«Как-же меня достали эти дилетанты! Даже одного убить не могут! Только шуметь своим топотом горазды… А это что, черт побери?..»

За домом, откуда пришли Артем и Жанкон с Бароном, выпирали массивные лосиные рога. Однако дом-то был трехэтажным, отчего Артем, примерно представив колоссальные размеры чудовища, широко распахнул глаза, вскочил и побежал вровень с бароном и его сыном. Похоже… главный Вендиго знает, что в его владениях чужаки…

Спасибо, что читаете!

Стук сердца, которое уже давно сбежало куда-то в пятки, предательски выдавал бешенный ритм, разнося по телу волны адреналина. Артем, прижавшись к стене, затаил дыхание, почти не дыша, как и Жанкон с его отцом. По их лицу скатывались маленькие бисерки пота, а тяжелое частое дыхание словно выдавало своих хозяев о том, что трио пыталось себя успокоить после скоростного марафона до одного не разрушенного дома, где они в панике спрятались на первом этаже.

«Он рядом!!!» — услышал Артем тяжелые, медленные шаги. Приложив указательный палец к губам, парень ясно дал понять родичам, что им нужно сделать. Жанкон задержал дыхание, как и его отец. Артем же уже давно успокоил свое сердце и выровнял дыхание. Все трио безмолвно замерло, ощущая слабую встряску земли от мощных шагов. «Эта тварь была с третий этаж!!! Мои новые пушки вообще смогут ранить его? Если нет, то я тогда знатно нашумлю и привлеку всю его свору на ужин! Плюс обращенные, ворующие голос… Нам нельзя расходиться, ведь если у одного своруют голос, то мы можем попасть в ловушку. Как же пройти мимо этих тварей?!» — поморщился Артем, быстро составляя в голове возможные планы.

Глаза Жанкона в полутьме дома заметно округлились. Ведь мрак стал значительно гуще, а топот от громоздких шагов был ровно напротив, за стеной. Послышались тяжелые вдохи — тварь принюхивалась, но Артем не рискнул выглянуть в окошко, что было возле него, так как огромная уродливая морда, просунувшаяся в проем, уже успешно задала колорит настроя. Эта самая морда была вытянутой, как у собаки, а вот огромные клыки и зловоние, исходящее из пасти, уподобляло чудовище дикому зверю, которое, судя по утробному рокотанию, изголодалось по свежей плоти. Пасть была по-настоящему огромной, из-за чего создавалось бесспорное ощущение, что одним своим укусом она могла заглотить сразу пятерню, а то и шестерку человек разом.

На улице Артем слышал еще шаги пятерых обращённых, окруживших своего предводителя, словно стена или же живой щит.

«Черт… Была не была!»

Артем легонько коснулся Жанкона пальцем, на что тот обратил внимание вместе с отцом. Парень начал медленно поднимать руку с винтовкой и, в итоге, остановился на пасти монстра. Кивнув родичам, он тут же получил отрицательный ответ от них в виде весьма нервного, быстрого махания головой в стороны. Но все же парня это не остановило. Собравшись с мыслями, силами да смелостью, он нажал на курок. Сильной отдачи не последовало, но вот сам выстрел и особенно шум от него просто поразили воображение, а заодно и слух Артема. Огромная пасть, торчащая из окна, одним словом отлетела прочь, снося часть здания и оставляя за собой кровавые следы. Тварь залилась душераздирающими адскими завываниями.

— Бежим! — выкрикнул Артем.

Трио тут же выпрыгнуло из окна напротив и начало новый скоростной марафон. Артем одним щелчком открыл барабан винтовки и засунул туда новый патрон, а затем вернул орудие обратно в кобуру на ноге и вытащил Алый с Белым. Парень был явно удивлен, скорее даже поражен ударной мощью винтовок.

— И какой план умник?! — огрызнулся Барон, тяжело дыша.

— Прорываться на пролом! Если будем играть в прятки, то никогда не дойдем до замка.

Жанкон, вытащив меч быстрым движением, занес его за плечо и со всей силы рубанул выпрыгнувшего из тьмы перевертыша, располовинив ешл сморщенное тело.

— Если создадим много шума на улицах, то можем вытащить наружу всех тварей. Даже тех кто скрывается в замке!

— И что нам это даст?! — выстрелил Артем в перевертыша в переулке.

— Посмотри внимательней, — указал мечом Жанокон на замок, — Он окружён толстой стеной, а главные ворота, которые, кстати, открыты, сделаны из железа. Закроем им проход!

Сзади под звуки разрушения до мужчин начала доноситься мощная вибрация с ощутимым землетрясением. Трио тут же оглянулась и увидела мелькающие рога, а также еле видную часть головы, которую пока что было трудно рассмотреть. Главный Вендиго был явно разозлен дерзкой выходкой незваных гостей и пытался теперь напасть на след нарушителей.

— Что ж, тогда прибавим газа, господа!!!

Артем начал бежать еще быстрее, выстреливая и рикошетя в перевертышей, что постоянно норовили появиться из-за углов. Жанкон, не останавливаясь, рубил монстров направо-налево, а Барон пытался бежать чуть позади, совсем не участвуя в бою.

Главный Вендиго не останавливался и преследовал трио, разнося по округе оглушительный шум от собственных шагов. Артем остановился, остановив рукой Жакона и Барона. Вмиг здание левее них разлетелась на куски, подняв плотную пыль столетий в воздух. Это создало огромную дымовую завесу. Парень сделал шаг в сторону, и тут же мимо него пронеслась огромная рука с семью не менее огромными человеческими пальцами, на которых красовались заострённые ногти, словно наконечники копий. Парень выстрелил в сторону жутко конечности из двух револьверов… Послышался рев, а огромный силуэт во тьме начал озлобленно замахиваться.

— Твою мать!

Артем отпустил револьверы, из-за чего они упали на землю, как и Жанкон с Ливианом, и взамен в секундный момент достал две винтовки. Он начал стремительно выстреливать в надвигающийся огромный кулак, щедро одаривая его пулями. Пыль тут же сдулась потоком ударной волны орудий, а выстрел поразил руку чудовища, наконец, открыв его облик для обозрения. Огромное мохнатое существо, с такими же огромными звериными глазами и массивным телом, руки, как и ноги, были, как ни странно, без растительности, но вот кожа была сравнима со смолой, угольно черная, а на кистях, как, кстати, и на ногах, Артем насчитал семь пальцев. Колоссальных размеров увесистые оленьи рога, клыкастая собачья пасть, которая в то же временя напоминала ещё и птичью. Его верхняя челюсть вместе с правой рукой была страшно обожжена. Монстр взревел, ударил ногой по тротуару, разломив его, и всем видом намекнул своим неприятелям на скорую атаку.

Сзади него пустующая до этого улица вмиг обзавелась перевертевшими. Как говорил Жанкон, так, в принципе, и случилось, от такого шума вся свора этих чудовищ сбежится на торжество. Многие из перевертышей очень ярко внешним обликом походили на Вендиго. Некоторые — наполовину обращенные, некоторые — раненые или совсем походящие на скелет, однако монстры вполне выглядели монстрами. Каждый из них начал завывать разными голосами, говоря, по всей видимости, последними словами тех, у кого они украли голоса.

— Встали! — крикнул Артем родичам, и они тут же поднялись с тротуара. — Сейчас будем бежать изо всех сил. Бегите за мной, что есть мочи. А если не успеете, и вас схватят, я не вернусь за вами!

«Ко мне!» — револьверы Артема послушно вернулись обратно в кобуру.

Вытащив оружие с лезвиями, Артем рванул вперёд, а за ним, никак не отставая, и родичи, точно мотивированные его словами.

Вендиго, уставившись на отряд, точно как лягушка, прыгнул в их направлении. Земля сотряслась под его весом, породив мощный грохот. Артем выставил два револьвера и начал стрелять в стену дома. Проломив проход с одного выстрела, он тут же ринулся сквозь ветхое сооружение вместе с остальным своим отрядом. Все обращенные вмиг активировались и одним роем-армией побежали за нарушителями.

Вой перевертышей с голосами убитых оживили этот призрачный город, словно в нем теперь снова кто-то живет и суетится. Главный Вендиго, на четвереньках мчась за незванными гостями, своей огромной тушей проваливал дома и, увы, уже начал догонять Артем и Жанкона с отцом.