— И вправду интересно… кто же ты?!

Выстрел. Голова бедняги превратилась в кровавую кашу, а народ превратился в безмозглых идиотов, что увидев подобно убегают прочь. Срабатывает инстинкт самосохранения. Ведь никто не хотел умереть. Смерть — лучший повод для слабаков.

Зал опустел за секунды, оставляя только ключевых игроков на доске: Артема, Селину, Элизабет, Барона и Жанкона.

Артем глубоко вздохнул и посмотрел на револьвер. В голове, в мыслях, появилась картинка, тьма и горящие алые глаза.

— Не, я как и говорил, отказываюсь. За мной девчонки, нам пора собираться!

Если вам нравится, то, подписывайтесь, ставьте лайки(сердечко), награды, пишите комментарии. Ведь это так просто, правда?

Спасибо, что читаете!

— Артем! К чему такая спешка?!

Элиз размахивала руками и хотела понять, почему Артем собирает вещи, но на его лице при этом нет той веселой улыбки. Он словно напуган. Парень прекрасно понимал с кем им нужно иметь дело, и в этом случае, лучше просто уйти, убежать прочь, чтобы больше никогда не слышать и не видеть. В разуме снова и снова вспоминались алые глаза, завистливый смех из мрака, заставляя вздрагивать.

Селина тем временем ждала у двери, наблюдая за происходящим.

«Я больше никогда не буду иметь с этими тварями никаких дел! Довольно, мне одного раза по горло хватило!»

Артем уверенно захлопнул чемодан и сложил новые вещи, что были подаренные баронам.

— Передавайте, и мы уходим.

Артем пошел к выходу, но Элизабет собою перегородила ему проход. Ее глаза требовали объяснений, на что парень нахмурился, намекая всем видом, выполнять его приказ без лишних вопросов.

— Ты боишься упырей? Серьезно?

— Нет, дорогая моя, я боюсь тех, кто их делает.

— Вампиров?! — усмехнулась кошка. — Бред! Эти твари не появлялись на юге уже много столетий. Небось, они уж повымирали все.

— Поддерживаю, — согласно кивнула Элизабет. — Это маг крови. Только они могут обратить человека в упыря, заразив его кровь скверной.

— Маг крови?.. — вспомнил про магию и её элементы Артем, — То есть, маг воды… но только этот умеет делать манипуляции с кровью?

— Да, — ответили в унисон девушки.

Артем встал у окна в задумчивости, вспоминая те жуткие странные звуки, как кто-то пил, словно пожирая. Только одни твари так делают, и Артем однозначно не хотел иметь с такими никаких дел. Да и более того, вымерли ли вампиры? В это он точно не поверил. Ибо если с ними случилось то же самое, что в его родном мире, то дела плохи. Очень плохи. Он хотел как можно скорее уехать прочь, и пусть сами разбираются с этими адскими тварями!

В дверь незаметно и тихо, словно утренний луч света, проник Жанкон. Он закрыл за собой дверь и с серьезным лицом устремил взгляд на Артема. Видимо, отец послал недосына, ведь они сражались против волка. Его он точно должен послушать. И только сын барона открыл рот, как Артем резко завопил:

— Заткнись! Закрой рот. Я не при каких условиях не буду выполнять приказы твоего отца и становиться его песиком. Нет! Не-а!

— Что с тобой?.. — он непонимающе уставился на Артема

Стоящая возле двери Селина развеяла вопрос Жанкона.

— Артём думает, что это был вампир.

— Вампир? А они разве не вымерли?

— Я ему тоже самое говорю! — надела маску снежной королевы Элиз.

— Артем, — сделал шаг Жанкон к парню. — Отец заплатит вам 300 золотых, и это — довольно-таки хорошая цена. Вам лишь нужно убить нарушителя, затем езжайте куда хотите! Да и к тому же, посмотри на ситуацию сам: ты охотник, а если наладишь отношение с Отцом, то станешь для нас в какой-то степени и защитником. Заказы будут присылаться только тебе, и все буду ждать твой ответ.

Артем лицезрел закат, кровавый, как глаза той твари… Это пугало его, будто природа предзнаменовала что-то, предупреждала. Все сказанные слова Жанкона успешно прошли мимо ушей, ибо в его голове шёл усиленный мыслительный анализ. Предположение: если вампир начнет действовать через три дня, то стоит ускакать как можно дальше, чтобы обращённые упыри не напали в соседнее поселение, где они могут находиться.

— Ну что, ты согласен? — спросил сын барона.

— Помощи не ждите, — повернулся ко всем Артем. В его глазах блестела абсолютная серьёзность. — Но дам вам совет: отдайте вампиру то, чего он желает, и тогда целее будете.

— Да нет в нашем мире больше вампиров! — утомлённо закатила глаза Селина.

— Ну что ж… Кошка, Селина, Жанкон, скажите мне, а что вы знаете про вампиров вообще?

— Пьют кровь, — ответила Селина, пожав плечами.

— Сильные, — сказал своё слово Жанкон с задумчивостью на лице.

— Вымерли, — уверенно высказалась снежная королева.

— А это значит, что нихрена вы не знаете! — взял чемодан Артем и продолжил. — Всего у вампиров есть три типа: новички, старшие, первые или первородные. А также родоначальник — первейший вампир, что следит за балансом. Если вампиры пропадают, и их при этом считают вымершими, то это означает только одно… — он замолчал на мгновение. — Первый кровосос усомнился в детях, и за несколько столетий истребил их всех. И новых он не создаст, пока ему просто не станет скучно.

Селина начала во весь голос смеяться, указывая пальцам на Артема, словно тот смолотил абсолютнейшую глупость. Жанкон лишь сощурил глаза, а Элиз мотала головой в разные стороны, как маятник. Видимо, в этом мире все обстояло по-другому. Но парень не мог в это поверить, ведь вампиров в этом мире никто не истреблял, трио не говорило об этом. А сами они бы не стали уничтожать себе подобных — каков смысл?

Артем уже хотел было сказать, но вдруг принюхался. С подозрением повертев головой по сторонам, он усмехнулся:

— Селина, переодевайся — это приказ. И ты тоже Элизабет.

Артём вывел Жанкона из комнаты, дав понять дамам что у них есть время переодеться. Парни остались наедине в мрачном коридоре, каждый молчал, не решаясь проронить ни слова. Сын Барона уже понял суть ведения дел с Артемом: если тот что-то уверенно сказал, то так он и поступит, как бы то ни было.

За окном была глухая тишина, словно снаружи не было ни единой частички живого, а мрак пожирал мир, погружая его во тьму беспросветной ночи. Только где-то там, в далеке, красовался город, весь сияющий разноцветными красками жизни посреди ослепляющей темноты, маня прочь уйти из замка. Артем прислушался… и услышал, что кто-то, как минимум пять человек, судя по громогласным звукам шагов, быстро покидают поместье. В спешке они так шумели, что даже их страх от стен эхом отдавался по коридору. Видимо, прислуга, видевшая сию многообещающую сцену быстрее бежит с места торжества.

Артем вновь начал принюхиваться и глядеть по сторонам, усмехаясь.

— Господа… — перед парнями появился дворецкий со странно мертвым лицом. — Хозяин ждет вас…

— Передай, что охотник уезжает, — махнул рукой Артем. — И я…

Он неожиданно замолк, смотря в окно за дворецким. На его лбу выступил пот, а улыбка резко сошла с лица… Огромная жуткая тварь, более всего походящая на собаку, словно разрезала мрак ночи. Дабы показать себя, она сидела лохматой спиной к окну: ее черная, как смоль, шерсть, со свисающими на голове жирными растрепанными волосами, как у человека, выглядели умопомрачающе не в лучшем смысл, а ее морда была повернута к Артема. Из-за этого все его внутренности и знаменитое шестое чувство яростно били тревогу, армия мурашек уже несколько раз прошлась по телу, будоража, ибо, помимо всего этого, у твари от носа до бровей шли два ряда из семи широких глаз цвета запёкшейся крови. Её пасть зависла в омерзительной насмешливой гримасе, что отдалённо напоминала улыбку, а взгляд гипнотизировал ужасом.

— Останусь на ночь… — закончил разговор с дворецким Артем нервным голосом, едва сдерживая себя от увиденного.

Двери комнаты открылись, и из неё вышли две переодевшиеся дамы. Вот только Артем лишь повернулся к ним спиной, шагая дальше, и быстро заговорил, как можно скорее удаляясь из этого проклятого дворца.