Если вам нравится, то, подписывайтесь, ставьте лайки(сердечко), награды, пишите комментарии. Ведь это так просто, правда?

Спасибо, что читаете!

Ночь казалась вечной и вездесущей, от неё было невозможно укрыться, ибо всюду преследовала тень мрака. Уши забивались пронзительным свистом, разгорячённым собственным дыханием Артема и цокотом копыт лошади. Лес поглощал воображение, рисовал дикие и самые невероятные образы в сознании парня, а высокие верхушки деревьев рассекали черноту хладного космоса, вонзаясь в него.

Воровка выбрала отнюдь не медленного скакуна — вампирский нюх не подвел. Видимо девушка показалась ему достойной союзницей и заинтересовала его. А это означает только одно, что было очень и очень нехорошим вариантом. Обращение в вампира… Неужто первый кровосос решил вновь возродить свой род? И выбор при этом, само собой, пал на профессионального стрелка, что способен плюс ко всему воровать чужие воспоминания. Жгучая смесь! Артем еще не знал, как именно она ворует воспоминания, но эта способность казалась ему очень сильной и не менее опасной в чужих руках, особенно у бессмертного родоначальника вампирского клана.

— М-а-а-ай!!!

Яр все громче кричал стремительно удаляющейся цели. На удивление Артема ковбой оказался не только отменным стрелком, но еще отцом Воровки. Их особый стиль стрельбы на мгновение привлёк Артема: они виртуозно раскручивали пистолеты в разные направления, дабы сбить врага с толку, ведь никто не знает куда прилетит пула, а уж если совместить это с рикошетами… Вдвойне горячее! Но! У рикошетов есть один немаловажный минус: если нет прочной поверхности, от которой можно может произойти рикошет, то этот самый «козырь» превращается в бесполезность. Значит, у девушки есть еще пара «тузов» в рукаве. Впрочем, как и у её отца-мошенника. Ведь, как говорят, яблоко от яблони падает недалеко.

Артем устремил взгляд на лес, где уже стояли сотни столбов с алыми огоньками глаз. Вампир пристально наблюдал за каждым движением новых жертв, явно наслаждаясь этой игрой под названием «кошки-мышки». Он гнал свою добычу к себе во тьму…

Слышались странные шаги, скорый бег. Какой-то зверь… нет, звери, их была явно целая стая, приближались. Жуткие фамильяры, как-то собакоподобное чудовище, что Артем видел во дворце Барона. Теперь алые огоньки не стояли на месте. Они преследовали, заглядывая своим жертвам в самую душу, змеистой линией они все приближались.

— Яр!!! — Артем сильнее хлестнул поводьями, через пару секунд догнав мужчину и протянул мешок, — Серебренная пудра! Съешь пол мешка, а остальное намажь на шею и кисти!

Мужчина кивнул и без лишних вопросов засыпал в рот пол мешка, остальное растер по частям тела, куда указал Артем. Некогда спрашивать — каждая секунда на счету. Парень знал, что серебро не распространиться через кровь по телу столь быстро, но все же, может, Яр — счастливчик, и его организм быстро переработает столь необходимое сейчас вещество по кровотоку, на другое надежды подавать не стоило, ибо с вампиром шутки очень плохо заканчиваются. А сейчас нужно заняться фамильярами, ведь кто знает, на что способны эти твари. Вытащив револьверы, Артем ощутил, как его кисти тут же заныли. Патрон была не так много, как хотелось бы. Всего на пять перезарядок. Но это куда лучше, нежели по нулям.

Послышался пронзительный свист. Артем на рефлексе перекинул свое тело на правый борт седла, почти коснувшись земли. Пуля прошла выше, не задев ни скакуна, ни своего всадника. Видимо вампир не желает раскрывать местоположения собственного логова. Трава и кусты неприятно ударяли по лицу, заставляя жмуриться, но ориентацию парень не потерял.

Алые глаза оказались прямо перед Артемом, заставив его тут же выстрелить и разнести на чёрные сгустки голову мрачной тени, что походила на то ли собаку, то ли волка. Обратно сев в седло, парень ударил поводьями, заставляя своего запыхавшегося от бешенной погони скакуна выложиться на полную. Яр тоже открыл огонь, помогая новообретенному союзнику, ибо нельзя было допустить, чтобы эти тёмные создания догнали. Хищные твари явно не были безобиднее своего хозяина, тем более. Но их больше. Пуль на каждого не хватит, а конец никому не понравится.

Воровка резко свернула, дав отстающим шанс. Мужчины стремительно завернули наискось и пришпорили скакунов, хотя казалось, что требовать от несчастных животинок было уже нечего. Секунда… и они в момент оказались возле девушки, Воровки с яркими алыми глазами. Кони уже давно выжимали максимум, тяжело и быстро дыша. Яр направил пистолет на девушку и яростно закричал.

— Отпусти мою дочь!!!

В ответ только хищный оскал. Девушка выставила пистолеты в стороны, выстрелив в скакунов. Но когда имеешь дело со стрелками, такие фокусы так просто не пройдут. Яр и Артем тут же выстрелили, отбив пули. Только вот парень едва успел, его палец дрожал от напряжения, ведь тело еще не было способно вести бой на таких коротких расстояниях и отражать пули. Сейчас сработал банальный рефлекс, и этого больше не будет, если она решит повторить. Яр так же обескураженно распахнул глаза. Они оба поняли, что в ответ стрелять не будут. Не смогут.

Ударив своего скакуна по ребрам, Артем сбавил скорость и махнул рукой Яру. Мужчина сразу понял намек, быстро отдаляясь от девушки, а заодно скача вровень с парнем.

— Убить ее мы не можем, но ранить все равно придется! Видишь шакалов сзади?

Яр обернулся и, увидев преследующих их тварей-фамильяров, мотнул головой.

— Я спасу её — у нас договор. Но я не могу ее ранить, пока эта шайка на хвосте! Если она нападет, то они будут защищать её. Отгони их! Убей десяток, тогда они двинуться за тобой… И да, порежь руку, чтоб кровь почувствовали!

— Хорошо… Дай свой пистолет, — парень непонимающе взглянул на протянутую руку, но все же дал мужчине алый пистолет. — Аванс! Времени мало, поэтому пока что только один.

Сжав рукоять пистолета, ладонь Яра стала словно раскалённой, слабо светясь рыжевой в сумраке, а на его лбу вылезли вены, вся кожа покраснела. Мужчина выдохнул паром, а его рука снова приняла слегка розоватый оттенок. Он потянул пистолет Артему. Приняв его, парень не мог поверить ощущениям — пистолет стал легче! Да настолько, что его можно было так же виртуозно крутить на пальце.

— Артем, ты должен вернуть её!!! — серьезно качнул головой Яр, умоляюще смотря парню в глаза.

Мужчина отдалился, вытащив из кобуры револьверы и принялся за дело. Артем больше не смотрел в его сторону, только слыша звуки выстрелов. Шаги хищников начали удаляться всё дальше, как и звук копыт от коня Яра. Фамильяры — это звери стадные. Если убьешь десяток, то очень тобой заинтересуются, а уж если почувствуют при этом твою кровь, то будут гнаться за тобой не смотря на приказ хозяина.

Артем понимал, что долго лошадь не продержится в такой адской гонке. Нужно заканчивать скачку, иначе недалека смерть несчастной животинки. Встав на седло и при этом сжав гриву скакуна дабы не потерять равновесия, Артем выпрямился, готовясь к очередному фокусу. Одну ногу он замотал в вожжи, у другой стопу убрал под седло. Слева, теперь уже ровно напротив парня, была Воровка. Она то пропадала, скрываясь за толстыми стволами древ, то появлялась из сумрака ночи. В один момент, скрывшись за деревом, и снова показавшись, Артем обнаружил, что она стоит на лошади так же, как сам парень, словно бросая вызов.

— Погнали!!! — усмехнулся парень, улыбаясь с некоторым безумным отблеском. Адреналин подпитывался азартом, бешенный ритм сердца лишь подливал масла в огонь.

Выставив револьверы, Артем выстрелил. Одна пуля вошла в дерево, вторая, прошла мимо цели.

«Слишком быстро!!!»

Послышались выстрелы, Артем мгновенно на них отвечал, сменяя вектор стрельбы, дабы пули летели в цель. Слышался скрежет, искры разгоняли тьму на считанные мгновения, словно секундные кадры мрачного леса. Пули врезались в друг друга в равном противостоянии. Воровка ловко орудовала с револьверами, Артем ей не уступал.