– Да, знаю. Уже в штабе побывал, свое получил.

Вагоны для сцепки с эшелоном бронетехники подали часа через полтора. Их подтащил к составу маневровый тепловоз с золотозубым и горластым машинистом.

– Ну шо, москалики?! Вагон класса «люкс» подан!

– Да пошел ты! – дружно заревели служивые и, навьючив на себя «сидоры», начали грузиться.

Плацкартные вагоны, поданные украинской стороной, наверно, помнили еще легендарного Хрущева-Кукурузника, а может, и самого Сталина. В них стоял сильный запах старья, плесени и пыли, деревянные лежаки рассохлись и предательски трещали при попытке на них прилечь.

Вроде кое-как погрузились, и, пару раз вздрогнув и лязгнув, состав тронулся на запад, в неизвестность.

Савва, как только тронулись, тут же сунул под голову вещмешок и провалился в сон, даже не скинув берцы. Пожрать-то можно и на ходу, а вот поспать… Первый закон солдатской жизни: есть возможность, выспись, потом уже никто такой возможности не даст.

Фокин не проспал и двух часов, когда его растолкали. Открыв глаза, он уставился на старшего сержанта Гарина.

– Тебе чего?

– Это не мне. Тебя Черемис кличет…

– А че ему надо?

– Да хрен знает. Тебя приказал вызвать. Он в тамбуре, курит.

Когда Савва зашел в тамбур, там было так накурено, что можно вешать топор. У ног Черемисова стояла банка из-под растворимого кофе, под завязку набитая окурками. Рядом валялась смятая пачка.

Когда взводный повернулся, Фокин увидел его глаза и понял: что-то не так. У живых людей таких безразличных холодных глаз не бывает.

– Ты вроде, сержант, парень неплохой, уже больше года к тебе присматриваюсь. – Черемисов затянулся и выпустил толстую струю дыма. – Будет у меня к тебе дело одно. Сугубо личное. Понял?

– Так точно, господин старший лейтенант, – отчеканил Фокин, недоумевая.

– Можно просто Серега. По крайней мере здесь, в тамбуре.

– Хорошо…

– Значит, так, Савва. Я чего исчез! К цыганке одной бегал.

Фокин пожал плечами. К цыганке так к цыганке. Савве что цыганка, что англичанка, что китаянка. Баба, она без роду-племени, она просто баба.

– Да я не для шмили-вили бегал, Савва, – сморщился лейтенант. – Гадалка она…

«Все! Похоже, сбрендил наш взводный!» – подумал Савва, внешне оставаясь невозмутимым.

– Думаешь, спятил? – усмехнулся взводный. – Нет, я к ней давно хожу, поэтому и успех имею у телок… Да не об этом сейчас речь. Короче, слушай, что мне Марьяна сказала.

Черемисов вытащил очередную сигарету и закинул ее в рот.

– Кровь будет большая. На войну мы едем. На настоящую. И мне на ней – не выжить. Усек?

– Так точно…

– Раз усек, на? тебе адресок. – Взводный протянул бумажку. – Если со мной, ну, сам понимаешь… навестишь ее и привет передашь.

– Только привет?

– Да, Фокин. Только привет. Она все поймет. Сейчас тебя позвал потому, что потом точно некогда будет.

– Я все понял.

– Раз понял, тогда свободен. И запомни, Савва: молчи. Надеюсь, ты не трепло.

На свое место Фокин вернулся, словно побывав под ледяным душем. Плюхнулся на лежак и уставился в потолок, исцарапанный матерными стишками.

Через минуту над ним завис Ноздря.

– Чего тебя Черемис звал?

– А ты чего, ревнуешь? – огрызнулся Фокин. – Раз звал, значит – надо.

Отвернувшись к стене, Савва развернул бумажку. Там мелким почерком было написано: «Ростовская область, Батайск, ул. Свободы, д. 16. Ульяна Ракитина» – и больше ничего. Ни индекса, ни телефона.

– Ладно, посмотрим, что там за Ульяна, – пробурчал под нос Фокин и закрыл глаза, пытаясь снова очутиться в объятиях Морфея.

Но сон упорно не шел, и в перестуке колес тяжелогруженого состава Савве слышались слова взводного: «Большая кровь», тудух-тудух. «Едем на войну», тудух-тудух…

«Может, врет цыганка, может, просто врет», – убеждал себя Фокин, но в глубине души занозой сидела уверенность в том, что она права, и они действительно едут на войну, с которой многие не вернутся.

Изображение в очередной раз дрогнуло, но, несмотря на качество записи, был отчетливо виден черный флаг с арабской вязью, напоминающей ползущих вверх белесых червей. По тому, как дергалась камера, понятно было, что оператор волнуется. Значит, в первый раз участвует в показательной казни неверного на камеру.

На экране широкоформатного Samsung замотанный в арабский платок неизвестный, размахивая зажатым в руке кухонным ножом, больше похожим на тесак, что-то вопил про джихад и про Аллаха.

Смотреть на то, что будет дальше, Юре Орешникову было неинтересно, и он незаметно опустил глаза в пол. Наблюдать в сотый, наверно, раз, как орущему человеку неторопливо отрезают голову тупым ножом, удовольствие еще то, особенно если у вас нет садистских наклонностей.

Четвертого июля гражданин Руси Антон Зорин, инженер-электротехник, работающий на Северном руднике горно-металлургического комбината, пропал вместе с бухгалтером этого рудника, узбекской гражданкой Лидией Керимовой, возвращаясь с пикника.

Через двое суток обезглавленное тело инженера и его подруги (многократно изнасилованной и впоследствии задушенной) было выловлено у водозабора местной ГРЭС. В то же время в Youtube был выложен анонимный ролик с казнью Зорина.

– Ну, что скажете?! – Глава департамента стратегического развития корпорации «Селена» Олег Вересаев недобро уставился на присутствующих в зале около десятка мужчин.

Олег Евгеньевич Вересаев до середины девяностых командовал ледоколом, проводящим караваны по Северному морскому пути, где и познакомился с начинающим олигархом Стрельченко. Кипучая энергия и недюжинная пробивная сила Вересаева так впечатлила отца-основателя корпорации, что он предложил ему возглавить направление, отвечающее за «северный завоз». Связи и деловая хватка у Вересаева были что надо, отчего и его карьера в «Селене» круто пошла вверх. Сам Стрельченко полностью ушел в политику, а Вересаев возглавил только что сформированный департамент, отвечающий за перспективные проекты.

Напор Вересаева, его жесткость, граничащая с жестокостью, и беспощадность к конкурентам плюс поддержка «Селены» на самом высоком государственном уровне делали свое дело, и счета совладельцев корпорации регулярно обновлялись в сторону увеличения. Сам Олег Евгеньевич, в прошлом типичный советский работяга, разменяв шестой десяток и всю жизнь проживший на Севере, умудрился окончить бизнес-школу в Лондоне и курсы международного менеджмента в Лозанне, освоить довольно сносно английский и китайский и обзавестись молоденькой женой, вывезенной из Сочи. А также снова стать папой. Причем дважды. Кремень, одним словом. Не человек, глыба…

Юра Орешников работал с Вересаевым больше двенадцати лет, с конца девяностых. Официально должность Юрия называлась «старший специалист отдела риск-менеджмента». А на деле он был специалистом по нетривиальному решению всяких острых проблем.

«Селена» – корпорация серьезная и ненасытная, со своей армией, разведкой и контрразведкой, ее аналитической службе могли бы позавидовать и некоторые государства. Естественно, где работает масса отставников и «запасников» из армии и силовых структур, процветает казенщина и бюрократия. Вересаев, мужик тертый и опытный, это пронюхал сразу и создал в своем департаменте небольшой отдел, подчиненный лично ему и мгновенно реагирующий на изменение обстановки.

Дело Орешникова было простое: пока силовики раскачиваются, быстренько обобщить полученные факты и доложить напрямую Вересаеву вместе со схемой решения проблемы. К тому времени у департамента безопасности появлялись и свои наработки, в результате подгоняемые отделом Вересаева, и работа шла намного быстрее.

Первым выступил начальник управления безопасности Навоинского горно-металлургического комбината, отставной пограничник Геннадий Телегин.

– Совместно с местной полицией и ГБ ведется следствие, уже есть задержанные…