«Сука» – Ая сжала руками колени. Женщина вновь посмотрела на нее, легонько кивнула чему-то и как будто расслабилась. Ладони, до этого лежащие в замке, она развела в стороны, села свободнее. Тряхнула кудрявой шевелюрой.

– Курсант Крылова, вы продолжаете утверждать, что не использовали способности эспера на задании?

Голос председателя стал каким-то неясным. Что-то сверху блеснуло. На стене в центре, Ая только заметила – пылающий феникс Астрисы. Крылья, раскинутые в стороны, отдавали золотом. Но этот блеск был холодным, суровым в тусклом освещении. Птица слишком далеко, а голова неизменно повернута к небу. Она не смотрела вниз. Никогда.

– Курсант Крылова, вы настаиваете? Не хотите дополнить свою версию?

Ая не слышала, что он говорил до этого, лишь повторила:

– Не использовала способности.

– Полагаю, мы услышали достаточно, – заключил председатель.

Отстранена. Бессрочно. Ая гадала, что это значило.

– Могу сказать только, что точно не вернешься в академию. Твоя дальнейшая судьба в руках УКЭ, – сказала капитан.

Она заглянула в комнату, чтобы все объяснить. Но это не вносило ясности. Отстранена навсегда?

– Надеюсь, – ответила женщина на вопрос. Морщинки собирались мелкими черточками вокруг ее губ.

Ая не стала больше ничего спрашивать. Если бы хотели что-то объяснить, она бы уже все знала. Сейчас только дали понять, что все, чего она добилась за последние годы, ушло. Больше не будет учебы, лицензии. Как тогда стать стражем порядка? Еще немного и Ая бы выпустилась…

Хотела спросить, где учитель, но боялась ответа. И что если сделает ему хуже? Что если он под угрозой? Тоже где-то заперт… Вряд ли. Ая бы почувствовала. Можно было бы спросить у Ретриво, но его не было видно.

Когда охранники снова вели ее, Ая заметила только Кая в коридоре. Его каштановая макушка мелькнула среди людей и скрылась за дверью. Возможно, другие однокурсники тоже поблизости. Клеветали на нее, снова, открывали свои мерзкие рты.

Судя по записи, на стадионе были следы взрыва. Курсанты не могли устроить такое, просто не потянули бы.

Как же хотелось поговорить с кем-то нормальным. Увидеть лицо учителя, пойти поискать… Но Ая была изолирована с охранниками в очередной комнате ожидания. Почему Аю постоянно запирали?

«Точно. Они же боятся» – подумала она, осматривая руки, все еще стиснутые лентой. На ней уже не было любимой формы, лишь серая одежда без знаков отличия.

Ая откинулась назад и усмехнулась. Получилось горько. И громче, чем ожидала. Охранник тут же напрягся, потянулся к дубинке. Дли них Ая была угрозой, что бы ни делала. Просто по умолчанию.

«Он не придет» – вдруг поняла Ая. Не в этот раз. Она больше не маленькая девочка, которую нужно спасать. Сама просила не мешать. Добилась.

Дверь открылась и человек велел идти следом. Камера, коридоры, охранники… Когда жизнь Аи превратилась в это?

Так должно было быть очень давно.

Не было сил сопротивляться, она просто повиновалась. Думала, ведут еще на какой-то допрос или суд. Может быть, повесят на нее дела вообще всех эсперов? Почему нет.

Но вышли в залитый лучами заходящего солнца просторный холл. Рыжий свет играл бликами на панорамных окнах.

Звонким эхом отдавались шаги по мраморному полу. Ая с грустью смотрела на его роскошное сияние и гадала, в какую дыру ее выкинут из нормального мира?

В ту, где тебе место.

У выхода в свете лучей стоял силуэт. Тоже ждал.

Взгляд зацепился за длинные полы верхней одежды. На секунду Ая позволила себе надеяться, что это он. Ждет, когда ее отпустят, чтобы забрать. Вернуть все на место. Все это просто ошибка, нелепая случайность. Она проснется после кошмара и все прояснится: виновника нашли, а ее уже ждут в академии.

Но силуэт не имел ничего общего с Иваном. Это другой человек. Волосы длиннее и темнее, ни следа добродушия на лице, глаза прожигали холодной сталью. Руки покоились в карманах плаща, от одного вида которого по коже пробежали мурашки.

Тем не менее губы мужчины растянулись, когда Ая остановилась рядом вслед за охранником.

– Спасибо, дальше мы сами, – сказал морион.

Мужчина дал знак, и появился еще один в темно-сером. Он же сопровождал днем этого главного. Сложно понять, кто из них кто, плащи совершенно одинаковы, исключая размер, но почему-то Ая была уверена, что первый руководит, а второй… подчиненный?

Он был выше и крепче, заметно крепче. Широкие ноздри мерно расширялись, густые брови нависли над темными глазами. Ая вся подобралась. Этот морион пугал, но не как первый. Ощущалась физическая угроза. Как если бы приблизился зверь: вот он послушен, но двинется, и увидишь роскошные мышцы, оближется, и обнажатся клыки. Древние инстинкты визжали внутри: получится ли противостоять, если нападет? Ая сомневалась, что простых человеческих сил будет достаточно.

Что касается первого: от него хоть и не веяло физическим превосходством, Ае, как и раньше, было не по себе. Настораживало нечто другое, что она не могла объяснить. В холодных внимательных глазах, островатых чертах, но, главное, в том, какая непринужденность сквозила даже в мимолетном жесте. Приближаться совершенно не хотелось.

Но охранник, хоть и покосился недовольно на плащи без нашивок, послушно отошел. На лице при этом промелькнула тень облегчения. Это больше не его забота, поняла Ая. Она – не его забота.

Сама не понимая как, очутилась между двумя морионами, и теперь уже они конвоировали. В таком составе покинули министерство. Аю вели куда-то за его пределы.

На парковке стоял черный фургон. Не служебный. Аккуратный, блестящий, с затемненными окнами. Явно дорогой.

– Гадюка? – спросил высокий.

– Сара доедет с комфортом. С нашими благоверными.

Здоровяк что-то замычал, отодвигая боковую дверь:

– Садитесь, леди, – это он говорил уже Ае.

Она застыла, потерявшись то ли от неожиданного обращения, то ли от просьбы. Мужчина хотел, чтобы она забралась внутрь. Хотя чего ожидала? Ведь явно куда-то сопровождали.

А главный морион смотрел на нее. Спокойно, изучающе, но это все равно неприятно отдавалось в теле.

– Не бойся, не укушу, – сказал он, хмыкнув.

Почему-то Ая сомневалась. Но в страхе, что тронет ее, ступила в салон и, балансируя на одной ноге, закинула себя внутрь. С зафиксированными лентой руками было крайне неудобно избегать лишних контактов.

В салоне оказалось два ряда пассажирских сидений, повернутых друг к другу. Довольно удобных, обтянутых кожей. И пахло приятно, как обычно бывает в дорогих местах. Но все это не помогало расслабиться, потому что главный морион сел следом. Прямо напротив нее.

– Вот за Вадима не обещаю, – сказал он, захлопывая дверцу.

– Что? – тупо спросила Ая.

Мужчина улыбнулся:

– Что не укусит. Не могу обещать.

– Эй! – отозвался здоровяк, плюхаясь на водительское кресло.

Ая сглотнула. Передняя дверь тоже закрылась. В салоне стало неожиданно тихо. Ая не думала, что будет так не хватать шума улицы.

Она вдруг поняла, что находится в авто с двумя незнакомцами. И не просто какими-то людьми, которых, если что, можно удивить магией. Эти должны быть в теме. Что вообще Ая знала о морионах? Толком ничего, особые права, нельзя трогать, если нет прямого приказа. Чем занимались? Были на стадионе и пришли явно не просто посмотреть матч.

Как минимум морионы не боялись ее.

Приятно заурчал мотор, машина проехала мимо ряда других. Ая с тревогой обернулась на удаляющееся здание министерства. С кем она едет – неизвестно. Куда – тоже.

Хотя в салоне было достаточно места, морион сидел напротив, и это давило. Ая не знала, как он отреагирует, если она двинется в сторону. Остановит ее? Метнется? Ударит? Или просто шикнет?

Мужчина выглядел расслабленным, но следил за ней, она это знала. За этим спокойствием могло прятаться что угодно. Ая не решалась на действие, и лишь отвернулась к окну. Так можно было хотя бы немного закрыться.