Артем замолчал, внимательно всматриваясь в бога, что не излучал, казалось бы, ни единой эмоции. Из-за этого трудно было просчитать ходы, понять где ложь, а где правда… А ещё парню стало интересно, почему же силы Безымянного не должны столкнуться. Но, сейчас был важен иной вопрос.

— А что будет с городом и его жителями, клыкастый? — хмуро спросил парень.

— К сожалению, они в сделку не входят. Город исчезнет с лица земли, а мыслители будут столетиями гадать о произошедшем там. Время вампиров ещё не настало.

— Тогда отказываюсь, — развел руки в сторону Артем. — Самюэль сказал правду — я не дурак! Этот город может дать мне очень многое! Так сказать, точкой к чему-то великому.

— И ради этого ты готов умереть? — стер клыкастую улыбку Вампир. — За какой-то жалкий городишко, коих тысячи? К тому же, неужели ты думаешь, что я не раскрыл все твои планы наперёд? Думаешь, стоило тебе укрыться серебряным куполом, и я тут же проиграл? — вампир сложил руки домиком, и уставился на Артема пристальным хищным взглядом. — Ты знаешь, как убить меня, твой Яр изготовит тебе чудо-оружие, ты заманишь меня в подготовленное место с помощью короны, а что же что дальше? Сражение с подкреплением из сотни магов… И это всё? Серьезно?! — убрав руки и показав свои глаза, что прожигали алым пламенем, он разрывал своим басом многострадальный слух парня. — Против меня выходили армии, тысячи и десятки тысяч, королевства, и все они, как и ты в дальнейшем, были повержены! Так что просто отдай мне корону и катись на все четыре стороны! Тупой зверёк! — Вампир взревел, явно оскорбившись дерзостью Артема.

— Он прав, — махнул рукой Самюэль, от чего на столе возникла мерцающая пыль. Она превратилась в рисунок, где Артём безвольно лежал на земле, а над ним, склонившись, — Вампир, вгрызшийся ему в шею. — Если ты пойдёшь тем же путем, то твоя судьба — смерть.

— Судьба… Отнюдь, это не так, — махнул рукой Артем и стер пыль со стола. — Судьба строится сама по себе, и никто не вправе ее видеть, а уж тем более предвидеть, — парень встал и всем видом показал, насколько ему плевать на собеседников. — Я уже один раз должен был умереть, но нет, вот он я, живой! Так что катитесь вы оба куда подальше. Ты, божок, что предвидит судьбу, и ты, недовампир, который «разгадал все планы». Скажу вам одно: первое, — указал пальцем Артем на бога, — я не знаю в какие игры ты играешь, но у тебя явно на меня определенные планы. Забудь! Замки из песка я еще как умею разрушать. Второе, — указал пальцем на Вампира парень, — Думаешь, ты такой умный, клыкастик? Столетия закалили твой разум. Ты у нас тут мудрец и всесильный владыка мира сего, ага. Да, ты угадал план… Но ты думаешь, я этого не предвидел? Я 15 лет охотился на подобного тебе родоначальника вампиров из своего мира. Я знаю о тебе все! Знаю повадки, которые никому в этом мире неизвестны, знаю, как тебя убить и как привести план в действие. Так что посмотрим, кто из нас еще окажется победителем!

Артем топнул и стоило ему моргнуть, как мир изменился в мгновение его ока. И вот он стоял на террасе в полном одиночестве. Бутылка вина уже почти опустела, так что он просто допил ее и, запыхавшись, посмотрел на луну. Гневно сверкнув взглядом, Артем швырнул бутылку в ночное светило и закричал, словно истеричка, оскорблённый тем, что его столь нагло оборвали.

— Я не договорил!!!

Спасибо, что читаете!

— А ну, тормози! Я-А-А-А-Р!

Артем, сжав поводья изо всех сил, мчался на бойкам скакуне за Яром с Май, что с довольными и хитрыми улыбками смотрели на страдания парня. Они явно не хотели останавливаться, преследуя разжигающийся на горизонте рассвет, первые лучи солнца, что уже ласково коснулись земли, согревая её после длительной ночи. Деревья мимолётно силуэтами расплывались перед взором парня. Лошадь явно была приучена ехать за хозяином.

На утро Яр продемонстрировал Артему его будущее чудо-оружие и сообщил, что осталось только подготовить амуницию для ношения орудий. Сейчас же стрелки отправились на равнину, которая по словам Яра должна была стать отличным полем боя.

Солнце потихоньку начало пробиваться сквозь деревья-исполины, и наконец-то семейка оружейников остановилось, сравнявшись с Артёмом, который, отдышиваясь, закинул голову к небесной лазури. Такие скачки явно были не для него. Казалось, что каждая косточка отдаёт своей нотой боли, а от того вот-вот сломается.

— Да ладно тебе! — усмехнулся Яр, — Всего лишь то прокатились пару часиков верхом, а ты уже весь выжитый, как лимон.

— Он же пришлый, возможно в его мире вообще нет лошадей, папа, — снисходительно пожала плечами Май.

— И правда… — в задумчивости потер подбородок Яр и со смешинками в глаза глянул на парня.

— Да есть в моем мире лошади! Просто наконец покажите мне местность и начнем выполнять план.

Яр кивком указал на холм.

— Там и есть то, что я хочу тебе показать, — ковбой тут же посерьезнел. — Мне тут Май кое-что рассказала…про вашу дуэль и пари. А ты, друг мой, конечно, тот ещё гад!

— Я просто люблю все и про всех знать, — широко улыбнулся Артем. — Не вижу здесь нечего плохого. Ведь я анализирую информацию для себя, а не для распространения общественности да для сплетен.

— Говоришь складно, но почему-то мне кажется, что ты фальшивишь… — укоризненно прожог взглядом Артема Яр.

— Думай что хочешь, ковбой, но пари я выиграл и жду своей награды. Таковы правила, — пожал плечами парень.

— Я не против, — кивнула девушка отцу, — пусть знает. Я все же сама виновата — сыграла с демоном, даже не вникнув в правила, — усмехнулась Май.

Лошади неторопливо начали подниматься по неровной поверхности, отчего всадники поспрыгивали со скакунов и пошли пешком, пробираюсь всё выше и выше. Казалась, гора была непроходимой. Что же скрывалась за тем склоном, Артема неимоверно заинтересовало.

— Я была той, кто показала королю Генриху III, владыке Юга, воспоминания его детства при своре высокопоставленных людей, — схватилась Май за стебель дерева, хмурясь от неприятных моментов прошлого.

— И что тут плохого?! — зацепился Артем за дыру в земле.

— А то, — пробурчал Яр. — Эта неблагодарная тварь! Моя дочь показала ему его убийц, когда тот был щенком. И как он отблагодарил?! Тварь, — чуть ли не плюясь словами, прошипел ковбой.

Артем в изумлении широко раскрыл глаза. Сам король обращался к Май за помощью!.. Но, в итоге, как проанализировал парень тон Яра, оклеветал её. Однако что же тот увидел, да и почему так поступил? Артем начал усиленно соображать, пытаясь додуматься до ответа быстрее Май, что уже открыла рот, но не успел.

— Те, кто хотел его смерти, были ныне покойными родителями Короля, которые, как он думал, умерли. Они состояли в ордене «Уравнителей», отчего были ярыми ненавистниками мира и в тайне готовили покушения на другие королевства, но, к счастью, были вовремя свергнуты. Их титул унаследовал сын, который был ни в чем не повинен. Так что, унаследовав престол по крови, он стал законным правителем. И вот когда Генриху III было 12 лет, собственная мать пыталась его убить, дабы поставить на престол его младшего брата, что был в тайне рожден за стенами королевства. Такая информация очень и очень не обрадовала короля…

Тяжело вздохнув, Май осталась на месте, а две мартышки тем временем продолжили продвигаться наверх с большой скорости. Яр продолжил рассказ.

— И ты представляешь, Артем! Мы ему, значит, помогли, показали козни да злые замыслы, а он что?! Тварь! Оклеветал мою дочь, сказав, что она ведьма, приносит беды. Лгунья, которая своим лживым языком чуть не обманула его великое королевшиство, — с возмущением воскликнул Яр, морщась.

— Хм, я думал, что суть в ином, — в задумчивости произнёс Артем. — На самом деле, в его действиях есть логический смысл.

— Логичность?! — оторвал от злости ветку Яр и уставился на парня.

— Да, ковбой. Он — король. А это значит, что распространение такой информацией, которую вы мне сейчас рассказали, может неслабо повредить его статусу. Ведь он вас не знает, вы не доказали ему своей верности и тому подобное. Как я понял, ты — один из лучших оружейников Юга. А это значит, если бы Май умерла, слухи о ее смерти от рук короля расползлись бы по округе, и ты, само собой, не оставил бы все, как есть. Так что он сделал ход конем, причём очень умный. Оклеветал, дабы ни одна душа не поверила Май и сторонилась подальше от «лгуньи».