– А-а-а, Украина… это где Масла контузило…

– Да не контузило его, брешет. Ему в дыню кто-то из пластунов заслал. Вот он и вырубился.

– Хе, Масел кого хочешь достать может. А пластуны сами народ нервный, у них работа такая. А Масел небось по привычке командовать полез.

Калган усмехнулся. Так и есть, Маслов прирожденный командир. Даже в ущерб собственному здоровью.

Вадим, глядя на друзей детства, думал о том, что, несмотря на более чем тридцать лет знакомства, он вряд ли может что-либо рассказать о своей службе. Как Масел, да и Фриц, наверное. Как объяснить тому же Сервелату, что ты полгода торчишь в местах, очень вредных для здоровья? И возвращаешься тощий, злой и загорелый, как черт.

За шесть лет службы в «Сапсане» Калган побывал в Азербайджане, Иракском Курдистане, Сирии и Йемене, не считая Украины, Польши и родного, так сказать, Кавказа. И о каждой командировке рассказать можно будет только лет через двадцать пять.

Неожиданный звонок валяющегося возле разделочной доски мобильника отвлек его от философствования. С минуту понаблюдав за орущей и подпрыгивающей трубкой, гвардии подполковник Мальков взял ее и нажал на соединение.

– Слушаю. Мальков…

– Господин подполковник! – услышал Вадим ровный и лишенный эмоций, словно у робота, голос дежурного. – Объявлен «Радиус», повторяю, «Радиус»…

– Принял! – рявкнул Калган, бросая трубку. – Все, накрылся отпуск, б… ть. Ладно, братва, мне срочно умыться надо! И такси вызовите!

«Радиус» – это серьезно. Очень серьезно! Значит, есть приказ с самого «верха» и весь отряд поднимают по тревоге, отзывая людей из отпусков. Хотя чего он еще мог ожидать?

Уже больше месяца их коллеги, конкуренты из СНБ и МВД, землю носом роют, ведомственный спецназ вообще почти весь на казарменном положении.

Весь юг трясут так, что перья летят во все стороны. Значит, что-то нарыли. Что-то важное, просто так «Сапсан» дергать не будут.

– Давай, братуха, звони, как доберешься! – напутствовал его Вова, придерживая одной рукой сильно накачавшегося пивом и разомлевшего от жары Ефременко.

– Обязательно! Тебе скоро – за океан?

– Да, утром третьего, билет уже есть. Вот так-то…

– Ничего, Абраш, увидимся, даст бог!

Пожав друзьям руки и закинув в салон спортивную сумку, Калган-Мальков втиснулся в узкий салон «Хендей Соларис».

Машина сорвалась с места, и, прежде чем их родная улица исчезла из виду, подполковник успел обернуться, зацепив взглядом стоящих во дворе друзей, нет, скорее всего уже давно – братьев. В груди неожиданно что-то дернулась, как бы предупреждая, что он видит их в последний раз.

– Наша цель – Серхио Эрнандес, лейтенант «Зетас» в штате Коауила и в наших приграничных округах. Надеюсь, этот сукин сын вам хорошо знаком?

Заместитель администратора по борьбе с наркотиками, только что прилетевший из Вашингтона Пабло Бермудес, посмотрел на окружавших его агентов своими черными навыкате глазами.

– Если кто-то забыл, с кем мы имеем дело, напоминаю. Серхио Батиста Эрнандес, бывший офицер-парашютист, перешедший на службу к «Зетас» четыре года назад. На нем убийство комиссара полиции Сьюдад-Акуньи, его жены и троих детей. Более того, он подозревается в похищении людей и убийстве двух офицеров пограничной службы США. Он всегда ходит вооруженным, и его сопровождает не менее четырех телохранителей, тоже из числа бывших военных.

– Какого черта ему надо в Дель-Рио? – недовольно спросил представитель ФБР Мартин Монро, шмыгнув носом.

– Через границу пойдет крупная партия. Больше ста килограмм кокаина. Его дело – лично контролировать процесс. И еще: скорее всего, обратно пойдет партия наличных денег. Думаю, речь идет минимум о двух с половиной, трех миллионах в мелких купюрах.

– Откуда эти данные? – Представитель пограничной службы, супервизор Райан Калхун, потер подбородок, демонстрируя озабоченность.

– Извините, коллега, не могу сказать! – оскалился Бермудес.

Здесь все понятно. Если на той стороне, за рекой Рио-Гранде, в рядах картеля находится работающий под прикрытием агент, то никто и никогда не узнает его настоящего имени. Во избежание утечки информации. Когда наркокартели ворочают суммами в десятки миллиардов, всегда найдутся нечистоплотные сотрудники правоохранительной системы, желающие резко улучшить свое финансовое положение. Особенно в кризисные времена. Так что секретность, уже напоминающая паранойю, была отнюдь не лишней, даже на таком уровне.

– Можно, я скажу? – Из дальнего угла неторопливо поднялся крепкий и высокий мужчина с характерным загаром. С тем, который привозят из «горячих точек» в последние десять с лишним лет.

Сидящие в зале агенты DEA переглянулись. Этот мужик прилетел из Вашингтона вместе с Бермудесом, но всегда молчал и сидел в сторонке, однако решился подать голос.

– Давайте я представлюсь для начала. Меня зовут Грэг Сулич, и я представляю NCTC…

Сидящий напротив здоровяка-пограничника командир группы немедленного реагирования DEA, Ральф Молинаро, громко хмыкнул, скривив губы. Понятно, NCTC – это Национальный Контртеррористический Центр, который входит в состав Национальной разведки. Значит, начинает конкретно смердеть политическим дерьмом.

Не обратив внимания на скептическое хмыканье, Сулич вышел в центр зала и встал слева, возле экрана.

– Как вам всем известно, террористы постоянно ищут новые формы борьбы с Соединенными Штатами и нашими союзниками во всем мире. Одному из наших источников, внедренных в исламское экстремистское движение на Севере Африки, стало известно об интересе, который люди, связанные с «Аль-Каидой», проявляют к ситуации, сложившейся южнее Рио-Гранде.

На экране появилось лицо худощавого человека, навевающее воспоминания о хищных птицах.

– Это доктор Масуд Акче. Прошу любить и жаловать. Уроженец ливийского Сирта и земляк покойного диктатора Хаттафи. В последние год-два перед падением диктаторского режима был у Хаттафи особо доверенным лицом, отвечавшим за различного рода тайные операции. Здесь закупки оружия за границей, поддержка разного рода террористических организаций, отмывка финансовых средств и незаконные банковские операции. Когда старину Муамара растерзали революционеры, доктор Акче исчез, как и большинство сотрудников спецслужб Ливии и личной гвардии Хаттафи. Но вместе с доктором исчезли деньги. И кое-что из ливийских арсеналов…

– Только не говорите, сэр, что это «кое-что» оказалось у нас под боком, в Мексике, – вмешался Молинаро, почесав могучий загривок.

– Нет, офицер, не оказалось. Пока не оказалось, – подчеркнул интонацией слово «пока» Сулич. – Но того, что доктор Акче активно сотрудничает с «Аль-Каидой» и уже нашел выход на верхушку Los Zetas, уже достаточно.

– Что им нужно, сэр?

– Канал переброски на территорию Соединенных Штатов боевиков и оружия. Лучше, чем картели, с этим никто не справится. Не будем забывать также Венесуэлу.

Ральф Молинаро едва не зашипел от бешенства. Боже, сколько можно! Америка, великая Америка, в какое же болото она скатилась за последние полтора десятка лет… Влезли в Ирак, торчали там десять лет, вывели войска, но полностью уйти не смогли, ЦРУ, наемники и спецназ там частые гости, не будь их, соседний Иран давно бы сожрал наследников древнего Вавилона.

Афганистан… Там ситуация еще хуже, просто бесконечный кошмар с засадами на горных дорогах, машинами, начиненными взрывчаткой, грязными интригами и наркотрафиком. Но и этого Вашингтону было мало. Влезли в Венесуэлу, посадили на трон очередную лживую и пустую бездарность, окруженную американскими штыками, теперь там еще одна горячая точка и магнит, притягивающий боевиков и оружие со всего мира. Зачем-то влезли в далекую Ливию, уничтожив старого, но вполне лояльного цивилизации туземного вождя. Там сейчас натуральная бандитская вольница и огромный рынок нелегального оружия, которое стремительно расползается по всему миру. Тут еще Мексика под самым носом, где почти десять лет идет настоящая война между наркокартелями с десятками тысяч убитых. Правительство и армия Мексики в этой войне явно проигрывают, по сути только обеспечивая безопасность самих себя. Америку просто захлестывает поток идущих с юга нелегальных эмигрантов, наркотиков и оружия.