– Ну тогда скажи мне, какая польза оттого, что мы тут столько времени провозились? – спросил он, веря, что своим вопросом подцепил майора, как опытный рыбак подсекает зазевавшегося карася. Но сравнение майора с карасем оказалось для Грека преждевременным.

– Ты хочешь знать, какая польза в повторном обыске? – спросил Федор, глянув в усталую физиономию усатого капитана.

Тот настойчиво кивнул.

– Да уж хотелось бы.

Федор достал листок из телефонного справочника, который ему передала Людмила Калугина, показал.

– А это? Возможно, этот номерок дорогого стоит. И потом, не забывай, что если бы мы не приехали сюда, те на «Ландровере» наверняка бы увезли Калугину. А ты говоришь, мы время даром потратили. Нет, Грек не даром. – Майор подошел к телефонному аппарату, сначала глянул на номер, записанный рукой Валерия Калугина на листке справочника, потом набрал его на аппарате, и, услышав традиционное алло, сказал в трубку: – Станислава Сергеевича можно?

Приятный женский голос в телефонной трубке сделался несколько удивленным:

– Какого Станислава Сергеевича? Вы вообще, куда звоните?

Федор Туманов прикинулся простодушным мужиком и начал плести про стройку, для которой в срочном порядке необходимо завести кирпич и цемент.

И показавшийся сначала таким ангельским голосок, в буквальном смысле превратился в рык тигрицы, которая зарычала так, что Федор трубку убрал от уха:

– Какая стройка? Какой цемент и кирпич? Вы позвонили в фирму «Кансал интернейшел». Мы строительством не занимаемся. Понятно вам? – теряя терпение, спросил женский голос.

И тут майор набрался наглости задать поистине хамский вопрос.

– А чем вы занимаетесь? – спросил он.

Несколько секунд в трубке было тихо. Видно разговаривавшая с ним особа переваривала, пытаясь определить, кто таким наглым образом втирает ей мозги. И Федору пришлось напомнить о себе, протяжным:

– Алло?

Наконец, видно так и не придя ни к какому конкретному заключению по поводу наглеца, попытавшегося вызвать ее на откровение, женщина довольно в грубой форме ответила:

– Слушай, а не пошел бы ты… – и бросила трубку.

Федор улыбнулся.

Не понимая, что так развеселило майора, Грек не вытерпел, спросил:

– Ну и чего ты там узнал?

Федор закурил. За то время пока он разговаривал по телефону, Грек с Ваняшиным и Людмилой Калугиной успели выкурить чуть ли не по сигарете. Теперь настала его очередь. Сделав пару затяжек, Туманов ответил:

– Я узнал название фирмы, с которой ваш муж был каким-то образом связан, – посмотрел он на Людмилу Калугину. – Это «Кансал интернейшел»…

– «Кансал интернейшел»? – задумчиво повторила женщина, и тут же замотала головой. – Мне это название ничего не говорит. – Она посмотрела на Грека, но усатый капитан скроил такую физиономию, что женщина немедленно отвела глаза в сторону.

– А ты узнал, чем они там занимаются? – спросил Грек, припоминая болтовню майора насчет стройматериалов.

Федор махнул рукой.

– Да уж точно не снабжением строительных объектов кирпичом и цементом. Об их профиле мне узнать не удалось, – сказал Туманов, заметив на лице Грека следы разочарования. Но, к сожалению, утешить усача было нечем. И в последней надежде, майор произнес: – Между прочим, у них на телефоне стоит определитель. Я слышал щелчок.

– Подумаешь, – фыркнул Грек.

Но Туманов посчитал своим долгом возразить, и сказал:

– А и не скажи. Ну сам подумай, зачем обыкновенным фирмачам ставить телефон с определителем номеров?

Грек не ответил, хотя бы мог привести майору парочку, тройку веских доводов. Сам же Туманов посчитал, что убедил спорщика капитана.

– А что, если мы взяли след, который нас выведет на преступников? – мечтательно проговорил майор.

– Ну вот, кажется, мы и приехали, – сказал сидящий на заднем сиденье «Волги» человек с перевязанной головой, попросив водителя остановить такси. Тот вздохнул с облегчением. Скорей бы уж высадить этого психа с револьвером и уехать отсюда. Он даже деньги с него за проезд не потребует. Да и что можно потребовать в этой ситуации? Заговори о деньгах, и схлопочешь пулю в затылок.

Водитель остановил машину, покосившись в окно. Место тут какое-то подозрительное. Домов поблизости нет. Зато кусты кругом и забор, за которым виднеются полуразрушенные корпуса уже давно не работающего завода.

– Вылезай из машины, – услышал он чуть приглушенный голос, от которого вздрогнул.

– Зачем? – спросил он, почему-то испытывая нешуточное волнение.

Наверное, его вопрос показался сидящему на сиденье человеку с пистолетом в руке, идиотским, потому что он как будто удивился тупости таксиста. Отвечать на него не счел нужным, стащил с головы водителя бейсболку, одел ее, и, ткнув трубкой глушителя таксиста в правое ухо, проговорил нетерпеливо:

– Вон из машины.

Водитель вылез. Только теперь догадался, что за всем этим должно последовать. Опять вздохнул, ругая себя за беспечность. Сколько раз зарекался не работать по ночам. Пожадничал. С ночных клиентов всегда можно хорошо содрать. И вот чем жадность обернулась.

Он посмотрел на стоящего перед ним человека в пижаме и в его же бейсболке. Нет, он ошибался, считая его психом. Не псих он, а самый настоящий бандит, которому нужна его одежда.

– Раздевайся, – приказал ему человек в пижаме, посоветовав не тянуть время.

Водитель опять вздохнул, сожалея о незавидном своем положении. Быстро снял джинсы, рубашку. Подумал, и снял кроссовки, наблюдая за тем, как нахал с пистолетом стащив пижаму, быстро облачается в его одежду.

В какой-то момент, увидев, что нахал отвлекся, у водителя появилась мысль, прыгнуть в кусты, бросить машину и убежать. Даже если это всего лишь обыкновенный грабеж. Так будет лучше. Надо только добраться до ближайшего отделения милиции и сообщить о нападении.

Выждав, когда странный тип, не выпуская из руки револьвера, наклонился, чтобы зашнуровать кроссовки, водитель такси резко прыгнул к обочине, по которой вдоль дороги росли густые кусты. Но человек словно предвидел такой вариант, среагировал моментально. Вскинув руку с револьвером, нажал на курок.

Послышался хлопок, после которого ноги у водителя таксиста вдруг подвернулись, и он упал ничком, но тут же опять поднялся, хватаясь руками за ветки кустов. Но вторая пуля, попавшая ему в голову, окончательно опрокинула таксиста на землю.

Готовый выстрелить еще раз, человек подошел к нему, пнул таксиста ногой в бок, и, видя, что тот не шевелится, наклонился, потрогал пульс на шее.

– Готов, – тихо проговорил он и поспешил вернуться к машине. Сел за руль, и хлопнув дверью, поехал. Больничную пижаму он выбросил из окна машины.

Лифтерша Валентина Ивановна Кропотова в это утро, как всегда собираясь на работу, укладывала в сумку суточный запас еды, который в большинстве своем состоял из бутербродов и двух пакетов супов быстрого приготовления. На завтрак она взяла банку рисовой каши с котлетой. Опаздывать она не любила, поэтому всегда из дома выходила пораньше. Так было запланирована и в этот раз.

Последним, что она сделала перед тем, как покинуть квартиру, это подошла к зеркалу в коридоре и, глянув на свое морщинистое с припухлостями под глазами лицо, не отличавшееся красотой смолоду, слегка поморщилась, после чего густо намазала губы ярко-красной помадой. И осталась довольной собой, посчитав, что для женщины ее возраста, она выглядит даже очень неплохо.

Сменив домашние тапочки на выходные туфли, она взяла сумку и, отперев замок, раскрыла дверь и от удивления в первый миг лишилась речи.

Перед ней стоял тот самый тип, который еще недавно поселился у Татьяны Чистовой, официантки ресторана из сто седьмой квартиры. Мужчина вроде и ничего. Как-то, когда он однажды вечером пришел, проходя мимо лифтерши, остановился поболтать. Тогда-то Валентина Ивановна по простоте душевной и выложила ему, что живет одна. Даже адрес сказала, поэтому особенно удивляться не стоило по поводу того, как он отыскал ее. Другой вопрос зачем? Ведь его увезли в больницу, и вроде бы даже подозревают в убийстве того странноватого мужика из сто восьмой квартиры. Так ли это было на самом деле, Валентина Ивановна не знала, но, почему-то увидев сейчас этого улыбающегося типа, почувствовала себя нехорошо.