— Все вы мои дети! — Дерек отступал, зашел в воду, не зная, что за его спиной другие вампиры Арчибальд и Эзио. — Ты Раф! Ты Стэн! Да! Я помню имя каждого!

Арчибальд напрыгнул ему на плечи и схватился за подбородок, прежде чем потянуть за него, проговорил:

— Какая же ты душка! Наверное, ты помнишь имена и тех, кого убил? Как насчет тех пузатых курочек?

— У меня получилось!

Он потянул за него и раздался треск. Каждый бросился к нему, схватился за его руки, ноги, даже за шею и потащил в разные стороны. Они рвали его на части, выбрасывали на берег, а затем высекли огонь.

— Они другие! Настоящие и соверш…

Это последнее, что проговорила эта злобная тварь, прежде чем заткнуться раз и навсегда. Пепел Дерека смешался со священной водой Ганга, прахом других людей и был вынесен в океан. Раф так и не узнал, что за цель преследовал Менгеле. Ему было достаточно, что он достиг своей. Сейчас, во всяком случае.

— Все кончено, Хеллингер. Можно возвращаться!

Он не знал, что ему делать дальше. Эта погоня за одним хитро сделанным уродом стала его фильтром от преследующего настоящего.

— Куда, Стэн?

— Куда угодно!

— Если только обратно, в Америку. Попытаться найти ту злобную стерву.

Может постараться разобраться в чем причина его маниакального интереса к Алекс? Нет. Это будет пыткой. Он знает, что рано или поздно сорвется, пойдет к ней и возненавидит эту семейную идиллию. Да! Она была права! Он, черт возьми считает, что они должны быть вместе.

— Все когда-нибудь образумится и встанет на свои места! — хлопает его по плечу Эзио, присоединяясь к ним, глядя на догорающие головешки костра. — Это была хорошая авантюра друзья, но кажется, пора возвращаться.

— Ну, где же ты?

Ее нет, и никто не знает куда подевалась девушка по имени Элис Бэкинсейл. Он все-таки вспомнил имя, вытащил его из пропитанной алкоголем памяти.

— Кто отвечает за прессу? У кого я могу узнать о журналистах?

Администратор жмет плечами, а Раф чувствует, что его закружило на месте. Она сбежала или ему привиделось? Может, это была какая-то другая женщина, а он принял желаемое за действительное?

«Подумать только! Я оплакиваю его смерть, а он здесь баб е***!»

Ему не могло привидеться вот это. Он помнит все сказанное, начиная с той секунды. Он прислушивается к каждому голосу в этом чертовом банкет-холле, надеясь услышать знакомые интонации.

— Джимми.

Седоволосый африканец блестит темными углями глаз, но смотрит так как будто видит подыхающую собаку — с жалостью. Рафаэль хоть убей, но не помнит сколько он уже здесь. Неделю? Месяц? День?

— У меня для тебя есть задание.

— Еще шампанского? Или чего покрепче? Пригласить девочек? Или..

Раф качает головой. Он достает бумажник и вытаскивает несколько тысяч рэнд, отдает ему всю наличку лишь бы тот только нашел этот чертов список с аккредитованными журналистами.

— Ты ведь все можешь, правда?

Портье забирает деньги, перед этим озираясь по сторонам. Он не взяточник, не проныра и не бандит. Джимми — он просто фокусник. У него большая семья, которую нужно кормить и обеспечивать всем необходимым. Он знает Кейптаун, как свои пять пальцев. Он достанет и узнает всё что угодно и сделает это так, как многие просто-напросто не смогут — быстро и в самом лучшем виде.

— Чего вы хотите, мистер Гесс?

Раф обрисовывает ему ситуацию, а затем идет в номер, хотя ему хочет оббежать весь Кейп, сверху донизу и даже взобраться на Столовую гору только бы найти ее там.

— Мы ищем кого-то определенного?

— Да. Ее зовут Элис Бэкинсейл. Делай, что хочешь, но найди мне ее.

— Ты не ошиблась, — повторяет Керри вслед за ней и, судя по голосу, она озадачена. — Алекс, поверь мне, если бы я знала, то рассказала бы тебе обо всем. Хотя…

Она на мгновение замолкает, думая о чем-то.

— Ниран!!!

Алекс отдает посадочный талон и идет по направлению, указанному стюардессой.

— Мисс, надо выключить телефон.

Алекс оборачивается к ней, улыбаясь не менее лучезарно, чем служащая авиакомпании.

— Конечно.

— Милая, я тебе перезвоню, хорошо? — говорит Керри с какой-то угрожающей ласковостью.

— Ладно.

У нее плохое настроение и вовсе не потому, что ее день не заканчивался, не из-за того, что она провела в компании ничего не смыслящих в съемках девушек и даже не из-за вчерашней встречи. Она опоздала на самолет, потому что не смогла выехать вовремя с отеля. Горничная перенесла ее вещи в камеры хранения, а управляющий куда-то пропал. Ей очень хотелось выломать дверь, забрать чемодан и укатить прочь, но Алекс сделала так как правильно.

«Алекс, ты должна помнить о правилах, — говорит ей Керри в никогда не существовав-шем разговоре, но так словно стоит рядом и шепчет ей на ухо. — Существует только экстренные случаи для подобных выходок и тебе стоит сто раз подумать прежде, чем сотворить что-то такое.»

Эта ситуация в категорию «экстренные» хоть убей, но никак не входила. Когда она приедет в Танзанию, то скорее всего возьмет в аренду джип, отъедет куда-нибудь в кусты, а потом припустит бегом, зажав в одной руке сумку, в другой GPS-навигатор, чтобы только успеть на побережье на открытие-презентацию этой новой лодки. Ей и самой интересно настолько та яхта походит на Essense.

Не получается у нее думать о Хеллингере. Кровь белой акулы сделала ее спокойнее, борьба с ней заставила унять злость, но, к сожалению, все это, мыслей о нем стереть не смогло.

— Сволочь!

— Что простите?

Алекс чертыхается и тут же улыбается стюарду что провожает ее в салон бизнес-класса.

— Простите. Это я не вам. Плохой день, но надеюсь он станет лучше.

Потом она поедет к Анне, соберет сумку и пойдет лепить куличики на побережье Средиземного моря. Это будет ее пенной для ванн, песнью любимой группы и…

— Да, Сара!

Она заставляет себя улыбнуться, потому что наглая редакторша, плотно усевшаяся на ее шее, нарушила ее минутку медитации. Она почти отвлеклась от мыслей об этом ё…

— Элис, у нас проблемы.

— Ты хочешь сказать, что у тебя проблемы.

— Нет все-таки у нас. Ты ведь уже села в самолет?

— Да.

— Жаль, — вздыхает Сара, объясняя ей ситуацию. — Я была бы счастлива, чтобы ты нашла кого-нибудь кто смог бы украсить эту яхту своим привлекательным белобрысым задом.

— Воу! Тише! Не надо образов!

Алекс не может помочь ей. Никак. Вообще. Она села в самолет и не собирается возвращаться.

— Сара, я правда не смогу вернуться. Я уже поменяла билеты и уже сижу в самолете. Определюсь на местности.

— Хочешь сказать, что сможешь найти кого-нибудь на месте?

Именно.

— Все хотят стать моделями. Тебе нужна фотографии с одной девушкой, а я смогу уложить ее руки и ноги в таком порядке, который будет украшать эту лодку, а не навевать мысли о путешествии в оранжевой робе.

Алекс намекает на заключенных. Новости о тех, что вернулся и сбросил свои вещи на берегу время от времени будоражат общественность. Сара хмыкает, чиркая стилусом по монитору планшета. Визгливый этот звук и очень противный.

— Я бы попросила тебя.

— Ты, как редактора отдела моды ты могла бы льстить куда более искуснее.

— Скажи мне: почему я еще не уволила тебя?

— Наверное, потому что я нравлюсь тебе? Или тебе некуда деваться? Или я нравлюсь тебе.

Сара хмыкает, гремя клавишами.

— Твои мужчины не балуют тебя комплиментами верно?

У нее вообще нет мужчин. До этой минуты у нее отлично получалось игнорировать дан-ное обстоятельство. Алекс постаралась вспомнить, как выглядела, когда встретила Рафа. Все как обычно — футболка, джинсы, кеды. То, что надо для таких мероприятий, как сегодня, а как она выглядит в остальные дни? Примерно также, время от времени появляются кофточки с красивыми вырезами. Алекс повторила эмоцию Сары. Хмыкнула. Она хорошо выглядит, просто это все теперь у нее идет на «автомате».