— Ах, точно… Забыл сказать! — допил из бокала вино Лангинус и выбросил его прочь. — Мы — отряд Аномальных! То есть, иначе говоря, мы отряд БЕССМЕРТНЫХ ВОИНОВ!!!

«Задыхаюсь… — в глаза чёрными волнами возникал мрак, так стремительно и безвозвратно пожирающий последние лучи света. — Вот тут я и умру? От этих людей?! — руки, потеряв последние силы, ослабли, винтовка упала на песок. — Надо… Бороться…. БОРОТЬСЯ!!!» — закричал в мыслях Артём, не желая так просто сдаваться.

Парень неожиданно встал с колен и зарычал как зверь. Всё его лицо покраснело, вздувшись алыми венами, а вот девочка, завидев это, явила на лице первую эмоцию. И это был настоящий страх.

— ДА, ПРАВИЛЬНО! БОЙСЯ МЕНЯ! — голос Артема словно искажался, становясь резонирующим, жутким, нечеловеческим. — ДУМАЛА, ЧТО СМОЖЕШЬ УБИТЬ МЕНЯ? — сдавив девочек хрупкие ручонки, парень засмеялся. Вены людоедки лопнули, а сама она залилась беспомощными криками агонии. — ИЗ ПОКОН ВЕКОВ, ИЗ СТОЛЕТИЙ В СТОЛЕТИЯ ВЫ ДУМАЕТЕ, ЧТО ПРЕВОСХОДИТЕ ВСЕХ… ЖАЛКИЕ ПОЛУКРОВКИ! — вены на руках охотника, словно змеи, ожили и очень быстро начали распространяться по всему телу.

Артем не понимал себя. Казалось, его ртом кто-то управляет, ведь говорил совсем не он… Точно не он… Как и тогда… в его мире…

Парень приблизил лицо к девочке и мерзко со странным болезненным безумием улыбнулся, оскалившись в злобной усмешке.

— Сейчас я кое-что тебе покажу…

Секундная тьма заволокла собою весь мир, а спустя это мгновение Артём словно сморгнул её, и тут же свет озарил всё вокруг, заполняя пространство до краёв. Тяжело дыша, он стоял подле полуразрушенного дома, прямо около барьера у замка Графа. Весь его плащ был залит кровью, как и он сам. С ног до головы, будто пару минут назад окунулся в бассейн, но отнюдь заполненный не водой. Вены на руках больше не пульсировали жаром и тягучей болью, голос вернулся в привычную норму, а его ртом больше, кажется, никто не управлял. Кажется… Это холодной голос, то чужое присутствие не прошли бесследно. Они покосили психику Артема, заставив душераздирающего закричать про себя от нахлынувшего с головой прошлого, заполненного безумием и страхом. И даже заставив позабыть, что только секунду назад он стоял перед врагами, не зная, как ему сбежать и остаться живым, а теперь охотник в совершенно другом месте.

«НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! — панически закричал про себя парень, не веря самому себе. — Нет-нет-нет… НЕТ! Я БОЛЬШЕ НЕ ПРОКЛЯТ! НЕ ПРОКЛЯТ!» — ничего не осознавая, схватился он за голову и вдруг почувствовал, что левая рука странно перевешивает, тяжелее.

Повернувшись к ней и устремив растерянный испуганный взгляд, от которого у любого пошли бы мурашки, он увидел, что держит оторванную голову лоли-блондинки за косичку. Огонь жизни в глазах её потух, а единственная эмоция, которую только успел увидеть парень перед тьмой, застыла навеки. Страх. Тот самый, который он сейчас испытывал к самому себе. Артем так вцепился в волосы, что не смог разжать пальцы, словно это была не вовсе его рука, и проклятая конечность его не слушалась. Он в панике начал вырывать волосы из отрубленной головы, пока наконец та не упала, покатившись прочь, а в его руке не остались ее золотистые локоны. В ушах застыл противный писк, а дыхание участилось. Страх, сплошной страх, переходящий в липкий беспощадный ужас. Кто же на самом деле боялся больше? Девочка или он сам. Самого себя… Он словно испытывал сейчас паническую атаку. Будто он оказался в своём прежнем мире, где никто даже не пытался его полюбить или познать его характер, истинную суть, не монстра, что внутри. В прежнем мире, где каждый ненавидел парня за его проклятие.

— Хмм… Ха-ха-ха!.. — Артём, вздрогнув всем телом и судорожно затаив дыхание, услышал тихий протяжный смешок, издавшийся слева от дома.

Стараясь унять собственное дыхание, охотник повернул голову и увидел в треснутом окне своё отражение, искажённое, жуткое, ввергающее в страх. Пламя… его глаза стали как у Элизабет, только в отличие от неё глаза парня были чёрными, как сама ночь, заполненные хладным голодом тьмы. Взгляд был заполнен не страхом, но безумным весельем. И мерзкая улыбка застыла на искажённом от трещины окна лице, хотя сам он не чувствовал, что улыбается. Губы его не шевелились, но он отчётливо увидел и так же ясно услышал, как отражение тихим гласом прошептало:

— Мы снова вместе…

***

!ОТ АВТОРА!

НУ КАК ТЕБЕ ГЛАВА, ДРУГ?

--------

!ПУСТЬ У ТЕБЯ УЖЕ ВОЙДЁТ ЭТО В ПРИВЫЧКУ!

☆

!ПРОЧИТАЛ ГЛАВУ!

☆

!ОСТАВЬ КОММЕНТАРИЙ!

☆

!НАЖМИ НА ЗВЁЗДОЧКУ(МНЕ НРАВИТЬСЯ)!

☆

!ДРУГ, Я ЗНАЮ, ЧТО ТЫ МОЖЕШЬ ЭТО СДЕЛАТЬ!

--------

!СПАСИБО, ЧТО ЧИТАЕТЕ МОЮ КНИГУ!

— Ну, что думаем? Как будем атаковать?

Миньяр снова объявил об общем сборе, и всё те же люди вновь уселись за одним столом: Артём, Миньяр, Вильям и Элизабет. Левиус, как и в прошлый раз, заглядывал своей чешуйчатой клыкастой мордой в дыру. Артём сидел весь поникший и крайне невесёлый. Уже прошло пару часов, как он вернулся, но за всё время на его лице не взыграло даже тени улыбки, он лишь обмолвился словечком про шкатулку и теперь снова сидит молча, без той улыбки, без блеска огня в глазах, что так яростно и живо горел в любой ситуации. Каждый заметил это. Особенно Элизабет, что сидела возле парня и смотрела на него в непонимании. Миньяр начал рассказывать план, обсуждая его с остальными, но охотник слышал только свои мысли.

«Он вернулся… Как это возможно! Что мне делать?! ЧТО МНЕ ДЕЛАТЬ!!! — в память парня, словно клеймом, врезались тёмные моменты, как он в далёком прошлом однажды проснулся в огромной палатке с огромным числом трупов вокруг себя. Его руки, как и он сам, сплошь были в крови, держа пистолеты. Он всегда видел того, иного себя или же не себя… того монстра в отражение. Каждую ночь это второе «я» шептало ему и словно руководило им, как куклой, в один момент. Та жажда крови и безумное веселье от чужой смерти возникали как раз из-за него! — Если это мое проклятие… То возможно ли в этом мире избавиться от него?! Мой мир — это мир технологий и магии там не было. Если не считать Дракулу. Я не мог излечиться. Здесь же — боги, магия, навыки от уровней. Здесь есть всё, что может излечить меня, — наконец-то в некотором облегчении усмехнулся Артем, но тут же завис, а улыбка вмиг исчезла, стоило ему посмотреть на Элиз. — Если бы лекарство было, то Элизабет не страдала… Не думаю, что первая семья Бенезета не нашла бы такого человека или же средства, — Артем, нахмурившись, устремил взгляд на Дракона. — Левиус должен что-то знать… Нужно разобраться с Лангинусом, а потом разрабатывать планы!».

— Ты меня слышишь?! — гневно выкрикнул Миньяр, пытаясь достучаться до парня.

— Ам! — Артём в растерянности почесал лоб, надул щеки и, с неловкостью опустив глаза, помотал головой в разные стороны. — О своем задумался, Граф.

— Так приходи в норму! У нас тут проблемы масштаба катастрофы, — с укором в голосе сказал Вильям.

— Ага, — кивнул Артем, — можете повторить.

— Ладно, — со стоном вздохнул Граф, потерев переносицу. — Шкатулка находится в центре… как и отряд Аномальных. Так же куча монстров… Расклад не в нашу сторону. Придётся распределить роли: Приманка и Атакующие. Маги создадут нам доспехи-барьер. Мы сможем сражаться.

— Я думаю они этого и ждут, Граф, — в рассуждениях выразила свои мысли Элизабет. — Это единственный вариант на атаку. Мы так думаем, и они тоже. НО! Что, если мы разом атакуем? Мы можем сколдовать обнуляющее заклинание на Арену. Аномальных не убьет, а вот шкатулка вполне может быть уничтожена после такого. Или улетит подальше. По столбу света мы поймем, где она. Закроем, а Аномальных прогонит… — Элиз указала на Левиуса, — Дракон. Если не будет шкатулки, на нашей стороне появится преимущество. Нас будет больше!

— А ты умна, — усмехнулся Миньяр. — Это идеальный план. Так, теперь выберем, кто сколдует обнуляющее заклинание, а кто будет с Левиусом сражаться против Аномальных.