнату. — Опять цапаетесь. Мирно общаться никак?

— Рабочий момент, — буркнул Куро. Увидел Хикари и расплылся в улыбке. — О, Хи-чан, привет!

— Эм, Куро? Ты что здесь делаешь? — не поняла девушка.

— Долгая история, — вздохнул я. — Ты садись, в ногах правды нет.

Рассказ о событиях последних дней занял порядка получаса, и это в довольно сжатой форме.

— Вот и получается, что завтра я еду в Россию, а накопившимися проблемами пока займется Лин.