Но если бы кто-нибудь из заинтересованных, попытался наладить статистику всех таких смертей, то увидел бы одну интересную деталь: все эти внезапно умершие на улицах и в своих рабочих кабинетах, задавленные на пешеходных переходах, и якобы по неосторожности выпавшие с балконов и окон, а также застреленные снайперами, были людьми далеко непростыми. Это были люди наделенные властью. Когда-то они обладали могуществом и только смерть приравнивала их ко всем. Они умирали с печатью смирения на лицах.

Теперь, видно опять настала очередь кого-то убрать. Но кого на этот раз? Неужели кто-то из преуспевающих олигархов попал на прицел к кровожадному полковнику. Ведь он настолько вошел во вкус, что ему все равно.

– Нет, мой друг, – улыбаясь, сказал Шахов, приобняв бывшего майора за плечо. – Олигархи, это как раз та часть верхушки айсберга, с которой к нам плывут денежки.

Ваньков посмотрел на улыбающегося Шахова. Мысли полезли в голову самые неприятные. Ведь Шахов сказал про верхушку айсберга. Если допустить, что одна верхушка, это олигархи, то не следует забывать и о другой части айсберга. Той, что находится в воде. Кого бывший полковник относит к ней.

От своей догадки, бывший майор сбился с шага. Даже остановился.

– Неужели ты хочешь… – начал Ваньков и не договорил, озираясь по сторонам на снующих туда-сюда прохожих. Он не испугался того, чего задумал этот фанатик смерти. Он просто счел это не выполнимым, о чем тут же и заявил Шахову.

– Приятно иметь дело с человеком смышленым, – проговорил Шахов, и тут же взяв Ванькова под локоток, едва ли не силком повлек его вперед. – Не надо стоять, и чтобы все на нас обращали внимания.

– Полковник, то, что ты задумал, утопия, – негромко сказал Ваньков, чувствуя над собой власть полковника Шахова. Он еще не дал согласия на то, что будет в его команде, хотя, кажется, теперь это уже и не требуется. Полковник Шахов уже все решил за него сам, и как бы в подтверждение догадки Ванькова, крепче ухватил его под руку.

– Ты так считаешь? – спросил Шахов с надменной улыбочкой. – Уверяю, что ты ошибаешься. Технической частью операции занимается один мой программист. Черпает нужные сведения из святая святых, – бывший полковник поднял указательный палец, направив его в сторону кремля. – Вот за ним ты и будешь приглядывать. До определенного момента, – предупредил Шахов.

Что скрывалось за недоговоренностью, Ваньков уже понял и сам. Этот пока еще неведомый для него человек, был, скорее всего, из гражданских. Таких людей, по-другому называемых агентов, у Шахова было много. Всем им он хорошо платил за поставляемую информацию. И так продолжалось до тех пор, пока человек не вырабатывал свой ресурс. Потом, если надобность в нем отпадала, он вдруг внезапно умирал. Стало быть, и с этим программистом будет то же самое.

– Будет, – уверенно ответил полковник Шахов. – Потому что, влезая в компьютерную сеть святая святых, – на этот раз он только кивнул по направлению кремля, – мой программист обязательно попадет под наблюдение сотрудников федеральной службы охраны.

Что это за структура, и какими полномочиями наделена, Игорь Ваньков прекрасно знал. Она не только могла конкурировать с ФСБ, но кое в чем ее даже превосходила. И дать своему агенту засветиться перед ними, это значило засветить всю созданную Шаховым группу. Допустить это, было в высшей степени неразумно. Особенно для такого опытного сотрудника, каким был бывший полковник разведывательного управления Николай Шахов. И Ваньков поспешил высказать о своих сомнениях. На что сам бывший полковник поспешил заверить:

– Не беспокойся, друг мой. Я такой вариант с программистом, предусмотрел. С его смертью, если менты окажутся чересчур уж смышлеными, мы им подкинем пирог с начинкой. Пустим по ложному следу. Пусть хавают сполна. Понимаешь меня? И вот, когда наш программист свою часть работы выполнит, его и надо будет убрать. Вот тут тебе и придется постараться. Все должно будет выглядеть, как самоубийство. Ну мы, конечно, поможем тебе. Не сомневайся.

Ваньков долго молчал, идя рядом с Шаховым. Тут было над чем подумать и в чем сомневаться. Ведь, так или иначе, но, осуществляя наблюдение за этим программистом, а потом, ликвидируя его, он сам может попасть в поле зрения правоохранительных органов. И его волновала собственная судьба, о чем он не упустил спросить полковника Шахова:

– За свою работу ты получишь триста тысяч долларов. Сделаешь работу до конца и сразу уедешь отсюда в свой родной город и будешь тихо, как мышь сидеть там. Когда понадобишься мне, я тебе позвоню.

– Я согласен, – подумав немного, ответил Ваньков.

– Другого ответа я от тебя не ждал, – весело сказал на это полковник Шахов, подводя Ванькова к обочине проезжей части, где остановился сверкающей на солнце внедорожник «Ландровер» с тонированными стеклами.

Глядя на него, Ваньков нисколько не сомневался в том, что, в случаи его отказа войти в группу Шахова, вряд ли он бы целым и невредимым ушел отсюда.

Словно догадавшись, о чем он думает, Шахов засмеялся, похлопав Ванькова по плечу со словами:

– Все в порядке. Расслабься. Сейчас мы проедем. Я покажу тебе дом, где живет программист. Полезай в машину.

Задняя дверь, как по команде открылась.

Уже на следующий день бывший майор включился в работу. Калугин не знал о том, что Шахов определил человека для слежки за ним. Кажется, этот компьютерный фанатик был слишком увлечен своей работой и ничего вокруг не замечал.

Ваньков поселился в квартире по соседству, выдавая себя за приезжего. Вскружить голову одинокой, обделенной мужской лаской женщине, Татьяне Чистовой, было не трудно. Зато теперь он мог находится, в буквальном смысле, рядом с Калугиным. Он мог подслушивать и подсматривать за ним. А еще он мог, когда это потребуется, убить его. Хотя сделать это было не так-то просто.

Уже через несколько дней наблюдения, Ваньков заметил то, о чем его предупреждал Шахов. За Калугиным следят. Причем, делалось это на довольно профессиональном уровне. Стоило лишь программисту выйти из подъезда, как за ним тут же увивался человек, внешне похожий на пьяницу или бомжа. На такого и смотреть-то не охота. Но как раз такой человек вел слежку за программистом.

Ваньков заметил, что каждый раз по утрам, возле угла соседнего с Калугиным дома, останавливалась белая «Тойота» с тонированными стеклами. Выждав момент, когда рядом с машиной не было людей, из нее вылезали парочка мужичков, которые садились на лавочку в сквере и терпеливо дожидались появления объекта. Объектом для них был программист. Стоило ему появиться на улице, как эти мужички по очереди топали за ним.

И когда в очередной раз Калугин пошел на встречу с Шаховым, Ваньков заметив слежку, позвонил полковнику, предупредил.

Шахов поблагодарил и сразу уехал. Встретиться с Калугиным он должен был в Универсаме, куда программист якобы зашел, чтобы купить кое-что из продуктов. Чего вроде тут особенного, когда, выйдя из дома на прогулку, человек вдруг решил попутно заскочить в магазин.

Другой такой же человек, проезжая на внедорожнике мимо, остановился, вспомнив, что у него, вдруг кончились сигареты. И эти два человека встретились в очереди. Как будто случайно.

Да никому и в голову не придет уличить их в чем-то крамольном. Ни кому, кроме тех, кто установил за программистом слежку. Там, в кремлевской администрации, не дураки работают. Наверняка засекли, что кто-то, взломав пороли, проник в их компьютерную сеть и нагло скачивает всю информацию касающуюся передвижений президента. Вычислить наглеца – дело техники, а она сегодня на таком уровне, что легко позволяет определить в какой квартире находится тот компьютер, с которого программист выходит в интернет и нагло вторгается в работу президентской пресслужбы. Там точно знают, куда в ближайшее время и с какой целью направится президент. А вот зачем это нужно знать наглецу программисту, пока оставалось неизвестным. Об этом и хотели узнать сотрудники службы безопасности, оперативного отдела, руководил которым полковник Самохин. Потому и направил Самохин своих людей следить за Калугиным. Скрытно и осторожно. Сам бы Калугин слежки за собой никогда бы не заметил. Возможно бы, заметил Шахов, но было бы уже поздно, потому что встретись он с программистом, и сам бы попал в поле зрения сотрудников ФСО. И за ним бы установили слежку. За его машиной. И, скорее всего, вышли бы на тот тихий загородный особнячок, где расположилась диверсионная группа.